易先生派阿桃帶她去找蘇晏。

    阿桃飛在前頭，小心地躲避著密林里的枝葉。

    大概是靈氣匯聚的緣故，這里的草木比人字班那里還要茂盛，鳥獸也多出不少。

    阿桃將殷綺帶到一處木屋前，像上次去人字班一樣，阿桃開口叫道：“新生！新生！”

    蘇晏從屋內走了出來，見到殷綺，他微微頷首，“五姑娘。”

    殷綺回禮。她自認為是個很會察言觀色的人，可無論是表情還是語氣，她都感受不到蘇晏的半點情緒。

    殷廷修暗地里給他起了個外號，叫“賽石頭”，還真是貼切。

    沒有半句廢話，蘇晏立即帶著殷綺到了修煉御水術的地方---木屋不遠處的一個水潭。

    潭水清冽，四周綠樹環繞，靈氣豐沛，是個修煉的好地方。但是還有一個老問題，她怎么能不讓別人看到自己浸在水中的模樣。

    身為女子，還真是麻煩。殷綺心中懊惱，她竟忘了跟殷廷修或易先生商量著解決此事。

    殷綺這邊正煩心，蘇晏那邊已經有了動作。他咬破手指，將血滴在了一株藤蔓上。

    殷綺知道他要施用術法，注意力立刻都被吸引過去。

    蘇晏嘴唇微動，不知念了幾句什么，隨后猛一擊掌，那株藤蔓便以可見的速度生長起來。

    它迅速地延伸著自己的枝條，漸漸地將水潭圍了起來，就像一道綠色的院墻。

    殷綺從未見過這種術法，一時不知道該說些什么。

    “天字班的水潭很多，這一處一直只有我在用。即便有人過來，看到這屏障也會知趣離開，這樣你可放心？”

    “多謝師兄，”殷綺突然有點崇拜他，“這就是御生術嗎？”

    “不，這是一種秘術。”蘇晏讓她看了看自己手指上的傷口，“需要特定的儀式才能發動。”

    “不過你說的也不能算錯，”蘇晏補充道，“它的本源仍是御生術，只是憑我自己還未到這般境界。”

    秘術是前人留給后人的捷徑，憑借這條捷徑，術師們便可瞬間達到原本無法企及的水平。當然，前提是他們必須知道打開它的方法。

    接下來蘇晏沒有立即指導殷綺學習化水成冰，而是囑咐她先在水中打坐幾天，鞏固根基。

    真是一板一眼，她今天沒帶著衣裳，可要如何下水。而且，蘇晏還沒有給她安排可以休息的地方。

    殷綺硬著頭皮詢問，蘇晏想了一下，將殷綺帶到了水潭東面的一間木屋。

    “既然由我來教導你，最好不要離太遠，這間最合適。”

    殷綺去里面察看了一番，除了有些灰塵，倒也還算不錯。

    見殷綺再無疑問，蘇晏回了自己的木屋繼續修煉，不再理會她。

    殷綺樂得清凈，她先用御氣術清理了屋里的灰塵，然后想著還缺什么東西，明日好帶過來。

    將近正午，殷廷修成功地找到了殷綺。

    “易老頭一向愛才如命，沒想到居然不愿親自教導你。”殷廷修一來就開始為殷綺鳴不平。

    殷綺苦笑，“我哪里算得上什么人才！”

    兩人一路回了錦畫堂，陶瑩和她的大哥陶謙已然等在室內。

    陶謙看起來比妹妹大不了幾歲，他身形魁梧，肩寬臂厚，根本不像商賈人家的子弟，倒是有點江湖草莽的感覺。

    大概是因為許久未見，殷廷修一進來就和他打打鬧鬧，關系好得像是親兄弟。

    陶瑩笑著在一旁勸解，總算讓兩人都消停下來。

    “聽說你也進了天字班？”陶謙問道。

    “是，今日剛去。”

    “真是了不起，”陶謙贊道，“你們兩個都比我那兒子有出息，改日讓你們見見，也好督促督促他。”

    殷綺只當他是在說玩笑話，怎么能拿普通人和術師來比。

    他從袖中掏出一個細長的小木盒，道：“算是見面禮吧！”

    陶家人是不是都很喜歡送禮？殷綺道過謝，將木盒打開，旁邊的殷廷修也好奇地伸著脖子來看。

    里面是支黃金手鐲，上面還鑲著紅、藍兩色的寶石，簡直要閃瞎人眼。

    殷廷修失望地嘆了口氣，“好俗氣！”

    “我是進了城才知道你妹妹的事，”陶謙將頭轉向殷綺，“這份禮備得倉促，下次我在送你些精致的。”

    這禮物就挺好！殷綺正琢磨著如何存些錢財，好東西就一樣一樣來了，真要感謝陶家的財大氣粗啊！

    她將木盒抱在懷中，道：“這件我就很喜歡，讓您破費了。”

    聊了一會兒，幾人便一同用了午飯。殷綺和殷廷修早就習慣了早晚兩頓飯，所以只隨意揀些清淡的吃了幾口。

    待兩個孩子回了東院，陶瑩與陶謙道：“我看中的這孩子怎么樣？”

    “的確不錯！性情穩重，識大體，頭腦也很聰明，不過，”陶謙停頓了一下，然后才意味深長地說道，“你有把握能一直駕馭她嗎？術師和咱們終究是不同。”

    “我也沒了別的法子，”陶瑩答道，“聊勝于無吧！”

    “婚事準備得如何？”

    “都是三叔在張羅，彩禮好像已經備齊了，”陶謙嘆了口氣，“陶家的人心如今是越來越散，個個都打著自己的如意算盤。我這個家主將來還不知道怎么當？”

    陶瑩明白兄長的擔憂。如今西南戰亂紛紛，昭華城雖然保得一時安寧，卻也是暗潮洶涌。

    殷、陶兩家表面交好，實際上一直在暗中較勁，尤其是殷家！已經出師的靈徒不僅頻頻與這里聯系，還非常注意掩人耳目，肯定是在策劃著什么。

    如今再加上一個鄭薇，陶瑩覺得頭大無比，所以才會讓兄長趕緊回來。

    “大哥，這次回來，輕易就不要再外出了。”

    “怎么，你不想繼續查殷家的秘密嗎？”

    “顧不上這些了，”陶瑩覺得身心俱疲，“先看好家里要緊，尤其是三叔，他的野心是越來越大了。”

    陶謙點頭應下，妹妹聰明早慧，他對她一向信服。

    臨到過年，蘇晏也沒有讓殷綺學習化水成冰。

    殷綺沒有什么怨言，她一直覺得自己的進度過快，趁著現在緩一緩也是好事，要知道術法越是高階，對靈徒的基礎要求也越高。

    靈徒館也終于開始放假，學生們可以不用修煉，自己玩樂一番，有資格的靈徒還可以在白天出府。

    姜月奴羨慕得不得了。青鸞閣雖然也放了假，但不準她們離開院門半步。

    殷綺也好不到哪里去，殷芳要出嫁了，她必須準備一份禮物。

    殷綺最終決定為她繡一床被子。其實她全可以囑托陶瑩幫忙備一份，但殷綺一直覺得殷芳現在有些可憐，所以打算親手來繡，也算是她的一份心意。

    快一年沒拿過繡花針，殷綺的手藝生疏了不少，繡壞了很多被面。大概是覺得她拿針的樣子太過滑稽，殷廷修一看見她在繡花，便笑得十分歡樂。

    兩天后，被面終于繡好，殷綺拿著它去拜訪殷芳。

    殷芳比上次相見時要精神很多，臉色也還不錯。她接過被面，禮貌地夸了夸被子上的花樣。

    同去給殷芳送禮的還有七姑娘殷蕓和八姑娘殷菲。

    殷蕓今年十二歲，是殷正川的妾室田夫人的女兒，和殷綺的關系還算不錯。殷菲今年十一歲，是殷正洪的妾室袁夫人的女兒，一向唯殷芳馬首是瞻。

    殷蕓送的禮和殷綺相似，是她繡的一對枕套，輪到殷菲，她竟拿出了一副山水畫，看起來頗為不凡。

    “這是我托外祖父尋來的，”殷菲指了指右下角的署名，“是呂茂的親筆畫！”

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