這晚用過晚飯后，容鈺派寶珠把《林間藥廬圖》送去西正院給了容瀅，只說是六皇子的吩咐。
容瀅為人清高，卻大方地收下了這幅畫。
容鈺并未深究。
不是她的東西，物歸原主便是。
至于千金萬兩賣畫錢……
是李乾軒欠那個孩子的。
無論他付或不付，她和他之間……
她死纏爛打嫁給他、占著他的正妻之位;
他居心叵測娶回她、虛耗了她十年青春……
所有過往的糾葛，她只當做了一個糊涂的夢，再也不會記掛于心。
這晚，寶壺伺候著容鈺洗漱、換上寢衣后，容鈺倚在小榻上，喚了寶瓶進屋。
昨晚簡芳萋幫她開口說話、沖撞了昭懷公主……
上輩子，并沒有這回事。
所以，盡管她看不透簡芳萋是真傻還是假傻，卻也放心不下，今日便派寶瓶去昌平伯府探聽。
自五月回京以來，除了分內的差事，這還是她頭一回給寶瓶派活兒。
寶瓶自是格外用心……
她把昌平伯夫人的馬車何時出門、何時回府，回府時簡芳萋形容憔悴、乃是被婆子背進府的、以及昌平伯夫人的臉色等一一仔細稟給容鈺。
容鈺想了一會兒。
簡芳萋是被婆子背進府的……
想來是在宮里受了責罰。
昌平伯夫人即便要發落簡芳萋，也不會在宮里逞威風……
貴妃為人并不跋扈。
那么，便是皇后娘娘所為……
簡皇后生著長臉方頜，為人不茍言笑。
皇帝雖盛寵貴妃，太后也偏私嘉妃，但他們俱都敬重皇后。
且，皇后所生的嫡子穩穩當當地做了多年太子……
所以，皇后主理六宮多年，頗有威儀。
上輩子，似容鈺無知無畏的人，大婚后第一回入宮覲見皇后時，心底也生出懼意。
皇后的威儀，或許不足以鎮住貴妃、嘉妃……
但，發落簡芳萋，卻是綽綽有余。
昨晚還好好的人，今日便需人背著進府……
不管怎么說，簡芳萋都是因為幫她說話，才遭此禍事。
于情于理，她都該去探望簡芳萋……
容鈺拿定了主意，便對寶瓶道：“今日有勞你了，明日備些禮，咱們一起去昌平伯府探望簡七小姐。”
寶瓶應了是。
容鈺便示意寶瓶退下，隨手拿起一冊西北山河志。
寶瓶卻立在榻邊沒有動。
容鈺放下書冊，看向寶瓶。
寶瓶垂下眼眸，過了一會兒才鼓起勇氣開口道：“小姐，您以后……仍像從前那般使喚奴才可好？”
容鈺正色看向寶瓶。
從前那般……
怎么可能呢？
從她知悉真相、做出抉擇后，她們便注定漸行漸遠……
這道理她早已想明白，卻遲遲沒有和寶瓶說清楚。
她狠不下心。
盡管寶瓶身后另有其主，但兩輩子，寶瓶都忠心耿耿地伴了她許多年，上輩子，更是因為她枉死在寧王府……
她又何嘗不想她們之間如從前一般……
當斷不斷，必受其亂。
上輩子，明年開春后，端王就會向容瀅提親……
邵北城如今身帶重孝，邵家正式提親，最早也須佑寧四年秋。
這么長的間隔……
邵北城遠在桐城……
端王對她有意，昭懷公主則相中了邵北城……
如果她不及早堅定地表明態度，不定會生出什么樣的變故……
容鈺靜默了許久，才緩緩開口道：“你本并非容府的奴才，而是和家人走散才流落至此……”
“如果你始終未能找到你的家人，我自會好好待你……”
“但，如果你能找到他們、回家，自然更好。”
回家……
寶瓶眼淚汪汪地看向容鈺，不住地搖著頭：“奴才不想回家，一心只愿跟在小姐身邊做您的丫鬟！”
容鈺也紅了眼眶，她起身下榻，握住寶瓶的手：“傻丫頭，有誰會不想回自己的家呢？”
“你回到家里，自然比跟著我更好……”
她又從櫥里取出裝著那一對金、玉葫蘆的匣子交給寶瓶：“請你幫我帶回去。”
“替我，謝謝他。”
寶瓶心知容鈺已下定決心，大哭著跪倒在她身前：“小姐……”
“您不知道，他的處境是多么地不容易，他心里又是怎樣地在意您！”
“那邵小將軍，如何能及得上他對您的……”
容鈺扶寶瓶到榻上坐下，邊替她拭著淚，邊道：“我都知道，我很感激他……”
“只是，每個人想要的東西不一樣……”
“容府后宅是個什么樣的地方，你再清楚不過……”
“爹爹只有兩房妾室，以及幾個通房丫鬟，比起京里別的大戶人家，已經好多了……”
“可即便如此……大沈氏夫人生前過得如何？我母親這些年過得又如何？”
“便是公子、小姐們……外頭的人看著都是錦衣玉食、嬌生慣養，其實呢？”
“在爹爹心里，只有大哥、二姐才是他的兒女……”
“在四妹妹心里，她在這府里沒有親人……”
“至于我……外頭的人誰不知道，容家有個草包三小姐？”
寶瓶凄惶地看著容鈺。
容鈺無奈一笑：“你不知道吧……我小時候很羨慕大姐姐的姻緣，因為邵家的郎君不納妾，我想，她出嫁后不必和妾室爭風吃醋，她的兒女有爹爹疼愛，多好……”
“只是，羨慕也沒有用，邵家定然是看不上我的，我便把這念頭埋在心底，對誰也沒有說過……”
容鈺認真地看著寶瓶：“我從來沒有想到，我真的能嫁進邵家……”
“對我來說，這就是我想要的福分……”
“老天爺成全了我的念想……我也希望他能夙愿得償、龍翔九天！”
寶瓶收好匣子，鄭重地給容鈺磕了三個頭，退了下去。
這晚，容鈺久久難以入睡。
她擔心寶瓶今后的境遇，也不知該如何回報幼時端王對她的大恩。
輾轉反側到后半夜，才迷迷蒙蒙地睡過去。
她又做了一個夢。
在夢里，她看見一個戴著鳳冠、穿著華美朝服的娘娘一級一級走在宣政殿前的漢白玉臺階上。
那位娘娘走了很久，才終于走到殿門前的高臺上。
殿門前，等在彼處的皇帝伸手握住那位娘娘的手，他們并肩而立。
然后，玉階下廣闊外殿上的文武官員、宗親后妃，內官侍衛、宮女嬤嬤，所有的人都跪倒在地，山呼萬歲！
那位娘娘冷然俯視著那些匍匐跪倒在地的人。
曾算計、傷害她的人，曾輕視、嘲笑她的人……
所有的人，都跪在她腳下。
她看向身側的皇帝，九毓珠冠下，他的神情是一如既往的淡然，可她知道，他心里很歡愉。
他認真地看了她一會兒才開口道：“今后，有勞皇后了！”
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