皇帝在西山圍場聽說了女兒造雷劈的變故，扔下了一干臣子家眷快馬加鞭回京，金童隨行，寧貴妃留在圍場打點(diǎn)行囊車馬，安排女眷回程。
皇帝回城后未入宮門先去了惠國寺，惠國寺在京城西北方，離西山圍場路程不遠(yuǎn)，只是上山下山麻煩。皇帝早上聽聞消息，午后便到了寺中，寺里的僧人說方丈帶著大公主進(jìn)禪房閉關(guān)了，皇帝又不敢打攪，只得在禪房外來回踱步，一腔慈父憂心無處安放。
金童問父皇是否要先回宮，他在寺里守著，玉女好了便帶她回宮。
這時候皇帝哪敢離開，宮里有皇后鎮(zhèn)著，前朝的事情暫擱一會兒，他想等確認(rèn)了玉女平安再走，玉女要留在寺中修養(yǎng)便養(yǎng)著，否則她生死難料，他回了宮又如何能安心處理政事。
方丈只說要閉關(guān)，也沒說閉多久，皇帝揪著寺里的僧人問，也問不出個一二來，他又不能這么傻等著，在寺里住了一夜，翌日早上禪房還沒有動靜，皇帝只得聽了金童的提議，讓金童在寺里守著，把萬福貴和一隊(duì)禁衛(wèi)軍留在這兒保護(hù)公主安全，他先回宮鎮(zhèn)住局面。
皇帝回宮之后，安撫了思女成疾的皇后，讓宮人都閉緊嘴巴，不能把消息傳到太后耳里去。好在這日寧貴妃也回來了，婧兒跟著回來，能幫著母后料理瑣事，常去太后身邊孝順，太后問她哥哥和玉女怎么沒來，婧兒說玉女去她外祖家住幾日，哥哥剛出宮開府瑣事頗多，職務(wù)也繁忙，改日得空了便進(jìn)宮來請安。
皇帝回宮翌日便開朝，參加秋狝的文武百官也都回來了，齊齊關(guān)心大公主身體狀況，皇帝只是沉默，揭過不提，朝臣猜到了情況嚴(yán)重，也不敢多言，整個早朝時氣氛都僵滯，說完了正事皇帝便下朝了，沒留大臣議事，也沒人沒眼色多逗留。
下朝后宮門口同僚招呼閑聊，難免就會談及此事，宮人來圍場稟報用的說辭是大公主急病，畢竟皇家向來注重奉天承運(yùn)，公主被被雷劈了怎么都不是好兆頭，不宜外傳。但宮里哪有不透風(fēng)的墻，這些宗親權(quán)貴文臣武將哪個在宮里沒點(diǎn)人脈，大公主的病因他們都心照不宣，嘴上關(guān)心著，心里更多的是看戲不怕臺高，想見識見識惠國方丈的神通大能。
皇帝下朝后還是得去后宮轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，安撫這些經(jīng)不住事的女人。太后問他怎么這么快就回來了，秋狝為期九日，他怎么去圍場轉(zhuǎn)個圈兒就回來了？皇帝說連日雨水，在山上也沒法狩獵，還不如回宮上朝。
太后重重拍了把桌子，痛心道：“你還在騙我！宮里人心惶惶，我不出門都感受真切，人人都在我跟前露過臉兒，只金童和玉女沒來，他們怎么了？”
若是金童還好些，最怕是玉女，能讓皇帝拋下秋狝急忙回宮，她真的不敢想。
皇帝看了眼站在太后身邊的二公主，后者垂著腦袋不吱聲，幾根手指頭纏成麻花，皇帝猜就是她小孩子兜不住事兒，被太后看出了端倪。
“是玉女，風(fēng)寒入體連夜急病，我把她送到惠國寺去了，沾些香火氣，讓方丈給她念幾天經(jīng)，這孩子多災(zāi)多難的。”
太后不太信，問風(fēng)寒癥候怎么不讓太醫(yī)看，方丈又不是大夫，便是懂些醫(yī)術(shù)，也比不得太醫(yī)術(shù)業(yè)有專攻。
皇帝說太醫(yī)已經(jīng)看過了，就是風(fēng)寒重些，讓太醫(yī)跟著一塊去寺里了，金童在那兒陪著，待玉女養(yǎng)好病就回來。
太后總疑心皇帝還有事情瞞著她，一直追問玉女的癥候，風(fēng)寒重些，有多重？可會危及性命？皇帝說不會，要不然他和皇后怎么坐得住，尤其皇后就這么一個女兒，看的眼珠子一般，玉女有危險她定要陪著去赴湯蹈火的。
太后想著也是，但這心里也夠擔(dān)憂了，讓人攙著她去小佛堂念經(jīng)，又勒令壽康宮上下茹素，直到玉女痊愈，至于二公主小孩子家正長身體，自然不能跟著吃素，便讓她去寧貴妃屋里吃，或是回公主所吃。
大公主送去惠國寺三日了，寺里毫無音訊傳來，清渺在宮里呆了兩日沒什么事干，帝后都盤問過他，問不出個所以然，他沒事就去法華寺念念經(jīng)，心里也擔(dān)憂師父，干脆請辭回寺里。
皇后想和他一起去，她的女兒如今生死未卜，她便是不能做什么，總要陪著她啊，把女兒的生死交到外人手里，她不守著盯著怎么行。
皇帝不許她去，她去了除了添亂還能如何，如今也只能信任方丈了，他們不安心也得等著，是生是死總會傳消息來。
到底也沒讓他們等太久，第四日下午寺里便傳消息來了，大公主已無大礙，但方丈，圓寂了。
帝后聞訊親赴惠國寺，一則接女兒，二則送別方丈，內(nèi)務(wù)府和禮部得到消息后也著手在安排喪儀了。
惠國寺陷入了一片混亂之中，方丈突然圓寂，也沒交代身后事，監(jiān)寺靜明大師想料理喪事，但寺里還有皇家貴人和衛(wèi)隊(duì)在，大公主蘇醒，他們忙著給大公主噓寒問暖還來不及，誰還顧得上方丈圓寂了。
一邊是方丈圓寂舉寺齊哀，一邊是公主復(fù)蘇普天同慶，這二人生死轉(zhuǎn)換，想悲的不敢太悲，想喜的不好太喜，寺中氣氛很有些詭異。
很快御駕到來打破了這種詭異的氣氛，帝后先是欣喜女兒安好，得太醫(yī)確診過只是有些體虛，需靜養(yǎng)一陣子，已無大礙了。夫妻倆放下心來，才有空追問方丈圓寂的緣由，這事不好透露，他們摒退了宮人，一家三口關(guān)起門來說話，他們有太多的話想問玉女。
玉女說她不清楚方丈圓寂的原因，但能感受到方丈為了就她耗費(fèi)了很多心血，畢竟方丈年紀(jì)這么大了，閉關(guān)幾天不吃不喝為她念經(jīng)祈福，正常人都得折騰病了，更何況是個老人家。
皇帝感慨方丈一生為國為民貢獻(xiàn)頗多，果真當(dāng)?shù)钠鸹輫尪Y部厚葬方丈，追封為護(hù)國大法師，舉國守國孝一年。
佛教之人不興土葬，多是火葬，尤其是方丈這樣的高僧圓寂后火化，會留下一顆佛骨舍利，與其他高僧的舍利子一起供奉在寺中受后人香火熏陶，上一任惠國方丈圓寂時就留下了一顆舍利子，這一任方丈是公認(rèn)的德高望重，寺里的僧人連裝舍利的盒子都備好了，燒完了之后去翻骨灰，卻翻了半天都沒找到舍利子，寺中僧人面面相覷，這可怎么好。
玉女摸了摸手上的一串檀木念珠，十七顆檀木珠子夾了一顆象牙白舍利佛珠，隱約可見流光溢彩寶象端莊，是佛門至寶該有的品相。
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