夜晚到來。

    屠詩拿著長桿，寂寞芬芳拿著油燈蠟燭，兩人沿路點燈籠。說到這燈籠，更見心思，因為燈籠造型是對應房名的各色鮮花，絕不雷同。

    男子一手托著燈籠，而女孩小心翼翼護著蠟燭、將其置入燈籠中。橘黃色的光照在女孩眼里，像是眼里也點起兩顆星星；照在臉上，連些微的汗毛都清清楚楚，讓人想抬手撫弄。她神情是這么認真，以至于男子也看得很認真。光芒沉入燈籠底部，直到這時女孩才不屏住呼吸。她抬頭正好對上男子視線，略帶羞澀地推了推他：“快掛上去。”

    想不通。

    屠詩把燈籠掛好，他觀察了這么久，還是想不通寂寞芬芳為什么要幫他。壹佰伍拾萬啊大姐，可以買多少名牌包包多少唇膏眼影？咱倆要是位置對調，我下一秒鐘就把你給賣了。

    侍女們提著燈籠穿行，聽說她們都是家鄉遭災、孤苦伶仃，被芍藥夫人撿了回來。時不時會有類似公孫大娘一樣的高人來觀內挑選弟子，對侍女們來說是最好的出路；其次是被來喝酒的客人看中，帶回家做丫鬟小妾，可保衣食無憂。若兩條路都走不通，芍藥夫人會安排媒人為她們尋一戶平常人家，也算善始善終。當然，也有一些發誓侍奉夫人終生的，她們會成為替身，飾演老了的夫人，畢竟如果百花觀主人數十年都是一個面孔，難免遭到懷疑。

    倆人來到大門附近時，聽見外面有人叫道“開門”，不由相視一笑。由于通緝犯在此避難，所以百花觀今天歇業，想必是常客吃閉門羹了。

    下一個瞬間，有人凌空翻過墻頭，穩穩落地，卻是一位丹鳳眼美男子，寬袍大袖，氣度瀟灑，唯一缺點就是略矮。他見著寂寞芬芳，問：“今天不做生意？”

    這人應是練家子。屠詩微微低頭，大半張臉隱沒于黑暗中。

    寂寞芬芳還沒說話，芍藥夫人已適時出現，拿扇指著美男子，嗔道：“全長安到處都是酒肆，為何非要到我家？”

    美男子嬉皮笑臉：“姐姐息怒，我聽說你這兒有新酒名為‘春秋’，怎么能錯過呢！”

    “少和我姐姐妹妹的，你哪兒聽說——”夫人哼了一聲：“好你個公孫，子時告訴你的事，丑時全九州都知道了！誰告訴你的，你找誰討去，別煩我！”

    美男子趕緊上前抓住夫人的手，撒嬌式地搖：“哎呀不要小氣嘛，我就喝一杯，不，就一口！”

    夫人拿扇柄戳了他額頭一下：“好了好了，怕了你了。”

    兩人談笑，親昵非常。寂寞芬芳對屠詩耳語：“那位是李方琳。”

    李方琳？！“九把刀”之一？連避難都能遇見絕世高手，屠詩不由多看幾眼，原來美男子是個以男裝打扮的美女。

    “醉妍刀”李方琳：？？級，刀客。刀法極詭，江湖耆宿贊曰“醉態妍生”，名列“九把刀”中第九。雍州長安城人士，九位刀客中唯一的女子。素來以男裝示人，流連勾欄，癡醉煙花，酒量甚淺，清醒時刀法平平，酣醉時卻能通神。本是武將之女，因其父被朝廷問罪的緣故淪落青樓，被迫接客那一夜癡狂暢飲，然后奪路而逃，在場的“九把刀”之首烏霆殲竟攔她不得，從此聲名大噪。年過雙十仍未婚嫁，又因平時只親近女子，江湖傳聞其不喜男子、有磨鏡之癖。謠言日盛，不過其人依舊我行我素。擅長技能有【？？？？】、【？？？？】、【？？？？】、【？？？？】。特長是？？？？。

    “夫人結交廣泛啊！”屠詩不由感嘆。

    李方琳忽然一拍額頭，吐舌道：“姐姐，你就把門打開吧，外面還有別人等著做生意呢！”

    “你還帶了誰來？”夫人警惕。

    “不是我帶的，某人醉翁之意不在酒，在乎公孫姐姐也。他可不像我一樣懂輕功，請姐姐放他進來。”

    “好，聽你們的，開門，都開門，還有沒有王法了，這百花觀是我開的還是你們開的！”夫人作怒，示意讓屠詩開門。

    門一開，氣氛就變了。夫人臉上失去表情，雙眼飛速地左右轉動幾下，似是思索對策，然后緊走幾步來到門前，以身體擋住屠詩，綻放笑顏：“哎呦，您今天怎么來了？”

    李方琳則是驟然爆發氣勢，雖然只有短短的一瞬間，檐下燈籠黯淡到極點；屠詩感覺腳下一空、失重感來襲，驚得汗毛直立；而寂寞芬芳則要用力抓住屠詩手臂才不至于摔倒。隨后李方琳露齒一笑：“烏大人。”

    順著兩人視線往門外看，只見一位披衣敞懷的紅臉大漢和一青衣文士，后面還有十來個捕快打扮的男人，只不過除了文士，其余人的眼神都很放肆地在夫人身上逡巡。青衣文士眼神迷離，醉醺醺地對著夫人嘿嘿傻笑；紅臉大漢笑道：“今天我和兄弟們想放松一下，半路見到張先生，就和他一起過來了。聽說夫人今夜有好酒，我可不能錯過！”

    李方琳低聲道：“什么半路！明明就是剛來的！”她的字音雖低，卻像是火藥，情緒隨時可能爆發。她和對方有過節？誰能和“醉妍刀”有過節卻還能大搖大擺地出現？

    屠詩見狀不妙，問：“那又是誰？”

    寂寞芬芳手里還拿著油燈呢，直接用另一只手蓋上去，用掌心熄滅火焰，如此一來屠詩整張臉都陷入朦朧中。她聲音顫抖（卻不是因為燙傷），如果不是刻意壓低聲音，估計已經歇斯底里地狂叫了：“你快找地方躲起來，那是烏霆殲！”

    “屠刀”烏霆殲：？？級，刀客。擅長借刀殺人，江湖耆宿贊曰“天下正氣”，名列“九把刀”中第一。雍州人士，是刑部總捕頭。黑白二道都吃得開，無人敢得罪他。曾策劃了幾次事件，把一些小有名氣的武林高手送入大牢，許多人因此家破人亡。喜歡飲酒作樂，經常帶著親信夜游，途人無不畏之。擅長技能有【？？？？】、【？？？？】、【？？？？】、【？？？？】。特長是？？？？。

    烏霆殲是刑部總捕頭，御清鋒是通緝犯，兩人相遇有且僅有一個結局，而寂寞芬芳不想看到那種結局。

    但已經晚了，烏霆殲近在咫尺，小動作豈能不察？他探頭，視線越過夫人肩膀，落在屠詩身上，那臉膛又紅了幾分，笑問道：“怪了，百花觀里居然有男人？”

    芍藥夫人拿扇子作勢要打對方，掩嘴笑道：“狗嘴里吐不出象牙，這位是客人。芬芳，還愣著做什么，去喊你師傅準備，今晚有貴客到！”

    寂寞芬芳擠出笑臉應是，拖住屠詩的手走起來，一走過拐角便飛跑起來，左拐右拐，跑了三分鐘才停下，看向屠詩。很難形容她是什么表情，但屠詩感覺她要哭出來了。他們的到來驚動了青蛙，腳邊池塘傳來一聲撲通。

    “這里已經不安全了。真沒想過他會來！都是李方琳，要不是她來了，百花觀就不會開門——”

    “你明知道不關別人的事。”屠詩笑了：“我右師傅是個道士，整天說什么因果，我以前不懂，但現在懂了。”

    一切的因是他：是他起意要喝“春秋”，才會讓在場的公孫大娘得知，繼而把消息傳播出去。從更宏觀的角度來說，一切的因也是他：是他主動幫助包季晚，是他調查北虎幫，是他選擇踏上逃亡之路。A和B，一個選項通往悲劇，一個選項通往正常的人生，假如讓他再來一次，他會怎么選擇呢？他很可能做出同樣的選擇。性格決定命運，他不能怪別人，要怪就怪自己為什么永遠要選“錯誤”選項。

    “話說這里有后門嗎？”屠詩問。

    寂寞芬芳正要回答，他們身后傳來腳步聲，只見一個二十多歲的男玩家不疾不徐地走來：“后門？御清鋒啊御清鋒，你還想跑？我已經在論壇上發布帖子了，五分鐘內百花觀就會被圍個水泄不通，你哪兒都去不了。”

    寂寞芬芳如護住小雞的母雞，伸手攔在屠詩身前，叫道：“斑斕錦！”

    總算來了位屠詩知道的人——雍州風流人物，斑斕錦，是為烏霆殲的徒弟，但更像是跟班，直接在刑部當差。這斑斕錦五官還算端正，可頷部一塊胎記大煞風景，把嘴巴包含其中，因此斑斕錦也有個外號叫“烏嘴狗”，“狗”之一字暗諷他是烏霆殲的爪牙。他視線在兩人身上來回掃了幾遍，笑得可開心了：“芬芳，我說話算話，三七分，你三我七。”

    “什么三七分——”女孩忽然聽明白了，驚懼地扭頭看向屠詩：“我沒有！我沒有出賣你！我知道了，他跟蹤我們！”

    “幸好你不是戰斗職業者、沒辦法獨力對付御清鋒，要不然你也不會分我一杯羹，對吧。”

    “膩舍撒（說啥）？！膩個瓜皮、哈慫，胡舍八道！”

    寂寞芬芳罵著，就上前要打斑斕錦耳光，被對方一把握住手腕，掙脫不得。斑斕錦剛要說話，臉色一變，因為另一只手已握住他手腕——是御清鋒。御清鋒什么時候來到身邊的？動作完全看不清！不愧是“閃劍”！

    屠詩用眼神說：放開她。

    斑斕錦右手慢慢摸向腰間佩刀。

    屠詩像是沒看見對方小動作，依然直視對方雙目。

    池塘蕩開一圈漣漪，光影在墨色中浮動。

    這時候有人叫道：“芬芳！告訴你多少次了，女娃和臭男人挨挨碰碰，成何體統，小心以后嫁不出去！”三人看去，卻是雙手叉腰站在去路的公孫大娘。

    斑斕錦率先放手，笑道：“怕什么，嫁給我不就完了？”

    寂寞芬芳揉搓皓腕上的淤青，恨恨道：“嫁給你就真完了！”

    屠詩松手。這時燈籠火光向這邊移動，只聽得芍藥夫人遙遙喊道：“芬芳，還不去準備？”

    斑斕錦抬手示意屠詩：“喝酒去？”

    宴無好宴，酒無好酒，屠詩點頭：“走。”

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