容鈺開口反駁六皇子后，抬頭看向他身邊的人，眼前的人與她記憶里的人逐漸重疊。
她一一看去，眾人的反應都在她意料之中。
她已不再是十七年前的容鈺，故人卻依舊是當年的人。
……
當今天子有六位皇子，并昭懷公主一位皇女。
為免外戚亂政，大周奉行寒門選后，多為太子擇嫻靜淑德的小家碧玉為正妃，新帝即位后往往會給皇后的母家賜個承襲三世的伯爵封號，虛抬皇后出身，彰顯天恩浩蕩。
當今太后馬氏、皇后簡氏的母家原本俱是如此。
簡皇后育有占嫡又占長的太子李乾元。
京都城正經的勛貴人家骨子里往往都看不上這類靠女眷得的恩賞伯府，卻又不敢拂了皇后、太后的顏面，不得不違心地捧著這些伯府。
這些伯府根基淺薄，他們也頗有自知之明，行事低調，謹慎地與京都高門應酬。
但，世事無常。
到了當今太后的母家馬家，便不是這么個情形了。
馬太后有個出類拔萃的弟弟馬九一，馬九一投軍東南，平息倭患，靠著累累軍功掙下“靖海”為名的侯位封號。
世襲罔替，與國同休。
馬家的運數還不止如此。
在后宮，今上即位前迎有一位馬氏側妃，那側妃是如今的嘉妃娘娘，育有二皇子李乾璋。
在前朝，馬氏一族子孫繁茂，人才濟濟，幾十年經營下來，無論軍中還是朝廷，無論京都還是九邊，大周官場處處都有馬家的人。
竟至于有了這么句民諺：官帽一匹紗，半匹落馬家。
馬家是如今最炙手可熱的新貴，莫說是尋常的文官武將，便是百年簪纓的京都勛貴，甚至天家遠支宗室，有誰敢小覷了馬家？又有誰不想與馬家結親？
容鈺看了看身著紫衫、器宇軒昂的英王與身著藍袍、志得意滿的馬世子，心里發出一聲嘆息。
富貴至極便是烈火烹油，正是如今馬家的情形。
馬太后、靖海侯、英王……
這幾個人里但凡有一個看得清楚，那么短短幾年后，馬家或許就不會落得那樣凄涼的收場。
至于其余的皇子、公主們……
三皇子李乾璟的生母為賢妃張氏。
賢妃是先帝朝文淵閣首輔大學士張慎獨之女，在賢妃生下三皇子后不久，張首輔為避“內外勾結”之嫌，主動請辭、告老還鄉。
當今皇帝做太子時，張首輔身兼太子太傅，他輔助先帝推行新政，考成官吏、使萬里外朝令而夕行，清丈田地、賦稅徭役皆以銀錢征之，一掃百年積弊，政治清明，國庫充盈。
故而張首輔請辭時，皇帝萬般不舍、百般挽留，奈何張首輔去意堅決，皇帝最后便不得不準了奏。其后，皇帝仍極掛懷、敬重他，每逢年節必遣特使遠送恩賞，甚至遇有軍國大政難決之事，還會去信與張首輔商榷。
張首輔歸鄉后，杜門卻掃、寄情田園，僅偶爾為誠心請教學問的儒生指點一二，因此世人多尊稱其“張太傅”。
對于張太傅，容鈺亦懷著滿心的尊敬與感激。
國之砥柱、天子帝師，正是容遲的授業恩師，也是她的恩人。
容遲隨張太傅讀書時，她心中感激，時常精心挑選松軟點心、珍品茶葉送給張太傅，次數多了，張太傅便知道了有她這么個人，聲名狼藉的寧王妃。
張太傅沒有像別的人那樣輕視她，反而選了幾冊古籍贈給她讀，還對她說，有教無類，只要一個人有心向學，無論資質如何、無論年歲幾何，都值得嘉許。
用一匣匣點心換回一本本書，偶爾還能得張太傅親自點撥幾句，因著這樣的機緣，她一介草包如今也能說出幾句古文、引幾個典故。
想到張太傅，容鈺忍不住多看了眼端王。
端王今日穿著身銀灰錦袍，雅人深致、穆如清風。
這一看，容鈺覺得端王身上既有張太傅的影子，又有當今皇帝的影子。
誠然，諸位皇子都是皇帝的兒子，他們身上都有像皇帝的地方。
例如太子的仁厚恭孝，英王的殺伐果斷，宸王的坦蕩灑脫，寧王的陰郁多疑……
但容鈺私心里認為，最像皇帝的當屬端王。
其余的皇子們都只是在某個方面像皇帝，可端王身上幾乎有皇帝的每一個特質。
皇帝卻常常說，宸王最像他。
這句話的意思其實是，皇帝最喜歡宸王。
皇帝自然喜歡宸王……
皇帝即位后宮里廣選新人，皇后宮里新進了位姓徐的小宮女。
那個時候，無論是中宮皇后，還是六宮嬪妃，甚至是滿朝文武、天下萬民，誰也不會想到那個小宮女將來會有一番多么大的造化。
可如今說起獨得帝寵的徐貴妃娘娘，天下沒有人不知道。
三千寵愛在一身，六宮粉黛無顏色。
皇帝把徐貴妃所生的四皇子取名為李乾玨，待四皇子娶妻后，又封他為“宸王”。
字字都彰顯著皇帝的珍愛。
容鈺看向宸王與宸王妃。
宸王樣貌俊朗，身上有不同于其余皇子的光明磊落之感，當得起他玉中之王的名字。
宸王妃雖是庶女，卻出身榮國公府，她長相恬靜秀美，氣質溫柔婉約。
宸王之前，大周不曾有過皇子娶庶女為正妃的先例，可就因著宸王喜歡，皇帝便準了這樁婚事。
若非宸王開了這個先河，后來端王續弦、求娶容瀅時，或許便不會那般順利。
在皇帝那里，但凡是貴妃娘娘、宸王或昭懷公主的事情，所有的規矩都是可以打破的。
禁宮里甚至傳過這樣一樁秘聞，道是皇帝曾對貴妃娘娘許諾，從此再無異腹之子。
許多人不信那秘聞，因為六皇子并非貴妃娘娘所出。
如今的容鈺卻知道，的確是有那么一回事的。
徐貴妃得寵后，眾嬪妃雖心中有怨，卻忌憚皇帝、不敢動手。
唯有嘉妃敢于直攖其鋒。
嘉妃背后有太后、有靖海侯馬家，又育有二皇子，她篤定皇帝不會動她，便讓馬家花費重金，選了個頂出挑的揚州瘦馬送進宮。
那瘦馬的容貌身段、勾人手腕都是一流的，皇帝雖對徐貴妃情有獨鐘，卻也是個男子，在徐貴妃懷著五皇子時，皇帝被勾得情動，幸了那瘦馬好幾回。
嘉妃洋洋得意地把此事透給徐貴妃，徐貴妃備受打擊，早產生下五皇子，五皇子胎里不足，不久便夭折了。
皇帝悔痛不已，決意賜死那瘦馬，瘦馬卻已懷了身孕。
瘦馬所生育的孩子便是六皇子。
六皇子出生后便被抱給賢妃撫養，他的生母被賜了白綾。
這些宮闈秘聞普通人自是不知曉的，彤冊記的是，六皇子的生母名喚麗姬，麗姬生下六皇子后染病急逝。
皇帝與徐貴妃則重修舊好，一年后，徐貴妃生下了皇帝唯一的女兒，昭懷公主。
……
此時皇子們站在一處，英王的英姿颯爽，宸王的光風霽月，六皇子的昳麗容貌……
他們就像出了鞘的寶劍，俱都光華奪目。
乍看之下，端王并不起眼。
可若有誰因此便覺得，端王在一眾皇子中的確是不起眼的，那便大錯特錯了。
端王這把劍，此時壓根兒就還沒有出鞘。
可容鈺見過他出鞘后的樣子。
當大勢漸明，當他不必再把自己隱藏在寧靜淡泊的表象下……
胸有丘壑、沉穩深邃，提筆能安天下，上陣能定乾坤。
無論誰見了那樣的端王，都會折服于他的氣度，慶幸天佑大周、降此明主。
至于此時眾人的反應……
容溫和馬世子都如六皇子一般意外地看著容鈺，似是難以置信她竟能說出這樣一番話;
英王此前并不曾注意過容鈺，此時認為不過是個牙尖嘴利的小姑娘諷了他無足輕重的六皇弟幾句，故而他興趣寥寥地看著她，嘴角掛著一抹漫不經心的笑;
端王和容瀅如出一轍，他們都神情淡然地看著她。
盡管已經活了兩輩子，容鈺還是看不明白在那平靜的表情下，他們究竟在想些什么。
她突然想到一件有趣的事情：這樣喜怒不形于色的兩個人，他們成親后朝夕相處時難道依然是這樣嗎？
或許吧，畢竟皇帝與娘娘們便是那樣相處的……
只是，那樣做夫妻，有意思嗎？
最后，容鈺看向昭懷公主……
盡管她和六皇子爭辯、惹出了一番動靜，可昭懷公主并沒有在看她，而是在看著她身后的什么人……
容鈺垂眸朝自己身后看了一眼，瞥到一角金線滾邊墨色錦袍……
她微微一怔，再想到上輩子昭懷公主最后青燈古佛的結局，似乎明白了什么……
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