“什么？”
“噓，先別聲張，我誰都沒說。”
“那么大的事你為什么不說？”
“我若是想保住它，我就必須先瞞著。”
夢之有些明白了，這大概就是后宮的生存之道吧。在這個子嗣大于天的地方，一旦有了孩子地位就會扶搖直升，更何況現如今官家依舊沒有子嗣，誰有了孩子，這便是問鼎皇位的機會。
現實的冷水一盆接著一盆的澆淋在夢之的頭上，二姐姐的話如同根根利刃一把一把插進她的心里。她并非不知道，只是不敢去面對而已，自我麻木自我欺騙。二姐姐日子艱難，她雖這般辛苦，心里還是愛著他，與她相比，自己的那點兒女心思變得不值一提。若是愛能夠衡量，想必，她愛的應該是比自己多吧。如今，他們連孩子都有了，我在這里到底算什么呢？難道真的是一個小三嗎？夢終該醒了。
慈元殿早就暗中密切注視著白淑妃和福寧宮的一舉一動。
“娘娘，不出您所料，白淑妃去了福寧宮，出來的時候臉色可難看了。”麝香在寢殿前匯報著查探到的一切。
皇后笑了笑：“別看淑妃平日恭順柔弱，骨子里實則剛烈，與她那父親如出一轍。”
“但還有一件怪事，當日福寧宮那個新來的秦涼涼稍后便去了白淑妃寢殿。”
“就是你說的那個宮女？”此事果然有些蹊蹺，她去找白淑妃干什么？
“正是。”麝香點點頭。
“幫我盯緊她。”
“這還用娘娘說，一直盯著呢。您啊就安心養好身子等著小皇子降生。”麝香一旁寬慰著。
一個小小的秦涼涼她還未放在心上，在知道了白夢之的存在之后，曹皇后寢食難安，于情，官家似乎對她不一般，總是格外的上心，于勢，白家如果再添一人入宮，將會實力大增，恐難對付。必須趕在官家冊封白夢之之前將這個隱患消除。單單利用白淑妃的醋意挑撥離間是遠遠不夠的，這不過是一時之計，若等白淑妃接受現實二人再抱團取暖，那自己豈不是腹背受敵？
這時，她突然又想到了一個計謀——和親。此時，遼國使團正滯留京師，互進談判陷入僵局，連年歲幣本就不是官家所愿，如果真依照呂相的提議再增歲幣兩萬兩，是不符合官家心里的計算的，和親不失為一個折中的辦法。官家尚無子嗣，不可能有公主和親，那便是由宗室女及王公貴女代替。這二者最好的人選，其一便是八賢王之女平陽郡主，其二便是才名滿京城的簽書樞密院事白順章之女白夢之。就算白夢之不行，遠嫁平陽也無疑是斷了八賢王一臂，這對于她和呂相來說那都是利好的。
似乎是天助，讓曹皇后沒有想到的是，在她還沒有將計謀付諸行動的時候，朝廷上已經有人提出和親之策，而此人不是別人，正是白夢之的大哥白守恒。不同的是，白守恒并未提及具體的人選。但也正因如此，恰好讓曹皇后鉆了一個空子，這便可以堂而皇之的將舉薦白夢之及平陽郡主二人的消息轉嫁到他的身上。
于是，在朝廷商議和親人選之際，由曹皇后指使，差人散布了消息：可由平陽郡主或者白夢之前往和親。一時間此言論甚囂塵上，眾人紛紛以為這人選乃是由左司員外郎白守恒提出，目的實則是為了鞏固白家的權位。
曹皇后本就是在呂夷簡的支持下登上了鳳位，如今和親之事，卻是她自作主張，這惹得呂夷簡極為惱火。呂夷簡是什么人，早已洞若觀火，一眼看穿這幕后之人就是她。
慈元殿
因為和親之事，呂相直接到了慈元殿面見皇后。曹皇后摒退了左右，只留下麝香一人隨侍在側。
“皇后娘娘，和親之事你糊涂啊。老臣實在不解。”若說平陽郡主，倒是意料之中，可讓白夢之和親這無異于送了白家一份大禮，和親之后白家不僅多了一位身份尊貴的女兒還有了遼國那么大一個倚靠，怎么看都是一個賠本的買賣。
“那白夢之企圖誘惑圣上，我豈能容她。”
一句話便讓呂相全然明白了皇后的舉動，原來，她想的不過是借著和親，斷了官家對白夢之的念想。念此，不禁扼腕長嘆：“娘娘你真是大錯特錯啊！”女人啊，眼里心里就只有爭風吃醋，全然不計后果，哪里看得到這背后隱藏的風險。
“呂相不用再說了，你所說的我都明白，我既然這樣做，這后果我自然知道，只是這是個千載難逢的機會，我沒有理由不抓住。我能夠感覺得到，她不一樣，我消除的是一個巨大的隱患，我的后宮太平了，呂相你的前朝才能太平，至于這樣一來給呂相你造成的麻煩，本宮相信，依你的手段，有的是辦法。”皇后笑笑，抬舉抬舉白家又有何不好？他呂夷簡站在權利旋渦的中心已經太久了，時候是需要個人在一旁震一震了。
“哎！事已至此，我還能有何話說，希望娘娘下次不要再這樣擅作主張。”說罷揖手施禮而去。
“娘娘，呂相好大的脾氣。”待人走遠，麝香在一邊輕聲嘀咕。
“無妨。”皇后看著他遠走的方向，嘴角一抹得意的淺笑。不過，好戲才剛剛開始，結果究竟如何還很難說，就讓我們走著瞧吧！
早朝之上，呂夷簡將此提案提出與眾商議，眾官員議論紛紛。
白順章問：“敢問呂相此話是何人所說？”
“這話可不是老臣提的，不是令郎上奏和親提的人選嗎？呂某真是欽佩啊，我若還有閨閣女，也當會毛遂自薦。”
“怎么可能？稟官家，我兒提議和親不假，但這人選絕不是他提的。”
“那敢問白兄，你還有更好的人選嗎？”
“這……”這叫白順章如何說，無論說誰都不合適。
“此事容后單獨再議。”趙禎發了話。
這真真是讓趙禎犯了難，這兩個人他都無法割舍。白夢之自是不必說，而平陽又是八皇叔的獨女，把皇叔身邊唯一的女兒遠嫁遼國，他實在于心不忍。可目前宗室之中適齡的待嫁女寥寥，外臣之中再找出一人替換白夢之又談何容易，總要有讓人信服的理由，無奈，趙禎只能當庭擱置了此事。
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