踏青歸城后，這日晚膳，容鈺特意命彭婆子支了銅鍋子，以牛骨湯做底，備了鮮切牛羊肉、凍豆腐、油炸響鈴、嫩白菜芯子等菜碟，以及醬醋、芝麻醬、油辣子等蘸料，燙鍋子吃。
燙鍋子最是鮮美，眾人都胃口大開。
用過飯后，穆臨淵回了府，其他人亦各自回屋，僅剩邵北城和容鈺在院里烹茶。
烹茶這種雅致的技術活兒，容鈺自然也是做不好的……
于是，使慣了刀槍的邵將軍仔細地為容三小姐烹著茶……
容鈺邊看著邵北城架爐子燒水，邊叮囑他：“將軍，人心險惡，不論是上了戰場還是平時，你都要多個心眼，別被奸佞小人算計了……”
小泥爐上，銅壺里的水開始沸騰，邵北城先洗了道茶，邊答道：“嗯。”
容鈺提醒他：“仔細燙著手……”
又道：“還有，好好吃飯，如今彭婆子的手藝已好了許多，桐城也有幾家不錯的私房菜館子，你想吃什么都能買到……”
“哪里有吃了幾頓可心的飯就打不了勝仗的道理？莫虧待了自己！”
邵北城沏了杯茶放在容鈺身前，答道：“嗯。”
容鈺喝了口茶，入口清香，她稱贊道：“這茶味道甚好……”
擱下茶杯，又叮囑他：“還有，聽說圣上把軍糧生意給了貴妃娘娘的侄兒……”
“這些年，貴妃的娘家人在外頭的名聲不大好，那些軍糧，到時候你務必要仔細看看……”
邵北城仍答道：“嗯。”
又說：“小春江的水乃是雪水所化，故而比尋常的水更加清冽……”
他目光熱切地看著容鈺：“你交待了我這么多，我也要交待你幾句……”
“好好吃飯，莫要涉險，安心等我……”
容鈺生出玩心，她托腮盯著邵北城，笑著問道：“等你如何？”
邵北城扛不住她的目光，側過頭，低聲道：“等我，打下燕云城，去雪山之巔取來水，烹茶給你喝……”
燕云城……
容鈺緩緩道：“好，小女便等著喝將軍的茶……”
……
次日清晨，邵北城的近衛護送著容華一行啟程。
果兒亦隨行。
容鈺掀起車簾回頭望了許久，直到再也看不到戎裝少年挺拔的身影，才緩緩放下車簾。
馬車到長安城后，眾人改乘船沿黃河東下。
乘船比馬車平順，又有果兒照料著，故而歸程對容鈺來說舒坦了許多。
亦要快許多。
短短幾日，便到了洛陽。
這時，恰發生了一樁大事。
太子薨逝了……
傳令的官吏敲著銅鑼、走街串巷哀聲傳達訃告，家家戶戶都取下了門前紅色的對聯、燈籠，人人都換上了黑、白色的孝服。
聲色犬馬的店鋪都關門歇業。
容華命人買了孝服成衣，一行人換了衣衫后繼續啟程。
人人都神情凝重。
太子死后，必有龍子奪嫡。
居長的英王，受寵的宸王，賢德的端王……
甚至，還有六皇子，以及怡妃腹中的龍嗣……
龍子奪嫡，從來都是驚濤駭浪、血雨腥風。
波及的俱是世家大族、高門勛貴。
邵家與天家親近，又握有兵權，在軍中威望極高，府里還有位馬太后養大的宣寧郡主……
要想不被波及，并非易事。
容鈺寬慰邵南煙道：“有老太太在，再大的風波也波及不到邵家……”
“你不必過于憂心……”
邵南煙點了點頭，又低聲感慨了一句：“你說，太子怎么就……”
容鈺認真地看著邵南煙，提醒她：“只有皇帝才是真龍……”
“南煙，以后萬不能再說這話了！”
邵南煙神情一凜，正色應了，又感慨道：“你小小年紀，想事情卻這般通透……”
容鈺沒有說話，看向船外翻涌的江水。
她不是天生通透，而是被磋磨了十年，才學會為人處事……
上輩子，太子薨逝的時候，她是個糊涂的小姑娘，以為太子命短，患了不治之癥、英年早逝。
還不知天高地厚地認為，容瀅請回的秋水夫人不過爾爾……
壓根兒就沒有想過這件事對大周時局的影響。
后來，馬家傾覆，她做了寧王妃，才逐漸知曉太子死得蹊蹺。
只是，究竟蹊蹺在何處，就不是她能看明白、敢探聽的了。
對于那實情，她也沒有興趣……
只有皇帝才是真龍……
中宮嫡子、太子又如何？
擋了真龍即位的路，就只能“不治而亡”……
宮里的那些爾虞我詐，再如何精密的布局，再如何高明的手段，說到底，都是圍繞著皇位展開的。
這便是真相……
所以，她沒有興趣……
她又想起穆臨淵的那位姑姑，穆晚晴。
醫毒雙修的女神醫……
如果有穆晚晴在，太子或許還有一線生機……
但，那么多人好不容易盼到了太子死，又怎會讓他輕易得救呢？
容鈺心里微涼。
張太傅和賢妃娘娘都是知道穆晚晴其人的。
帝后為太子廣征天下名醫，張太傅與賢妃娘娘卻都不曾提到穆晚晴。
學識淵博的張太傅……
溫和嫻雅的賢妃娘娘……
在她上輩子最后那段黑暗崎嶇的人生經歷里，他們是她所接觸到的，罕有的讓她覺得溫暖、美好的人……
果然，愚鈍如她，并不了解他們……
但，即便他們見死不救，甚至，即便他們也參與了謀害太子一事……
她也可以理解他們。
今日太子薨逝，看客或許便覺得簡皇后、太子可憐……
可若太子能順利即位呢？
古往今來，多的是容不下親兄弟的新皇……
那么，可憐的便是其余嬪妃與皇子們。
托生在天家，是滔天富貴，更是龍爭虎斗。
天家，沒有好人，沒有壞人。
只有成王敗寇……
……
皇城禁宮，處處掛著白綢、支起白幡。
東宮的嚎哭聲、誦經聲日夜不絕。
靈堂里，簡皇后發髻凌亂、神情枯槁地靠坐在太子的棺木旁。
這樣不合規矩。
但這種時候，誰也不會指責皇后失儀……
六宮嬪妃、皇子們，眼下都有一項更要緊的事：哭喪。
無論心里是怎么想的，面上絕不能顯露分毫。
悲痛即可……
至于怎么個“悲痛”法兒，便見仁見智、各顯神通……
最敷衍的是怡妃，每每跪了不到半刻便要去側殿休憩，跪在靈前的時候也只是以帕遮面、干嚎幾聲……
但，她娘家顯貴，又懷著龍嗣，誰也犯不上為已死的太子出頭、尋她的不快……
其次便是一眾位分不高的嬪妃們。
她們既沒有圣寵眷顧，又沒有皇嗣傍身，是這宮里最不起眼的一群主子。
太子薨逝后，簡皇后便成了沒牙的老虎，即便如此，簡皇后要對付她們還是綽綽有余的……
故而她們并不敢懈怠，又難以擠出眼淚，故而都捂著浸了生姜水、辣椒水的帕子，止不住地掉眼淚，雙目紅腫得駭人……
然后便是貴妃與宸王夫婦、昭懷公主。
他們獨得圣恩殊榮，處處都與各宮不同，此時俱都僅是合乎規矩地跪著靈。
神色肅穆，偶爾落幾滴淚，雖少了幾分悲意，卻顯得真實。
再便是賢妃與端王、六皇子。
賢妃與簡皇后素來交好，故而她面上哀色尤重，卻仍強忍悲慟，幫簡皇后、太子妃留心著東宮的一應瑣事，以免出了紕漏。
端王宛如失了神般，雙目空洞地跪在靈前。
眼下烏青，面頰凹陷，嘴唇干裂，可見寢食難安……
偶爾落一兩行情真意切的淚。
全然沒了平日里的沉穩理智，可見悲慟之深……
六皇子一面跪靈，一面不得不憂心端王的身子。
但，最令人矚目的，乃是嘉妃與英王夫婦并皇長孫。
誰也不及他們哭聲震天、抓心撓肝……
若是有那不知情的人見了，定會以為是嘉妃死了兒子……
他們演得那般賣力，簡皇后看了卻毫不動容。
只覺得愈加厭惡、痛恨。
她想起秋水夫人命人挪出東宮的那一匣匣夜明珠……
她不是一個好母親，連自己的兒子也護不住……
她只恨自己修為不夠，不能讓他們給她的兒子陪葬！
但，來日方才……
她仍是大周的皇后。
將來，無論哪個皇子即位，她都是太后……
大周以孝治天下。
到了那個時候，她一定要把這些人欠她兒子的債，一筆一筆地討回來！
這日，皇帝到東宮時，看到的便是這樣一幅情景。
英王適時地哀號了一句：“皇兄，天妒英才，臣弟只恨不能替你去死啊！”
眾人：……
皇帝沉著臉入殿，先親自上了香，然后轉身看向英王，聲音喜怒莫測：“你倒是有心！”
“只是，人各有命，乾元英年早逝，你則身康體健……”
“說這些無用的話，徒然惹得你母后傷心……豈非不孝？！”
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