一日天氣正好，李丞婧約他們幾個一起去郊外騎馬。一問之下，鄒寶兒對騎馬半點不懂，正要上李丞婧的馬和她同騎，李丞婧怎么都不讓她上馬，要她跟段紹陵同騎，惹得鄒寶兒又氣又羞。

    “寶兒，你過來我這里，我教你騎馬。”

    段紹陵還從來沒有這么主地邀請自己，鄒寶兒心里一喜，就不惱李丞婧了。段紹陵將她拉上馬，坐在自己的前面，四人三騎，朝郊外出發。

    他們只是散心，并不較量腳力，騎得慢慢悠悠。段紹陵把騎馬的基本技巧說給鄒寶兒聽，鄒寶兒聽得兩遍就能理解，段紹陵將韁繩交給她，讓她試試。

    這匹馬也還算溫順，騎了一會兒，鄒寶兒便找到了感覺，后面半段都是她在騎。基本技巧掌握后，段紹陵再把一些保命技巧也說了，讓鄒寶兒自己平日里勤加練習就好。

    到了郊外時，他們看到前面遍布了很多營帳。段陳二人在軍中這些日子，于寧州的兵力部署也了解地清清楚楚，沒聽說在這郊外還有屯兵，又不見又士兵巡邏，甚感奇怪。

    李丞婧先行下馬，韁繩系在一棵樹邊。他們也跟著下馬，只有鄒寶兒好像還是意猶未盡的樣子。

    不等他們相問，李丞婧指著前方：“這里的營帳都是民營，不是軍營，所以你們在軍中才沒有聽說。”

    他們跟在李丞婧的身后朝民營走去。

    民營即使難民集中營，李麒玉將各地流落到寧州的難民統一集中管理。年輕力壯的都被征兵入伍，在難民營的都是老弱婦孺，無法從事勞動，只有靠當政者救濟。若是當政者不肯救濟，那就只有聽天由命的份了。

    “大小姐。”李丞婧偶爾會來這里，那些軍官認得她。

    李丞婧笑了笑，問道：“鍋里的粥煮好了么？”

    “差不多了，大小姐這邊請。”

    木搭的粥棚，灶上一個大型的鍋里煮著熱騰騰的粥。

    一名軍官陪李丞婧他們進來的，問那廚子，“大小姐問你們粥煮好了么？”

    那名廚子站了起來，一張臉被熏地黑中通紅，臉頰兩邊掛著汗珠，連連彎腰點頭，“準備可以起鍋了。”

    李丞婧走到灶邊，拿起一旁的長勺，掂了掂鍋里的粥。一旁的長官說道：“大小姐放心，大帥愛民如子，我們絕不敢克扣百姓的糧食。”

    李丞婧把長勺交給廚子，走了出去。

    過了一會兒，熱粥出鍋，旁邊還有幾屜熱騰騰的饅頭。哨子一響，營里的人都陸陸續續出來排隊，老人居多，其次是婦孺，有些婦孺的懷里還抱著嬰兒。他們都沒有爭先恐后，很有秩序地排著隊，似乎沒有人擔心自己會因為排的后面而領不到食物。

    領到食物，他們都十分滿足地走到一旁享用。

    人群中突然聽到一陣嬰兒的哭聲，循著聲音看去，一名婦人坐在一旁的石頭上，她的懷里抱著一名嬰兒。婦人放下手中的碗和饅頭，雙手托著嬰兒來回輕晃，那嬰兒的哭聲卻無半刻停歇，反而更加凄厲，好像遭受了極大的疼痛。

    那婦人立即起來，走到軍官面前訴說她的孩子哭個不停，請他立刻找醫生來看。那名軍官沒有推辭，立刻向身旁的一名士兵說了幾句，那名士兵點了點頭，立馬飛奔而去。

    鄒寶兒便問他們的三餐都有人照料，那他們的身體有沒有專人照料？李丞婧告訴他們早中晚都會有醫生護士定時來為他們檢查身體，只是這孩子突然不舒服，不在醫生規定的時間內。

    鄒寶兒看那孩子的哭聲兀自不停，等那士兵叫了醫生過來，這中間還要好一會兒功夫。那婦人看著孩子哭，手足無措，一點辦法都沒有。自己雖然只是看外傷的護士，在學校待得久了，也了解到一些常識，知道如何可以稍微緩解孩子的痛苦。

    李丞婧看鄒寶兒往前面走去，不知道她要干嘛，只陪著她一起走過去。  鄒寶兒走到那名婦人面前，告訴她自己是護士，讓她把孩子給自己抱一下。

    士兵們見大小姐和她同來，均不來阻撓她，婦人也就沒有懷疑，反正自己也沒辦法，就將孩子放在鄒寶兒懷中，果然鄒寶兒抱了一會兒，那嬰兒的哭聲漸漸小了很多，婦人大喜，連連稱謝。

    鄒寶兒問道：“這孩子是否昨夜染了風寒？”

    婦人嘆道：“與昨夜無關，我的孩子剛出生就體弱多病，又從聞瓊一路顛沛至此，身體早就羸弱不堪，幸虧這里的醫生連日來為他看病，不然只怕活不長久了。”婦人說到痛處，不禁哭出聲來，母親一哭，惹得嬰兒復又大哭了起來。

    鄒寶兒連忙勸她別哭，回頭又拍了怕嬰兒的后背，過了一會兒，嬰兒的哭聲又緩了下來。

    聞瓊？鄒寶兒奇道：“聞瓊在華中，你好端端地怎么會從聞瓊到這里？”

    婦人尚未回答，一旁一位大叔聽到她們的對話，插口道：“姑娘有所不知，我們這里有三分之一都是從華中來的。”

    鄒寶兒更為不解：“難道統御華中的尹大帥沒有管你們的死活么？”

    又有一位年紀更大的老者說道：“都是尹軍的苛捐雜稅才把我們剝削的一無所有的地步。”

    有人接著共鳴：“華中的大官都是只顧自己快活，我們這些老百姓的命在他們看來賤地就像地上的螞蟻一樣可有可無。”

    “如果不是寧州愿意收留我們，我們只有等死的份了......”你一言我一語地到了群情激奮的地步。

    鄒寶兒從未體會過這種顛沛流離的痛苦，此刻也好生同情他們，對他們口中的尹軍更加厭惡三分。任憑他們再說下去，又怕吵到嬰兒，寬慰了他們幾句，讓他們別再想從前的事。

    將嬰兒放回那婦人的懷中，囑咐她嬰兒再哭時如何輕拍他后背可減輕嬰兒的痛苦。婦人再次對她作揖感謝。

    段陳二人站在一邊也聽到他們剛才的對話，兩人對自己的選擇也都多了一層信心。

    兩人走了回來，鄒寶兒萬幸道：“丞婧，幸好你爸爸對待百姓不像他們口中的尹軍那樣，不然我連你都要厭惡了。”

    李丞婧苦笑，“要是這樣，我就不敢叫你們來了。”

    對面一輛車子開了過來，是軍醫處的車。

    他們四人也不在此處逗留了，走到綁馬處，段紹陵忽道：“丞婧，你今天特意帶我們來這里，是不是有什么話想說？”

    李丞婧道：“東南有探子回報，尹軍近日在兩軍沿線鐵路有不斷增兵之勢，一步步正在向我軍逼近。”

    鄒寶兒驚道：“這是要打戰了么？”

    李丞婧道：“兩軍不會永遠這么對峙下去，這一戰是在所難免的，只是戰事一開，苦的還是這些老百姓。”

    鄒寶兒道：“還從沒見你如此悲觀，難道你擔心你們李家打不過尹軍么？自古都是得民心者得天下，尹軍連自己治下的百姓都不理，如此民心向背，你們何懼之有呢？”

    李丞婧道：“不是打不過，是沒錢打。尹軍再怎么殘暴，糧餉可比我們富足的多，除非可以速勝，戰事一旦延長，對我們李家很是不利。尹軍除去糧餉充足不說，兵威將廣也是不可小覷，全面開戰，沒有一年以上，怎分得出勝負？”

    段紹陵道：“上次我跟你提的你有沒有說與大帥聽，只要各地的募捐能撐得住一年，我軍一定能處于不敗之地。”

    李丞婧望了一眼鄒寶兒，還是將他們父女的對話說了出來，略去鄒寶兒的部分不提。

    鄒寶兒呵呵一笑，“你們這是把我爹也算進去了吧。”

    李丞婧道：“寶兒，我們只是就事論事，沒有污蔑你爹的意思。”

    鄒寶兒道：“丞婧，等我回家的時候我會把這里的所見所聞告訴我爹，我會試著去說服我爹，讓他帶頭助你們一臂之力。”

    “多謝你了。”

    鄒寶兒又道：“我這么做不全是因為你，是為了這些受苦的百姓，要是你們敗給了尹家，尹家一統中南后，百姓就真的沒有好日子過了。再者尹軍如此殘暴剝削，那時我們鄒家也難以保全。”

    鄒寶兒剛學了騎馬，技癢難耐，一路又是她騎回來。始終是因為段紹陵在她后面，不然鄒寶兒剛學哪能這么快上手。

    李丞婧挑個時間開始好好教鄒寶兒怎么騎馬，待她馬技頗為嫻熟后又重新認真地教她槍法。李丞婧不用去軍中，閑暇時間甚多，鄒寶兒學得又快，教的興起，最后連著拳腳功夫也一起教。

    鄒寶兒身法輕快，反應靈敏，李丞婧就著重教她防身自保之術，月余之后，鄒寶兒還是比不過他們從軍校訓練出來，但也是今非昔比。

    一天夜里，一通電話打破了大帥府的安寧，更打破了寧州城的安寧。

    尹軍星夜突襲高陽，李麒玉傳令軍營，調師支援，陳醉和段紹陵俱在其中。軍令一下，立即收拾行裝準備啟程。

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