<p>“姑娘，劉媽媽有交代，讓您今日不用去前廳彈琴了，后堂有幾位貴客等著您過去伺候，這幾位可都是落孤城有頭有臉的人物，不能得罪，劉媽媽讓您警醒些。”</p>
<p>小桃一邊幫竇扣梳發髻一邊轉敘劉媽媽的話，桌上的首飾堆積如山，一些是客人送的，一些是劉媽媽讓人送來的，小桃挑來挑去，選了一支相對素雅的冰藍***步搖，又道：“姑娘長得美，可不似這里的胭脂俗粉，這支蝶兒就像淤泥里的荷花，很是配您。”</p>
<p>竇扣摸了摸剛梳好的發髻，淺淺一笑：“此番戲言萬不能讓別人聽了去，不然可是要挨板子的。”</p>
<p>小桃點點頭從一旁架上取下薄紗外衫要給竇扣換上。</p>
<p>竇扣搖頭道：“去拿那件青色的絲綢外衫吧。”</p>
<p>小桃為難：“這件是劉媽媽給您準備的。”</p>
<p>竇扣猶豫片刻，妥協了，然而卻道：“我來藏芳閣不是為了結交權貴，等會兒我還是去前廳撫琴，若劉媽媽問責，就全推給我。”說完出了門徑直朝前廳行去。</p>
<p>小桃一看不得了，趕忙讓人去知會劉媽媽。</p>
<p>輕紗帷幕，煙薄燈暈，日頭才剛落下，前廳的客人都多到招呼不過來了。</p>
<p>原本今日要在帷幕后撫琴的女子見竇扣走了過來，先是不解，后樂得有人頂替，啥也不問直接就把琴交給竇扣了。</p>
<p>也不知是哪位眼尖的在人群中大吼一聲：“看！是如煙姑娘！”</p>
<p>就這一聲，讓本就紛繁雜亂的大廳更是人仰馬翻，甚至還有人直接從二樓雅間抄近路飛身而下弄倒桌子的。</p>
<p>好在及時沖出幾個壯漢守在帷幕前，不然再這般下去，竇扣非給生吞了不可。</p>
<p>琴聲漸起，竇扣口中輕唱：“往事如煙，執念如云，風過即散，勿留于心，君若相惜，奴永相隨，君既相負，奴唯相絕……”</p>
<p>歌聲使得哄鬧的大廳頓時安靜下來，然又有誰在人群中大喊：“如煙姑娘，你若跟了我，我絕不負你！”</p>
<p>然后各方爭論便開始了。</p>
<p>樓上某人挑釁道：“回家撒泡尿照照自己那德行，給如煙姑娘提鞋都嫌你手臟！”</p>
<p>廊間一侍從：“我家公子萬貫家財，只要如煙姑娘與我家公子見上一面，千金不在話下！”</p>
<p>大廳偏角一位雅士：“本人精通音律樂理，如煙姑娘聲如出谷黃鶯，若不嫌棄在下，可謂郎才女貌天造地設。”</p>
<p>……</p>
<p>竇扣輕嘆：原來人性如此簡單，原來人心得來如此容易，可為何偏偏那人的心卻如風中沙粒一般，即便是一顆易變的，不長久的心，都不曾給過她。</p>
<p>琴聲戛然而止，竇扣溫聲細語道：“癡心于我的，為我一擲千金的，自認懂我的，以及其他緣由捧場的，小女子雖生于山野，學識淺薄，但也知從一而終的道理。如煙只有一個，在座可有人能為如煙出出主意？”</p>
<p>人群中又開始爭論。</p>
<p>樓上某人：“如煙姑娘的郎君當然要找相貌好的，可別讓歪瓜裂棗給拱了。”</p>
<p>引來一陣哄笑。</p>
<p>廊間那位：“當然得有錢！我家公子保你一輩子衣食無憂。”</p>
<p>也有花娘酸語：“我們這樣的人，有人要就不錯了，哪輪得到你挑三揀四的。”</p>
<p>樓下正中一位翩翩少年倒是一股清流：“過一輩子的事，當然是人好，心儀最為重要。”</p>
<p>竇扣對此話回應道：“若心儀之人無意，又該如何？”</p>
<p>少年折扇一開，起身一鞠：“弱水三千，勸姑娘莫要誤了自身。”</p>
<p>竇扣又問：“為何不能讓無意變有意，讓他寧負蒼生不負我。”</p>
<p>眾人唏噓之時，又聽一聲音穿過人群，格外空靈：“我自遠方山谷而來，途遙不易，姑娘今日可否多撫一曲于我。”</p>
<p>竇扣渾身僵住，唇齒輕起，不敢發出一個音節，即便再細聲的耳語，這一屋人，誰都瞞不過他。</p>
<p>他怎么會在這？！</p>
<p>鐘離阜這句話是他曾經在崖上對她說過的，如今他以聽眾的角色提及往事，難道是南華……不對，南華就算告知了一切，也仍不知她已元神歸體，若鐘離阜此番只是試探，裝傻即可。</p>
<p>“姑娘，您快點回去吧，不然劉媽媽可是要讓人來捆您走的，到時候可顧不了您的面子了。”</p>
<p>小桃不知從哪冒出來，在竇扣身后急切道。</p>
<p>竇扣像抓住救命稻草一般，趕忙起身道：“走！快走！”</p>
<p>躲回房內后，她由著小桃檢查儀容，心中七上八下，也不知慌什么，原本灑脫的性子無論是當初的桑虞還是現在的竇扣融合桑虞，在鐘離阜面前都變成小女子扭捏狀，著實不爭氣。</p>
<p>正想著，見劉媽媽火燒眉毛似的推門進來：“我的姑**，您再不過去，那幾位可是要把我這老骨頭給拆了。”</p>
<p>一邊說著，一邊拉著竇扣往外走。</p>
<p>竇扣見劉媽媽這副模樣，心里估摸著應是推脫不掉了，便由著劉媽媽一路拉著走，心里卻仍是擔憂不已，也不知鐘離阜來此尋她為何，不過眼下得先想辦法打發了那幾位。</p>
<p>行至門口劉媽媽摘下竇扣的面紗：“里面幾位就不用遮遮掩掩的了，以后也都是你的常客，你要是走運，隨便跟了一位，下半輩子不但不用愁，還有下人供著伺候。”劉媽媽又稍稍檢查了下她的儀容，不忘交代：“等下進去，一言一行可都要謹慎。”</p>
<p>竇扣應下，上前推門，剛踏進一只腳，就聽一大嗓門吼道：“如此怠慢我等，這藏芳閣到底還想不想開門做生意！我倒要看看是多絕色……”</p>
<p>在竇扣于眾人面前欠身抬首后，尾音戛然而止，講話之人眼都看直了，只差口水沒流下來。</p>
<p>接著聽到一旁張大人爽朗大笑，繼而朝竇扣走來。</p>
<p>此人身型高大，距離貼近讓竇扣退了一步。</p>
<p>張大人一愣，而后伸出手去攬肩：“姑娘莫怕，我引你上坐。”</p>
<p>竇扣躲開，低首道：“大人自重。”</p>
<p>此話引得張大人變了臉，一位打扮怪異的人士出聲圓場：“姑娘家害羞是人之常情，大人先回坐，我幫您擄了來！”</p>
<p>畢竟如今毫無功法護身，竇扣眼睜睜看著那人快速繞到身后把她打橫抱起，慌亂中還脫掉了她身上那件薄如蟬翼的外衫，她驚慌失措，奮力掙扎，卻被人越抱越緊，占盡便宜。</p>
<p>看來凌央說得不錯，必要的時候也只有小麟能救她了。</p>
<p>竇扣正要抽出腰間麒麟墜，忽見四周白煙彌漫，什么都看不清了，而后一陣天旋地轉，不知又落入了誰的懷抱，直至熟悉的藍花楹香味撲鼻而來，竇扣緩緩抬頭，盯著那張絕美側顏，低聲喚道：“大叔……”</p>
<p>鐘離阜面無表情，不做回應。</p>
<p>若是之前，竇扣喚他，他從未不理。</p>
<p>煙霧漸散，已回到臥房。</p>
<p>竇扣怯怯道：“大叔，我……”</p>
<p>鐘離阜立于窗邊背對著她，音淡如水：“穿上衣服。”</p>
<p>竇扣隨便找了一件厚實的罩上。</p>
<p>又聽鐘離阜道：“明日跟我回陰山。”</p>
<p>背對著，看不到臉，看不到表情，竇扣也不知怎的突然生了膽子：“修道之人不拘世俗，我在此是為了比試，若我回了陰山，豈不等于棄了比試，陷桓翁于不義，您可不是這么教導我的。”</p>
<p>“你終究是女子，不可輕易作踐自己。”</p>
<p>此話讓竇扣上了火氣來：“若非我無功法，剛才那人怎會近得了身。非我自愿，何謂作踐自己？”</p>
<p>“若非你來此，那人又怎會有機會輕薄你。”</p>
<p>竇扣想不到鐘離阜平時沉默寡言，口才卻不輸人。</p>
<p>心中那團堆積已久的怨加上現下的怒，她失控道：“是啊！我豈止這一次作踐自己！滄海桑田，春去秋來，我早已為了他把自己作踐得一文不值了！”</p>
<p>“他？”鐘離阜微微側頭。</p>
<p>“對，他！”</p>
<p>“誰？”鐘離阜明知故問，不知怎的，想聽她親口說出來。</p>
<p>“反正不會是你。”</p>
<p>又說謊。</p>
<p>鐘離阜轉過身：“為何不能是我。”</p>
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