風帶涼意拂過,捎落一瓣白梨掉落攬賢臺。
金鑼鳴響,鼓聲震天。流光點腳上臺,公布攬賢會比武最后三強結果:“經過幾日精彩比試,層層挑選,最后三強名單已得莊主確認,他們分別是白夜、顧求與楓橋,恭喜他們!”
流光每高聲念過一個人名就有一位與之對應的俊俏公子上臺面眾,皆笑容溫潤,舉止端方。
臺下響起一片掌聲,觀眾議論紛紛,好不熱鬧,都很期待結果。
流光抬手示意壓聲:“當然,最強三者畢竟是三者,而停云客從來只收最強者,最后誰能得到進入停云客的資格還尚不可知。”
按照攬賢會賽制,最強三者名單得到確認后,需再經過一次為期較長的比試,即進入迷魂谷試煉。最先拿到藏于迷魂谷處邀請函順利出谷者,勝。
前面兩兩比武相對于這一層選拔而言不過千萬分之一的難度罷了。
迷魂谷內藏匿諸多食人精魄之妖魂,且充滿迷煙瘴氣,若無一定功底,入谷很快就會被幻象所迷,失去自我,永生難以出谷,最后成為谷中花草的滋養。
然而,就算不被幻想所迷,妖魂窺見如此美味佳肴,又怎會輕易放手?除此之外,出谷口還有來自停云客專門的武林高手阻擋出谷,這就大大增加了選拔難度。很多以往的參賽者就是因為出谷后體力不支又帶傷比武,所以常常是功敗垂成而又無可奈何。
流光親自帶領白夜、顧求和楓橋前往迷魂谷入谷處。在這之前他已將賽制規則悉數告知三人。
途中美景甚是迷人,天穹碧藍,暖陽輻照,偶爾掠過幾只飛鳥,路邊繁花似錦,樹木蔥蘢高大,綠葉成蔭,空氣中暗香浮動,使人處之不覺有絲絲慵懶與困意。
忽然,繁密的樹叢中襲來幾枚蓮鏢刺向流光一行人,中鏢之馬皆前蹄揚起放聲嘶鳴后倒地不起。
一枚蓮鏢自楓橋背后襲來,他立馬察覺,抽劍勒馬轉身,還剩半寸近身之距之時迅速一擋,蓮鏢反彈旋入從林。
流光翻身落地按住佩劍觀察四周,試探性地問:“來者何人?”
顧求跳下馬,仔細理了理衣領,挑釁地說:“與其裝神弄鬼,不如露個臉讓本公子瞧瞧?這藏得好呢說不定你還有一條活路,這藏得不好就只能成為本公子的刀下亡魂了,明白嗎?”
無人答話。一股濃烈妖異的紫曇花香伴隨一陣悅耳的笛聲傳來。
白夜雙手環胸躍身下馬躲過一枚蓮鏢,一副悠然自得之態。他心中了然,這批偷襲的人來自紅蓮教,因而他并不著急對付,且對這批人想玩什么把戲饒有興趣。
一刻鐘后,楓橋見還無人答話,收劍回鞘與他人商議:“偷襲之人既然不露面等也無濟于事,不如先算行路去迷魂谷,小心提防便是。”
白夜自路邊隨意拾起一枚石子,對其他三人說:“長贏使先帶顧求、楓橋先行,白某墊后巡視以防不測。”
流光覺之有理,頷首示意白夜、顧求二人以表贊同。
走了幾十步以后,白夜看見叢林隱處一個紫衣人若隱若現。看那身段凹凸,應該是一名女子。
白夜以慵懶松懈之態故作不察,余光卻注視著叢林中那名紫衣女子的一舉一動。
紫衣女子橫笛欲吹,白夜拋出石子抬腿一踢,石子騰空而起,狠狠擊中她執笛的瑩白玉手,留下一道醒目的血痕。她吃痛一縮,手中玉笛掉落,連忙拾起閃躲藏匿。
白夜明白這女子是想用笛聲和紫曇香馭尸行兇,但他絕不可能給她這個機會。
他隱隱從袖口露出一塊令牌朝紫衣女子藏匿的方向亮出給紫衣女子看,用唇語告訴她:我的一切行動皆奉旨玉教主與殷圣使,若閣下還要繼續干涉,休怪在下無情。
紫衣女子有些詫異,心想:這副面孔她從未在紅蓮教見過,莫非此人假冒教中之人?但他手握紅蓮教通行令牌,又刻意提到玉教主與殷圣使,無論是否是紅蓮教的人,都應先撤離再做打算。于是吹笛通知其他人迅速撤離。
白夜在察覺襲擊之人撤離之后,御劍追上流光、顧求與楓橋。
楓橋詢問:“可了解他們是一批什么人啊?”
白夜答:“沒什么,一批劫匪,想從我們身上劫點錢財,我已經警告過他們了。”
顧求戲言:“劫匪?我說怎么不敢露面,有劫心沒劫膽,何苦出來做劫匪呢?”
楓橋道:“多言無益,趕路要緊。”
約莫一個時辰之后,流光一行人終于來到迷魂谷入谷處,一道石門攔住了去路,石門左右兩側爬滿了青藤。
此時已至卯時,天色有些暗沉,夜間捕食者開始蠢蠢欲動。
流光上前觸碰石門右側石壁上一道機關,石門轟然而開,剎時塵土飛揚,略帶一絲鐵銹味兒。
石門停止響動后,流光作揖拜別:“三位少俠,這里即是迷魂谷入谷處,請。”
白夜、顧求和楓橋回禮:“多謝長贏使帶路。”
三人踏入谷口,石門漸漸關閉。
流光提點:“賽時七日,望各位多加保重。”
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