時間飛逝，一個月后。
鐺鐺鐺！
急促的鐘聲在楓葉鎮的上空回蕩開。
街道上一位剛剛擺好攤位的中年大叔立刻熟練地卷起鋪蓋，同時嘴里罵罵咧咧著。
“又來！？這些該死的山地蠻族就不知道接受教訓嗎！？”
一旁同樣在擺攤的大嬸接口道。
“你還是趕快清理攤位吧，前天老杰克為了搶幾單生意，清理地慢了一點，結果被城衛隊連攤位帶貨物都收繳了，最后求了好多次情，才將東西還給他。”
中年聞言，雖然嘴里依然在罵罵咧咧，可手上卻不由加快了動作。
很快靠近城墻的街道被清理干凈，接著一隊隊士兵從遠處跑來，沖上了城墻，接著城墻上傳來陣陣喊殺聲。
這時一個穿著斗篷的身影偷偷摸摸地躲在角落里，一邊觀望著城墻附近的動靜，一邊拿著筆在一張小紙條上記錄著什么。
記錄完畢之后，他將紙條封存進一個特殊的空心木棍之中，然后小心翼翼地將小木棍放進懷中。
做完這一切，他看了看依舊戰況激烈的城墻上，小聲嘀咕了一句。
“這些山地蠻族真是太勤勉了，不知道我什么時候才能回去交付任務。”
他嘆了口氣，鉆進了狹窄的小巷之中。
接著他在小巷中七拐八拐，熟練地在猶如迷宮一般的巷道中穿行著。
這時，一高一矮一胖三個身影突然從巷口冒了出來，正好將他包圍在了一條狹窄的巷道之中。
“嘿，伙計，借點金幣花花。”
其中的高個子一臉流里流氣的樣子，手上飛快地玩轉著一把匕首，他的兩名同伙臉上露出了不懷好意的笑容。
“嘖！真見鬼，白天居然也能遇到‘老鼠’。”
他小聲嘀咕了一句，然后一臉兇狠地喝罵道。
“骯臟的家伙，敢攔我的路，小命不想要了嗎？嗯！？”
說著，扒開斗篷的一角，露出半截木質握柄，看那個形狀似乎是一把十字弓。
攔路的混混三人組瞬間倒抽一口涼氣。
他們只敢躲在角落打劫落單的行人，什么時候遇到過攜帶違禁武器的狠角色。
高個子立刻明白自己等人這是踢到鋼板了，他連忙賠笑道。
“誤會！閣下，這只是個誤會！我們只是開個玩笑而已！玩笑！”
他說著，拉著同伙飛快讓開了路口。
“哼！”
那人冷哼一聲，揚長而去。
高個子看著遠去的背影，朝地上吐了口唾沫。
“該死！今天真倒霉！居然遇到了個硬茬子！”
那個穿著斗篷的身影，從一家店鋪的后門鉆了進去，不一會，一只鴿子從店鋪二樓的窗口飛了出去。
與此同時城墻上，一陣陣喊殺聲傳來，似乎正在進行一場激烈的攻城戰。
然而走上城墻之后，卻會發現，城墻上居然沒有一名傷員，而且城衛的武器也都是些去掉箭頭的箭矢，沒有槍頭的長槍。
這時，一名斯科特魯人從云梯下爬了上來，附近三名士兵立刻圍了上去，雙方一陣‘激烈地劈砍’過后，斯科特魯人退了下去。
圍上去的三名士兵，其中一名士兵的胸口出現了一大塊灰白色的痕跡，似乎是石粉。
只聽見他對其他兩名士兵吩咐道。
“我已經陣亡了，接下來靠你們兩個了。”
“放心吧，我們已經替你‘報仇’了。”
另外兩名士兵回應道，他們的眼中流露出掩飾不住的笑意。
“你們兩個混球，等會演習結束了，老地方見。”
“當然……”
“那邊三個！戰斗當中不準開小差！”
這時一陣呵斥聲打斷了三人的對話。
再看看城下的斯科特魯人更是放松。
他們時不時會派出幾名戰士登上云梯殺上城頭，一番交戰之后，又退下來。
剩下的人，居然圍著篝火挑起了斯科特魯人獨有的圈圈舞。
瞭望臺上，菲利普騎士和凱恩騎士正居高臨下地監督著演習的進行。
看著下方毫無緊張氣氛的戰場，菲利普騎士無奈地搖了搖頭。
“雖然演習的訓練效果是有了，但終究無法和真正的戰場相比，士兵們都不是很認真，這樣訓練出來的士兵嚴重缺乏實戰經驗，最多只能用來守城。”
凱恩騎士一臉笑瞇瞇地接口道。
“畢竟是演習，不能當真。不過想要實戰經驗倒是簡單，只要把隊伍拉到野外，剿滅幾座山賊巢穴，士兵們見了血，實戰經驗不就出來了嗎。”
菲利普點了點頭。
這確實是最好的辦法。用山賊練手，山賊本身實力不強，不會造成太大損傷，又能達到實戰效果。
認真負責的菲利普已經決定向主君提出建議了。
經過了近一個月的演習，此時演習對士兵的提升已經不是很大了。
而且不斷演習，士兵的精神感到疲憊、麻木，已經沒有一開始那種專注度了。
是時候結束這樣的鬧劇了。
演習結束。
努向菲利普走來。
“感謝你們的幫助，經過這一個月時間的演習，我想應該可以從勞頓子爵手中拿到約定的一千袋小麥了。”
“閣下不用道謝，我們只是在執行凱瑟琳閣下的命令。”
打過招呼之后，努帶著族人轉身離開，看他們離去的方向似乎是朝向鹿角堡壘的。
很顯然努已經迫不及待地要拿到那一千袋小麥了。
與此同時，城堡書房。
托德正在向凱瑟琳匯報著。
“閣下，目前我軍已經招募新兵八百多人，總兵力已經達到了一千，還有兩百人的預備隊暫時補充到了城衛軍之中。新兵已經多次進行演習訓練，預計已經初步形成了戰斗力，只是欠缺實戰經驗。”
凱瑟琳敲了敲桌子，淡淡地說道。
“只需要將新兵帶出去，剿滅幾伙山賊，就有實戰經驗了。”
顯然稍微有點軍事常識的將領都喜歡拿山賊刷實戰經驗。
“另外，糧食已經收獲、統計完畢了。今年正好是個豐收年，三鎮總計獲得了五百萬磅的小麥，足夠三鎮兩萬人吃上一年的了。鎮民們都說閣下得到了神祗的庇護！”
中世紀無論中西，再也沒有比糧食豐收更振奮人心了。
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