小公主長在這皇宮里第二肆無忌憚的人的宮殿里, 外人沒幾個知曉她是怎樣百般嬌寵下長大的。
她是天生的嬌貴命, 多么精細名貴的藥材供養著，綾羅錦緞，金玉珠翠，好不容易長到四五歲上頭, 仍然是稍微受一下風，就要發熱。而且, 這么大了還從未開口說過一句話。人看著倒是聰明的，兩汪眼珠子清涼又寧靜, 揚起雪白的小臉兒瞅著人的時候，就是再為世故老道的宮里的太醫, 都要忍不住為她嘆上一陣子。
“可惜了, 投胎到皇家。”人人都這樣說, “不知道能不能長大呢。”
然而實際上, 外人眼里喜怒不定、暴虐無德的皇長子左丘失, 對她卻是好到了骨子里的。
宮里有幾口水井, 近山的要水要清一點、軟一點，其他的都顯得糙硬。有一次下人偷懶, 給左丘失供了好水，卻貪了沉夜的水, 送去討好宮里的夫人們。當天沉夜就怏怏不樂, 夜里就咳嗽起來。
左丘失白天因為她看起來不大精神，早早地就郁燥了一天，夜半才勉強皺著眉入睡, 聽見她咳嗽，立刻傳了太醫，并且嚴刑逼問下人們今天有什么不對勁兒的。受不住刑的太監招了，叫左丘失立刻拉出去喂了惡犬。從此以后沉夜喝的水都是每日天不亮就從京郊的山里現采的一等泉眼水。
沉夜斷了奶、換好了主食之后，左丘失立刻就把幾個奶娘都趕走了，下人們也都換了一批。原因無他，只是因為奶娘們都太過喜愛她，而她也回報以稚嫩的好意。左丘失覺得這種下人太過失禮，上下尊卑有別，過于親近就會失去尊重主子的本分，于是理直氣壯地攆走了他一直看不順眼的一群人。
沉夜胃不好，吃不得葷。左丘失與她一道用膳，第一次是下人們全照他的習慣上了。
他小時候挨過餓，飯量一向大，一桌上凈是油重的：金華竹葉腿，松枝熏鹿脯，醉泥螺，醉蟹，薤白燒烏青菜，鮮花魚與芙蓉雞片，翅唇參燕更不用提，應有盡有。左丘失見了就皺眉，想直接把不盡心的宮人都拖出去罰了，卻對上小貍奴安靜而清澈的眼眸，皺眉忍了脾氣，冷聲叫他們把菜色全給撤成了沉夜日常用的膳。
上好的碧玉一般晶亮的碧粳米，混上羊乳與鴿蛋清燉煮成粘糯可口的粥，萵筍尖素蒸，黃芽白素燉，蓮藕蜜蒸，倒不是不精細，只是一點油水都沒有，少鹽少糖，淡然無味。左丘失自己吃了兩筷子，寡淡得不行，再見到小貍奴又果然如貓兒一樣只吃兩口就放下了，更加覺得不快。他大概知道，如果表現出來生氣，小貍奴多半要被他嚇到，于是冷著臉吃完了這一餐。
再一轉頭，月底他就給皇帝獻上了制造菜油的方法。皇帝雖然不愛管朝政，但他的政治嗅覺是敏銳的，立刻就知道這是利民的東西，也能充盈國庫，于是更嘉獎他，問他如何想出來的法子。
左丘失答：“世人熬油多用豬脂，所以我命人去做別的油出來。”
這個理由說服了皇帝。
有了開頭，后面的就簡單了。菜油之后有茶油，茶油之后還有別的油。左丘失試來試去，帶了一罐雪白的脂膏去見他的小貍奴。脂膏裝在粗大的竹節里，內刻螺旋紋擰合密封。打開一看，青翠碧綠之間更顯得脂膏雪白細膩，豐腴可愛。
小貍奴仰起臉，眼眸里露出一點疑問的情緒。
左丘失冷聲說：“給你的，梓油，比那茶油要有味道一點，免得你整日什么也吃不下。”
她的臉上露出來一點點笑，小手扯一扯左丘失的衣袖，拉他到了窗前書桌下，爬到凳子上寫字。
——于是，京城里就流行出來一種叫做“細雪”的梓油，裝在竹節里售賣，雅致又清秘，全無煙火氣，很受文人與權貴們歡迎。
當朝南方文氣更勝，累朝的世家也多在南方扎根。世風一向是南人瞧不起北人驟得權貴、輕狂粗俗，北人瞧不起南人窮得講究、自以為高高在上的酸腐氣。但不管怎么說，要有什么新潮的東西，往往都還是南邊傳過來的。這次終于叫北人出了次風頭，不免大寫詩賦，贊頌細雪。
左丘失的幕僚因為細雪的紅利而興奮不已，士林之間對這位皇子也有了好評。這時候，他正好遇刺，便將計就計帶著傷口回了寢殿，一避風頭。
跟著他的宦官叫謝忠，是當年養大他的幾個老太監其中之一發跡后收的干兒子，長得老實木訥，消息卻靈通，待醫官來把完了脈，列單子煮藥去了，才悄悄湊上前去。
“殿下，是聞美人有孕。”
如此這般，說了一通宮里夫人們的動向。
左丘失瞇著眼睛看了一眼簾帳，冷笑說：“便叫她們都有兒子，也無妨了。”
謝忠低頭不語，聽到身后傳來腳步聲，沒有通傳，便曉得是小公主來了，立刻退到一旁跪拜行禮：“小殿下安好。”
左丘失立刻坐了起來，不管傷口崩開，蹙眉欲斥她為何過來，見到她眉眼間純澈的憂慮，卻又語塞。——原本是怕血氣驚著了她才特意不去看望這小貍奴的，結果她倒自己找過來了。見她孤零零一個人跑過來，提著裙擺，環佩撞得叮當響，不由得又沉下臉。
“怎么就你一個人來的？”
他往后看了一眼，跟著沉夜的宮女碧桃這才急忙趕到，一進殿就撲到地上求饒，“殿下，小殿下她執意要來，婢子攔不住……”
左丘失平靜道：“你既然知道她是殿下，就該知道你沒資格攔她。”
他轉頭看了一眼謝忠，謝忠就會意，頓首起來，一把捉住宮女的肩膀，就把她輕輕巧巧地帶出去了。
左丘失再看沉夜，面色稍緩，朝她伸手，“小貍奴，過來阿兄這里。”
一般小孩子臉上很難看出來精細的表情，但是沉夜的眉眼里卻自然能有一股清透的愁色，聽話地走了過去，叫左丘失抱到懷里，把小臉貼到他的胸膛上，抬眼看他。
左丘失見她怏怏不樂，以為她又是覺得不該對宮人太過嚴苛，于是說：“怎么，想要給你那侍女求情么？”
沉夜微微搖頭，轉了一下臉，把面容埋起來，不叫左丘失看見她的表情。
左丘失已經很習慣沉夜的體溫和重量了，柔軟而嬌小的身軀充滿信賴地依偎在他的懷里，是最為無可比擬的平靜與安寧。然而沉夜這樣依賴甚至于撒嬌的姿態，仍然是叫他歡喜的。
于是他不免放柔了聲音，輕聲哄她：“好了，是阿兄的錯，不該叫你見著我罰她。”
耳邊傳來了輕輕的一聲，短暫的兩個音節。
“……阿兄。”
左丘失的動作頓住了。
她的聲音像幼鳥的鳴啼，或者奶貓的叫聲，是稚嫩而充滿彈性的，令人想到水分充足的早春的花，裹成一團幼小鮮活的花苞。
他把沉夜從自己的懷里撈出來，與她對視。然后她略有不安地眨眨眼睛，纖長的睫毛晃動，輕聲說：“……阿兄，生病了么？”
左丘失那兇悍冷硬的五官呈現出一種古怪的表情，眼眸濃黑，死死盯著她看了一會兒，又用力把她抱在懷里。
“小貍奴能說話了？”
她點了點頭。
“什么時候？”他問。
沉夜說：“就剛剛，想要叫‘阿兄’的時候……”
左丘失的預想的中了，心跳驟然失速了一下，不由自主地勾起一個笑容。
“是這樣啊。”
他一邊低聲嘆，一邊用力捏緊了拳頭，抑制心底涌上來的奇妙的感情。
左丘失知道自己是個怪物。
他不懂親情，也不懂同情，從來沒覺得屈辱，也沒感到過恐懼或者憤怒，所以當然，喜悅與幸福也就不存在。可是此刻，他所本能地追尋的東西被填滿了——胸膛里變得鼓鼓脹脹，思維變得輕柔服帖，所有的情緒都安定而平靜，他的身體像馴服的兇獸，安靜地俯趴下來，喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音。
這樣的情緒是什么？這樣的沖動是什么？這就是溫柔嗎是親情嗎是關切嗎是幸福嗎是滿足嗎——？
她先叫了我的名字。
他的小貍奴，此生最先說出的話，就是關于他的。
“阿兄？”沉夜有點疑惑，想要離開他的懷抱。
“阿兄還沒告訴我，你是不是生病了。”
左丘失順從地松開了手，再把她抱到膝頭坐著。
“是啊。”他問，“小貍奴今天吃藥了么？”
沉夜點頭，“阿兄吃藥了嗎？肚子還疼不疼？”
左丘失垂眸，唇角噙著笑意：“阿兄的藥還沒有熬好，不過肚子已經不疼了。”
他說完，就自然而然地換了話題，問她：“今天讀了什么書，可練過字了？”
沉夜搖搖頭，面有慚色，臉頰也鼓起來，軟軟的。
“今天屋子里陰，看不了書，字也不過略寫半張。”
左丘失見她乖乖的一小只窩在懷里，自己都意識不到他的語氣變得多么溫和。
“沒關系，阿兄給小貍奴讀書來。”于是就抱著她去書柜上尋了一本山水游記，回來細細與她解讀。
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沉夜學習一種新的語言，速度一直都是很快的。熟練地分辨出最正宗的雅言，在心里反復練習，保證自己沒有任何口音，怎么都不會耗上五六年。但她不會提前開口的。
她可以幼稚、可以單純，卻不可以有那種笨拙地成長的姿態給左丘失去看。
梅菲斯特說：【現在您能告訴我為什么了嗎，沉夜小姐？】
沉夜問他：【左丘失對我是不是已經很好了？】
梅菲斯特說：【按照物質上的待遇來看，的確如此。】
沉夜說：【但是能量同化轉換場卻始終無法開啟，為什么？因為他的好不是你我所謀求的愛慕。對于左丘失這種人來說，愛情和親情都是高難度課題，只有掌控和占有是興趣的體現。我需要愛慕，但不是居高臨下的愛慕，所以我要有距離感——總而言之，這也是人設的一個部分。明白了嗎，梅菲斯特先生？】
梅菲斯特溫和地說：【雖然不怎么明白，不過我仍然期待著您的收獲能對得起我把自己變成了一塊內嵌立體浮雕字的廉價石頭的事情。】
沉夜熟練地忽視了梅菲斯特，開始琢磨起從蛛絲馬跡中判斷出來的前朝后宮的動向。她刻意控制自己不去想任何有關權力的事情，迫使自己相信她的所有判斷只是為了看清楚時局。
【情況比較麻煩。】沉夜說：【現在你不能離開我自由活動了，所以我必須有一個自己的幫手，讓我能知道更多的消息，或者至少有一個愿意老老實實只聽我的話的下人……但是左丘失還是很敏銳的，‘沉夜’是沒有讓下人心服口服的能力的，所以身邊的人不能下手……我是說，成為盟友。】
梅菲斯特說：【所以，您有什么計劃？】
作者有話要說： 對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起！！
垃圾作者暮二木，是一個靠著大家的善意和包容才能活下來的生物。
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