“你聽到了多少？”
“全都聽到了。”
穆爻覺得，九鯉很可能是海棠花妖。
一拜，海棠生葉。
二拜，嫩苞吐蕾。
三拜，灼灼如華。
她跪在碑前叩首的時候，山間的所有海棠花都競相成綴，錦簇成團。放眼望去，一叢深紅一叢淺，如筆上墨痕淺淡相映，比得滿城紅綃黯然失色。
“阿鯉失禮，第一次來見您，沒帶什么體面的東西，您要是不嫌棄，就把這滿山的海棠花當作見面禮好了。”
言罷，九鯉突然想起來什么，從袖子里摸出一個捂得熱乎乎橘子，猶豫了半晌，接著恭恭敬敬擺在石桌案穆爻的蜜棗糕旁邊。
“阿鯉只有一個橘子了，這可是阿鯉的心頭肉，現在偷偷給您，還望您不要責怪阿鯉的不請自來。”
再叩首，九鯉起身，將新發的海棠花枝插在墳前的舊土上。
穆爻看她一板一眼地跪叩，也不知道她從哪里學來的人的規矩。
話說，他只知道她是妖物，卻還不知道她是什么妖。
“穆爻，”默了半晌，靜立在墳前的姑娘喚了他一聲。
穆爻看向她，卻見她望著那簇插在土中的海棠花出神。
“穆爻，你相信人有前世嗎？”
這是他最不想面對的問題。
他胸口一緊，連呼吸都急促了些，許久，道了一聲：“我不知道。”
“是啊，”得到了回應，“我也不知道。”
“一個人，活了一世，最后卻要應某種因果，將責任交給來世。”
“而來世，就算長相相同，但沒有記憶，沒有從記憶中生出的情，他還會愛原來所愛，恨原來所恨嗎？沒有這記憶，這人與素不相識的路人，又有什么區別呢？”
“若所謂‘轉世’，是將責任強加給一個與自己無冤無仇的人，那么轉世的人，也太過自私了。”
“我希望，我不要有前世，也不要有來生，永遠不要。我不替素未謀面的人活著，也不會去強迫所謂我的‘來世’，去做她不想做的事，愛她不想愛的人。我這一世便是一世，不給別人添一點麻煩。”
狐貍面具轉過來，紅眸中是一片寂寥。
“穆爻，你說呢？”
一句句，皆觸心底溫軟，九鯉這種眼神，穆爻很熟悉，與他被圍在玄皞眾人中，麻木地聽他們贊揚玄皞老祖的眼神一模一樣。
可他不相信，這世上，又怎會再有一個和他一樣的人，被逼活生生成了別人？
“信口開河。”他道。
默了半晌，九鯉抬手，將自己臉上的面具推到頭頂上。
明眸似水，倒影了世間繁華，絳唇點紅，笑盡生死漫長，玉頸之上眼瞼之下，兩道朱砂色的妖紋如咒般妖異扭曲，觸目驚心。
這般眉目，貿然闖入穆爻的眼中，竟讓他的心稍稍停了片刻。
“若你當我是信口開河，那便是好了。”紅眸一轉，流光似的目光落在他的身上，“畢竟，從來都只是我聽說你。”
“與我有什么關系？”死板倔強的靈修道士依舊假裝清高，穆爻不愿多說一句話。
“說起來也沒什么關系，只不過在你的臺本里，命中注定要討伐的妖主，是我。”
天風忽疾，卷得海棠花一陣紛亂，漫天花雨之中，風的所有嗚咽聲，都被腦內隆隆的回響吞沒。
穆爻只覺得眼前一陣暈眩。
眼下妖紋，瑯玕木妖，在看到她摘下面具的一瞬間，他早該想到的。
“噌！”鹿鳴劍起，紫電繞劍，風雷交應。
紅眸中的哀慟，在他舉劍的一剎四溢出來，轉而垂眼，化作一聲自嘲，“我以為我們是一樣的，看來終究是我一廂情愿了……”
再抬眼，海棠搖亂，荊棘瘋長，九鯉眸中除了猩紅的殺意，再無其他。
原來我們被安排的身份，真的會將我們引上注定的結局。
剎那寂靜。
先放下劍的是穆。
剛聽到九鯉說自己是妖主的時候，穆爻確實被嚇得下意識揮出劍來，可冷靜下來后，他看到九鯉被自己的反應傷透心的樣子，心里的不忍卻占了上風。
但是，是他先動的手，依他的性子，道歉就跟要命了一樣。
“別……別壞了這片海棠花……”
九鯉聽了就是一愣，轉而“噗”一聲笑了出來。
這一笑卻把穆爻笑慌了，“你若無事，我們就此別過……”
方想轉身，卻聽九鯉笑道：“你不是想回玄皞門吧？”
“又如何？”
“不如何，我就是想問問，你想不想做一些沒做過的事？”
穆爻欲離的步子突然停住，聽見九鯉清軟的聲音勾魂一般道：“妖市，玄皞門禁止弟子去的妖市，你，想不想去？”
西方有澤，名曰“緡”，藜草蔓蔓，近水而生，因其近封淵，終日為夜。然千屈遍地，紫光熒熒，比起靈渚門前的星辰幻道，竟還多了幾分水草的自在。
穆爻的腳踩在千屈草間，驚起一片熒紫，光點繞著他的衣擺悠悠上浮，穿過之間飄向虛空。而朦朧的虛空里，許多修長而巨大的影子正靜靜矗立在原地，它們的頭上長著長而尖銳的喙，半身以下卻是一片混沌。
“噓！”
九鯉行在前面，轉過身來朝穆爻做了個噤聲的手勢。
“那些是梟，是鳥雀死后的殘念，受封淵影響聚成的妖怪，因為殘念太多，多數的時間它們都在分辨自己的意識到底是哪一個，就會一直站在那里，它們雖然沒有眼睛，但是耳朵卻好得很，小心別被它們發現了。”
“發現了，會怎樣？”
“你會成為它們身體里無數意識中的一個，每日竭力爭搶身體，隨后枯竭而亡。”九鯉笑瞇瞇地看了穆爻一眼，挑了嘴角道：“你要不要試一試，攪在一堆意識里翻上翻下，想想就特別刺激。”
穆爻腦海里閃過一個詭異的畫面，無數冤魂擠在一起一邊“嗷嗚”亂叫一邊往上升，升到最頂上又“嗷嗚”叫著落下來，接著又“嗷嗚”地升上去。
好煩。
“不過，有件事忘記跟你說了，去妖市之前，得想辦法把你身上的靈力遮一遮。”九鯉轉過身，倒走和穆爻說話，“妖市千年來的規矩，連我都改不了，而且看在妖市之主是我朋友的面子上，就委屈你一下。”
行至緡澤腹地，眼前豁然出現一棵百丈榕樹，枝葉之繁茂，根須之粗壯，無以比擬。有靈雀成群繞樹而飛，留下空中妖力激蕩，漾開層層波紋。而那枝葉間金色的妖靈，如螢火蟲般嬉戲游走，映照黑暗，如同銀河。
百鳥來朝，皆落在榕樹之上，歡躍悅鳴。
此處已經看不到游蕩的梟了。
“好巧，我還以為少淏不在家……”
勝景之下，紅衣的人臉上露出一抹笑意，背過手探了身子道：“歡迎來六妖族之一的地界，鳥族緡澤！”
一語落，眾鳥齊飛，穹宇之上一派祥和。
其中一只落下樹來，霎時間化作兩個穿著灰色大氅長得一模一樣的公子，每人只有一只手，一只眼，行至九鯉面前跪下，道了一聲：“吾主。”
“啊，蠻蠻，”九鯉似乎與這兩人很熟似的，連寒暄都沒有開口就直奔主題，“少淏在哪兒？我有事找她。”
“主司在望星閣。”兩人同時答道。
“啊……望星閣……好高……不想上去……”九鯉抬頭向榕樹頂上望過去，看到那片藏在樹葉間的遙遠幽藍，露出為難的神情。
“反正望星閣上也沒有星星，你叫她下來，就說我帶了一個玉樹臨風小郎君來，等在織羽閣里，讓她這個風月老手來鑒賞鑒賞。”
被叫做“蠻蠻”的兩只鳥妖對望一二，不約而同撇了穆爻一眼，化作鳥兒合二為一向榕樹頂端飛去。
玉樹臨風小郎君……
穆爻怎么想都有種自己被賣了的感覺。
織羽閣，榕樹上最枝繁葉茂的一閣。
然而兩個人還沒到織羽閣門口，卻聽榕樹頂上一陣撼天動地的碰撞聲，引得整個榕樹一陣顫抖，接著一個巨大的黑影從窗口經過，筆直墜落下去。
“嘩！”
驚起一灘鷗鷺。
九鯉忙爬窗看了一眼，接著眉頭一皺，若無其實回過頭來，朝穆爻投去同情的目光。
接著，穆爻聽見她道：“放心，我會護著你的……”
“……”
穆爻背上流過一陣惡寒。
果然，在打開織羽閣門的一瞬間，一個東西掀風帶浪直沖道穆爻面前，差點懟到穆爻的臉上。
那是一張女人的臉，媚眸皓齒，娥眉橫翠，眉心花鈿，朱唇小口，面色粉白笑容妖嬈，眼角眉梢都媚到了骨子里。
而接下來的部分，是穆爻一生中見過，最驚悚的場景。
人面蛇頸，頸后是鳥的身子，絢羽如綢，尾似孔雀，翼似鳳凰，抬起頭如百尺之桿，居高臨下。
此時那人面鳥身的東西腳還沒有動，頭已經伸出織羽閣，湊近了穆爻細細打量著，人面上的眼睛撲扇如羽的睫毛，差一點就要蹭到穆爻的臉上。
三步之內，紫云雷動。
鳥面人身猛一睜眼，蛇頸一縮，千鈞一發躲紫云雷，圍著穆爻踱起步來，一尾繁重拖在地上，撞得桌椅翻倒，茶壺落地濺了她一身。
她十分嫌棄地回頭看了自己的尾巴，脖子一扭，臉又朝向了穆爻。
“七成。”一個媚中帶柔的聲音在織羽閣內，緩緩響起。
“哎？我看怎么也有九成吧……”九鯉毫不驚懼那個鳥面人身的東西，倒是說出的話讓她有些不滿意了。
“沒見過世面！”人臉一閃沖著九鯉過去，湊在她眼前輕哼了一聲：“品相倒是極上，可惜只是個胚子，太嫩了點。”
九鯉比了一下自己和穆爻的身高，嘟囔，“我覺得也不嫩啊……”
“你也太嫩了，”鳥面人身的東西又踱了幾步，將話題一轉，“聽說你從妖主殿里跑出來了，妖丞正派人在到處找你？”
“哈，哈……”九鯉不想面對這個問題，尷尬地笑了兩聲。
“怎么？拐了一個小郎君，還跑到我緡澤來了？你知道你的小郎君是什么人？第一次帶人來就這么大手筆，你就不怕妖丞知道？”
“知道了最好，我想氣死他很久了……”
九鯉默默反駁了一句。
鳥面人身長嘆了一口氣。
“說吧，來找我，什么事？”
見話題終于步入正軌，九鯉當即道：“問少淏再討一件云紋霓裳。”
“怎么？少主的袍子又被他耍破了？”
“這次不是給阿澤的，”九鯉望了站在旁邊沉默了快一柱香的穆爻，道：“給他的。”
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