貴陽的冬天不算太冷，無忌王子從君父寢殿中出來，裹了件夾絨的披風(fēng)，便足夠了。殿前的婆娑樹掉了一地落葉，樹上鋪了一層薄薄霜雪。
大周的京城，如今應(yīng)是銀裝素裹了，小妹無憂在那兒過了幾年，該已經(jīng)習(xí)慣這種嚴(yán)寒了吧，她如今該過的很好，倒讓他們所有人為她發(fā)愁。
無忌王子嘆了口氣，讓宮人掃掃這落葉，宮人不敢抱怨她方才還掃過，這是新掉的，主子吩咐，她們執(zhí)行便是。
棲梧宮是大梁王后的住所，無忌王子每日都會(huì)去給母后請(qǐng)安，這日他過去，恰好大妹妹無垢也在，難得兄妹倆撞上，王后留一雙兒女吃飯，讓廚下多做了幾道孩子們愛吃的菜。
“多吃些，我瞧你近來瘦了許多，可是擔(dān)憂朝事么？”
秋日里梁王帶領(lǐng)群臣去鳳鳴山狩獵，被流矢傷著了右臂，這幾月都在養(yǎng)傷，無忌王子作為梁國儲(chǔ)君，也趁機(jī)歷練一二，梁王將大部分朝事都交給了長子，他在一旁督促。
眼下便有一樁很棘手的事情，又到了年底，梁國要向大周納貢，大周一年比一年要的多，理由是無憂公主住在周宮，年歲越大開銷越大，難道讓我們大周白給你們養(yǎng)閨女嗎？
梁國每年都要支付大筆撫養(yǎng)費(fèi)到大周，無憂一個(gè)人一年的開銷抵得上梁宮所有主子加起來的開銷了，她一個(gè)小孩兒，便是吃金山銀山也用不了這么多，最可惡的是無憂公主去了周宮后便了無音訊，只言片語都沒捎回來，也不知道她收到了幾個(gè)子兒，該不會(huì)梁國每年送錢，她卻在周宮吃殘羹剩飯，那可太惡心人了。
梁王后唉聲嘆氣，“我的兒，辛苦你了，可你妹妹在他們手上，咱們不送錢去，他們苛待你妹妹怎么辦？”
幾個(gè)孩子都是她親生，長子是國之儲(chǔ)君，怎能送去大周，長女自幼體弱，且當(dāng)年已經(jīng)懂事，知曉去周宮意味著什么，哭著鬧著不肯去，只有幼女還不知事，他們哄騙她說帶她去大周看熱鬧，她咬著手指頭笑，跟著長兄走了，這一去就再?zèng)]回來。
這些年王后每每思及此事，心里刀割般疼，無憂去了大周后連一封信都沒送回來，怕是怨怪他們了，也不知道她在周宮過的好不好，有沒有受人欺負(fù)，大周要錢，他們?nèi)f萬不敢不給，這也是大周當(dāng)年指名要王室嫡出子女的原因，梁王或許心硬，一個(gè)女兒不要就不要了，王后卻舍不得。
無忌王子苦笑：“我再同周使交涉交涉吧，這回確實(shí)要的太多了些。”
無垢公主叉著筷子搗飯，道：“總是拿小妹做排頭，小妹一個(gè)人如何花得了這許多錢？吃相如此難看。小妹去了大周之后就沒了信兒，人還在不在都不好說……”
“你胡說什么！”
王后拍了長女一記，心中不敢往那方面想，前朝后宮不是沒有傳言，無憂公主去了大周之后就沒了消息，周使年年要錢，問起無憂公主的消息，只兩個(gè)字，很好，由不得人生疑，無憂公主就是死在大周都沒人知道。
無垢公主不敢再說，一頓飯吃的壓抑至極，飯后兄妹倆一起告辭，不去打擾母后的思女情切。
“兄長，你今日得空么？我們?cè)S久未好好說話了。”無垢公主追隨著兄長的腳步出來，邀他去御花園走走，無忌王子諸事纏身，心里也煩亂的很，被妹妹拉去逛花園，嗅了口清冷氣息，心里舒坦多了。
“兄長，咱們什么時(shí)候接小妹回來？”年年送那么多錢去大周，也太虧了。
無忌王子嘆了口氣，“送去容易接回來難，大周豈會(huì)輕易放過她。”陳梁兩國皆送了質(zhì)子去大周，陳國富庶，大周敲得更狠，凌星王子的撫養(yǎng)費(fèi)比無憂的還高。
無憂是女孩兒，若要接回來，只能是到了及笄之年，梁國以婚嫁之由接她回來，但她如今才八歲，等到婚嫁之齡，還要好幾年，而大周軍事動(dòng)向頻頻，不知能不能等到無憂及笄的時(shí)候。這些事情他沒向母親妹妹提起，除了叫她們多添煩憂還能如何。
“可咱們沒有這么多錢了呀！”為了給大周交納貢賦，母后帶頭縮減后宮開支，她今年冬日都沒做新衣裳，把去年的衣裳改改再穿，有哪個(gè)公主做成她這樣？他們每年送這么多錢去大周，不知無憂在周宮是怎樣的錦衣玉食。
無忌王子撫撫妹妹的臉頰，安慰她道：“我知道近來是苦著你了，等熬過了這陣子，我?guī)愠鋈ス涔洌o你買新衣裳新首飾，好不好？”
無垢公主努努鼻子，“不許騙我噢！”
“兄長什么時(shí)候騙過你？”
無垢公主欣喜地挽住了兄長的手臂，兩人在御花園里再逛了幾圈，便分開各自回家了，無垢公主畢竟是女兒家，國家大事輪不到她操心，回去后打開自己的衣柜，琢磨著下回哥哥帶她出門，得是春日了吧，她都沒有新的春裳穿！
無忌王子再與周使交涉了幾回，對(duì)方寸步不讓，更是直言你們?nèi)舨唤贿@筆錢，無憂公主在周宮可就要受些苦楚了。
無忌王子大為惱怒，這事情他解決不了，稟告給了君父，梁王是個(gè)殺伐果斷的君主，此等小人，如何容他！當(dāng)即把這個(gè)出言不遜的使臣斬首于殿前，更是揚(yáng)言大周欺人太甚，大不了打一仗！
梁王后知曉梁王沖動(dòng)之下的暴行，哭到了騰云殿來，“王上，無憂還在大周啊！你不惜兵力和大周開戰(zhàn)，難道也不要這個(gè)女兒了么？”
梁王內(nèi)心也很窩火，為了這個(gè)女兒，他這幾年受的窩囊氣還不夠么？如今也實(shí)在沒法子了，與大周一戰(zhàn)無法避免，若梁國戰(zhàn)敗，整個(gè)王室都將淪為他人案上魚肉，這個(gè)女兒也保不住，還不如拼這一回，贏了失了這一個(gè)女兒，從此梁國揚(yáng)眉吐氣，再不受他人制肘。
到底還是男人心硬，梁王讓人送王后回宮，他還要與幾位將軍議事，給陳王去信，忙碌的很，沒空兒女情長。
王后求夫君不得，又招了長子來說話，無忌王子低頭不語，兩國開戰(zhàn)，有多少百姓流離失所家破人亡，人人自危，這個(gè)時(shí)候誰還顧得上小妹呢？他也沒有法子，能護(hù)好身邊這些人已不容易，無憂當(dāng)年被送去大周，就已經(jīng)是他們的棄子了。
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