老夫人讓門房把那人帶進來，別在門口鬧，讓外人看笑話。
那地痞被帶上來，老太太讓長子和三子審他，她則帶著大兒媳和三兒媳坐在屏風后頭，姑娘們都沒過來，別被這些事情污了耳朵，她壓根兒就不信她們家金尊玉貴的姑娘會和這等流氓沾上關系。
地痞所謂的信物，是一方帕子，大老爺讓他呈上來，他不肯，“若你們拿了回去不認賬怎么辦？”
大老爺便聽出意思了，這是要訛錢。
“你不拿出來，我們怎么知道這帕子是不是家里姑娘的？”
地痞道：“我知曉你們這樣的人家看不上我這樣的人做姑爺，只恨我與小姐地位懸殊有緣無分，不過這信物確實是你家姑娘親手給我的，你們若想要回去，拿一千兩銀子來贖。”
“你！”
范家一門書香，怎橫得過這無賴，對方是光腳的不怕穿鞋的，他們卻愛惜羽毛，好歹要先把東西要回來才是。
大老爺讓賬房去取錢來，地痞得了錢，還不忘自保陳情：“你們可莫要打著拿回了東西殺人滅口的主意，我在我的友人那兒留了份底，若我今日沒回去，翌日他便去大理寺擊鼓鳴冤。”他無牽無掛的，拿了錢便好過，范家打老鼠怕傷玉瓶，可不只能咽下這口氣。
“我們家不是這等不講信用的人，若東西確實是我家的，便當我們高價贖回來了，若你隨便拿個什么東西來誆騙我們，我們好歹是官家，收拾你還是容易的。”
那地痞面上自信，“東西是真的，不過既咱們雙方都不信任，不如立個字據，便寫我拾到了府上姑娘的物件，好心歸還，府上謝我拾金不昧，給了一千兩銀子做謝禮，如此，可算掰扯清楚了是不是？”
“那好，我這便讓下人準備筆墨。”
“哎，不必，我不識字兒，也不曉得你們寫的什么，我事先便托人寫了兩份兒，大老爺看看有沒有異議，若無異議，咱們雙方簽過字畫過押，一人留一份兒，這事情便算過了，可是？”
這無賴是有備而來啊！
大老爺聽他說話有理有據，可不像一個沒學識的二流子做的出來的，怕是身后有什么人唆使，近來他們家是犯小人了，事關家中女兒聲譽，范家只能悶聲吃大虧，破財消災了。
雙方立好字據后，地痞便將帕子給了大老爺，是一方繡了蘭花的真絲手帕，帕子右下角繡了個蕎字。
大老爺眼睛一抽，想將帕子藏起來，三老爺卻湊過來看，看到這個蕎字，還有什么不明白的，他們家這一輩的姑娘取花草名，最漂亮的三姑娘叫萱雅，大姑娘叫蕎雅。
合著還是他那位賢良大嫂惡人先告狀呢。
“大老爺，小的可沒說謊吧，是不是你家姑娘的東西？”
大老爺目光危險，語氣里帶著冰碴，問他：“這東西哪里來的？”
這地痞也聰明，道：“小的去山寺游玩時，路上撿的，聽說是貴府姑娘的物件，怕被什么壞心人拿來做文章，便主動上門歸還，貴府果然是賢良人家，憐小的生存不易，給了大額賞錢，小的謝過老爺大恩大德，”地痞說話間，還鞠了一個滿躬，讓堂上坐著的兩位老爺面色僵紫，心里幾近嘔血。
送走了這位不速之客后，老夫人從屏風后出來，問大老爺要帕子，大老爺猶豫片刻，遞帕子的手不夠利索。
老夫人接過了帕子細看，大太太和三太太也湊過來看，待看到帕子下方的蕎字，三個女人面色驚變，老夫人是惱怒，大太太是不敢置信，三太太則幸災樂禍多一些。
“大嫂，你不是信誓旦旦地指萱姐兒么？你素日里疼愛府上的姑娘們，常說：‘我只恨不得這些姑娘都是我親生的’，這回帶了兩個姑娘出去，出了事情還是護犢子，推了隔房的侄女兒出來，結果是你的姑娘出了事啊！”
大太太面色一瞬猙獰：“沒有的事！是那無賴在誣陷！”
“喲！原本說是萱姐兒出了事兒，你就說管教無方，讓姑娘受了壞人誘拐，坐實了她不檢點，如今到了自家閨女身上，便是人家誣陷了，果然是親疏有別啊！”
妯娌二十年，誰又不知道誰呢，大太太總愛裝賢良大度，襯得二太太冷漠，三太太碎嘴，實則二房和三房哪個都比她真實些。
“行了！都別說了，東西拿回來了就成！老三家的去哄哄姑娘們，劉氏跟我來。”
三太太得意地走了，你也有今天，她得好好哄哄三姑娘，待二嫂回來了，更得好好同她說道說道。
西園里起了一棟高高繡樓，是府中未出閣的姑娘們的住處，光祿寺卿家算是大家族，但光祿寺卿府是官邸，地界不算大，姑娘們不能每人獨居一院，便住在繡樓里，每人分幾間房，京里許多官僚人家都是如此，除非像宮里這樣的地方大人丁少，皇子公主們才能一人住一個宮殿庭院。
三太太去了蘊秀樓，里頭的姑娘們也是望穿秋水，就等著前頭定論呢，三姑娘哭個不停，只有二房的一個小庶女陪著她，其她堂姐妹都不愿意同她玩，有這么個美麗精致的姐妹站在邊上，能將人比到塵埃里，旁人怎樣的才華德行，都比不上她一張臉。
這個時候，她們心里也是幸災樂禍多一些的，如果這個姐妹德行上出了污點，臉蛋長的再漂亮也于事無補，誰會要一個德行有虧的女子。
三太太帶來的消息，卻讓她們失望了，她一來便好生安撫三姑娘，說她受了無妄之災，更指大姑娘：“明明是你的帕子落進了外男手里，怎么推給妹妹？若不是我們親自審了那人，三姑娘可要蒙受這不白之冤了！”
大姑娘不敢置信，怎會是她？李媽媽怎么做事的！
“不可能，我的東西我都收的好好的，不可能落入外男手里！他拿的東西定然是假冒的！”
三太太撇嘴，目光里帶著幾分鄙夷，果然是親母女，旁人出了事可勁兒踩，到了自個兒身上，就百般找理由推脫，合著今天若那人拿出的是三姑娘的東西，就是三姑娘不檢點私通外男，拿出的是大姑娘的東西，就是人家蓄意陷害了？
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