隔日清早，我們可算安全順利地離開湖沁別苑回城了。幸好，那個七皇子已經連夜被召回宮才沒有再見到；我暗暗祈禱，希望永遠也別再見了！
一路上有別于來時的歡快嬉鬧，大家全程都沉默寡言的。就連邱芷言，對我昨晚發生的事情，也難得沒有譏諷嘲笑。此次出門，我們都受到了教訓，以后在外面還是千萬要小心謹慎。尤其在這個帝都，到處都有皇親貴胄，一不小心倒霉得罪到了哪一位，就可能會小命玩完。
現在最能慰我心的，就是在湖底拿到那個金屬盒子。剛一回到府里，我就迫不及待地把它盒拿出來研究。可是，始終也找不到那個至關重要的秘關。
不過，這三天卻有意外之喜--我的攝魂術一下子突飛猛進了。定魂咒十步左右成功的幾率已經達到百分百了，離魂和回魂也沒問題，而且可以離魂的時間也越來越長，身體回復的時間漸漸縮短了。唯一的問題，就是控魂的能力還有所欠缺。
我暗自猜想，我這些改變是不是源于那個盒子里的東西？到底里面是何種神器，現在還沒有打開就已然讓我靈力快速提升。如果打開后呢？那又會有如何神奇的力量……只是那樣神奇的力量，會不會因為過于強大，而有什么忌諱？譬如，會不會反噬之類的。
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在期待又不安當中，升修選拔如期到來了。
此次選拔分為三個進階考核，為時三日。首日第一階考核是，招魂試煉。在后山結界內會提前放入一些游魂和厲鬼，每位學子至少招5個游魂3個厲鬼，并進行超度，試煉成功的學子進入第二階。
次日第二階考核，為攝魂試煉，這個才算真正的比試。在比試擂臺上兩兩對決，運用所學術法制服對方就算勝出，所有勝出學子進入第三階考核。
第三日考核是重頭戲。學子們各自進入后山結界內的迷霧林，里面有瀚瀾閣各位杰出學子所設置的機關陷阱，能夠在眾多機關陷阱里成功走出迷霧林的就算通關。屆時，通關學子即刻升入瀚瀾閣進修。
今日為首日考核。各個學院選派上的升修學子，齊聚在帝都學院后山的考場，個個摩拳擦掌，準備要一展才藝、勇爭魁首。
前來觀摩的除了本門弟子，還有其他門派的代表。我、邱芷言和子衿師姐，一同坐在山下練武場里屬于本門弟子的觀戰席里。遙遙相對的半月形觀戰席那邊，則坐的是其他門派的門人。仙山門少主和他的同門弟子也在其中，他們整齊劃一的銀袍雪劍特別搶眼；旁邊還有一些袍服各異的門派，分不清哪個是哪個。
聽周圍同門弟子談論，好似來了不少各派的杰出代表。什么“御鬼門、“衛靈門”、“修元門”……聽得我頭昏腦漲，索性就不理會了。
終于，在道奇執掌一番冗長而又無聊的官方發言后，道霽掌門啟動了后山考場結界，選拔就此拉開帷幕。
所有參加選拔的學子，在一群吶喊助威聲中陸續進入考場結界。當我看到云晟師兄和靜綺師姐他們那副英姿颯爽的身影出現，也忍不住站起來為他們振臂歡呼。“云晟師兄、靜綺師姐，加油！”
“額，那是何人呀？可知她喊的什么意思？”
“不甚明白，何為‘加油’？”
“那人并非我們帝都學院的學子吧。”
……
“額……”我尷尬地縮回手臂。
“葉紅緒，你又癡傻了吧！”一旁的邱芷言可又逮著機會糗我了，“你千萬莫說是與我們一道過來。”
“……”
“芷言，紅緒她只是過于欣喜而已。”子衿師姐又出來勸和。也就她這樣善良婉約的性子，才受得了我們兩個總是這樣爭鋒相對的吵鬧。額，不對，我才不像邱芷言那樣愛無理取鬧。
“哼，可她回回都出來丟人現眼！”邱芷言嫌棄地瞥了下我，隨后向正要進入結界的云晟師兄他們揮手喊道，“師兄師姐，愿你們凱旋歸來！”
云晟師兄和靜綺師姐朝我們這邊點頭致意后，隨即走進結界，往山上進發了。
原以為可以欣賞到精彩的畫面，誰知道只能枯坐在觀戰席里，等著高臺上的戒律執掌偶爾傳來的戰報。所以，沒過多久，整個觀戰席的人也走得差不多了。大家要么到各門派那里去認識結交新友，要么就到休息區里飲茶、吃點心，邱芷言也早早就拉著子衿師姐去仙山門那邊串門子了。
子衿師姐也想叫我一同過去，可不巧今天“好日子”來了，實在懶的走動。而且，我也很牽掛云晟師兄和靜綺師姐他們的戰況，不想錯過任何考場內的消息。
“唉，如果有電視和攝像機就好了……”
百無聊賴之下，我開始懷念起現實世界里的那些現代化帶來的便利。
“電視？攝像機？那是何種法器？”
身旁驀然響起一個疑惑的聲音，我側身一瞧：一張陌生的臉孔面冠如玉、劍眉星目，一身冰藍緞子衣袍外搭白色云紗背襦，手執一柄檀香紙扇輕輕扇起一陣清風，帶動他散落鬢間兩縷長發，整個人散發著清新俊逸的氣質。
他是誰？為什么莫名覺得他聲音有點熟悉？一時間，我呆愣住了。
直到對方收起扇子，遞到我眼前晃了晃，輕扯嘴角壞壞一笑道：“葉紅緒，你這神情可是對本皇子想入非非了？”
皇子？
我瞬時回過神來，再定睛細瞅，他那雙含著戲謔嘲弄的笑眼，和那副狂妄自戀的語氣，可不就是那個驕縱自大的七皇子嗎？
“怎么會是你？”我不可置信地后退一步，一時無法接受眼前的翩翩公子，就是那個把我氣得失控的自大狂。噢！好感度直接降到零。
“呵，你如此反應，莫不是又沒認出我吧？”
“……”我不想回答。
“葉紅緒，你是有過目即忘的本領么？”
“是根本就沒看清楚過好不好……”我撇嘴小聲嘀咕道。
“嗯？”
眼看他一副驚詫又好笑的表情，我頓時有點心虛了起來。怎么他聽力那么厲害，這么小聲都聽得見。不行，還是三十六計，走為上計。可別又開罪他了！
“額，這回看清楚了。那個，沒事的話改日再聊……”說完，轉身迅速開溜。
“哎，且慢！”還沒跑幾步，就被他攔住了。暈死，忘記他瞬移速度比我快。
“葉紅緒，我如此面目可憎么？為何你一見我便要離開？”他一邊輕揮紙扇，一邊說道，“如何說本皇子也是皇家四美之一……”
皇家四美……我忍不住嘴角抽搐，這個家伙的自戀程度一再地刷新我三觀啊。
“抑或，你是為那日冒犯我之事而心虛么？”他壞笑道。
“……”干嘛，你想秋后算賬？
見我面露驚慌，他笑得愈加得意：“果真如此？呵，葉紅緒，我還以為你這小刺猬膽大得很呢，呵呵呵……。”
你才是小刺猬，你全家都是小刺猬！我在心里憤憤地臭罵道。啊，要不是礙于他的皇家身份，我真想再定住他！
就在我快要忍無可忍之際，最新戰報傳來，所有學子已經都通過考核了。
趁他分神時，我立即跑下觀戰席，朝剛從結界出口走出來的云晟師兄他們奔去。
“云晟師兄、靜綺師姐，你們戰果如何？”我滿臉期待地問道。
云晟師兄含笑不語，靜綺師姐倒一改尋常的淡漠，自信滿滿地回道：“自然不在話下。”
“太好了！”我由衷地為他們高興，“我就知道你們最厲害！”
“可不敢當，其他學院亦是高手如云。””云晟師兄一如既往地謙遜。
沒多久，高臺上傳來最終的比試戰報。云晟師兄和帝都學院的一位名叫“豐褚軒”的學子并列首位，靜綺師姐也喜獲第四的名次。
整個觀戰席響起熱烈的歡呼聲。
*************
經過一夜的休整，真正的道法比試來臨了。這回觀戰席早早就爆滿，座無虛席了。
依照昨日的比試名次，由下對上、兩兩對決。一天比試下來，最后只留下4個人。靜綺師姐不幸被逸蘭分院的秋若雙刷了下來，而云晟師兄則毫無懸念地進入第三階考核。
晚上，子衿師姐在“瓊珍樓”擺宴慶祝。除了我們濘州學院的4個學子，還邀請了仙山門尹少主，和另一個紹華學院的學子呂司晨，聽說他也是進入最后考核的人選之一。
這位呂師兄長相清嫩，笑容清澈干凈，有點鄰家小哥哥的感覺。卻沒想到，人家的道法也算是上乘了，耍的還是紹華分院院長賜予的玉蕭法器，擅長音律攝魂。嗯，樂器也能當法器，還挺有意思的。
宴席上，最活躍的邱芷言一直糾纏著，要一睹玉蕭法器的風采。呂師兄推卻不了，只好笑道：“那我唯有獻丑了，為諸位吹奏一曲紹華小調助興吧。”
雖說只是助興，可是大家細聽之后，慢慢地神情變得幽然迷離起來，似乎是各自陷入了夢境一般。我也開始有點昏昏欲睡，恍惚中身體也飄飄然起來。
此時，一只冰涼的手按在我肩膀上微微用力。
“紅緒師妹，凝魂！”
“嗯？”
我茫然地扭頭一看，坐在旁邊的云晟師兄正關切地望著我，用道魂密語對我說道：“師妹，凝魂！”
這時，我才意識到我又將離魂了。于是趕緊凝神，可是那玉蕭吹得我心神不寧的，魂魄一直隱隱欲出竅，要不是云晟師兄為我定魂，說不定我早已經在所有人面前顯露真相了。這法器竟如此厲害！
忽然，一陣高亢的笛聲從廂房外傳來。
有別于玉蕭吹奏的靡靡之音，這笛聲分外的飄逸悠揚，讓人仿佛置身在仙氣四溢的靈山上，呼吸著山間清新舒爽的空氣，不由得通體暢快。
驀然間，所有人立時都清醒了過來，我剛才還躁動不安的魂魄也漸漸穩定了下來。
大家都在猜想是何人在吹笛，居然能把呂師兄的蕭聲壓制下去。只見從廂門外，一道纖瘦修長的身影出現在大家的視線。
“十三師弟，果真是你。”
尹少主見來人后，莞爾一笑，道：“我十三師弟亦擅長音律，與我仙山門曲莞師姐兩人并稱‘琴笛二仙’。”
“呵，師兄過獎了。”
“原來是七皇子，失敬了。”呂師兄甘拜下風地上前拱手作揖道，大家也緊隨其后地行禮。
見來人竟是那個厭煩的七皇子，我心情變得尤為不佳，但也不得不跟著拜見。
“葉紅緒，你也在此？”突然被點名，我腿一軟差點摔倒，還好云晟師兄手快地扶了我一把。剛才受那玉蕭法器的影響，現在還有點吃不消。
“這回，你可有認出本皇子來？”七皇子對我促狹地笑著揶揄道。
“額……”在所有人疑惑的觀望下，我一時語塞。能不能別哪壺不開提哪壺啊！就你那豐神俊朗的相貌，啊，呸，是猥瑣討厭的模樣，怎么可能會再認不出來。
“七皇子莫怪，葉紅緒平日就癡癡傻傻的，時常分不清楚何人是何人。”邱芷言又趁機落井下石了。
“芷言，休得亂說。”子衿師姐出來解圍道，“紅緒師妹生性不善言談，請七皇子見諒。”
“子衿姑娘不必緊張，十三師弟為人灑脫，不會與葉姑娘為難的。”尹少主溫柔地對子衿師姐笑道。
“呵，沒錯。本皇子可不是睚眥必報之人！”見他那副故作良善的模樣，我怎么那么不愛信呢。
“那是，七皇子您大人大量，自是不會與她這樣癡傻的人計較。”邱芷言一貫地踩低捧高。
“邱姑娘真是心靈通透之人……”
“七皇子謬贊了。”
哇，聽這兩個臭味相投的人再繼續惺惺作態下去，我真忍不住想再定住他們了。
這七皇子實在是我的克星，分分鐘都能引我失控抓狂！剛才我竟然還沉醉在他吹奏的笛聲當中？這樣惡劣又狂妄的人，居然還是什么“琴笛二仙”！真是……
“紅緒，你臉色怎么如此蒼白，可是身體又不適？”子衿師姐走過來，擔憂地撫摸著我的額頭。
“許是她之前飲酒貪杯了吧。”邱芷言撇嘴輕笑道。
“葉紅緒，姑娘家還是少些飲酒為好。”七皇子隨即附和道。
“你……”
看那討厭的家伙臉上惺惺作態的神情，實在讓人氣結。
“紅緒師妹，靜心！”云晟師兄又把手搭在我肩膀，一邊暗中幫我定魂，一邊低語道。
“紅緒，不若你先回去歇息？”子衿師姐柔聲地安慰道，估計她也看出我今晚情況不對。
“嗯……”我輕聲應道，心里也很想快些離開這個是非之地。
“我送師妹回去。”云晟師兄說道。
“好，煩勞師兄了。”
于是，我和云晟師兄就提前離場了。
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一路靜默無語。
當云晟師兄把我送到院門口，叮囑我一番后才離開。
我目送著云晟師兄遠去的背影，心里滿滿的感激。來到這個世界，只有他和子衿師姐對我最好，也是他們一直堅定地守護著我。不知道什么時候我才可以變強，才可以自己保護自己，讓他們不需要再時刻為我擔心。
啊，這個破盒子到底要怎么打開！等明天比試結束后，我要不要去千機軒試試呢？也許那里的老板知道如何打開。可是，我又不想讓這個盒子里的秘密被其他人知道。該怎么做比較好？
無解……
翌日，后山考場結界外。
最后僅剩的四名參加比試的學子，皆站在高臺上，接受戒律執掌檢驗他們所佩戴的法器，并發給他們每人一個布袋，里面裝的是繩索、小刀、火折子等物品。因為這回他們要進入的是迷霧林，瀚瀾閣精英學子所布下的陷阱林羅各異，誰也不知道會出現什么狀況。佩帶的物品越完備，才越可能在各種陷阱機關面前安然度過。
檢驗結束，道奇執掌又出來鼓舞一番士氣。而后，在所有人緊張又期待中，帝都學院的豐褚軒和宜蘭分院的秋若雙先行進入結界；不多時，云晟師兄和呂師兄也結伴進入。
這階考核與前面兩階不同，不需要比試誰強誰弱，只要最后能出來的就算過關；可以單獨行動，也可以結伴同行。
在我以為又只能苦等在觀戰席上時，道霽掌門卻在高臺上結了一個神奇的法陣。這個法陣中間置放著一個碩大的玉鏡，里面居然出現了迷霧林里的一些景象。
原來，在迷霧林里有一些固定的法陣，可以通過玉鏡看到每個法陣周邊小范圍的景象，如果有人經過也可以看得到。我想，估計那些陷阱就是布置在法陣附近。
哈，沒想到還可以這樣操作，這看起來跟監控器差不多嘛。這下子，觀戰席上就再沒人四處走動了，每個人都凝神屏氣地盯著玉鏡，就想從里面看到自己所期待的景象。
果然，沒多久就見到豐褚軒出現在其中一個法陣周圍。令大家奇怪的是，怎么只有他一個人？大概是和秋若雙走散了吧。迷霧林，顧名思義，里面布滿種瘴氣，有些甚至有毒或有迷幻的作用。
“希望云晟師兄沒事……”我輕聲祈禱著。
“紅緒，別擔心，師兄道法高強，定能夠安然過關的。”子衿師姐柔聲寬慰我道。
“嗯。”
是啊，云晟師兄為人穩重，術法也很厲害，我應該要對他有信心才是。
這時，玉鏡里的迷霧林里傳來一聲尖銳的驚叫。
是秋若雙！
所有人的心全都提了起來，更加目不轉睛地緊盯著玉鏡。可是玉鏡里的迷霧卻越來越濃厚，最后只呈現一片墨色。觀戰席里的人群頓時開始騷動起來，紛紛議論剛才出現的情景。
“這迷霧林可真嚇人！濃霧繚繞，如何能在里面前行……”
“關鍵還陷阱重重，一不小心觸動機關，他們還能全然無事地出來嗎？”
“萬幸不是我們進去……”
……
聽著周圍人群的議論，這次子衿師姐也不由得緊張起來。
“紅緒，師兄他們不知可有危險？”
“先不急，看看情況再說。”
我暗中觀察道奇執掌和戒律執掌，發現他們表情很淡定，心想應該不會真發生什么危險吧？也許，這是掌門他們故布疑陣呢。電視里的綜藝節目，不經常搞一些花樣來增加節目效果嗎？
我漸漸定下心來。
可當玉鏡里再傳來一聲巨大的爆炸聲時，我發現道奇執掌他們臉色微變，火速移到結界入口。
是情況有變？他們是想進去結界察探嗎？為什么他們神色由疑惑轉為凝重，再轉為焦急？難道……難道是無法進入結界？
我被自己的猜測嚇到，同時也開始惴惴不安起來。
“諸位，請稍安勿躁！”上空傳來道霽掌門鏗鏘有力的聲音，安撫了在場所有人緊張不安的情緒。“考場有所變幻，我等即將進入結界探查，諸位在此靜候佳音。”
“太好了，若掌門親自進去，有何事盡可迎刃而解了……”
“就是，我們不必過于擔心，還有術法執掌和戒律執掌他們呢……”
……
就在大家剛要放松下來時候，更為詭異的事情發生了。一陣陣濃霧從玉鏡里面散發出來，而且越來越多、越來越快。不一瞬，結界外面開始灰霧蒙蒙，惶恐的聲音此起彼伏。人群開始騷動，大家驚亂地互相推擠著。
我和子衿師姐被人群沖散，只聽得到彼此的呼喊聲，卻找不到人。慌亂中，我被擠到觀戰席邊上。忽然，一根粗壯的樹藤快速地纏住我的腰。我還來不及掙扎開，就被那根樹藤用力高高卷起，隨后徑直地拽向觀戰席外面。
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當我渾身疼痛地從地上爬起來時，愕然發現，周圍的景致已經不是在結界外了，而是在一片幽暗驚悚、迷霧重重的樹林里。
“這里是……迷霧林？”想了半天，我才反應過來。“為什么我會在這里？”
我只記得被一根樹藤纏住，從觀戰席上摔下來，然后就暈過去了。怎么這一摔竟然摔到迷霧林來了？這是怎么一回事！其他人也被弄到這里了嗎？
我忍著疼痛站起來，大概地環顧了一下，發現四周都靜悄悄的，哪里有其他人。
“不會就我這么倒霉吧？”我禁不住喪氣地想到。
也不知道這迷霧林里有沒有野獸，或者鬼怪。就我現在這水平，身上沒任何武器也沒任何法器，就算能躲得過野獸，也斗不過鬼怪呀，還有那些陷阱機關。我想我還是待在原地，否則不小心觸碰那些陷阱可就真的慘了。
我簡單地處理了下身上的傷口。還好，只是一些擦傷而已，唯一一處比較重的一道傷口在手臂上，估計是摔下來的時候被樹枝劃到了。身上也沒有任何藥物和紗布，只好把一邊袖子扯下來，取干凈的一條里衣袖子撕成條狀，當繃帶止住血。
處理好傷口，選了一處比較高的樹叉坐，然后開始等待救援。
可是，等了許久，別說是人，連個影子都沒有。我又累又疼、又渴又餓，慢慢地感到有些絕望起來。
“子衿師姐，云晟師兄，你們怎么還沒來救我……”
話音剛落，忽然響起陰風陣陣，周圍樹葉全都沙沙作響，
“不會是……”我禁不住打了個寒戰，害怕地吞了吞口水，“不是不是，千萬別是……”
真是越怕什么，就越來什么！
聞得一縷幽長腥臭的味道從身后飄來，我嚇得一個激靈，趕緊跳下樹叉，撒開腿拼命地狂奔起來。
可沒跑多遠，我就被地上凸起的樹根絆倒。還未爬起來，幾束長發從后面伸展過來，分別纏住了我的四肢和脖子。我驚慌地掙扎，卻越掙扎越被糾纏得越緊。窒息的恐懼籠罩著我，漸漸地我感到身體失去了知覺，魂魄脫離出竅。
我死了么？我茫然地看著慢慢癱軟在地上的自己的身體，而后見到了眼前那個恐怖兇殘的厲鬼。
這是我第一次見到真正的鬼魂。作為道魂門低學級學子，還未獲得法器自然沒有參加試煉的機會。沒想到今日會在這里見識到，而且倒霉的是第一次就遇到一個可怕的厲鬼。
只見她懸空飄浮著，一頭濃厚的披散的長發瘋狂地舞動伸展，幾乎將全身都遮蓋住。在濃密幽長的頭發里，隱約可見她那身殘破不堪的白裙，和兩道泛著紅光的可怖雙眼。
如果這就是死后的模樣，那我絕對不想要。突如其來的強烈的求生欲望，讓我孤注一擲地對那只厲鬼施展了定魂咒。以我目前的道法肯定不是她的對手，但是怎樣都要拼死一試，我可不想變成她那樣丑陋恐怖的德性。
在念了幾次定魂咒后，我看到原本緊緊纏繞在我身體上的長發，陡然散落了下來。
“見效了！”我止不住又驚又喜。
然而，沒堅持幾秒，散落的頭發又慢慢開始舞動伸展起來。這回它們目標不再是我的身體，而是直接對準了我的魂魄。如果魂魄被她鎖住，就絕對死透透了。
正在千鈞一發之際，空中想起了一陣急促的鈴鐺聲，我聽出那是云晟師兄的玉空鈴。緊接著，一道藍色的符光飛來，直奔厲鬼腦門而去。
“啊……”一聲凄厲的尖叫，厲鬼渾身顫抖了幾下后自行爆炸，只留下一團灰色的薄霧。
我呆愣地瞅著那團灰霧，有種劫后余生的茫然感。
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