李子江看著陳氏，陳氏看看李子媛。
“我讓你妹妹陪著你呢，阿媛前幾天見過人家姑娘呀。我不好去的，去了就太明顯了。難道沒見著？不對啊！沒見著媒人怎么還來遞話呢。”
糟了。
李子媛抬眼看了看信任自己的二嬸，正在想怎么回話，李子河忽然臉爆紅起來。
“應該是她.....”
“誰啊？我沒看見許大姑娘呢。難道是你撞到的那個女孩子？不會吧，你撞完就跑人家也看的上？”
“我都說了，我是去找你扶人家去了。”
家長們一個個大眼瞪小眼的看著倆孩子斗嘴，李老太太叫他們好好說。
聽完經過，李老太太點點頭：“阿河做的對。許家姑娘怕不就是趁著阿媛不在考察阿河呢。阿河可看見那姑娘的樣子了？”
“嗯，看見了。”
“若是合心意，抽個好日子，得叫媒人上門提親。好姑娘，可得搶著點時間。年底不曉得多少人家定親呢。”
陳氏在邊上幫腔：“就是就是。”
李子河紅著臉道：“娘做主就是了。”
趕在臘月二十八，陳二叔陳二嬸帶著媒人親自上門去了許家提親，許家回了鞋樣，表示同意。陳家和許家就此結成姻親。
有喜事，李家除了王氏都感覺挺好。
大晚上的，王氏坐在李子媛身邊給她壓被子，不停的念叨李子江：“你哥哥在外面不知道過的怎么樣呢。也不知道過年吃了什么，怎么過年也不能回來呢？哎.......京城冷不冷？”
“娘，哥哥好著呢。現在跟在將軍身邊，都升百夫長了。大小也是個小官，以后指不定給你掙個誥命回來。”
“我不要誥命，就想你哥好好的，平平安安的回來。”
“好男兒志在四方，哥哥有他想做的事。再說，娘，我還在您身邊呢。”
“睡吧。”
年關了，遠在京城的李子江除了想家有些惆悵，更多的是期待。已經收到來信，年后白掌柜將要來京城，以新的身份幫助打理劉家在京城的鋪子和莊子。
至于以后會如何，以后再說吧。
現在能見到想見的人，已經很好了。
值得說的是，李子媛自從陪著李子河相看結束，開始在寧城各位同窗家游說，成功組織了一次冬日救助活動。
各家有人出人，有米出米，有柴出柴。獲得允許后，在城門附近空白地方搭了兩排草棚。另外摞了小山一樣的柴禾，準備了許多裝滿米的大缸還有一些舊棉被和舊衣服。
衣服是同窗們組織下人們捐贈的，她們自個的捐出去的衣服不合適。李子媛把自家舊衣服整理整理團成一團都給過去了。王氏說她瞎大方，但還是幫襯著一塊整理。綢子的不要送，穿著不暖和也不耐穿。鞋多找幾雙，破了沒關系，起碼不凍腳。
無人看守的自助式救助營地。
守城門的看見無處可去的乞丐，會告訴一聲，城外營地有草棚有大米，去了自己生火取暖做飯。
每年總有乞丐凍死的，不是衙門沒做好措施，實在是也不知道如何做起。
有路過的城外的村民，知道救助營地后會告訴給過不下去日子的人。
去吧，去救助營地。
冬天如果熬過了，春天滿山遍野的野菜蘑菇，種子也能下地了，希望就來了。
劉琴對李子媛的做法表示堅決的不贊同。東西都放在外面，沒人看守，若是把米和棉被都搬走怎么搞。
沒成想，受難的人在草棚井然有序的生活。他們自己建立自己的一套法則，一個成人一天一碗米，小孩一天半碗。是自己吃也好，是一塊吃也好，定人定量互相監督。
有手藝的編了草簾做門簾擋風，男的住一排，女的住一排。棉被數量有限，幾人擠一塊互相取暖。天冷的厲害的時候，燃起火堆，大家都圍著一塊睡。
白天太陽出來，不那么冷的時候，老人看孩子，棉襖都給青壯年穿上。上山拾柴的有，進城討飯的有。
似乎有了希望之后，每個人眼里都有了生命力。
好在年關，城里有錢人家做喜事的多，時不時的有人會帶些肉菜回來分著一塊。偶爾得幾塊糖也曉得給小娃兒甜嘴。
住在一起的人，在互相幫助中生活。
不放心的李子媛拉著劉琴年前去看了一回，連劉琴也震驚這些人自制的程度。放米缸的房間，還放了不少菜干、野菌。
二人商量了一下，采買了不少雞鴨魚肉在過年那天送過來。甚至給了兩壇酒，一些炮仗。
好歹，家人都在身邊，熱鬧滿足的過個年。
大年初一一早上，李子媛家門口聲音不斷，待她開門才發現站了三位不認識的嫂子還帶著幾個孩子。
“您好，請問你們找誰？”
婦人們推搡著誰也不愿意上前說話，飽經風霜的臉上仍看的出紅暈。幾個孩子中年齡最大的瞧著八九歲的樣子，脆生道：“我們來找李女官。”
“我就是，請問你們有什么事嗎？”
“我們是住在城外草窩子的，聽說是李女官您做的好事，上門表示感謝，另外給您拜年。”
一番話說的有條有理，李子媛笑了笑。
婦人們神情放松下來，拎著東西放到門檻邊上。除了菜干還有一條狍子腿、草鞋數雙。看的出來，這已經是她們能盡的最大的努力了。
“來者是客，進來坐一會吧？”
“不用了不用了，太麻煩女官人了。”
“家里有糖有果子，過年了，該叫孩子們吃點零嘴。要不外面人還說我多小氣呢。”
婦人們本來還猶豫著，孩子們哼唧起來。道聲叨擾進了院子。
王氏從里頭出來，婦人們叫孩子趕緊磕頭，謝謝老夫人。王氏哪里見過這個陣仗，回屋用紅線串了幾個銅板一個孩子給了一串。
“新年，是個意思。都是懂事的孩子，長大了好好孝敬母親。”
這會子功夫李子媛端了笸籮過來，里面有果子有瓜子花生紅棗還有糖。孩子們一人拈了一粒糖，李子媛叫婦人們吃，她們都謙讓著不要。
王氏抓著笸籮里的東西就往她們身上塞：“帶回去吃，家里這些東西多著呢。”
“太不好意思了。不用了夫人。”
“我也是窮苦人家出來的，知道日子難熬的道理。都裝上！”
李子媛引著最大的孩子說話，幾歲了，哪里來的，為什么在救助營地。
“九歲了，打城南山里來的。山上雪下的大，屋子塌了。家里糧食不夠多了，下山找吃的。”
“你爹呢？”
“爹被抓壯丁了。姐姐，壯丁是什么？”
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