李子江吃完晚飯就回營了，沒有特殊事情不能隨便出來。
好在看見兒子高高壯壯一點事也沒有，王氏也放心了。
次日清晨，小一到小八各司其職喊人起來吃飯，李子媛正預備帶李家人一起去大長公主府拜見，阿橙帶著禮上門，拉著李子媛說些私話。
“你爺爺奶奶父母親他們年紀大了，去了府里還要又跪又拜，大長公主的意思體恤你的家人，省的勞累了。聽說你家里這次帶了三個弟弟過來？一會跟我一起過府，給大長公主請安就是。”
“謝謝你阿橙姐姐。”
“傻不傻，你對我們的心意我們都知道。”
阿慶阿喜帶著長輩閑逛京城，李子媛帶著三個堂弟去大長公主府。
郡主許是想再當一回夫子，聲稱要考一考三個孩子。
阿湖性子敦厚，在家中行二，上有長下有幼。在所有兄弟里面書不是讀的最好的，人也不是最聰明的，更不是最調皮的，但是是長的最好看的。劍眉星目，貌比潘安，年歲還小就能看出不一樣，等再過幾年怕不是要每天撿手帕了。
郡主問一句，阿湖答一句，有一說一，有十說十，不添油不加醋。
阿溪就不一樣了，到了地方，問過阿橙后就開始上下亂竄。經常問諸如椅子是什么木頭做的，上面的雕花是什么風格。偏他嘴又甜，姐姐姐姐的叫個不停。
郡主問他話，回答的很隨意。
“回郡主娘娘，我讀書不好啦，還不如弟弟行。姐姐說了，只要是我喜歡的事就去做。我現在很喜歡做木工，姐姐說如果木工做的好也能成為大人物。”
“開口姐姐閉口姐姐，你很聽你姐姐的話？”
“那當然。姐姐說了，郡主娘娘是她夫子，對她很好。叫我們不用擔心，有什么想說的就說。還說郡主娘娘身為長輩會給我們見面禮。”
聽見阿溪的話，阿湖和阿澤慌忙拉他。
“哎呀，不要拉我啦。姐姐說對著郡主娘娘有什么說什么的嘛。”
郡主笑了笑：“那你們想要什么？”
“魏碑十大名帖拓本。”
阿澤下意識的說出來，很快的羞紅了臉，郡主忍不住捂嘴大笑。
“你們兩個呢？”
“詹師傅一直說每一種木頭的特性不一樣，我想要木頭。”不用說都知道是阿溪的要求。
“我哥哥和弟弟這次沒有辦法來京城，想帶點京城才有的東西回去給他們。”
阿湖并沒有什么特別想要的，但是他看阿溪和阿澤兩人兄弟情深，心里也是念著家里的哥哥和弟弟。
“真不知道你們家怎么有這么多有趣的人。每一種木頭，就算工部都不一定有。不過我承諾你，給你找十種平常接觸不到的木料。至于京城特產，不用等你們回家，阿橙，安排一下，給留在寧城的李家兩位小朋友送幾車東西去。至于魏拓十大名帖的拓本只有皇宮藏書閣才有，我想辦法借出來給你看一天。”
“多謝郡主娘娘，姐姐說今天晚點回家，叫我們陪您打葉子牌。我們過年的時候也陪爹娘打葉子牌咯。最好多賺點您的錢，回去做零花。”
“好呀，看看你們幾個有沒有本事啦。”
阿橙招呼他們三個吃東西，時不時的給郡主出老千，四人葉子牌輸贏倒也算均勻。
若是郡主當年順利成親，想必也像現在這般，兒女成群。
李子媛仍舊去了草亭挖土，不同的是，大長公主的腿上裹著炒熱的花椒鹽。
“糟蹋東西，又是鹽又是藥的。”
阿紫平時拿長槍的手拈著繡花針頭也不抬的回答道：“阿媛說了一會鹽倒出來重新炒，可以接著用的。”
李子媛從地里冒出頭：“還能腌肉！腌菜！”
“阿媛，我去挖地吧？針線活我實在不擅長，布袋隨便縫一下就行啦。”
“但是起碼不能漏鹽啊。”
大長公主被兩人吵的頭疼。初春時節，仍舊天冷的很。阿媛做的這個熱鹽袋把她的腿裹的嚴嚴實實，奇怪的是，一點點的熱度滲入皮膚，原本疼痛的腿骨舒服了很多。
“一個冬天，沒睡過一個好覺。太醫開的藥不知道服了多少，怎么一包鹽效果就能這么好？”
李子媛洗洗手坐到大長公主旁邊，開始替換鹽袋。時而按摩時而推拿，不一會老太太眼神迷離，竟是睡去了。
輕手輕腳的李子媛和阿紫走到院子門口，一人靠在一邊，長呼一口氣。
阿紫輕聲道：“謝謝你阿媛。”
“最討厭你們說謝謝了，我又不是外人，孝順孝順我奶奶怎么了。”
“不管如何，都是你的孝心，老太太才能睡個好覺。當年在西北，那時候先皇還在位，政局不穩。糧草和供給時常不能按時送到就算了，連送過去的冬衣也偷工減料。大長公主把自己的那份補給分給跟著她的女兵，自己卻被凍的不行。莊子上有很多老兵，當年跟著大長公主的許多都得了痹癥。如果你能治好病，大功一件。”
痹癥其實就是現代的風濕病。在二十一世紀都沒有完全治愈的方法，更何況是這個年代。
“我只能盡力而為了。”
阿紫摸摸她的腦袋：“別太辛苦。”
“只要不讓我挖地練武就不叫辛苦。”
“聽說你想開女子學堂，后來不了了之？”
“是啊。”
“為什么？”
“我最好的朋友，沒滿十五周歲就成親，有了身孕之后一尸兩命。就大夫的角度來說，女子身體能不能承受受孕，不是看她有沒有葵水。十幾歲的年紀身體的發育沒有成熟，受孕與送死無異。阿紫，每天有成千上萬的孩子出生，那就意味著有成百的女孩子死去。”
“不會吧。”
“有一個詞叫幸存者偏差。我們的潛意識只會關注到存活下來的人，更何況我們一直接受的傳統觀念就是不提起死者。死去的人，連說都不能說。那些女孩子，才十幾歲，死后連個記得的人都沒有。如果能長大成人之后再成親受孕，死亡率會低很多。”
“你怎么能確認，十八歲生孩子就一定比十五歲生孩子存活率要高？”
大長公主站在身后，手保持遞鹽袋的姿勢。
“鹽冷了。”
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