屠詩和包季晚一起踏上通向揚(yáng)州的道路，一路別提多順風(fēng)順?biāo)恕o他，只因他們走在驛路上。
有驛路和沒驛路確實不同，屠詩不再需要披荊斬棘，也不再需要奮勇殺蟲，更不需要餐風(fēng)露宿。盜賊不敢騷擾，野獸也甚少接近，到了驛站還能休息，這趟旅程-真是再舒心不過了。本來包季晚若想做周邊村莊的生意，就應(yīng)該走小路，但他現(xiàn)在闊了，哪顧得上小打小鬧折騰那倆錢，馬蹄就沒離開過驛路。
大約五日后，倆人抵達(dá)一座小鎮(zhèn)，這鎮(zhèn)子正是包季晚離開仨黑心哥哥后落地生根的地方，規(guī)模不大，連玩家也不見幾個，勝在平和安逸。也許是鄰近揚(yáng)州的關(guān)系，當(dāng)?shù)亟ㄖL(fēng)格頗有向江南水鄉(xiāng)靠攏的趨勢，白墻黑瓦，不必特意凸顯格調(diào)，格調(diào)就在靜謐中自然而然地存在。
到了包季晚家，屠詩嘖嘖稱贊，只見屋子前圍了一個菜圃，黝黑的泥土里一列列齊整整的莊稼嬌嫩欲滴，不僅賞心悅目，更讓來客得知此處主人是個有心思過日子的。女主人迎了出來，二十七八，素面朝天，但難得素顏后還有中人之姿，粗布衣服，雙袖捋著，額上汗水晶瑩，一看就是剛放下家務(wù)出來的，這位想必就是包季晚的老婆了。包季晚快步上前緊握她的手，嚇了她一跳，然后她埋怨道：“怎么沒聽見你那老馬叫喚呢？往時它離這兒一里地，我就知道你回來了。”
不提那老馬還好，一提，包季晚差點沒掉眼淚，只把老婆雙手握得更緊：“一言難盡啊……”
女子瞧見旁邊笑呵呵不說話的屠詩，臉一紅，忙問：“這位是……”
“這是我好兄弟，叫御清鋒！哎，是我失禮了，你快進(jìn)去準(zhǔn)備些吃食，我們要好好吃一頓！榮興呢？”包季晚放開老婆的手，擦擦眼睛，興沖沖地走進(jìn)院子里左顧右盼。
“你也不看看什么時間，他在學(xué)堂里跟老師念書呢。”老公不在場，女子不好意思地朝屠詩福了一福：“御清鋒兄弟，要趕這么久的路一定累了吧，你行李在哪兒，我收進(jìn)屋里去。”
“嫂子叫我名字就可以了，我是冒險者，有儲物囊沒行李。沒事，你忙你的，不用招呼我。”
“那怎么行？先到屋里頭坐坐。”
將屠詩勸得坐下后，女子走到陪兩人一路的馬兒前，絲毫不害怕這大畜牲撒野，取走老公的褡褳袋，笑容甜蜜地進(jìn)里屋，不一會兒又化了淡妝、滿臉喜色地出來（大概是知道丈夫賺了多少錢），溫柔地道：“我去買酒，你們先歇歇。”
包季晚鼻子里嗯嗯幾聲權(quán)作回答。他躺一張竹椅子上，脫鞋將腳擱在小凳上，儼然大老爺模樣，不知有多舒坦。
晌午，包季晚一家與屠詩共進(jìn)午餐。小門小戶沒有“食不言寢不語”的規(guī)矩，包季晚一手端著碗，一手舉著筷子，唾沫四濺、繪聲繪色地講著這段日子的冒險。聽到“霸王蛛把屠詩腦袋叼個正著”這一段時，包季晚老婆啊了一聲，急忙看向屠詩脖子，似乎懷疑這腦袋是否后來縫回身上的。
包季晚兒子、包榮興（這名字是他爹取的，寓意榮華興旺）聽得倒是很感興趣，對屠詩的崇拜又加深一層。他放學(xué)回來，見到爹可親了，然而御清鋒叔叔僅是掏出木劍借給他玩，瞬間叔叔就比爹還親。這小子不太愛讀書，握著堪堪能提起的木劍到處瘋，是被娘揪著耳朵拖到飯桌邊上的。
被人用熱切、欽佩的目光注視，屠詩有點不好意思：“這有什么，來，吃吃吃！嫂子，多吃點白玉雞樅，下次我再挖幾十斤，讓老包帶回家，叫你和榮興吃個夠！”
酒足飯飽，屠詩便要告辭離開，包季晚怎樣也挽留不住，只得叮嚀屠詩路上小心。小榮興抱著叔叔送的木劍，懵懂地跟著爹一起揮手。
npc可以在《乾坤》過安逸的生活，但玩家卻要追尋更刺激的冒險。
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故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州。
屠詩覺得，并非只有在三月才見得揚(yáng)州風(fēng)光，而是來到揚(yáng)州，就感覺如三月春暖花開。他腰間佩劍，迎面是清爽怡人的柔風(fēng)，走在青石板路上，看著楊柳霏霏，真覺得自己都意氣風(fēng)發(fā)了，總有種吟誦什么的沖動，當(dāng)然就他肚子里那少得可憐的墨水，是連個屁也吟誦不出的。
作為長江入海口的揚(yáng)州，對應(yīng)的是江西、福建、浙江。揚(yáng)州絲竹笙歌夜夜不絕，可能不是九州里最有錢的州，但一定是最奢靡、最消磨意志的州，難怪七位親王中最有軍旅資歷的剛親王來了這兒也安心做個富家翁。揚(yáng)州玩家喜歡穿絲綢，特別女玩家，專門挑單薄的來穿，白皙肌膚在絲綢下若隱若現(xiàn)簡直引人犯罪。而揚(yáng)州的斯文人也很多，市場找個賣豬肉的說不定都能和你吟上兩句詩，街頭可能哪個乞丐就是名落孫山的秀才。這州靠海，據(jù)說常有倭寇來犯。
屠詩在揚(yáng)州的第一站是清墨城。
清墨城，這名字和文人風(fēng)雅脫不開關(guān)系，事實上也確實如此，它有著華夏最頂尖的書院——梧桐書院，這個書院在每年科舉都為國家提供了大量的人才。此外更有著開國以來就盤踞在此、只手遮天的名門望族，他們的門風(fēng)極嚴(yán)，撥出大量資金開辦族學(xué)，以促進(jìn)子弟治學(xué)上進(jìn)，這也間接影響了當(dāng)?shù)氐膶W(xué)術(shù)風(fēng)氣。清墨城唯一不好的地方就是格局太小，又不鄰近運河，對比其他揚(yáng)州的城市來說商業(yè)活動并不發(fā)達(dá)；當(dāng)然相對來說，銅臭味少了些，反而能讓莘莘學(xué)子能更專心致志地做學(xué)問，不至于在煙花之地混出一身脂粉味。
從路人那兒問清楚梧桐書院怎么走，屠詩背著手大大方方地逛起街來，同時感嘆這邊民風(fēng)就是不一樣，就連路人都文質(zhì)彬彬，和荊州那種南蠻之地的確大不相同。路邊鋪子最多的就是賣文房四寶的，或是賣書畫的，里頭坐一從不叫賣、氣定神閑的長衫書生，格調(diào)就出來了。偶爾還能見到讀書人穿著寒酸衣服在街邊茶寮讀書，看樣子一壺劣茶能續(xù)水一天；也能看見三五士子結(jié)伴高談闊論、針砭時弊，那語氣仿佛整個雍州都是睜眼瞎、只消自己擔(dān)任要職就能還天地一個朗朗乾坤。
來到梧桐書院，門衛(wèi)問屠詩幾句話就放他進(jìn)去，讓屠詩咋舌不已，看來傳聞不假，這書院治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，但約束力度卻很松散，就是販夫走卒都可以進(jìn)書院感受學(xué)術(shù)氣氛。古代人對階級劃分十分看重，士農(nóng)工商之間有著難以逾越的鴻溝，得到的待遇也不一樣，所謂“禮不下庶人、刑不上大夫”，要是目不識丁的農(nóng)民與讀書人多說幾句，讀書人可能都會勃然大怒，覺得這匹夫有辱斯文；但梧桐書院就不一樣，傳承至今依然謹(jǐn)遵孔圣人的教學(xué)方針“有教無類”，認(rèn)為人人都有向?qū)W之心，不能以出身論英雄，所以為普羅大眾開了方便之門。
書院很大，有許多獨立的、各有名字的別院，每個別院里都有學(xué)生聽老師講課。院落中或擺假山，或修池塘，或栽梧桐，布置巧妙，匠心獨具，層次感和美感頓生，使得一個個格局一樣的小院各有不同，正如不同妝容能讓同一個女人擁有千種風(fēng)情，看來梧桐書院果然有能人。屠詩來到門衛(wèi)指點的“疏桐院”，輕手輕腳地進(jìn)入。
這個院落不大。書房就一間，感覺面積比老家廚房還小，不適合當(dāng)教室。門窗開著，可見一名女子認(rèn)真地臨窗作畫。雖然女子沒有抬頭，但屠詩還是小心翼翼地走到這女子看不到的死角，繞路進(jìn)了書房，仗著比她高一個頭，居高臨下地瞧她畫什么。她拿著蘆管般細(xì)的筆，畫的是工筆，一只羽毛纖毫畢現(xiàn)的鳥雀已經(jīng)完成大半。
屠詩再仔細(xì)一瞧，愣了，這紙他認(rèn)得，包季晚在新手村賣的“青鳥”，十文錢一刀。
揚(yáng)州造紙工業(yè)發(fā)達(dá)，紙品多達(dá)數(shù)十種，“青鳥”算是當(dāng)中最低檔的一種。這種紙有股干草的味道，易潮易蛀，又容易發(fā)黃變色，不耐保存，因價格低廉而被大眾所知。紙上有散開來的淡青色纖維束，乃是因工藝落后才沒有研磨干凈的草梗殘留，形態(tài)如鳥兒，因而得名。它多用作信箋，故而又有人牽強(qiáng)附會，拿出大家詩句“蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看”作印證，說這寄托思念的信箋可不就是高朋之間的青鳥嗎？此話雖然窮酸，卻窮酸得淡泊高遠(yuǎn)，也算是為“青鳥”增添幾分韻味。
可是……居然拿這種紙畫畫，也真夠潦倒了啊。工筆畫細(xì)致，但在這種紙上落筆，草梗纖維足夠?qū)嫷恼w美感給毀了。畫上鳥肚子被草梗暈開一片墨跡，連屠詩都覺得礙眼，但女子畫完，就像拿著珍寶一樣對著輕輕吹氣。
這時屠詩喊道：“喂！”
女子嚇得一哆嗦，好容易畫好的大作給撕爛了。她回頭一看，發(fā)現(xiàn)有個人不聲不響挨自己這么近，嚇得兩手抵住桌面邊緣，再看笑嘻嘻的來人幾眼，尖叫道：“屠詩！你想嚇?biāo)牢已剑 ?br />
“班長，好久不見啦。”屠詩促狹地擠擠眼睛，然后挨了一頓拳頭。
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