今天是八月十二日星期一，農歷七月十二號——己亥年壬申月辛巳日。今日宜嫁娶、訂盟、納采、作灶、冠笄；忌掘井、出行、破土、行喪、安葬……早上六點，老馬捧著日歷喃喃半晌。

    準備抽水煙時發現打火機沒氣了，老頭起身去房間的床頭柜里找備用打火機。到房間后仔仔還在睡覺，他輕輕坐在床前，一層一層拉開床前柜的抽屜。誰成想打火機沒找著，倒找到了老大哥的那塊舊手表。

    打開一層一層的舊報紙，老馬看到了一塊金黃泛舊的機械表，秒針滴答滴答地還在走，那表上的時間和自己左手表上的時間一樣一樣的，只可惜表的主人不在了。老馬捧著舊報紙，盯著那表上滴答滴答的秒針，想起那天葬禮上的可笑可憎，回首袁鐵生三十年前的豪爽英姿，心里泛酸。

    找到打火機以后，老頭重新一層一層地包好那塊表，小心翼翼地放在最底下的抽屜里。老人拖著憂傷背影凄涼地挪步到陽臺上，又聽起了秦腔《葫蘆峪》。

    “在黃龍寶帳擺宴場，猛然想起了關二王。”

    “關興兒不必哭犧惶，聽皇伯把話說心上。”

    “不記得兒父在世上，哪一個不曉荊州王。”

    “顏良文丑皆被他喪，舉寶刀嚇壞徐仲康。”

    “出五關連斬六員將，古城壕邊又斬蔡陽。”

    “酒尚溫斬過華雄將，把他的威名天下揚。”

    “保皇伯西川把業創，那時封他為荊州王。”

    ……

    一沉進戲里，好些時光又過去了，再回神時，仔仔上學走了，桂英上班去了，連致遠出門買早餐老馬也沒覺察。老頭長嘆一口氣，關了戲曲，去客廳喝水。忽想起一樁事，他趕緊給女婿打電話。

    “喂？爸，怎么了？”拎著早餐剛回到小區的致遠撥通電話問。

    “遠啊，你沒回來的話給我捎瓶酒——西鳳酒，其他的別亂買，就買西鳳酒！”老馬愁云一臉。

    “你早上要喝嗎？”致遠猶疑。

    “嗯！早上喝！我在家就是早上喝！好幾天沒喝了，嘴里受不了了，你趕緊去買吧！”老馬左手的四指指腹搓著桌子。

    “哦，好好！”致遠掛了電話，一看還不到九點。對面大商場的大超市里他見過有西鳳酒，可超市九點才開門。他心里著急，提著好些早點轉身直奔大超市去了。

    早飯后，漾漾在客廳里溜車，老馬在餐廳里嘬酒喝，致遠收拾完餐桌，回到了房間。此時已經十點五十了。致遠打開筆記本，心里焦躁難安。

    他清晨六點起來，工作了一個小時，七點二十的時候仔仔跑來說他那雙球鞋壞了要修，還抱怨他的計算機壞了沒法上數學課。桂英忙著收拾上班根本不理睬兒子，仔仔只得一會拎著鞋一會捧著舊計算機來找他，幾次被打斷以后，致遠再也無法靜心了。送走兒子和妻子以后，他去買早餐，后又買酒，吃完早餐收拾桌子……起床后的五個小時里，他只工作了一個小時。數一數一個人的一天中，有幾個五個小時？何致遠沉重地嘆氣。

    當一個人頂著巨大的壓力、擠出珍貴的時間來做一件無比重要的事情時，頻頻被打斷，這是一種怎樣的處境和心情？

    他視為比自己還重要的事業總是被雞毛蒜皮的現實生活打斷，心中的焦炙和暴躁可想而知。可是仔仔又沒有錯，孩子的生活出現狀況時他們天然地求助父母；桂英也沒有錯，一個女人養家糊口尚且吃力，哪還有閑心管孩子呢；老丈人也沒有錯，老人心情不好住得不管，讓女婿買瓶酒喝再正常不過了；漾漾更沒有錯，小孩每天一到九點就餓了，吃不到飯就哼哼著哭……

    致遠捏著筆，身體繃得僵硬，心中卻十萬火急。現在——此時此刻，他已經可以工作了，他徹底閑下來了，可是半個小時以后他又要準備午飯了。這么幾十分鐘的時間他能寫些什么好東西呢！

    這不是他第一次面對自己這夾縫中的現實與夢想了。長久的焦慮讓他更加焦慮，中年人無所適從，桌下的兩腿激烈地晃動——一直在晃動，停不下來。他關了電腦，躺在床上，看著天花板，只見那天花板上泛著雨水。

    人到中年上有老下有小，屬于自己的時間和空間本就來少得可憐，何況還要開辟另一番天地——為枯燥卑微的生活尋找另一種生機——談何容易！談何容易！所有為夢想敢于放棄世俗生活的人，無一不是勇敢的、熾熱的、可貴的！人之所以為人，是因為敢于突破平凡和常規，敢于創造群體的奇跡，敢于豐富并拓寬人類的維度。

    老馬微醉了，又躺在搖椅上聽戲。忽然電話來了，老頭隔遠了一瞅，是鐘能打來的。

    “喂？老村長？”鐘能在電話那頭喊。

    “嗯，鐘能啊！咋了？”老馬在這頭問。

    “么事，問問你！你女子說你要回去了，是不？”鐘能開門見山地問。

    “嗯，是！下一星期到香港耍一圈，收拾收拾就回咧！”兩個老農民用一口純正的秦西方言對話——那方言緩慢、笨重，語中充滿了那地方的土木水火之氣息。

    “咋不待了？”

    “哎！這這兒也么啥意思，屋里果園活多，我等不得！還是待在咱屋里滋潤！”

    “你腳不是沒好么？”

    “快好了！沒好也走！”老馬拍著大腿面兒，十分果決。

    “哎，我還舍不得你！剛來了可要走！”鐘能嗔怪。

    “這兒真么啥意思！”

    鐘能說了一草簍的好聽話，無奈老馬執意要走。撂了電話，鐘能心下不歡，長吁短嘆的。算算自己在深圳待了十來年，卻從沒個知心的、長久的朋友，著實悲涼。

    賣菜的張老頭太過算計，打牌下棋輸了十來塊就吹胡子瞪眼的，鐘能跟他交往了五六年，最后還是淡了、遠了。斜對門同是賣豆子的老陳跟自己同歲，性子溫和又熱情，可惜是個南方人，起先說話聽不太懂，后來能聽懂了，奈何兩人吃的、玩的加上觀念全湊不到一塊去，只能罷了，幾年后成了點頭之交。南頭賣粉條的有個老鄉，是商洛人，早幾年鐘能跟他常常一塊吃飯、喝酒、吹牛皮，關系處得非常好，后來人家兒子買房了賺錢了，老兩口一拍屁股帶孫子去了，鐘能又被晾著了。賣油的有個婆娘家單獨開店，人很豪爽，是個通情達理的人，跟鐘能一直很談得來，家里七八年的糧油全是從她家買來的，可惜是個婆娘，還是個寡婦，鐘能觀念陳舊，再聊得來也得避嫌。

    年紀大了，想找個能聊天吃酒的朋友，真是不易。如今好不容易來了個老馬，知根知底，彼此信任，又是個快活灑脫之人，鐘能歡喜還來不及。短短一月的時間里，他甚至數次想著往后可以和老馬喝喝酒、倒倒苦水、在深圳玩一玩、給彼此的晚年生些熱鬧，奈何人家要走。

    鐘能看著孤獨的學成在屋子里一個人玩、一個人吃東西、一個人寫作業，暗覺孤獨好似瘟疫一樣，可怕得會傳染。

    仔仔一大早又提著三人份的早餐到了補課班，待舒語和漢典相繼到了補課中心以后，舒語掏出三盒酸奶，漢典分享他的小零食，三人一起吃著“豪華”早餐。還未吃完物理老師已經進來了，課也開始了。正聽課的何一鳴驀地眼前出現一個計算機，原來是舒語那天提過的，今天她便帶來了。舒語遞給漢典，坐在中間的漢典又將計算機傳給一鳴。

    那計算機就放在眼前，一鳴想碰又不敢碰，只拍了拍桌子朝顧舒語微微一笑點了點頭，說了聲謝謝趕緊面朝老師。少年羞得滿臉通紅發燙，心里喜得甜得抑制不住，不停地咬嘴唇意圖讓自己別笑出來。整個一節課下來，何一鳴憋得下巴和腮幫子全酸了。

    一大早洗完臉以后，包曉棠對鏡觀照，涂上芳香的乳液和霜，擦均勻后她用小刷子上粉，而后描眉、畫眼線、涂口紅……昨晚她注冊了相親網站以后，今早相親網站的工作人員在后臺審核了她的資料，沖著她過人的姿色，直接將曉棠的個人頭像推上了網站新人板塊的第一位。九點多曉棠還沒起來，只聽手機叮咚叮咚地響個不停，早已有十來個當婚年紀的男士約她了。

    曉棠看了手機喜不自禁，翻看了十幾個男生的資料以后，對其中一個帥哥比較感興趣，于是加了微信聊了起來。那男生名叫朱浩天，長相俊朗清秀，言談豐富詼諧，聊了一個小時，曉棠竟嘻笑連連。朱浩天使出渾身解數軟磨硬泡，終于將包曉棠約了出來，兩人決定下午三點在市中心的一家咖啡店碰頭見面。

    桃花運來得太急太旺，曉棠有些猝不及防。第一次見面，不能打扮得太過妖艷，也不能太過樸素。曉棠擦掉了那款太艷的口紅，重新涂上一支豆沙色的。

    下午天氣不錯，老馬帶著漾漾又出來了。漾漾在前溜車唱歌，老馬在后看風景。五點半的太陽依然炙熱，幸好梅龍路上的濃蔭擋住了灼熱。老馬走在風中，享受著城市綠道的整潔和直爽。

    一路只顧東張西望地看樓房、望街道，一個不防備，老頭左腳踩了一坨狗屎！

    “哎呀！”老馬發出一聲粗吼，那只腳不偏不倚正中“靶心”。

    “嘖！”老馬怕拐杖上也沾染，他兩腳分開走到花壇邊，在花壇里蹭鞋子。蹭了好久還是沒有蹭干凈，老頭咧嘴皺眉，心中不快。

    漾漾見后頭的爺爺停下了，她急轉車頭殺了回來，卻看到了地上的狗屎。小姑娘隔著幾米遠捂著嘴，一雙眼全是厭惡惡心。

    “怎么城里這么多狗屎，前幾天見了幾坨繞了過去，今偏踩中了！哎呦喂！”老馬自言自語，一直在地上蹭鞋底。走了幾十米，老頭在后叵煩惱火，漾漾卻在風中咯咯歡笑。

    每過一個紅綠燈，便見四個路口的站臺上有四個老年人，清一色穿著紅馬甲、舉著小旗子、戴著紅帽子在路口指揮交通。明明有紅綠燈，為何還要人過來指示？老頭也鬧不清為何城里有這么多閑置老人天天在路口搖旗吹哨，難道他們家里沒有孩子沒有家務活計嗎？老馬不知他們是志愿者，也壓根不懂何為志愿者。

    返程回來時，只見一處天橋尾兒、大樹下，幾個人弓背彎腰地在圍觀，老馬不知做什么，也拉著漾漾去圍觀。原來是兩個人面紅耳赤地在下棋，其他人在圍觀，吆五喝六的。老馬湊過去看了一眼，只見棋盤上只有幾個棋子，應是到了結尾。許久沒有摸棋子的老頭心下癢癢，忍不住也低頭圍觀。

    “走車呀！吃他馬！”圍觀的一個一米六的漢子在空中指點。

    “不不不，人家那兒有炮呢！你不會下棋別亂說！”黑臉胖子沖一米六說。

    “你們別瞎攪和！讓人家兩個慢慢下嘛！”一個穿著及地長褲子的中年人說。

    老馬琢磨了許久，下了半輩子的象棋，也算有點水準，此刻瞧著那盤棋著實不好下，執紅棋的青年人搓搓下巴撓撓耳根，遲遲不知如何走。漾漾站在人堆中，就數她看不懂，她偏看得認認真真，兩眼如公雞的眼睛一樣圓溜溜地瞧著眾人。

    “你走車！走車！少個炮沒什么，直接將他老將！”一米六站在青年人背后，伸出食指在空中指來指去。老馬聽他說的不無道理，但心下不定。

    “趕緊走吧，你僵著十分鐘了！哈哈哈……這小伙子！你到底會不會下象棋呀！”執黑棋的老人露出一口黑牙說。

    “我看你那樣說也行！”黑臉胖子對一米六點點頭說。

    黑牙老頭又催促了幾次，青年人按照一米六的提議，出車。誰想對方架炮打車，三下五除二，青年人還沒明白過來，對方連走三步，將了紅棋的大帥——青年人輸了！

    “咝……呃……”青年人皺眉不解——還是沒反應過來。

    “你那樣走不是害了人家嗎？”黑臉胖子指責一米六。

    “沒辦法走了，輸定了！他前幾下走錯了，不應該連失兩炮一馬，到后來根本沒法走！”一米六理直氣壯地指著青年推卸責任。

    “來來來給錢吧，兩百元！”黑牙老漢從兜里掏出手機，打開了自己微信的二維碼。

    “好吧！”青年人面紅耳赤又木訥地掃了二維碼轉賬，站起來離開了，走后依然抓耳撓腮地三步一回頭。

    “來來來，贏一盤給二十塊！”黑牙老人重新擺好了棋盤。

    老馬好久沒下，技癢難耐，猶猶豫豫地只不說話。一米六在旁邊抽煙，長褲子和黑臉胖子依然在聊方才的那盤棋。

    黑牙老人拍著棋子對老馬說：“老哥，來一盤？你贏了給你二十，你輸了給我二十！”

    “呵呵……”老馬看著漾漾開顏一笑，而后問他的小探花：“爺爺下盤棋行不行？”

    漾漾點點頭。

    老馬于是坐在了黑牙老頭的對面，左手摟著漾漾的小腰握著漾漾的小車，右手下棋。十來步以后，雙方勢均力敵。又過了幾分鐘，老馬贏了，他不好意思地噗嗤一笑。那個黑牙老漢從兜里掏出二十塊錢，笑呵呵地給了漾漾，漾漾收過錢美滋滋地塞進了自己兜里。

    “老哥你棋技不錯呀！咱再來一盤，五十塊怎么樣？”黑牙老頭問老馬。

    “成嘛！”老馬憨笑，想著跟這些閑人、老漢下下棋也沒什么，權當消遣娛樂了。

    待黑牙老漢重新擺好棋盤以后，兩人開始了第二輪對弈。二十分鐘后，棋盤上的紅黑子均不多了，老馬不知如何走，那人也不知如何走，兩人卡在那兒動彈不得。任周圍的其他三人如何提點、出招大呼小叫的，兩人均走不了了。

    “你咋走呀？”老馬問黑牙老漢。

    “算了算了，老哥，這沒辦法走了！算平了吧！”黑牙老漢一攤手。

    “不輸不贏，算是平局了！”黑臉胖子說。

    “勢均力敵，這兩老頭都可以啊！”長褲子抱著胸稱贊兩人。

    老馬還沒反應過來，黑牙老人直接開始布局第三盤棋，老馬猶疑不決，不知要不要下。

    “第三盤一百怎么樣？”黑牙老人問老馬。

    “算了算了！”老馬擺手，準備拄拐杖站起來離開。

    “哎哎老哥，再來一盤嘛！五十！就五十！我看你也是愛下棋的人，好不容易遇到對手啦，咱還不多來幾盤！”黑牙老人笑瞇瞇地說，旁邊的三人一齊附和。

    老馬一看表還早，對漾漾說：“爺爺再下一盤棋成不成？”

    “好的！”漾漾笑著點點頭。

    “哎呦，小丫頭做主呀！”黑牙老漢伸手要拍漾漾的腦門，漾漾閃了一下躲過了。

    兩分鐘后黑牙老漢重新又擺了一盤棋，老馬一瞧，這盤棋不好下。沉思了六七分鐘，還是沒有思路。

    “你走個馬，然后架炮打他！”一米六說。

    “誒！不成，這樣，你把炮和車閑著后用，先把馬飛過去！直接架炮人家上象你不白費了嗎？”黑臉胖子拍著老馬的肩膀說。

    “老哥快走吧！”黑牙老漢子催促。

    老馬一聽好幾分鐘，尋思這三人的話，再琢磨剛才那年輕人，隱約覺著有點不對勁兒。他什么也沒說，左手摟著漾漾握著車頭，右手出車。

    黑牙老漢走了幾步，老馬把手里的廢棋望棋盤上一扔，喊著說：“不下了不下了！給你錢，我回去吃飯了！”

    “誒誒誒！沒下完怎么不下啦？”黑臉胖子伸出胳膊制止老馬。

    “我下還是你下呀？哼哼！我輸了我還下什么？”老馬從兜里的錢包掏出五十塊錢，扔在棋盤上，拄著拐杖緩緩起身。

    “嘖！你看看這老頭，不會下棋還下什么？瞎攪和！”黑牙老人沖老馬說。

    老馬知他們在激他，只不言語，抓緊漾漾的手不回頭地往前走。

    “搗亂嗎這不是？”

    “這糟老頭子，真逗！”

    “沒下完怎么走了——這不是砸場子嘛！”

    那幾人見下了好大會功夫，只賺了三十塊錢，個個覺著倒霉，四個人你一言我一語地在老馬背后指指罵罵，老馬不理會，拍拍屁股大步往前走。

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