軍隊(duì)緩緩從城堡中開拔而出。陽光撒在金屬盔甲上，反射出冰冷的寒光。
小鎮(zhèn)上的居民看到這一幕頓時(shí)議論紛紛。
“又要打仗了？”
“聽說王都那邊很亂，對(duì)地方已經(jīng)失去約束力了……”
“希望男爵大人能獲勝，像她這么為平民著想的貴族已經(jīng)不多了�！�
一個(gè)拄著拐杖的光頭老者感慨道。
“我聽說隔壁幾個(gè)鎮(zhèn)的稅收高達(dá)七成！”
穿著麻布衣的中年男子小聲說了一句。
“七成��？那不是我們的兩倍還多�。抗饷魃癖Ｓ樱芯舸笕艘欢ㄒA��！”
裹著頭巾的中年婦女連忙雙手握在一起做祈禱狀。
能夠以遠(yuǎn)低于周邊的稅收將領(lǐng)地治理地井井有條，同時(shí)深受小鎮(zhèn)居民的愛戴，可見凱瑟琳的手腕非同一般。
凱瑟琳率領(lǐng)著軍隊(duì)沿著主干道，在小鎮(zhèn)居民的注視下快速前進(jìn)，不一會(huì)便來到了小鎮(zhèn)邊緣。
楓葉鎮(zhèn)的占地面積并不大，加上附近的幾個(gè)村落，總?cè)丝谝膊贿^剛剛達(dá)到五千。
整個(gè)楓葉鎮(zhèn)被一圈木質(zhì)的圍墻包圍，只在交通要道出入口建立了一座巨大的木門。
此時(shí)木門早已經(jīng)被駐守在此的民兵開啟。
在手持木槍木盾的民兵敬畏的目光之中，軍隊(duì)魚貫而出。
出了楓葉鎮(zhèn)沒多久，凱瑟琳便看到一只軍隊(duì)出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的小山丘上。
讓她有些疑惑的是，這只軍隊(duì)的規(guī)模很小，大約只有百十長(zhǎng)槍兵，簇?fù)碇幻┲戆寮椎尿T士。
凱瑟琳觀察了一下那名騎士舉著的旗幟，上面繡著一個(gè)不認(rèn)識(shí)的家徽。
她仔細(xì)辨認(rèn)了一下，應(yīng)該不是附近幾個(gè)大家族的徽記。
凱瑟琳沒有絲毫大意，她叫來騎士長(zhǎng)托德。
“讓斥候分散搜索一下，看看四周有沒有伏兵�！�
“是，閣下！”
托德接到命令立刻行動(dòng)起來。
很快，從騎兵的隊(duì)伍中分出了十幾名輕騎兵，飛快地向四周分散開來。
面對(duì)這邊的異動(dòng)，敵軍沒有絲毫動(dòng)靜。
凱瑟琳麾下的斥候訓(xùn)練有素，很快偵查的結(jié)果就被傳了回來。
“閣下，方圓五公里以內(nèi)，沒有異常！”
“閣下，請(qǐng)?jiān)试S下臣帶領(lǐng)一隊(duì)士兵試探一下�！�
托德立刻請(qǐng)命道。
艾蘭世界看似還處在冷兵器時(shí)代，然而在魔力的加持下，與地球的冷兵器時(shí)代截然不同。
高階騎士可以真正做到萬人敵，這里的萬人敵可不是形容詞。
凱瑟琳沒有馬上答應(yīng)托德的請(qǐng)求。
此時(shí)雙方的距離已經(jīng)接近100碼，這個(gè)距離不過是弓箭手射出一只箭的距離。
就在這時(shí)，對(duì)方居然做出了一個(gè)無比大膽的舉動(dòng)。
他居然撇下自己的士兵，孤身一騎來到了戰(zhàn)場(chǎng)的中央，將手中的燕尾旗插在了地上。
接著只見他摘下自己的頭盔，拔出腰間的長(zhǎng)劍，對(duì)準(zhǔn)凱瑟琳軍隊(duì)的方向大聲喊道。
“我是菲利普，菲利普??克萊門特騎士！福斯特男爵，我以神的名義，向您發(fā)起決斗的邀請(qǐng)！”
艾蘭世界個(gè)人武力強(qiáng)大，頂級(jí)強(qiáng)者能夠左右戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，甚至國家之間局勢(shì)。
因此對(duì)‘決斗’極為推崇。在‘諸神黃昏’前，甚至還誕生了專門職掌‘決斗’神職的神祗。
托德立刻湊到凱瑟琳身邊說道。
“閣下，您不需要接受他的決斗�！�
雖然艾蘭世界決斗盛行，但為了保護(hù)上級(jí)貴族的利益，其中有幾條不成文的潛規(guī)則。
比如下級(jí)貴族不能拒絕上級(jí)貴族的挑戰(zhàn)，反之上級(jí)貴族卻能拒絕下級(jí)貴族的挑戰(zhàn)。
這些潛規(guī)則沒有實(shí)質(zhì)性的懲罰，但如果不遵守，就會(huì)遭受所有貴族的敵視。
畢竟沒有人會(huì)喜歡一個(gè)不懂規(guī)矩的家伙。
凱瑟琳思考了片刻，卻擺了擺手。
“閣下！”
托德一下子急了，他雖然沒聽過‘千金之子坐不垂堂’這句話，卻也明白領(lǐng)袖不應(yīng)該親身犯險(xiǎn)的道理。
“托德卿，這樣決斗以后是免不了的，更何況，輸?shù)娜宋幢厥俏摇！?br />
凱瑟琳臉上露出自信的微笑。
“駕！”
不等托德繼續(xù)反對(duì)，凱瑟琳直接拿起燕尾旗，驅(qū)使戰(zhàn)馬向前。
“我，凱瑟琳??福斯特，接受你的決斗邀請(qǐng)！”
說著，凱瑟琳將手中的燕尾旗狠狠地插在地上，與菲利普的旗幟遙遙相對(duì)。
鏘！
兩人驅(qū)使戰(zhàn)馬向前，手中的劍在半空中輕輕地撞擊了一下，清脆悅耳的聲音瞬間傳遍整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。
主君的命令已經(jīng)下達(dá)，托德沒辦法，只好開始認(rèn)真履行騎士長(zhǎng)的責(zé)任，指揮士兵，將戰(zhàn)場(chǎng)半包圍了起來，同時(shí)盯緊對(duì)面，防止敵軍趁亂偷襲。
此時(shí)場(chǎng)中的兩位決斗者已經(jīng)驅(qū)使著戰(zhàn)馬拉開了20碼的距離，然后互相站定。
一股無形的肅殺氣息從場(chǎng)中彌漫開來。
被兩人的氣勢(shì)壓迫，圍觀的數(shù)百名士兵齊刷刷安靜下來。
下一秒，兩人同時(shí)踹了一腳馬腹，戰(zhàn)馬立刻載著兩人發(fā)起了沖鋒。
與此同時(shí)，青色的風(fēng)屬性魔力與藍(lán)色的冰屬性魔力分別從兩人體內(nèi)噴涌而出，纏繞在菲利普和凱瑟琳的身上，仿佛為兩人罩上了一具半透明的彩色光甲。
20碼的距離約等于18米，這么短的距離別說戰(zhàn)馬，就是人全力奔跑也不過數(shù)秒。
幾乎眨眼間，‘青色的閃電’與‘藍(lán)色的閃電’便靠近了。
凱瑟琳與菲利普同時(shí)端平了手中長(zhǎng)長(zhǎng)的騎槍，向?qū)Ψ降男呐K毫不留情地刺去。
兩人的動(dòng)作猶如鏡子一般，又不分先后舉起了另一手上的盾牌，擋在了騎槍前進(jìn)的方向。
嘩啦！
騎槍脆弱的槍身立刻斷裂。
兩人卻像是早就預(yù)料到了一般，同時(shí)拋下騎槍，然后拔出了腰間的劍。
在魔力的侵染下，兩人的劍都發(fā)生了變化。菲利普手中劍的劍刃鍍上了一層薄薄的青色風(fēng)刃，而凱瑟琳手中的劍則完全被半透明冰晶包裹。
兩人同時(shí)揮劍砍向?qū)Ψ健?br />
一聲巨響傳來，夾雜著冰渣的風(fēng)暴以兩人為中心迅速擴(kuò)散，地面被染上了一層厚厚的白霜。
離著百碼開外的士兵立刻感覺到一陣冰冷刺骨的寒風(fēng)狠狠地掃在臉上，帶來一陣刺痛。
呯！
下一秒，一個(gè)身影從戰(zhàn)馬倒飛出去，重重地摔倒在地上。
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