“娃兒是被貓咬的！”桂英帶漾漾走后，老馬沖外孫強調。
“貓身上也能攜帶狂犬病啊！要是狂犬病只有狗得，那人干嘛打狂犬疫苗。”
“哦對對對對對！”七十歲的老農民頻頻點頭，現出醍醐灌頂的神態來。
著實不知這一點的老人，應該得到別人的耐心，特別是兒孫的，可惜他的倔強和好強讓人天然地也要強起來。以強對強，哪有什么好結果。殊不知，對強用弱，敵弱用強。
“那你媽帶娃……打車去哪兒呀？社區醫院九點關門不是？”老馬回過神來問。
“狂犬疫苗只能去大醫院的急診室打，一打打好幾針——三針再加加強針，得好幾千呢！嘖嘖嘖嘖！”少年從冰箱里取出一瓶酸奶，靠著椅撅嘴聳肩地故意嚇唬老頭。
老馬瞥了一眼，沉默。
隔了會，依然嘴硬：“那被咬了……也不一定得病呀……
“那可不能冒這個風險呀。”仔仔一邊喝牛奶一邊刷手機。沉默了幾分鐘，想起自己的國慶作業來，噌地起身大跑回房，一寫寫到了凌晨。
寬闊的石板街道、古典的建筑樓群、高聳的復古路燈……包曉棠漫步于精密設計的城市里、精密設計的街道上，享受著寬敞有序、素凈優雅的巴黎。到凱旋門下，忽然間看見了朱浩天，她意欲跑上前去質問他、逼問他，可一轉身她手邊有個嬰兒車，那車里的孩子正是自己的骨血。孩子和情人，她無法選擇。于是，美人兒眼巴巴地在嬰兒車邊望著她所愛的情人棄她而去……
急迫與揪心中，枕頭濕了，夢醒了。
夢醒后，包曉棠坐了起來，伸手取來發卡夾住濕漉漉的頭發，脫下汗濕的吊帶，赤裸面對一屋子的黑暗和冰冷。十月七號下午六點，哭得雙眼模糊又腫脹的女人，拉著箱子回到了自己的出租屋。屋子里一切如舊，仿佛母親臉上的褶皺。一切如舊，可惜她絲毫絲毫記不起母親的樣子。
速生速死。一切太過著急的關系或變化，從一開始就潛藏好了狼狽離別的結局。怪只怪自己高抬了自己，覺自己三十二了、做過小三、墮過胎還能配得上一個帥氣的、家境不錯的、有車有小事業有小幽默的人。她是先看上一個自以為有車有錢的人，還是無意識地先看上了一個人的車和錢，包曉棠沒辦法騙自己。
古往至今，一切屢試不爽的騙局，必有其固若金湯的邏輯。當你盯著別人口中天花亂墜的利息時，別人盯著的是你口袋里沉甸甸的本金。若不貪婪，何會被騙？
坐到凌晨四點半，徹底沒了睡意。包曉棠抱著雙膝胡思亂想，想起了前段兒出國時在埃菲爾鐵塔上下的自己。在塔下，她被那設計精密、高聳入云、古老又前衛的通天塔所折服；在塔上，曉棠俯望巴黎，天是極平的，地也是極平的，中間的樓群遠眺之下如膚發一般鋪在大地上……那一日，曉棠自覺在全新的地方找到了一個全新的自己。
如今反復思忖，那個全新的自己并非從巴別塔中走下來，而是從大地上、人群中煥發而來。那日，離開埃菲爾鐵塔的途中，他們一行人行至一條街見識到了很多街頭表演家——有拉提琴的黑人小伙，有閉眼彈唱的長發男子，有拉手風琴賣唱的高音婦女，有彈奏名家大調的墨鏡先生，有彈鋼琴的鶴發駝背老奶奶，有對海深情凝唱一身破爛的流浪人……
旅行結束后導游在微信群里分享了流浪人所唱的歌曲，曉棠甚愛聽之——無論旋律抑或歌詞，從回國后到現在，一有閑暇，單曲循環。此時此刻，黑暗的屋子里響起了輕而有力的歌聲。
In the spring we made a boat out of feathers， out of bones.
（在春天，我們用羽毛和骨頭造了一只船）
We set fire to our homes， walking barefoot in the snow.
（我們放火燒了房屋，赤腳走在雪地里）
Distant rhythm of the drum as we drifted towards the storm.
（伴隨遠方的鼓點，我們朝風暴漂流而去）
Baby lion lost his teeth， now they're swimming in the sea.
（小獅子換掉了乳牙，此刻在大海中遨游）
Troubled spirits on my chest where they  id to rest.
（我本已安息的靈魂，此時在胸口惶恐）
The birds all left my tall friend as your body hit the sand.
（眾鳥離開了我的高個朋友，如同你的身軀倒在沙灘上）
Million stars up in the sky formed a tigers eye that looked down on my face， out of time and out of ce.
（百萬星星在穹頂聚成一只虎眼，它在時空之外，俯望著我的臉）
So hold on， hold on to what we are， hold on to your heart.
（所以請勿屈服，保持本色，堅定聽從你的心）
Awaken by the sound of a screaming owl.
（忽然，被一只尖叫的貓頭鷹喚醒）
Chasing leafs in the wind， going where we've never been.
（追尋風中的落葉，抵達從未涉足的地方）
Said goodbye to you my friend， as the fire spread.
（火勢蔓延無邊，致此道別——我的朋友）
All that's left are your bones that will soon sink like stones.
（所剩為你的遺骸，很快將石沉大海）
So hold on， hold on to what we are， hold on to your heart.
（所以請始終堅持，堅持我們自己，堅定聽從你的心）
一曲歌罷，淚流滿面。
人該為何而堅持？因何為自己的生命堅持？
曉棠也想起了巴黎街頭的老奶奶——彈奏鋼琴的鶴發駝背老奶奶，她彈了什么曲子她轉身早忘了，可老人家披頭散發的形象與她雙眸間的奕奕神采仿佛不屬于同一個軀體。那神采是堅定的、自由的、快樂的、忘我的……
深愛，深愛到忘我，將所愛看得遠遠比自己重要——有著這般追求的人，即便七老八十，青春依然眷顧著他們。
醫生在手術臺上熠熠生輝，歌手在舞臺上直達天庭，生意人在商場上鑄造宮殿……無論什么愛好，當一個人將所愛看得比自己重要時，他便不再是個世俗的、尋常的人了。此，即為超脫。
人因夢想而年輕，沒錯，可審視自己這般卑微平庸，去哪里找一個讓自己不平凡的夢想啊。曉棠又哭了，她哭自己連假設有一個夢想的能力和膽量也沒有。她是一個模糊的孩子，對自己渾然無知。
We set fire to our homes，walking barefoot in the snow，Distant rhythm of the drum as we drifted towards the storm……歌曲依然在黎明中循環，聽歌的人卻已不是曾經的那個人。黑暗中曉棠走向衛生間，擦淚拭臉。昏暗的燈光下，她正面一個白膚**，體態輕盈、皮肉松軟，明明年輕卻一臉滄桑。那藏在青春之下的白發、那小到只有自己可見的無數皺紋、那掖在嬌媚皮囊之內的死魂靈……她凝視許久許久，看鏡中人似曾相識又素昧平生。
曉棠撩過一縷濕發，指縫間留下了幾根長長的斷發，對著燈光，玩味半晌。
過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠，腸斷白蘋洲。
一個人如何對著鏡子還能哭得出來呢？
沒錯。曉棠對著那個鏡中女人默默流淚，熱淚長流不止。淚眼中，她看見鏡子里的女人莞爾一笑。她伸手去鏡子里尋她，那人也伸手來摸自己。兩人十指相扣，她看見了一個新人——煥然一新的人。
洗了臉，包曉棠回到了床上。三十二年以來，她第一次發現，自己一直在重復別人的人生，從未找尋或探索自己。戀愛、結婚不再是她所關心的了，在萬千變化的世界中，找到自己的生存方式，探索自己、愉悅自己、成就自己，才是她接下來乃至到死方休的命運主題。
目下，她要全力以赴她始終所愛的會計專業，自考結束以后，她必須加大馬力去拼注冊會計師。她沒有辦法和出身院校的優等生相提并論，她只能和過去的自己拼命較量。
恍然間她離奇篤信少年時老師教過的“茍日新、日日新、又日新”這句話。沒錯，包曉棠要做一個新民。
為了存活她需要找工作，老本不夠吃也不能這么吃，姐姐說的沒錯，一邊工作一邊學習才是長遠之計。想到這里，包曉棠輕盈地下了床，去找尋筆和本子，一番寫寫畫畫，她安定了，淡淡地松了一口氣。
昨天后半天她看了很多不婚族所曝露出來的生活，很多更像是一種無奈，用小確幸藏著的大無奈。那些人不少是女·同、離異者、單親、大齡或是其他少數群體。縱觀那些高呼不婚族人們，他們或者寄情于無敵可愛的孩子、寵物、花草，或者假托于超凡的攝影能力或美圖能力，或者沉迷于他們所愛的電影、書籍、大師，或者是用力在拼湊他們生活中的高光時刻……她很欣賞，但更同情。
她要做的不婚族，跟她們不一樣——初衷不一樣。包曉棠認為自己如果不了解自己、無法操控自己，不婚族或者其他什么族都一樣，不過是遮掩的虛名罷了。
虛假的幸福再堆砌也流露著悲涼，真實的幸福不立文字亦直抵人心。曬幸福的美圖里沒有瑕疵就是最大的瑕疵，真實的廚房一地凌亂才讓人感受到一股熱烈的煙火。
發自于內的追求或三思而后的路線，不需要向外人展示它的正確性以及優越性。默默地耕耘自己的內心，期待它春來開花、夏來結果即好，無需邀人擺弄、尋求共識從他人口里得賞才樂。
在這雞零狗碎、速生速死的時代里，一切都是稍縱即逝、曇花一現。所以，無須從眾。對這僅有一次的生命，何必從眾！那彈鋼琴的老奶奶，把握自己，著迷于自己，牢牢攥著自己的所愛所求，這才是命運的上上之策。
Chasing leafs in the wind， going where we've never been。Said goodbye to you my friend，as the fire spread。All that's left are your bones that will soon sink like stones。So hold on， hold on to what we are，hold on to your heart……
音樂還在播放，昨日之曉棠，已非今日之曉棠。
果然，人需打磨，才能光華。
在淺淺的激憤中，包曉棠規劃著淡定的未來。
世人被愛情和希望所激勵，殊不知，歷來傷人最深的，一個是愛情，一個是希望。得之成魔，失之亦成魔。
往常愛睡懶覺的人自此沒了懶覺，包曉棠洗過澡后，穿上漂亮又飄逸的長裙，去附近的公園里等待日出、追尋朝霞、沐浴清風。
昨晚仔仔寫作業鬧得老馬睡得不安生，早起昏昏沉沉，送走上學的再送走上班的，最后拎著水培飯盒兜著書包送漾漾上學。
“爺爺，為什么我不能摸小貓咪？”挨了一針的何一漾早忘了昨日之痛。
“因為它咬你呀！它身上有病，咬了你你也病了，咋整？”
“可是我想摸小貓咪，可不可以呀？就是……就是今天放學后，爺爺你陪我去……找喵喵好不好？”小姑娘拽著老頭的褲邊兒。
“要找貓咪就得打針，貓咪和打針，你選哪個？”老人嚇唬小孩。
“貓咪！”漾漾大聲回答，毫不猶豫。
“嘖哎呀！你媽選的和你選的不一樣——這咋弄呀？”老馬輕度犯難。
“那你聽我的，還是聽我媽媽的？”漾漾駐足仰頭，傲嬌逼問。
“爺……你媽是我女子你又不是，我肯定聽你媽的！再說你媽多兇，又打又罵又砸東西，爺怕她不怕你！”老馬說完戳了下漾漾的腦門，嘿嘿地笑了半晌。
“不可以！我要喵喵！就要喵喵！”感受到拒絕和蔑視的小童子拍了下褲腿，以表憤怒。
“問你媽要！”老馬怕她遲到，佯裝生氣，一聲大吼，結果這嗓有點大。
“哼！我不理你了！不喜歡你啦！以后不和你玩啦！討厭你！”小朋友雙手握拳跺腳蹲馬步，說完扭著屁股先走了。
爺倆鬧掰了，小娃娃大步流星地走在前，進了幼兒園頭也不回地去了教室。老馬跟在后面，悶笑了一路。剛維持了兩月的忘年交倏忽間迎來了銀河系那么大的裂口和黑洞那么深的瑕疵。
話說自從桂英和仔仔離開湖南永州以后，慈眉善目又焦頭爛額的董惠芳可算松了一口氣，忙了五七天終于可以歇歇了，誰成想當晚她就病了，還病得不輕。先是右下的老牙槽腫得臉大了，痛得不敢吃飯嚼菜，第二天嗓子又發炎，繼而頭痛咳嗽、渾身無力，一星期后直接升級為高燒。成年以后的高燒，等同大病一場，何況董惠芳花甲已過。老張頭陪前陪后，陳青葉忙著送醫院，董惠芳國慶一周遭的罪用了大半個月才恢復。人老了，經不起熬或撐。
自打婆婆病了以后，陳青葉一方面照顧孩子一方面顧著婆婆，還得給老小備飯，可算忙了個底朝天。婆婆病剛好，陳青葉跟著也病了，一病睡了三天。按說這是本分，為何陳青葉一個三十多歲的年輕人遠遠應付不來呢？
說來話長。
陳青葉，父母是做堅果生意的，將她供養到專科畢業，而后自己找了份工作，三年后換工作進入了張明遠的公司，起先只是做前臺秘書。明遠和前妻離婚以后，女兒跟著前妻生活，幾年空缺之后，沖著性情柔和、面色嬌美，張明遠相中了公司的前臺——陳青葉。兩人好上以后，明遠覺青葉繼續留在公司做前臺不妥當，于是安排她去朋友的公司。那時候母親已經去世，董惠芳和父親初相好還未談婚，誰成想很快青葉懷孕、兩人結婚、豆豆出生……那年家里忽多了一個孕婦，張家父子自然應付不來，便在青葉懷孕之初讓董惠芳先一步入門到家。誰想一進家門，董惠芳立刻升級為張家人的強力后盾。
董惠芳是個急性人，大半生里她一邊上班一邊照顧家庭，早歷練出來了。做飯打掃樣樣活計干凈利落，為人低調又溫暖和善，張家人連同陳青葉對這個老人家喜歡又敬重。當然，最喜歡最依賴她的自然是豆豆，在豆豆的選項里奶奶永遠比媽媽親，緣何？因為奶奶有求必應、處事有禮有節，而媽媽總是神龍見首不見尾、雷神大雨點小或者在家里銷聲匿跡隱身遁形。
其實桂英對青葉的理解是有偏差的。陳青葉性情極其溫和、為人豪爽大方、孝順又顧家，這二元組合的家庭比一般的常規家庭還要和諧，和諧到令鄰里親戚驚奇甚至不解。
一切都好，獨獨一點，陳青葉是個慢性子。不了解的人還當她懶惰、自私、不會交際抑或冷漠高傲，實際上她真是一個超級無敵的慢性子。一頓家常飯她一個人從早九點做到十二點也做不出來，嫌婆婆洗菜不干凈每天負責洗菜的她上午花一個半小時下午花一個半小時，出門買束花或者添置家用常常是早上出去晚上回來還不一定買得到，逛街買裙子那更是不去五七個商場不罷休……
說起陳青葉的個人習慣，曉得的人皆迷離無語。最愛吃松子，吃起來連著三四個小時不停嘴，完事后桌面非常干凈；經常買石榴，吃石榴永遠一顆一顆地吐石榴籽；愛吃瓜子吃完瓜子癡迷于用瓜子殼擺各種造型；吃葡萄、西紅柿、紅棗永遠先手動去皮……出門化淡妝得一個半小時，晚上卸妝又得一個半小時；每周五天兩天美容院、兩天理發館、一天按摩店，周末兩天如果不是跟著明遠出去玩那一定是累得躺床上睡大覺。
豆豆家長會三回遲到兩回，有一回打扮得花枝招展、裙子太短，豆豆老師見了瞠目結舌，陳青葉知自己過火了怕老師告訴豆豆爸爸，趕緊去幼兒園的廁所里卸濃妝重又化淡妝，出來時家長會早散了，其他家長也走光了，那次氣得五歲的豆豆好幾天沒理他媽媽。不怪乎豆豆有一句惹人笑的口頭禪——“我媽媽每次出門都要一萬個小時，煩死啦”。
因為太慢性常導致陳青葉做事情有頭無尾。豆豆七八個月的時候她迷上了刺繡，一天五七個小時候地忙活，幾個月了沒一個成品出來，最后把花了上萬元的工具材料全轉手賤賣了。有段時間著迷燉湯，給豆豆燉的湯早上上學開始準備，小孩中午回來湯還沒好；速度提上來以后奈何味道格外詭異，家里沒一個敢捧場。后來靈光一現想做設計，苦求明遠給她找門路，花了十來萬報了一個設計師的課程，結果因為天天遲到被除名了。
陳青葉過人的心平氣和常常逼瘋張明遠或者老張頭。最開始幾年，明遠愛她護她，每聽父親抱怨總是憨笑；老張頭也不直面指責，家庭和睦永遠是第一位的；董惠芳知她性子，她愛干的她干，自己能干的全自己攬。一年兩年好說，時間久了，慢性子在急性子眼中，如刺一般，硌得難受。
張明遠自己開公司，整日日理萬機忙得不著腳，有一年他吩咐青葉去準備公司中秋節給員工和客戶的禮物，青葉喜滋滋地答應了。一個月后——中秋節的前三天，明遠打電話問結果，誰知道起初極端熱情的青葉因為陷入選擇恐懼癥、糾結癥給忘了這茬子事兒，明遠一通發火，急得讓公司人事趕緊去采辦，此后再也不敢把任何正事交給她。
老張頭對這個兒媳婦，只有嘆氣搖頭拍大腿。老人家三天兩頭地進醫院需要她開車送，十次有五次因為等青葉出門化妝換衣服眼睜睜地把預約時間等過了。董惠芳偶爾走永州親戚不在家時，老張頭拖青葉去他原先常去的餐廳買他愛吃的飯菜，沒有一回是在飯點買回來的，不活活餓他個兩小時壓根見不著飯。
父子兩為這個沒少大吼小叫拍桌子，誰成想陳青葉跟方外人似的，怎么著也不動氣。在家里被訓以后，她要么躲兒子房間吃石榴嗑瓜子，要么等對方消氣了撒著嬌去安慰發火的人。做事不如人快，說話也不如人快，自知吵不過任何人的她，從不跟任何人吵。公公、丈夫、兒子哪怕娘家父母或親戚朝她發火，她從不動氣亦不還嘴，面上不軟和服輸也不強硬猙獰。
明遠和老張這幾年沖青葉發的火越來越多，董惠芳反倒憐青葉無助，能幫她說的做的盡量幫。畢竟，青葉待她是極好的，動不動給她買衣服、營養品、帶她做保養，見她累了給她買掃地機、吸塵器、按摩椅，說來這媳婦大方又心善，是個好孩子。其實這兩年董惠芳明顯能感受到青葉在變化，她開始將公婆和明遠的事情放在第一，兒子的事情放在第二，自己的事情排在第三。奈何天性難改，她那慢性子絲毫沒變，磨得全家人難受。
光說每頓吃飯的問題，老兩口早吃完了，青葉一個人吃一頓飯沒一個小時下不來，董惠芳做的并非什么山珍海味，也就兩菜一湯而已。以前飯后等青葉吃完急著洗碗的惠芳，常常不經意地心火亂燒、輕聲吁氣。后幾年她釋然了、調整了，午休后收拾廚房，能避開避開。能眼不見的盡量眼不見，這是董惠芳和陳青葉的相處之道。
可是，一家人總有避不開的時候。青葉最愛吃魚，尤其是草魚，董惠芳自打跟這個兒媳相識之后，一去菜市場最最討厭的就是草魚！急性子永遠看不了慢性子吃一盤魚最少最少得兩個小時——兩個小時！年輕人該是最懂急火攻心這四個字。
西方管理學上將個體分為A型性格和B型性格。數一數老張家——張明遠、老張頭和董惠芳歸屬A型性格，八歲的豆豆活活被他媽逼成了A型性格——五口人四個A型性格，獨獨青葉一人是B型性格，且是B型性格的極端案例，想來這一家子真熱鬧。
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