四爺看了看眾人，小聲道：“你們先吃些東西，夜里好好的睡上一覺，我們明天再趕路，記住我的話，夜里不管聽到什么，或者看到什么，都不要離開營地，一旦進入迷霧里，我可不會救你們。”

    青竹好奇地問道：“迷霧之中有什么？”

    四爺微微皺眉，說到：“我也不清楚，反正都是些不干不凈的東西，比較難纏，雖然不怎么兇險，但是數量極多，一路窮追不舍，他們不敢沖上來，我也抓不住他們，估計此刻就在迷霧之外等著我們呢。”

    云端見四爺越說越邪乎，忍不住懷疑道：“你不會是在嚇我們吧？”

    眾人聞言，心中暗道不妙，心說云端真會觸四爺的霉頭。

    只見四爺一張臉立馬板了起來，眼中似要噴出火來，他一臉冷峻地盯著云端，突然間大笑了起來，讓眾人驚詫不已。

    四爺笑道：“你不信我的話就算了，以后有你苦頭吃的。”

    孟悔見四爺有些疲憊，對眾人道：“諸位先出去吧，我和我四哥有些事情要商談。”

    眾人見狀，便紛紛退出帳篷，青竹對沈傲顏道：“以四爺的功力都被傷成這樣，看來想要渡過葬魂湖，是沒這么簡單了。”

    甘青羽擔心道：“我們還是先考慮，該如何走出亡者之森吧，葬魂湖就算過不去，倒也不至于有那么危險，你看這破林子，我總感覺瘆得慌，好像有什么東西在外面盯著我，讓人渾身不自在。”

    另外幾人聽他那么一說，同樣也有那種感覺，仿佛暗中有一只眼睛在注視著他們，可他們卻完全看不見那是什么東西。

    青竹忙開口道：“好了，別再自己嚇自己了，我師父說過，心無邪念，妖邪不侵，真要是有那么邪門兒的話，這些人早就出事了。”

    他們走到營地中間，發現眾人已經烤好了野味，一名男子把食物遞給他們以后，便自顧自的走開。

    幾人狼吞虎咽吃掉，沈傲顏向來有潔癖，見野味烤的滿是油水，心中便沒了胃口，只吃了兩口便不再吃了，青竹是修道之人，只是找了幾個果子和干糧果腹。

    過了一會兒，五爺走了出來，在營地四周走了一圈，然后一臉愁容的走到幾人跟前，道：“迷霧又漫過來了。”

    幾人聞言，細細查看，發現目光所及之處，能看到的地方確實是比之前小了一圈。

    五爺擔憂道：“照這樣子，食霧蟾蜍也撐不了多久了。”

    他說完，趕緊吩咐眾人把帳篷往里面扎了一些，以防夜里迷霧漫過來。

    眾人趕了一天的路，過一會兒便早早睡去。

    云端一夜無夢，睡得格外香甜，第二早，突然被外面嘈雜的人語聲吵醒，似乎都在著急的大聲喊著。

    他心中隱隱有一絲不祥的預感，便趕緊穿好衣服趕了出去，一出門，正好也碰到甘青羽幾人心急火燎地趕了出來。

    只見四爺身披著一襲藏青色長袍，臉上已經沒有了昨天夜里的那種疲態，取而代之的是一種冷峻與桀驁。

    他冷冷的掃視著周遭的一切，然后看到沈傲顏等人，問道：“你們的人都在吧？”

    沈傲顏看了看幾人，不知道發生了什么事情，便點點頭，答道：“都在這里，發生了什么事？”

    四爺沒有回答他，只是吩咐下面的人把人數清點了一遍，最后，下面的人告訴四爺，加上沈傲顏等人一共是二十四人。

    五爺聞言眉頭緊鎖，問道：“你確定是是二十四人嗎？”

    那人點點頭，道：“屬下已經數了三遍了，絕不會錯。”

    青竹似乎意識到了不對勁，問道：“四爺五爺，難道是有人失蹤了？”

    四爺面色凝重，搖了搖頭，沒有說話，只是帶著幾人走到一根木樁處，眾人記得，那里綁著一只食霧蟾蜍。

    可是幾人到了那里，只看到一根斷掉的繩子還綁在木樁上，并沒有看到食霧蟾蜍的蹤跡，而且在旁邊還有一大灘沒有干掉的血跡。

    眾人面色陡變，甘青羽趕緊走過去，先是用手指輕輕沾了一點血跡，拿在鼻尖聞了聞，突然不安道：“是人血。”

    他說完，又把那條繩子拿到手里查看一番，道：“斷口不一，應該是外力扯斷，不是利器割斷的。”

    甘青羽知道出了大事，便問道：“兩位叔叔，是有人出事了嗎？”

    四爺點了點頭，道：“血跡未干，顯然剛出事不久，這林子邪門得很，出了事倒也是意料之中的，只不過，這也太奇怪了”

    甘青羽猜到絕不僅僅只是失蹤了一個人這么簡單，便問道：“有何奇怪之處？”

    四爺嘆了口氣，有些煩悶，示意讓孟悔回答。

    孟悔便解釋道：“我們從孤云城出發的時候，一共是二十人，中途遇到些意外死了兩人，加上你們六人，人數應該是二十四人。”

    眾人一聽，立馬明白了四爺為什么會如此擔心，如果剛才那人清點沒錯的話，他們現在依然還是二十四人，既然如此，那這攤血跡到底是誰的？

    亡者之森詭秘異常，要是真的少了一兩個人大家還會覺得正常，可現在人沒少，卻又憑空多出了一灘血跡，還是人血，這就讓人不得不害怕起來了。

    青竹問道：“守夜的人呢？他們沒有發現什么不對勁嗎？”

    孟悔搖搖頭，道：“你們方才還沒起來的時候，我已經問過了，半夜迷霧就已經漫過了此處，所以守夜的人根本看不到這里發生了什么，早上迷霧消散后他們才發現這里的異常。”

    四爺突然冷笑一聲，小聲道：“我有一種感覺，我們的人確實少了。”

    云端不解，道：“可是二十四人沒有錯啊。”

    四爺看了看周圍，道：“人數是二十四人沒錯，可這二十四人里面，有一人，甚至是更多的人，已經不是我們的人了。”

    沈傲顏畢竟是女兒家，而且才十七歲，聽了四爺的話，不免有些害怕起來，她看了看四周的其他人，不知道是錯覺還是如何，總覺得每一個人都形跡可疑，暗藏著一種詭異感。

    四爺小聲吩咐道：“此事不宜聲張，你們行事要小心些，這些人是我三哥花錢雇來的，我并未完全信任過他們，何況現在還出了這茬子事情。”

    他說完，不露聲色的走到營地中間，大聲道：“昨夜有另一伙人過來行刺，被我五弟打傷后逃走了，血跡也是他們留下的，大家不必驚慌。”

    眾人聞言，這才松了一口氣，放下心來。

    四爺說完，又走到幾人跟前，然后對孟悔道：“老五，我還是覺得必須把事情弄清楚，這林子我走過一遍，要比你們熟悉一些，你先和他們在這里等著，我再去周圍找找看，看看能不能找到些什么蹤跡。”

    孟悔不禁有些擔心，道：“四哥，我陪你一起去吧，你一個人出去我不放心。”

    四爺笑了笑，道：“有什么好擔心的，我一個人出去了半個月，不也是什么事情都沒有嗎？你留在這里看著他們，畢竟現在這些人里面，也許有些人已經不是我們的人了。”

    他說完，便不再管眾人，自顧自的離開。

    孟悔讓眾人把帳篷和行李收拾好，為了不讓眾人起疑，便聲稱四爺一個人去探路了，片刻就回來。

    眾人等了半個時辰，突然在西邊的天空中傳來一陣老鷹的尖嘯聲，孟悔臉色微變，低聲對云端等人道：“是我四哥發的信號，你們跟我來。”

    說完就帶著幾人往西邊趕過去，走了一程之后，孟悔見已經遠離了營地，便突然帶著幾人找了一條小路，重新往東邊走去。

    沈傲顏忍不住輕聲提醒道：“前輩，四爺不是在西邊嗎？”

    孟悔狡黠一笑，道：“我四哥的獵鷹發的信號，只有我們兄弟幾個能明白，這種叫聲傳遞的信息，通常都是相反的，我四哥既然要用這種方式通知我，想必是發現了什么，又不想被其他人知道，所以才故意讓我們往西邊走，借此迷惑別人，實際上他人卻在東邊。”

    眾人聞言，不禁暗贊四爺高明，如果不是孟悔告訴他們這里面的玄機，他們也一定會認為四爺在西邊。

    孟悔帶著幾人一直往東邊趕，云端發現每走一會兒，孟悔就會停下來閉上雙眼，思索一會兒后便又繼續趕路。

    他有些好奇，邊走邊問道：“五爺這是做什么？”

    青竹笑道：“應該是血之盟約，就是他們兄弟幾個人，只要隔得不是太遠，彼此間就能感應到對方，五爺憑此可以很輕易地找到四爺。”

    云端大為驚奇，笑道：“還有這種神奇的秘術？”

    青竹解釋道：“血之盟約并不是輕易就可以簽訂的，必須以血為媒，且必須心意相通才能簽訂，這也說明了他們兄弟之間的感情是很深的。”

    不到半個時辰，幾人終于在一片沼澤前發現了四爺，他呆呆地站在那片沼澤前，背對著眾人，一動也不動。

    孟悔趕到附近，突然停了下來，止住了眾人，警惕道：“停下來，不太對勁。”

    他說完，心中一種不祥的感覺慢慢升起，輕輕喊了一聲“四哥”，內心則狂跳個不停，只怕四哥真的出事。

    好在四爺聞言之后淡淡“嗯”了一聲，然后慢慢轉過頭，面色凝重道：“你們慢慢走過來，膽子小的據別過來了。”

    他看了沈傲顏一眼，道：“圣女還是別過來了，這些東西你還是不要看的好。”

    孟悔先是幾步趕了過去，然后沉默一陣，道：“我四哥說得對，圣女你還是不要過來了。”

    沈傲顏原本還不服氣，為了不讓四爺小看自己，便打算要上前一探究竟，但聽見孟悔也這么說了，心里不由得打起了退堂鼓。

    甘青羽見狀勸道：“圣女，我們先過去看看發生了什么，你在此等候，如何？”

    沈傲顏沒辦法，點了點頭，答道：“好吧，萬事當心。”

    甘青羽便和青竹、萬重山朝二人走去，云端聽四爺和五爺的話，知道前方應該有什么不得了的東西。

    他膽子比較小，本不想過去，無奈甘青羽等人都上前了，又不能在這么多人面前難堪，只好硬著頭皮和大黑熊走了過去。

    云端心底已經做好了準備，但到了那沼澤跟前，見到眼前的景象，還是忍不住胃里一陣翻騰，差點吐了出來。

    只見在污濁的沼澤之中，幾具沒了皮的尸體橫七豎八的堆疊在上面，有一具尸體已經陷入到了沼澤之中，只露出一截血肉模糊的手臂在上面。

    四爺淡淡道：“一共是三具尸體。”

    孟悔憤憤道：“又是‘三’，看來是鬼族的手法了。”

    四爺不置可否地嘆了口氣，道：“不像是人為的，尸體被剝皮，衣物全都不見了，顯然是披著人皮，混在了我們的人里面。”

    孟悔眉頭微皺，道：“尋常人若是想冒充，頂多只是剝了面皮，做人皮面具，可這幾具尸體全身的皮都被剝了，什么東西需要全身偽裝？”

    四爺看了看林子四周，道：“亡者之森特有的東西，老五你應該見過的。”

    孟悔沉思片刻，猛然間后退兩步，連聲音也有些顫抖，道：“樹，樹精。。。，這怎么可能。”

    四爺看著那幾具沒了皮的尸體，無奈嘆息一聲，道：“又死了三個人，罪孽啊。”

    孟悔安慰道：“四哥，這不是你的錯，他們既然收了錢，就已經明白了這里面的兇險，而且，如果不是你一路護著他們，他們根本就到不了這里。”

    四爺臉上慢慢恢復到之前的那種冷峻，對云端等人道：“以后盡量跟在我身邊，別走丟了，這林子里，有很多你們看不見的危險，還有，凡事多留一個心眼，多多留心身邊的人有沒有什么奇怪的地方。”

    甘青羽問道：“楊叔叔方才說的亡者之森中的樹精，不同于其他地方的樹精，那可是傳聞中極為陰邪的精怪，跟在我們身邊，實在是太過兇險，難道四爺不打算把他們找出來嗎？”

    青竹見狀，也附和道：“是啊，他們披著人皮，雖然看不出來，但只要稍加分辨，一定可以找出來的。”

    孟悔笑了笑，道：“你們兩個小子聰明倒是聰明，只不過，不會變通，你們想想，我們現在即便是把他們找出來，又能有什么用？死掉的人也活不過來了，但是，如果我們裝作不知道，樹精一定會帶著我們去他們的老巢。”

    甘青羽更加不解，問道：“這種邪祟不是應該早點除掉嗎？為什么明知道有詐，還要被他們牽著鼻子走？”

    四爺語重心長道：“我們即便是除掉了樹精，走出了亡者之森，也照樣找不到神木，過不了葬魂湖，可是留著他們就不一樣了，你們別忘了，樹精的巢穴必定是藏在神木附近的，找到了他們的巢穴，也就找到了神木，既然他們愿意帶我們去神木那里，我們又何苦要費盡心力去尋找神木呢？”

    甘青羽等人這才明白四爺和五爺的計策，便點了點頭，不再有什么懷疑。

    四爺看了看云端，見他一臉難受的樣子，知道他是被沼澤里的東西嚇到了，便輕輕拍了拍他的肩膀，小聲道：“慢慢來，習慣了就好了。”

    他說完，跟沒事人一樣，走到青竹面前，問道：“你會做法事嗎？”

    青竹楞了一下，道：“師父沒教過，也不準我學這種東西，不過我私底下倒是學了一些，也不知道管不管用。”

    四爺點點頭，道：“有沒有用，只有死了的人才知道，你給這三個人做場簡單的法事吧，這樣子我心里才能過意得去。”

    青竹點頭答應，便很簡單的做了場法事，超度亡魂。

    之后，眾人就趕回營地，不過，為了騙過眾人，他們依舊是先走到西邊，再從西邊趕回去。

    到了營地的時候，眾人已經等得有些不耐煩了，四爺淡淡掃過眾人一眼，然后把孟悔等人叫了過來，吩咐所有人朝西邊行進。

    他們一行人在跟在身后，觀察著眾人。

    走了幾個時辰，四爺指著中間的三個男子，低聲道：“應該是這三個了，你們看他們走路的樣子。”

    眾人聞言便暗中觀察那三人，粗看之下，那三人與其他人并沒有什么不一樣，但觀察的久了，就能看出來，雖然那三人努力跟著其他人的步伐，但明顯要顯得僵硬許多，而且臉上也沒有任何表情，甚至連皮膚都有些異樣的顏色。

    這些異樣，其他人不注意的話自然發現不了，但四爺火眼金睛，一丁點的異樣都逃不過他的眼睛。

    五爺心領神會，沖四爺笑了笑，心中很快就想出了一個辦法。

    他突然叫前面走著的眾人停了下來，然后大聲道：“原地休息片刻，”然后又指著那三個人，大聲道：“你們三個，從現在開始，在前面探路，一有消息，立馬告知四爺和我。”

    那三個男子聞言木訥地走了出來，然后又神情呆滯地離開。

    等那三人離開了，孟悔才小聲道：“此事還是先不要聲張，讓他們三個去探路，一來離我們遠一些，不至于讓其他人陷入危險，二來也可以讓他們帶我們去找到神木。”

    云端點了點頭，突然想起了什么，問道：“如果我們進了他們的老巢，最后會不會對付不了他們？”

    甘青羽等人聽了云端的話，也隱隱有些擔心起來，忙看向四爺。

    四爺微微一笑，道：“放心吧，我心里有數。”

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