秦睦同陸璋傍晚回來時下起了小雨，其間還夾雜著一些雪花。

    會心端了熱茶：“暖暖身子。”拿起帕子拂去秦睦發間未化開的零星雪花，繼而將燭火端得近些，她實瞧見秦睦面上疲倦。

    陸璋趁熱喝了幾口：“今日都這般情形了，你還打算以身犯險？”

    秦睦笑道：“他太過在意你，失了分寸。”

    “項融本就不是良善之人，我與他交往之時只是知道，以為他懂得分寸，我以為他只是幼時頑劣罷了。”陸璋仍記得那些年同自己最最相親的項融亦是少年心懷，如今回想少不得可惜感嘆。

    二人未多談便各自散去了，會心松開秦睦發髻：“陸少爺又為了什么？”拿了帕子細細擦拭。

    秦睦任她施展，只嘆氣：“如今他最不待見誰？”

    “沈迭、孫先生、世子、二公子？”會心故作玩笑地答道，秦睦也只是笑，會心自是知道秦睦所指何人：“項老爺又怎么了？”

    “今日，我們去了項融的畫湘坊，那處做的是見不得人的生意。項融竟還允許陸璋隨意出入，真是拿他當過命兄弟了。”秦睦從袖中掏出一鑲金木盒遞與會心，“這是比阿芙蓉更為厲害的東西，從最南邊買上來到北邊兒，這利潤至少是本金的三四倍。”

    “主子不缺這一分錢，若是進去了，怕也是不能干干凈凈地出來。”會心跟隨秦睦許久，心思日漸玲瓏，一分利、一分害，她也能看得清楚。

    秦睦淡然一笑：“唯有死了方能干干凈凈。”

    會心嬌笑著拍了秦睦的腦袋：“成日里瞎說。若有那一日，會心定然在您前頭去了。”

    秦睦心中溫暖：“不允許我亂說，怎么你也口不擇言了？”

    會心一拍自己嘴，道：“可不是嗎。”手上為秦睦編了個辮子，“主子常是男子裝束，倒是未見過主子往日女子模樣，看來定然也是俊俏的。”

    秦睦拿過案上書籍，但笑不語。

    翌日，項融登門來訪，并未遞上書信，秦睦不知其義卻讓人開門迎了進來。

    項融懷中摟著一個女子，衣衫甚是單薄，原系秦睦那日在巫山**處解困的女孩兒，秦睦了然此人必是示威來的。

    項融大咧咧坐了主席，吩咐小廝：“去喚陸相公來。”

    昨日夜間，陸璋來尋秦睦喝酒，此刻仍舊躺在秦家客房里，秦睦瞧項融這模樣定是來滋事的，所以并未開口。

    一旁侍茶的朔一道：“陸相公并不在家中，昨夜在客房睡了。”

    會心斜睨一眼，并未多言。

    秦睦唯有笑答：“是我喝酒忘了，昨夜昭華在我這處休息了，倒也省的麻煩。會心，去將昭華喊起來吧，有客來。”

    會心盈盈一拜，帶著朔一去了后院。

    此話一處，便顯得親疏有別，項融倒也不生氣：“他在外眠花宿柳也很正常，不過是換個處所。”

    秦睦微微挑眉，戲謔道：“不過是換個處所？這些年昭華換的處所定然不少，唯換不到你盼的那一處。”

    “他護你到底是為什么你可曾細究過？”項融倒不在意秦睦言語諷刺。

    秦睦端茶笑：“像你？少年失怙、無所依傍？項老爺未免太過天真。”眸中全是不屑。

    項融咬牙獰笑：“所以呢？”

    “如今，陸璋未必在意你，但總歸在意我，總這么刺我，怕不是不想見他？”秦睦笑得狡黠。

    項融也是聰穎：“你這么干干凈凈的人定然不是真想摻和我的生意，若要什么便直接說了。”

    秦睦笑道：“我想拿錢買個消息。”

    “你問吧。”

    “荼靡奴到底是如何死的。”秦映煊如此掛心，秦睦必是要了解一二，一則要思索為二公子助力值不值當、二則要探息其中是否有折損世子的把柄。

    朔一跟著會心到了后院，未行多遠便被會心劈頭便是一巴掌：“還有規矩沒有。”

    朔一嚇得彎下身子，不敢說話。

    “若是主子問了，你便說，主子不出聲，你聲張什么？怕不是要讓人知道你長了張嘴？”會心知朔一昨日去了書房，不由警惕幾分。

    原是府上丫頭們分工太過明確，朔一在前廳侍茶便不能過多走動，書房多是會心，雖說秦府規矩不多，唯有這一樣不能行差走錯。

    朔一忍著淚隨會心喚陸璋起床，陸璋瞧著她淚光凄凄多看了兩眼，不禁覺得楚楚可憐：“這是被誰打了？巴掌印還通紅的。”秦睦斷不會動手的。

    朔一一瞥會心，又扭頭不語：“是奴做錯了事。”

    她這幅作態，陸璋豈能不知。會心不曾辯解一句。

    出了客房，會心讓朔一回房自省，自己個兒領著陸璋去了前廳。

    陸璋不由問：“她做錯了什么？”

    會心答到：“項老爺來了府上，讓人請您來家里，不巧您正在這處休息。主子沒直接說，她多嘴了。”

    朔一挑明了陸璋與秦睦甚是相親，這定然是要讓項融吃味的。秦睦大不了讓人去側門進后院將人叫起來梳洗，能少一事便少一事。

    陸璋了然：“你將人家姑娘家家臉上打了那么大個紅印子，說一說罷了。”

    會心不置可否：“項老爺還在前頭等著您呢。”

    項融聽聞秦睦要探尋荼靡奴死因便，推開身上的女子：“二公子還在追究。”

    “項老爺怕是知道其中內幕，若是據實相告，能了他一個心結也是好的。”秦睦若是不刻意露出癲態便是溫和常態。

    項融皺眉反問：“秦晏，你能斷定二公子內里就是如你所見般清風皓月？”

    秦睦倒未細思：“項老爺將所知具以告之便好。”

    陸璋進了前廳只見項融陰陽怪氣的：“二公子對荼靡奴也不見得有多少情，不過是得不到手的才最為惦念。”

    “世上誰人都像你一般薄情？”陸璋不由刺了一句，坐在了秦睦一旁。

    項融頗為責怪，卻不回話，唯有接著講下去：“荼靡奴原本就是府中的舞姬，十七八的年紀放了出去，沒別的營生就去了花樓里跳舞，一舞名動凜陽。雖說是賣藝不賣身，可荼靡奴本就貪財，開了個口子便不能回頭，那時正好是香魂子最為興盛的時候，達貴們多有吸食，荼靡奴便是陪那些達貴的時候被折騰死了。”

    “這就是其中因果？二公子何至于念念不忘？”陸璋不由相問。

    項融飲了口茶：“荼靡奴手段不簡單，哄得二公子以為她是身不由己，二公子情竇初開，招架不住。”

    秦睦思忖項融話中的可信度，不便面上說出來，只是起身：“多謝，我還有事不便久留。”

    項融未曾想秦睦連半點面子都不愿裝，憤憤起身，卻不走，盯著陸璋。

    陸璋不愿送他，無視他的目光，到秦睦跟前：“你什么打算？”絲毫不避諱與秦睦親昵。

    項融輕聲換他：“阿璋，你不送送我？”

    陸璋眼皮子一挑，根本不搭腔，只與秦睦說話：“這事情再簡單不過，你根本沒應二公子，便不要去做過多的事情，白惹一身騷。”

    秦睦倒是見不得項融如此哀怨，唯有起身：“送項老爺出門去吧。”

    “要送你送，我是不送。”陸璋一揮袖子。

    秦睦抬手一拱：“既如此，那也不送了，來日方長。”到底是要安慰安慰這位的。

    項融也知道這冰凍三尺非一日之寒，便不再強求。一行人走時，跟著項融來的女子頻頻回顧，清淚不住。

    荼靡奴一案中的是非因果本就與秦睦無關，她也再不會勸誡秦映煊回頭，此事便擱置了下來。

    秦映亭用秦睦那計，在各郡縣招收的兵馬竟是最多的，凜陽侯平素鮮有夸贊他，這次倒是賞了不少東西。

    他也不盡數吞了，留了樣最別致的送給了秦睦，其余的好的幾樣挑挑送給了三位兄長。

    秦睦收了秦映亭送的一鼎青銅香爐，做功不甚精細，但勝在樸拙，一看便是上了年紀的東西。

    秦睦拿它試了平常所用的香，許是老物，聞起來總覺有些厚重之感，如此，她也不再用了，只是收了起來。

    秦映亭來時只問他為何不用，秦睦直說了，此事便罷。

    春日漸近，各人或多或少減了衣裳。秦睦應了沈家兄妹待草長鶯飛之時同他們出去踏青，所以家里幾個孩子都十分期待。

    杜盡那日在酒樓上言語不敬凜陽侯一事被告發至凜陽侯面前，世子秦映冉不滿杜盡目下無塵，意欲讓侯爺嚴辦。

    長史陸懷質私下里同秦重求情：“侯爺，文人墨客最難的就是管住嘴。防民之口甚于防川，您此舉只會惹得百姓不快。”

    “老大說得對，若是不嚴懲，他們怕是不將本侯放在眼中，若本侯走了，凜陽還不亂套了？”秦重不耐地拿起鎮紙擊打桌面。

    陸懷質向來直言不諱：“君威在德不在苛。”

    “君？”秦重沉聲將這一字碾磨沉郁，而后讓陸懷質坐下，“懷質，本侯要帶著老大嗎？”秦映冉面上看著很是沉穩，內里是個沒有計較的，如今還沾染那個東西，若他非嫡長子，秦重怕也是不能讓他久坐世子之位。

    陸懷質沉吟片刻：“侯爺，世子也需建功立業才能服眾。”

    秦重立馬問：“你的意思是有人不服世子。”

    陸懷質不言語，這本就不是值得遮掩的事情，秦重不過是“無事生非”罷了。

    翌日，秦重張榜，他三月中旬將帶著世子同諸侯盟軍一同誅常賊、清君側。

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