童辛是千秋殿的一位老嬤嬤。

    上了年紀以后，她睡得越來越淺，還時常夢見過去的事。

    在夢里，她和故人們都是年輕的模樣，睜開眼睛后，只有她對著冷清的千秋殿。

    她想做一個不必醒來的夢。

    這日，她夢里的光景在金陵城，姑爺回城的那一日。

    城里熱熱鬧鬧的，百姓們都涌上街頭迎接得勝回城的大軍，他們感激義軍攻下長安、斬殺昏君，逼得王公貴族和朝廷殘軍倉促南逃。

    周王府里的熱鬧更勝街頭。

    童辛站在正院里，一面聽著府里的管事、婆子們七嘴八舌地議論周王的英勇戰績，一面有條不紊地給眾人派著活。

    小姐就打趣她：“這會子，滿金陵城大概只有你一個冷靜人！”

    童辛聞言怔了一瞬，然后才緩緩地轉過身去，她看見主屋前的回廊下坐著一位容貌婉麗的少婦，她身后的木芙蓉開得極盛。

    繁花如錦，皆不及她淺笑。

    在童辛心里，天底下什么人、什么事都及不上她家小姐。

    時局動蕩、戰火四起，童辛別無所求，只愿能一直陪在小姐身邊。

    這時，有個小廝飛快地跑來、高聲道：“王爺回府了！”

    正院里瞬間沸騰起來，立時有人攙著少婦起身，少婦坐著的時候不顯，起身后方見腹部隆起、孕像明顯。

    眾人簇擁著少婦朝二門走去，這時童辛心里卻突然生出了一股莫名的恐慌，她還沒有想清楚這恐慌是因何而起，已急切地喊出了聲：“不要去！”

    “小姐，不要去！”

    然而，那少婦和眾人卻仿佛都聽不到她的聲音，一行人仍舊言笑晏晏地朝著二門走去。

    她快步追上她們，喊得聲嘶力竭也無人理會，少婦有孕在身，她不敢攔少婦，便伸手去拉少婦身邊的人，卻怎么也拽不住她們的衣衫。

    就在童辛急得不知所措的時候，少婦和她身邊的丫鬟婆子們卻驟然停住了腳步，笑容僵在了臉上，話語也鯁在了喉間。

    童辛突然就明白了，她在怕什么。

    她順著少婦的視線朝二門看去，身披甲胄的姑爺冷肅地站在那里，并沒有什么不同。

    姑爺那個人打小就這樣，冷眉冷眼、少言寡語的，讓人望而遠之，那個時候姜家上下只有人美心善的小姐不疏遠他。

    在童辛看來，他就像一塊捂不熱的石頭，小姐卻一直很稀罕他，看向他的時候眼眸比星星還亮。

    他有什么好的？

    童辛看著那男子在心里嘆了口氣，她橫豎是看不出他的好的，頑石還是那塊頑石，不同的是，這回頑石邊有了一朵嬌花。

    明麗的少女穿著正紅色的騎裝與他并肩而立，神情張揚恣意。

    童辛不敢回頭看小姐。

    夢境到這里戛然而止，耳邊少女的低語逐漸清晰：“嬤嬤，起身了！”

    童辛想，又醒了

    少女一邊扶童辛起身，一邊道：“嬤嬤，平日里倒也罷了，外頭誰也不會留意咱們這兒�！�

    “可眼下圣上迎立新后，這是多大的事！您可得打起精神來，領著咱們大家伙兒守著圣祖皇后的這些物件，平平安安地過這關！”

    圣上迎立新后？

    童辛想了好一會兒，神思才清明過來。

    小姐早已去了。

    他也已經去了。

    要娶新婦的，是他的兒子。

    童辛就感慨了一句：“已經這么多年了”

    小宮女不解地看向她：“嬤嬤，三年很長么？”

    三年？

    童辛想了想，小宮女說的應當是指后位已空懸了三年。

    三年前，圣祖皇帝駕崩，今上即位后立正妻陳氏為后。陳氏是英國公府嫡出的小姐、章敬太后的侄女、皇帝的表妹，帝后自幼青梅竹馬、情趣相投。

    話本子里也難有這樣般配的一對璧人。

    可惜，人世間不是話本子。

    皇帝即位不久，章敬太后召內宮外臣與宴，那場宮宴上死了很多人，宮宴后死的人更多，以致于現在誰也不敢提起那場宮宴、也沒有人說得清那場宮宴上究竟發生了什么。

    英國公死在那場宮宴上，陳皇后也死在那場宮宴上。

    朝野大震。

    那畢竟，是英國公

    是起兵之初，兵力遠勝太祖的統帥是太祖稱帝后，劍履上殿、贊拜不名的國公更是章敬太后的父親、今上的外祖父！

    童辛想起了那場宮宴。

    宮宴上神情痛楚的婦人和夢中神情張揚的少女重合在一起。

    童辛握了握拳，又緩緩松開。

    她進府的時候、小姐小產的時候、她生下兒子的時候、小姐早逝的時候

    那些年里，她多么驕傲啊

    到頭來，又如何呢？

    呵

    小姐豁達，她不。她希望看到因果終有報應。

    這時，小宮女已服侍著童辛梳洗更衣完畢，攙著她走出了她們值守歇息的小屋、朝主殿走去。

    皇城禁宮興建于前朝，圣祖稱帝后只修繕了其中一部分，千秋殿不在其中，如今難免陳舊。

    千秋殿里存放的是圣祖姜皇后的遺物。姜皇后辭世后圣祖沒有再立繼后，中宮的陳設也就沒有動過，今上即位后，章敬太后親自過問，把中宮的舊人遺物都遷到了千秋殿。

    童辛里里外外仔細地察看著，上頭暫無吩咐，殿里的小內官、小宮女們不敢擅作主張，便只得一遍遍地灑掃擦拭，鋪地的青磚光可鑒人，家具擺件也都纖塵不染。

    童辛很滿意。

    小姐喜歡干凈整潔，如果小姐看到了，一定也會滿意。

    她一面伸手摩挲著正殿里的幾椅，一面和攙著她的小宮女說話：“可聽說了，是哪位大人家的千金？”

    那小宮女朝左右看了看，才附在童辛耳邊輕聲道：“聽說，不是京里大人們家的千金”

    “貴人姓謝，是陳郡謝氏之后，祖上十分煊赫，圣祖皇帝打下長安后，貴人的祖父流落去了無錫，謝家現在自是遠不及從前，但也比尋常人家強些，聽說謝家不論男女都自幼讀書�！�

    小宮女還在絮絮叨叨地說著：“圣祖皇后訓示，女子無才便是德，這謝家怎么”

    童辛就走進側殿書房，示意小宮女抬頭看壁上掛著的書法。

    小宮女原本不識字，這幾年跟在童辛身邊略微學了幾個字，縱然如此，她也辨識得出圣祖皇后的書法極為流暢悅目。

    小宮女認真地看了一會兒，不解地問童辛道：“嬤嬤，我正說著謝家，您怎么突然讓我看圣祖皇后的墨寶？”

    童辛沒有回答她，而是看著那書法重復了一遍：“女子無才便是德”

    小宮女看了看那書法，又看了看童辛，突然明白了似的，眼眸一亮。

    童辛就笑著夸她：“孺子可教也”，然后繼續看向壁上的書法。

    她的確是老了，已經看不太清楚那些字了。

    真好。

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