亞文神秘地一笑。
“可如果我的主君凱瑟琳閣下占據(jù)了霜花平原以及冰牢要塞的話，整個(gè)北境就可以被打造成一個(gè)不受王國控制的獨(dú)立地區(qū)了。”
亞文停頓了一下，似乎是給老祭司和努消耗的時(shí)間，然后繼續(xù)說道。
“到那時(shí)，劃分一部分領(lǐng)地出來，建立一個(gè)自治領(lǐng)，應(yīng)該不是什么困難的事吧。”
亞文的話語充滿了誘惑力，讓老祭司和努心臟呯呯直跳。
他感覺到嗓子有些干澀。
“你的意思是說，讓我們斯科特魯人支持你的主君成為北境之主，然后為我們建立自治領(lǐng)？”
“是的。”
老祭司目光閃爍，問出了最關(guān)鍵也是他最關(guān)心的問題。
“你如何保證凱瑟琳閣下一定會(huì)為我們建立起一座自治領(lǐng)呢？當(dāng)年我們斯科特魯人的先祖就是因?yàn)檩p信了那些卑鄙的王國貴族，才導(dǎo)致我族差點(diǎn)被滅族。”
亞文一臉真誠地坦白道。
“我無法做出任何保證，我只能說，我會(huì)盡全力說服我的主君，履行這份承諾。”
老祭司長嘆一聲。
“我今年76歲，已經(jīng)沒幾年好活了，可我的族人賭不起也輸不起。”
亞文微微一笑。
“這本來就是一場豪賭。你們是賭我的主君是否會(huì)遵守承諾，而我和我的主君則是在賭能否掌控北境。大家都是以自己的生命在做賭注。”
凱瑟琳的野心當(dāng)然不是一個(gè)小小的北境能夠滿足的，只不過現(xiàn)在說出來只會(huì)被人當(dāng)成笑話。這個(gè)秘密還是暫時(shí)只保存在亞文和凱瑟琳心中比較好。
亞文的表情漸漸堅(jiān)定起來，火光映照在他臉上，似乎泛起一絲炫目的金紅色光輝。
“只是這個(gè)世界上本來就沒有什么事情是有絕對把握的，區(qū)別只在于成功的幾率。但如果不做，那成功的幾率就一定是零！”
老祭司的目光閃爍起來，似乎被亞文的話打動(dòng)，卻仍然有一些顧慮。
“你說的有些道理，但是我不能拿我的所有族人冒險(xiǎn)……這樣好了，我族就先派遣十名戰(zhàn)士，加入凱瑟琳閣下的旗下。”
“十名……”
亞文眼中的失望之色難以掩蓋，不過轉(zhuǎn)念一想，老祭司這就是在投資，在還沒有收獲之前，能夠投上一筆，已經(jīng)說明亞文的推銷工作做得相當(dāng)不錯(cuò)了。
老祭司布滿皺紋的老臉上也不由露出一絲尷尬。他的確是被亞文許諾的前景所打動(dòng)，可他畢竟掌握著全族的命運(yùn)，由不得他不謹(jǐn)慎。
他輕咳一聲。
“咳！雖然只有十名，不過我會(huì)挑選出族中最勇猛的戰(zhàn)士。”
“我知道了，就讓我將他們介紹給凱瑟琳閣下吧。”
亞文知道這件事不能急躁，只要對方看到了真正的利益，并且雙方信任加深，對方一定會(huì)加大投資。
初步達(dá)成了合作意向，帳篷里的氣氛頓時(shí)輕松、愉快了不少。
就在這時(shí)，一直靜靜地聽兩人議論的努突然開口了。
“祭司大人，我請求由我?guī)ш?duì)前往凱瑟琳閣下的旗下效命。”
老祭司的臉色陡然一變，想也不想就拒絕了。
“不行！絕對不行！”
“為什么。”
努沉聲問道。
“你是族長！你肩負(fù)著復(fù)興我們斯科特魯族的使命！你不能去冒險(xiǎn)！”
不過努顯然不是那么容易說服的對象。
“正因?yàn)槲沂亲彘L，所以我才必須去。”
努的目光堅(jiān)定無比，那雙眼睛反射出的光澤，深深刺痛了老祭司的雙眼，竟然讓他有些不愿與努對視。
“你！哎……！”
老祭司長嘆一聲，他也清楚努倔強(qiáng)的脾氣。
努一旦認(rèn)定了目標(biāo)，別人幾乎是勸不回來的。
最終老祭司不再勸說，任由努在族中選出了9名戰(zhàn)士。
亞文觀察了一下，努選擇的戰(zhàn)士雖然不是斯科特魯人之中最強(qiáng)壯的，卻能夠從他們身上感受到強(qiáng)烈的鐵血?dú)庀ⅰ?br />
這些戰(zhàn)士多半搏殺經(jīng)驗(yàn)豐富。
可見努并沒有敷衍。
亞文又向老祭司要了許多天山雪蓮。老祭司立刻讓人裝了一大袋子交給了亞文。
盡管天山雪蓮成長極為困難，不過整個(gè)寒冰山脈附近只有不到一千的斯科特魯人在活動(dòng)，根本不存在過度開采的問題，所以天山雪蓮的數(shù)量很多。
在努的帶領(lǐng)下，十名戰(zhàn)士告別了自己的族人，和亞文一起向山下走去。
就在快要抵達(dá)山腳時(shí)，亞文發(fā)現(xiàn)努的表情似乎顯得有些憂慮。
亞文以為努是在擔(dān)心凱瑟琳會(huì)如何對待他，畢竟一開始亞文是被他們綁架來的。
于是亞文勸說道。
“別擔(dān)心，凱瑟琳閣下十分欣賞有能力的人，一定會(huì)接納你們的。”
對照凱瑟琳之前的做法，亞文有充足的信心。菲利普、魯?shù)线�有不久前效忠的凱恩，他們不是凱瑟琳的手下敗將，就是囚犯，可凱瑟琳依然接納了他們，并且委以重任。
一位立志當(dāng)女皇的人，不會(huì)連這點(diǎn)度量都沒有。
誰知道努卻搖了搖頭。
“我不是擔(dān)心凱瑟琳閣下，而是我已經(jīng)與勞頓子爵定下了契約……”
努說著將他與勞頓子爵之間的交易詳細(xì)告訴了亞文。
亞文不由皺起了眉頭。
難怪努和他的族人會(huì)無緣無故跑到幾十公里外的鐵爐鎮(zhèn)。
原來是背后有人搞鬼！
“……就是這樣，勞頓答應(yīng)我們做成這件事之后，會(huì)支付給我們一千袋小麥。族里為渡過冬季儲(chǔ)存的糧食還有不小的缺口，所以我們需要這批糧食。”
努憂心忡忡地說道。
“這樣的話……等等，我想到一個(gè)好辦法！”
亞文靈光一閃，想到了一個(gè)既能讓努獲得酬勞，又不會(huì)損傷自家實(shí)力的絕佳辦法。
很快亞文將這個(gè)辦法告訴了努。
努聽完后，露出一臉驚訝的表情。
“這個(gè)辦法有用嗎？”
亞文微微一笑。
“沒問題的，你相信我。如果失敗了，我會(huì)想辦法替你湊齊一千袋小麥。”
既然亞文都這么說了，努自然是沒有什么問題了。
一行人剛剛來到山腳下，一陣轟鳴聲傳來，大地跟著顫動(dòng)起來。
緊接著，一只騎兵部隊(duì)從遠(yuǎn)處冒了出來，飛奔到眾人面前。
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