東南沿海的渝池灣是洋人來往通商的海關,洋人入關都要攜帶入關文牒,入關后再到海關經(jīng)辦處做好備案,所做的貿易,地址,長期短期,往返時間等都要一一記錄清楚。
推及緣由,當年李丞婧一統(tǒng)中南后,安德諾遣使者來見李丞婧,希望她可以開放東南沿海四個城市為通商口岸,增加貿易往來,促進彼此經(jīng)濟發(fā)展。
李丞婧留下使者,隨后召集眾將商議此事。大部分將領都斥責安德諾貪得無厭,盟約既已簽訂,豈有更改之理。而且非我族類 其心必異,倘若洋人以通商為由,伺機偷運士兵軍火入境,日后會將沿海逐步鯨吞蠶食,故紛紛請求李丞婧拒絕安德諾的請求。
在一片反對聲中,王司令站了起來,力排眾議,希望李丞婧答應此事。王司令提出舊式的保守統(tǒng)治已不適合時局的發(fā)展,固步自封只會讓自己的目光變得更加短淺,與外邦互通有無,有利于發(fā)展經(jīng)濟,了解世界的格局,其根本有利于日后的統(tǒng)一大業(yè)。
安德諾的野心當然也不可不防,所以要將條約擬定完整,同時加強沿海的水師布防,若安德諾真有異動,也能防范于未然。
這話正中李丞婧下懷,幾經(jīng)討論,她決定同意安德諾的請求,但條約得由自己來定,經(jīng)過協(xié)商后,李丞婧擬定條約:一,可以開放通商口岸,但往來必須要在海關處登記清楚。二,不能私運毒品和軍火。三,海軍不對友邦實行監(jiān)督,但有權盤查登記情況是否屬實。四,友邦來沿海需要服從東南的一切法律條規(guī),但享有外交保護權......
一系列條款寫好后,使者拍電報傳給安德諾過目,所有條款安德諾全盤接受,只要求再加一條,“允許他們租地開辦民生工廠。”
李丞婧同意辦廠,但要建立在公平的基礎上,不能強占土地,影響民生。
雙方達成共識后重新簽訂了盟約,李丞婧在渝池灣成立了海關經(jīng)辦處,負責協(xié)調管理海關一切事務。
三個月后,洋鋪洋工廠如火如荼地開辦了起來。
又半年后,沿海市場呈一片新興繁榮景象,吸引了很多企業(yè)家,包括況千業(yè),鄒寶義等都來考察,很多企業(yè)家最終和洋人達成合作,將洋人的貿易,工廠引進到各個城市,從而促進整個中南的經(jīng)濟發(fā)展。就連西南北方的企業(yè)家也在想方設法,通過各種渠道開辦起洋人的工廠。
中外報紙再次稱贊稱贊李丞婧,夸她不但是個偉大的軍事家,還是有遠見的政治家,經(jīng)濟學家......
??然而不久前,海關經(jīng)辦處門口聚集了一大批群眾,吵著要經(jīng)辦處給個說法。李丞婧最注重民生民意,倘有官員對百姓之怨不理會者,一經(jīng)證實,最輕也是革職查辦。
經(jīng)辦處韋處長自問還算恪盡職守,不知為何會惹來這么大的民怨。為了盡快弄清事情原委,韋處長讓他們商量出一個代表把事情講清楚。
了解后這才知道他們都是來自沿海四城,之中有商人也有平民,聚集在此都是控告洋人為了開辦工廠強占土地,強行收購商鋪,為了居住還強占民所等。
洋人這兩年來都相安無事,為什么突然會有這等欺行霸市的行為?他們的來往所有信息都要在經(jīng)辦處報備,自己為何半點不知情?
眼下最重要的是先平息眾怒,韋處長讓他們先行離去,承諾一周之內會給他們一個滿意的交代。
群眾散去后,韋處長開始追查經(jīng)辦處記錄和海關來往登記報告,發(fā)現(xiàn)這半年來洋人入關的數(shù)量大量增加,更吃驚的是大批應該在規(guī)定時間返回的洋人只有書面登記,海關處卻沒有備案。
兩邊數(shù)據(jù)對不上,韋處長徹查此事,結果查出原來有海關內部官員為洋人所收買,徇私舞弊,替他們偽造記錄,蒙混過關。根據(jù)兩邊的數(shù)據(jù)一比對,滯留的洋人數(shù)目居然達萬人。
韋處長整理好名單,迅速上報到東南水軍華司令處。
華司令震駭,在自己的治下出了這等紕漏,要是讓總司令知道,官位難保,更恐有性命之攸,火速傳令各地按照名單勒令催促洋人出境。
不料,華司令的行動遭到了洋人的無禮抵抗,那些洋人居然大部分槍械在手,現(xiàn)場作亂,士兵死傷多名。華司令調來大軍鎮(zhèn)壓洋人的暴亂,把帶頭鬧事殺人的三十名洋人全都逮捕入獄。
事情演變到這一步,華司令不得不上報李丞婧。
李丞婧聞言大怒,理清緣由后,即刻發(fā)電質問安德諾為何做這等不義之舉。
安德諾稱人員滯留是商業(yè)需求,配備武器也只是工廠日常工作所需。反而倒打一耙,指責李丞婧不該坐穩(wěn)江山后如此苛對盟友,全然忘記當初他是如何替李丞婧穩(wěn)定后方,讓她得以全力對付尹軍。
又提起當年李麒玉本欲割讓沿海四城,結果非但盟約不成,反而讓他的兄長死在寧州,李丞婧至今都沒有交出元兇。
李丞婧怒氣更盛,譴責安德諾即便有什么理由也要提前會晤,雙方修訂條款,可他居然收買她的官員,暗中行動,蓄意挑起戰(zhàn)爭。
結盟之事本就是彼一時彼一時,他只提相助之功,而他初掌內閣之時,形勢不穩(wěn),自己助他穩(wěn)定局勢又為何只字不提?這幾年來她始終遵守盟約,各項支助絲毫不減,沒想到竟換來他的狼子野心。
說得光面堂皇,他若真在乎安德朗之死,何以在安德朗過世之后不先追究死因,反而匆匆入內閣競選......
李丞婧懷疑滯留的洋人實際上是安德諾暗派的士兵,目的就是逐步安插兵力,最后并吞沿海。但李丞婧當前要務是等待時機,率軍北伐,若要率軍北伐,后方必須要穩(wěn)定,所以她只能制約安德諾,不能率先棄約。
李丞婧向安德諾發(fā)出最后通牒,她會釋放關押人員,之前所造成的惡劣后果也都既往不咎,但若再有不肯出關,恣意鬧事者,格殺勿論。致電華司放人,并在十日內遣送滯留洋人出關,再遇反抗者,就地槍決。
安德諾的計劃就這樣被識破,憤憤難平,可是他目前不具備和李丞婧正面沖突的實力,而且是他罔顧盟約在先,此事萬一被李丞婧捅到國際上,他會遭到政敵的攻擊,權衡利弊得失,他只得下令將自己暗中派遣的士兵全部召回。
此事一過,李丞婧派人到東南嚴查整個海關官員,將與外邦有牽扯者一一查出,押解到聞瓊論罪。
最后查出有牽連的大小官員近五十名,李丞婧將直接貪污并且做假記錄的官員全部處死,其余貪污官員全部革職,情節(jié)嚴重者,下獄處置。
華司令,韋處長皆有失察之罪,然而查出來他們確實與此事無關,事發(fā)之后也立即采取措施,姑且降級留用,李丞婧又增加兩萬兵馬布防海關,再設立沿海巡視官暗中監(jiān)督洋人。
宋九爵的壽帖在壽宴前七日送到李丞婧手中,這次眾人倒是一致贊成李丞婧應該前去,李丞婧便讓龍副官擇選壽禮。
到了出發(fā)前兩天,龍副官將選好的壽禮送到書房讓李丞婧過目,是龍副官特地命人打造的一尊金佛。
李丞婧點頭首肯。
龍副官忽道:“我聽說宋九爵還邀請了陳醉!
“我知道!崩钬╂旱卣f。
“總司令,這是個千載難逢的好時機呀。”李丞婧并不打斷,龍副官繼續(xù)說道:“安德諾的野心昭然若揭,下官擔心日后我軍北伐之時他會趁機出兵東南,到時候我們就要腹背受敵。
蕭幫在陳醉的帶領下已是江湖第一大幫派,陳醉又組建軍隊,操練精兵,其勢力不可小覷,總司令此去昌陵若是能說服陳醉相助,一統(tǒng)天下就指日可待。”
李丞婧苦笑,“你太小覷陳醉了,他不是只憑感情用事之人,否則當年他與我尚有婚約, 又怎么會殺安德朗,棄婚而逃?如今也不會來助我!
“即使陳醉不肯出兵相助,總司令也可以折衷說服他借出港口和碼頭,我軍就可以水陸空三軍齊發(fā)。”
李丞婧搖了搖頭,“也難,蕭幫從不和軍方勢力打交道,可見陳醉只想擁兵自保。”
龍副官再勸道:“事關北伐大業(yè),總司令請三思,下官告退!
以目前的實力,李丞婧有信心戰(zhàn)勝任何一方,但兩方聯(lián)手,她只有六成把握。她何嘗不明白若得蕭幫相助,大事可成。
要她利用陳醉?她太了解陳醉,他是不會去做違背自己原則的事,更加沒臉開這個口。
她掏出腰間的手槍,另一支送給了陳醉,不知道現(xiàn)在還在不在......
出發(fā)前一天,李丞婧決定讓龍副官帶著幾名士兵化妝成隨從和她同去昌陵,其余諸將各司其職。
次日一早出發(fā),剛好也是黃昏到達。
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