“就是房豐舉報霍湘投毒的。”

    “我就說嘛……”屠詩順口說著，沒第一時間明白老爺子的話，等他明白時，已震驚得啞口無言。

    “咳咳！”封老爺子抓住屠詩肩膀，湊到他耳邊說：“小子，你肯定知道些事情。我讓你見霍湘，但你們要把事情原原本本地說出來，一個字都不準隱瞞。”

    屠詩點頭。

    保長將屠詩引入屋中，道：“你們出去守著門口，誰也不準放進來。”

    站在霍湘身邊的兩個村民應諾，還帶上了門。衣冠不整的霍湘被捆在椅子上，見了屠詩第一句話就是：“唉，真想不到。”

    屠詩理解他的意思：“是啊，我也想不到。你昨晚找了他？”

    “是的……他起初矢口否認，直到我拿出‘蟾蜍酥油’。他聽不進我的話，我們吵了一架，不歡而散。”

    “你今天給水井下藥，”屠詩琢磨一下怎么這話好像不太對，“是被房豐看到了？”

    “房豐昨晚找到我，說有人第二天要下毒，于是早上我和他一起躲在水井附近監視。”老保長接過問題。

    “他怎么能預知你的行動！”

    “我用的藥液只能維持一旬的時效，每月必須按時投入三次藥液，雖然我盡力避開大家，但可能被他看到過幾次。”霍湘似乎想開了，語氣無悲無喜。他扭頭對保長說：“保長，我這人不信鬼神，所以我不以鬼神之名起誓，而是以爹娘之名起誓。接下來若我有一句假話，我全身潰爛而死。”

    古人對誓言還是很看重的，老爺子嚴肅地點點頭。聽完霍湘的敘述，老爺子保持安靜了好一會兒，道：“若是黑水潭里有大蛤蟆，我立刻放人。”

    “放了又如何？還不是讓人當面辱罵、背后指點？”霍湘笑。

    屠詩真有些慌了，原來霍湘不是想開了，而是心塞了，這心病可是藥石難治。他趕緊自告奮勇：“保長，我帶你去找蛤蟆！”

    “我話還沒說完！一切都有規矩，要是黑水潭里什么都沒有，霍湘，你就喂魚去吧。”

    “喂魚？！”屠詩脫口而出。

    封由京用上不容置疑的口吻：“沒必要驚動官府。”

    屠詩冷汗都下來了。有句話叫“山高皇帝遠”，這話是有道理的，古時交通不便，一些偏遠山村幾近與世隔絕，在那種地方國家法律還不如村規民約好用，一些慘無人道的私刑由此滋生。大新屋村村民生活用水都取自那口老井，對井水投毒很可能會引致一整條村的滅亡，因此霍湘被判處死刑也并不出奇。處死霍湘很難嗎？保長作為村子里最權威的人，擁有這個權力，而且最重要的是沒有人希望霍湘活著。

    不過事情還沒有到最壞的一步，黑水潭里一定有大蟾蜍，這是屠詩親眼所見、做不得假，只要大家去到那兒，事情自然水落石出，霍湘的冤情亦可洗刷。就找今晚，帶著山豬肉在那里跪拜叫喚“大仙”，大蟾蜍應該會如約而至。但就是這一步太簡單了，房豐在陷害霍湘的時候會沒有預料嗎？

    今晚，保長會帶人去黑水潭。

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    憂心忡忡地和玩家組隊打了一上午山豬后，屠詩中午在群里大略說了這件事，想向同學們求助。第一個出面回答的果然還是最冷靜最機智的柳晗時：“民眾在憤怒的驅使下行動，你想拖時間，就必須找到一樣能與憤怒抗衡的東西。”

    屠詩發了個眼睛閃星星的表情：“哇，你好厲害，是什么，快說！”

    柳晗時：“你只要多想一想，就能自己想到。”

    隔了五分鐘，柳晗時可能看群里沒反應，道：“好吧，是恐懼。”

    屠詩：“啥？”過去五分鐘里他壓根就沒去思考，反正柳大才子不會丟下他不管的，哈哈。

    柳晗時：“‘窮山惡水出刁民’。因交通不便，居民對統治者是誰并不在意，也不存在概念，誰當皇帝都一樣，因此對法律政令聽調不聽宣很正常；而因消耗成本太大的原因，統治者也懶得在這些地方浪費時間，所以才有所謂的‘村規民約’，說到底是國家力量無能的一種體現。然而，這些地方同時也代表著愚昧和麻木的集合，私刑往往和鬼神之說聯系起來，似乎處死罪犯是一種對神靈或是對先祖的祭祀。祭祀這一行為本身就源于對大自然的恐懼，恐懼山火，恐懼干旱，恐懼暴雨，掙扎求存的人類成為唯心主義者，假想出一個高高在上、喜怒無常的神明。”

    一口氣發這么多字，一定是網上搜的資料！

    屠詩和好幾個人：“哇，666。”屠詩還想到，柴虎與封由京偶爾會提及對祖宗的崇拜，這也是線索之一嗎？

    柳晗時：“現在你知道怎么利用恐懼嗎？”

    屠詩：“我懂了！恐懼的源頭是黑水潭的‘妖怪’！雖然它并不存在，但在村民心目中卻是神秘的、危險的，面對它，足以讓人忘記憤怒！保長雖然代表了村規民約，但可以用封建迷信將之抗衡，而抗衡他的人地位必須與他一樣，這樣便是雙重制約！”

    柳晗時：“雖然明知道該方法的推導過程十分簡單，但是聽你能有條理地說出來，還是讓我吃驚。”

    屠詩：“喂！我很聰明的好嗎！”

    柳晗時微笑表情而不語。

    屠詩決定下次見面k對方一頓。

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    下午。按照計劃，屠詩去找了可以制衡保長的人——村子里地位最高但也最容易被忽略的人，村長鄭古水。之所以說最容易被忽略，是因為老村長為人和善，你稍微一問就能說出很多情報（其中囊括了你不想聽的），這和高冷酷炫的保長截然不同，就和戀愛游戲一樣，越難得手的對象才越顯得珍貴，村長的重要性便不及保長了。另外一點是村長說出的資訊玄乎其玄，都是些小孩子才愛聽的志怪傳說，毫不實用，玩家懶得和他打交道，就算村長主動搭話也是左耳進右耳出。

    然而只有村長才能成為扭轉事件態勢的關鍵。村子里，最封建迷信的就是他，地位最高的是他，和保長感情最好的也是他。只要他一句話“不要接觸、打探鬼神”，就能阻止保長為首的村民們去黑水潭求證，這樣屠詩就有更充裕的時間去弄清楚房豐在籌劃什么。

    然而屠詩從村長處得到的回答竟然是：

    “今晚小老兒也去做個見證。假若觸怒潭水中的妖怪，不得已，只能獻上霍湘作為活祭，祈求妖怪不要泄憤于我等小民。”

    “村長啊……房豐該不會找過你吧？”

    “噢？壯士料事如神。封老哥抓人之后，小老兒正愁此事如何解決，房豐這孩子正好幫我去了心中隱憂。”村長美美地抽起了旱煙，缺牙的干癟的嘴咧起。

    事情更撲朔迷離了。房豐為村長出的主意十有八九是陰謀的一部分，他不僅要害死霍湘，更不允許任何人拖延時間。可他哪來的信心呢？這家伙難道能說動大蟾蜍不要現身、讓霍湘無法證明自己清白？蟾蜍也不見得能聽懂人話吧，要不然還不成精了？那房豐的目的到底是什么呢？唉，這時候柳大才子要么上班要么也在玩《乾坤》，無法選擇“求助親友”啊……

    對了！

    想到柳晗時的一瞬間，屠詩想起他那句“你只要多想一想，就能自己想到”，便整理思路，結果還真想明白了！想通一切后，他發呆了幾秒，去找軒轅三人組。

    “晚上村民要集體去黑水潭。”

    “我們聽說了。”軒轅龍神如此回答。一旁的軒轅月魔則一臉“這事情太明顯連傻瓜都知道老弟現在不是只有你和npc才走得近”的表情。

    “那里有一種高級怪物，比山豬還要高級的怪物，但只有晚上才刷新。可以說，黑水潭是一個隱藏的刷怪點。”

    “接著說。”不止軒轅龍神，連軒轅月魔都有了興趣。

    “晚上我們很難在后山跋涉，那容易迷失方向，而且也會遭受山貓、山豬的襲擊。但這次不一樣，幾乎整條村子的男丁都會前往黑水潭，大家打著火把互相照應，使得來回都安全至極，等于是去練級點的直達路徑。最重要的一點是，npc可能在傍晚發布任務，讓我們同行，就算打不過怪物，起碼有任務經驗保底。”

    “聽起來穩賺不賠。”

    “我只是說了我的看法，判斷權在你們手上。”看到三人組有些不悅的神色，屠詩立刻意識到自己語氣隱約表達“雙方身份對等”的概念，觸動了高手們的自尊，于是補救：“當然，我以三位馬首是瞻。”

    他開了幾年網吧，三教九流見過不知多少，以退為進可是生意人的基礎技能之一。他算看明白了，就算軒轅三人組在現階段對他表現出器重、拉攏之意，也只局限在新手時期，而且并非出自真心實意。三個人都心高氣傲，絕不會把庸碌無為的大眾當成伙伴。屠詩對此也看得很開，反正他不會加入所謂的軒轅公會，自然也不需要向三人證明自己。

    事情已經成功了一半。如果房豐需要npc到場，那么屠詩就干脆添一把柴，讓玩家也到場。接下來可以去做些一直沒空去做的事情，比如找黃二聊聊。

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