仆參覷在眼里，熱淚滾滾。金明也是咬牙忍痛，含淚不語。

    果然過不了多時，塔提人狼狽撤兵而去。

    金明遂吩咐軍士搬運石彈，準備箭矢，提防南岸再次鋪橋渡江。

    眾將士搬石運箭，來往如梭，一直忙到將近中午，忽然派往東道口的探子來報：申都統的援軍已到了街口，正朝這邊行來。

    金明聽說此話，大喜不已：“終于給盼來了！仆都尉，快隨我去迎接申都統�！�

    仆參亦喜，應諾一聲，整束了袍甲，帶領二十名軍士，隨金明直迎接到東街口。

    果然不遠處有一彪人馬，有一兩千之眾，打著斗大的“申”字旗號，浩浩蕩蕩而來。其中又有一桿“替天行道”的大旗，飄揚在眾旗幡之中，格外的引入矚目。

    少時間，人馬行近。

    金明已然看得分明，率領眾將士呼啦啦跪地迎接：“金明參見都統�！�

    “眾將士：快快請起；金將軍快快請起。金將軍辛苦了，恕申某馳援來遲。”申邁離鞍下馬，疾步上前，扶起金明，然后拉著他的手臂，熱情介紹了肩毒、第倉、陳棄、風池四位好漢，并把在夜叉嶺的事簡單的說了一遍。至于付陽、嫪俞，彼此早已相識。

    金明聽罷，十分高興，一一敘禮，又將仆參介紹給了眾位好漢。

    申邁對仆參守護鐵索橋的行為大加贊賞，即叫段思平將臨江郡總管敦倫的頭顱取來道：“這就是那個臨江郡的總管敦倫，恰好被夜叉嶺的好漢截住，就叫我申某給砍了腦袋，祭了大旗。”

    “都統砍得好！當日我請求援兵，卻被這骯臟一口回絕，不得已才趕往道州請兵。如果這骯臟早肯發兵，浮云關也就不會丟失了�！苯鹈饔煮@又喜，但想起代勱、趙海等人，不由黯然傷神。

    “浮云關丟失了，這臨江郡還在我們手里，只要大家齊心協力，奮勇殺敵，定能叫那塔提人有來無回，死無葬身之地！”申邁說罷，命令段思平高挑著敦倫的頭顱，隨前隊開道，一路浩浩蕩蕩地行去。

    ******

    人馬路經鐵索橋時，申邁便命段思平將敦倫的頭顱懸掛在鐵索橋頭的旗桿上，以激勵將士，以壯揚軍威。

    隨后人馬入駐駐軍府。申邁在金明仆參的協助下，安頓了眾將士，并把那些黃金封存到兵器庫里，命段思平率五十名士兵看守在那里。

    此時臨江郡大約有一千八百多將士，為了保持高度和持續的戰斗力，申邁將人馬分成六隊，輪流防守鐵索橋。  當夜就由付陽和風池率領三百軍士替換了原先的臨江郡守軍。

    數日以來，金明這才安安穩穩地睡上了一個囫圇覺。

    但是界臨次日四更天時，街面上突然傳來一陣陣房屋崩塌聲，人群驚呼聲，以及令人毛骨悚然的慘叫聲。

    金明猛然就被驚醒過來，不知發生了何事，慌忙披甲提劍沖出臥室。

    燈火之間，卻見申邁、仆參、肩毒等人，也早已一個個手拿兵器，沖將出來。

    金明與申邁等人會合一處，才要打聽動靜，橋頭那邊又傳來一陣房屋轟倒聲和慘叫聲。

    大家忙抬眼看去。

    只見橋頭火光影中，正有一頭怪物卷著黑氣，忽上忽下，四處飛滾。所經之處，房屋倒塌，椽瓦亂飛，慘叫之聲，不絕于耳。

    正在眾人驚駭之時，防守鐵索橋的付陽已經心急火燎地飛奔過來。

    待覷清眾人，付陽急喊道：“都統，有怪物！快叫大家躲一躲！”

    “有怪物？什么怪物？”申邁十分吃驚。

    “看不清楚，好似一條大蛇，水桶一般粗細，沒眼沒腳，只有一張血口，見人就吃！”  付陽驚心不定。

    申邁聞聽，又驚又急，吩咐道：“仆都尉，你速帶領大家沿街招呼百姓去，叫他們都到兵器庫里躲一躲！金將軍，你隨我速去橋頭看看！”

    仆參應令，與肩毒等人迅速集結士兵，沿街招喚百姓去了。

    申邁提豹尾戟，金明執寶劍，腳下如飛，隨付陽直奔橋頭而來。

    ******

    不叫細說，付陽口中所說的沒眼沒腳的怪物就是血無演放出來的蛭妖了。

    而此刻蛭妖正在鐵索橋附近追逐士兵，叼人吮血。

    黑霧滾滾中，蛭妖一時昂頭，一時擺尾，一時飛起，一時躥下，所過之處，屋塌梁折，塵土飛揚。

    鐵索橋頭，火光四起，狼藉一片。

    眾士兵東躲西藏，慘叫不絕。

    只有風池孤身一人，手執一桿長槍，縱高躍低地追殺蛭妖。

    申邁、金明、付陽三人奔至橋頭，覷見這般局面，也是無法收拾，紛紛躍上屋頂，迎殺蛭妖。

    那蛭妖如一陣黑旋風一般，滾來滾去，如入無人之境，叼人吸血，傷人無數。

    金明直氣得雙眼淬火，趁蛭妖伏身叼人之際，從房頂上縱身一躍，就騎在了蛭妖的身上，揮劍猛砍，一連氣就砍了數十來劍。

    果然奏效哩，那蛭妖感覺渾身火辣辣生痛，怪吟一聲，昂首飛往高空去了。

    申邁見蛭妖逃離，這才略緩了一口氣，命令付陽速速召集將士，迅速撤往兵器庫。

    剎那間，眾兵士只恨爹娘少生了兩條腿，紛紛撤離鐵索橋頭。

    金明騎坐在蛭妖身上，被帶上高空，卻忽而騎坐不住了，原來那蛭妖渾身圓不溜湫，滑不啦嘰，沒個著力點，眼覷著就要翻落下來。金明大驚失色，慌忙將寶劍猛扎入蛭妖的身體內，以手攥緊劍柄，穩住身體。

    蛭妖一陣痛吟，在空中不停地翻滾著身子，黑霧激蕩，天地無光。

    金明一時頭朝上，一時頭朝下，被轉得暈頭昏腦，攥劍柄不住，倏然就從高空中摔落了下來。

    申邁一邊率領眾士兵撤退，一邊回頭頻頻顧看，突然在火光中瞥見金明掉落下來，卻好正在前方不遠處，便急忙飛步趕來，想接住他。

    可惜為時已晚，金明早已精疲力竭，難以反應，重重地摔在廢墟之中，被木橛戮穿胸腹，頓時命喪當場。

    申邁飛奔過來，抱起金明，失聲落淚。

    那蛭妖雖然受了劍傷，但被血無演的巫咒驅使，豈知返回？一掉頭，一擺尾，又俯沖向鐵索橋頭來了。

    眾士兵才喘了一口氣哩，轉瞬間又陷入極度的恐慌之中，一個個魂飛魄散，撒腿逃命，恐怖之象宛如地獄的光景一般。

    ******

    卻在此時，一道白光從北邊的蒼翠山谷間迅速飛來，在晨曦的微光中，亮如明星，璀璨之極。

    未待眾人覷看清楚，那道白光倏然飛入黑霧之中，與蛭妖糾纏在一起，上下飛動，來去如電。

    少頃間，那道白光飛離黑霧，落在了一座屋頂之上。

    晨光之中，睇得分明，竟然是一位道長哩！

    但見他大約五十來歲光景，瘦骨伶仃，胡須稀疏，著一件八卦灰白袍，提一柄七尺青鋒劍。

    此時道長將左手食中二指照青鋒上一抹，就抹出一道血來，然后凝氣于胸，神劍合一，諗著訣，喝一聲，復殺入黑霧之中。

    原來這道長道術甚低，雖可以馭劍，但不能隨心所欲，所以斗過數合之后，不能凝神御氣，遂借精血助力。果然斗過片刻，道長又飛落一旁，凝氣回神，以血抹劍。

    如此數番，道長不能降服蛭妖，反而漸落了下風，忽然間就被蛭妖打落在地上，口吐鮮血，已是受傷頗重。

    蛭妖趁勢躥將下來，張開血口，一道血影即從道長的頭頂飛出，落入它的口中去了，而道長的身體迅速曲扭，干癟！

    申邁與眾將士直覷得心驚肉跳，一涌而上，刀槍并戮。

    蛭妖一擺身軀，就將眾人逼退十余丈遠，又來繼續吸奪道長的鮮血，原是蛭妖也有感應，知道道士的血液非同尋常哩。

    申邁與眾將士難以接近蛭妖，眼瞅著那道長的精血就要被蛭妖吸干吮盡。

    恰此時，天空突然傳來一陣鳥唳，破風穿云，聲震九霄。

    但見一只碩大的鵟鳥，收攏著棕黃色的羽翼，箭一般地俯沖下來，探出巨爪，攫住蛭妖，往高空中飛去了。

    眾人目瞪口呆，許久才回過神來，慌忙掙起，都來至道長跟前。

    申邁屈身扶起道長，急喚道：“道長……道長……你怎么樣了？”

    “快……快……快把這支穿云竹扎在箭矢上，射出去。”那道長氣息已然十分微弱，一邊說著話，一邊自袖口內取出一支竹管來。

    那竹管大約兩寸多長，半寸來粗，內灌硫磷，一頭有錫箔紙封口，發射時即將錫箔捅破，當空氣與竹管摩擦起熱時就能引爆硫磷，正與穿云箭有異曲同工之妙，乃是作傳遞信號之用。

    申邁明白其意，急命付陽取弓箭，將那竹管扎在箭矢之上，照空中射去。

    果然一聲響，一道火光直沖云霄而去。

    須臾宛如煙花般在天空中炸開散落，光芒四射，絢麗萬千。

    眾人驚訝不絕，抬頭仰望，卻忽見東北群峰之間，有青紅兩道光芒，流星趕月一般劃過長空，直飛將過來。

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