燕靈再次分發(fā)水果蜜餞時(shí)，老大女孩已捧著一碗熱騰騰的泡鍋巴，慢慢地走過(guò)來(lái)了。
那些弟弟妹妹看見(jiàn)，紛紛跑過(guò)去，舉起手中的水果蜜餞叫道：
“姐姐：給你吃橘子。”
“姐姐：給你吃柿餅。”
“姐姐姐姐……吃我的吃我的吃我的……我的蘋(píng)果又香又甜。”
“姐姐：還有我的糕呢，也好好吃喔。”
老大女孩微側(cè)了身子，生怕弟妹們碰翻了她手中的海碗，略屈腰肢，低首張嘴，一個(gè)一個(gè)地咬吃弟妹們手中遞送上來(lái)的水果蜜餞，不過(guò)蜻蜓點(diǎn)水而已，然后道：“真的都好吃呢，弟弟妹妹你們先讓開(kāi)，讓姐姐把這碗泡鍋巴送給客人去。”
眾弟妹紛紛讓開(kāi)道，一起跟隨在老大女孩身邊。
老大女孩將海碗捧放在八仙桌上，抽開(kāi)長(zhǎng)凳，擺放穩(wěn)當(dāng)，復(fù)回廚房捧來(lái)第二碗泡鍋巴，最后取來(lái)兩雙木筷和一碟咸蘿卜干兒。那咸蘿卜干兒水瑩瑩，黃燦燦，令人頓起食欲。
老翁請(qǐng)二人入坐就餐。
盛情難卻之下，老吳和燕靈各自入座，開(kāi)吃起油鹽開(kāi)水泡鍋巴，就著咸蘿卜干兒下肚飽腹。
雖是極簡(jiǎn)單的飯菜，但吃起來(lái)卻有另外一番風(fēng)味！
燕靈居然感覺(jué)這油鹽開(kāi)水泡鍋巴比在屠府中的山珍海味要有味道的多哩，事后才發(fā)覺(jué)：原來(lái)屠府的飯菜少了一道人味，而這具有人味的飯菜才是天下最好吃的飯菜！
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夜色漸深，山河沉寂，漫天的星光仿佛往天外連接而去，顯得山野的燈光愈加渺小和幽冷。
老大女孩收拾碗筷后，又幫弟妹們洗了手腳，一同熱熱鬧鬧的先自安睡去了。
難得有客人上門(mén)，老翁的精神變得格外矍鑠，毫無(wú)一絲睡意。既然主人無(wú)意早睡，那么作為客人的燕靈和老吳也不好意思叫睡，二人便同老翁坐在火塘邊，一邊烘火，一邊閑聊。
閑聊片刻，這才知這老翁的兒女也是不少，方圓百十里地已經(jīng)都是他們家的地盤(pán)了，而這屋里的主人排行老三，因?yàn)樽罱N植的的蘿卜白菜遭到野豬糟踐，所以夫妻倆夜里看守菜地去了，準(zhǔn)備打殺了野豬。
聊著聊著又聊到了有關(guān)孩子的事情，老吳關(guān)心道：“老人家，你家里有這么多孩子，或怕是不好生養(yǎng)吧？”
“好養(yǎng)生好養(yǎng)生……這些孩子都是老天賜的，個(gè)個(gè)健康茁壯，潑皮得很。”
“可是這么多孩子，便是一日三餐都會(huì)叫人操碎了心啊？”
“無(wú)事無(wú)事……野地里的孩子，吃些粗茶淡飯就好，這生養(yǎng)孩子不能嬌慣，嬌慣的孩子經(jīng)不起風(fēng)浪。”
“這倒也是。這么多孩子，真是辛苦賢夫婦了，如果只有一兩個(gè)孩子，這討生活應(yīng)該會(huì)更容易一些吧？”
“客官此話(huà)不妥，自古以來(lái)，這兒孫是越多越好。”老翁即刻否定老吳道，“近日我家阿五的媳婦懷了二胎，那不孝的阿五居然說(shuō)不要，用歪理對(duì)我老漢說(shuō)：一張餅一個(gè)人吃好，還是兩個(gè)人吃好？一個(gè)人吃，便是一張整餅；兩個(gè)人吃，便要將餅一分為二。”
“嗯，有道理。”老吳頷首。
“看似有道理，其實(shí)是無(wú)稽之談。”老翁激動(dòng)道，“如果只生養(yǎng)一兒，不說(shuō)發(fā)展家業(yè)，說(shuō)不定哪一次遭遇天災(zāi)人禍就斷了子嗣，縱使家有萬(wàn)貫也全都給了別人；如果多生兒女，雖然孩子們小時(shí)艱苦一點(diǎn)，總歸是有辦法的，這活人還能給尿憋死了，但孩子們長(zhǎng)大后可就不同了，遍地開(kāi)花，不僅家業(yè)有繼，而且更能壯大家勢(shì)，說(shuō)不定兒孫之中還能出一兩個(gè)成器的光耀祖宗。”
“嗯……這也有道理。”老吳依舊附和。
“正因如此，老漢才將阿五好好地教訓(xùn)了一頓。后生崽子，年紀(jì)青青能知道什么，只圖眼前安逸，不知老來(lái)凄涼，那財(cái)物只是死寶，這人才是活寶！你是要活寶多，還是要死寶多？死寶沒(méi)有，可以慢慢掙來(lái)；這活寶要是沒(méi)有了，可就什么都沒(méi)有了。”
“老人家高論，一席話(huà)令鄙人茅塞頓開(kāi)。”
“這不是什么高論，這是自古以來(lái)的真道理。”老翁理直氣壯道，“老漢我深有此感，當(dāng)年老漢避難才到此處，僅僅單門(mén)獨(dú)戶(hù)，經(jīng)常受人欺負(fù)，經(jīng)過(guò)這幾十年的努力，方圓百十里都是我老漢的兒孫，如今再無(wú)人敢來(lái)欺負(fù)我老漢一家，欺負(fù)老漢這里兒孫，那里的兒孫過(guò)來(lái)幫忙；欺負(fù)老漢那里的兒孫，這里的兒孫又去幫忙，這便是兒孫多的好處，回頭再看看那時(shí)養(yǎng)生兒女的辛苦，那還算得了什么！家如此，國(guó)也如此，若非我漢人人口眾多，當(dāng)年早就給那北方五胡給亡種滅族了。”
“是是是……是是是……”老吳畢竟借宿人家，不便反駁老翁的意思，只好頻頻點(diǎn)頭。
見(jiàn)老吳有敷衍之意，老翁遂訕然道：“老漢我年紀(jì)雖然大了，但這性情也沒(méi)有改變多少，有時(shí)說(shuō)起話(huà)來(lái)不中人聽(tīng)，客官只當(dāng)閑聊，切莫放在心上。”
“哪里哪里……老人家的話(huà)發(fā)人深思，鄙人受教了。”老吳認(rèn)真道。
“老漢這也是一時(shí)興起的話(huà)頭，還請(qǐng)兩位客官不要見(jiàn)怪，看這天色也不早了，就請(qǐng)二位隨老漢前去歇息去吧。”老翁話(huà)盡興滅，又見(jiàn)二人已有倦態(tài)，遂用幾塊石頭壓了火塘殘火，復(fù)取了油燈，領(lǐng)頭走出去了。
老翁與老吳閑聊，燕靈一直旁聽(tīng)，三分明白七分糊涂，也就沒(méi)有插嘴，但認(rèn)定老翁說(shuō)得比較在理。
此時(shí)老翁請(qǐng)二人安歇，燕靈就同老吳跟隨在他的身后，小心走出了茅茨堂屋。
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次日大早，天氣依舊晴朗清冷。
二人早起，打點(diǎn)完畢，吃過(guò)些粗茶淡飯后，便與老翁一家道別，至于簞籃便連同水果蜜餞一起留給了孩子們。老翁一家男女老幼熱熱鬧鬧地將二人送出蓬門(mén)，紛紛搖手示意道別，稚嫩的歡送聲響徹天地。
燕靈也在后車(chē)窗里頻頻揮手，隨著馬車(chē)顛簸徐徐離去，但那送別的溫馨畫(huà)面卻早已深深地印在了腦海里。
馬車(chē)轉(zhuǎn)上官道，在山川河谷間一路行馳，一時(shí)快，一時(shí)慢，馬蹄噠噠，清響不絕。
燕靈睜大吊稍眼，一眨不眨地觀看著沿途兩邊的風(fēng)景，心情既歡愉又激動(dòng)，仿佛好久沒(méi)有回娘家的小媳婦，恨不得插上雙翅立即飛到黎山。
果然卯時(shí)過(guò)后，在幾聲悠長(zhǎng)的嘶鳴聲中，馬車(chē)徐徐停駐了下來(lái)。
但聽(tīng)老吳回首叫道：“姑娘，黎山已經(jīng)到了，請(qǐng)姑娘下車(chē)吧。”
“真的，黎山到了？這么快啊！”燕靈一手提了包裹，一手取了紅綢劍套，急忙忙鉆出廂篷，跳下車(chē)來(lái)。
一座連綿蒼翠的大山橫亙?cè)谘矍埃悍邋e(cuò)落，殿宇隱約，不遠(yuǎn)處三間四柱的漢白玉牌坊高高矗立，當(dāng)中橫額上楷書(shū)寫(xiě)著“黎山圣境”四個(gè)鎏金大字，端的氣勢(shì)非凡，/莊/嚴(yán)殊勝。
“黎山！我回來(lái)了！我回來(lái)了！我回來(lái)了……”燕靈掩飾不住熱淚盈眶，展開(kāi)雙臂仿佛要擁抱黎山一樣，一邊深情地大聲呼喚，一邊跳躍旋轉(zhuǎn)起來(lái)，一如調(diào)皮的孩子在母親的懷抱里盡情嬉戲。
“姑娘：鄙人就送姑娘到此處了，請(qǐng)姑娘自己上山去吧。”
“吳叔，你也上山去游玩游玩吧，這山上有許多好玩的地方哩。”
“鄙人還有生意要忙，不上山去了，就在此與姑娘道別了，姑娘一路保重。”老吳在馬車(chē)上略一稽首，揮起馬鞭，準(zhǔn)備打馬轉(zhuǎn)程。
“吳叔慢走，我還沒(méi)有付你車(chē)錢(qián)呢。”燕靈急忙要付車(chē)資。
“哈哈哈哈……姑娘不必了，車(chē)錢(qián)早已付過(guò)，鄙人告辭了！”老吳哈哈大笑，一抖馬鞭，驅(qū)車(chē)轉(zhuǎn)離。
車(chē)輪滾滾，震動(dòng)山道，馬車(chē)漸去漸遠(yuǎn)，最終消失在風(fēng)塵飛揚(yáng)中。
“車(chē)錢(qián)早已付過(guò)了？誰(shuí)付的？我付的，還是屠公付的？暫時(shí)不管了！反正這一路上是遇見(jiàn)好人了，我還是趕快上山去拜見(jiàn)師父吧。”燕靈悵望馬車(chē)行離，暗自喃喃，忽然回過(guò)神來(lái)，遂就急急邁開(kāi)腳步，直奔圣境山門(mén)。
時(shí)值冬至前后，千山萬(wàn)壑已然呈現(xiàn)出蕭條的景致，唯有滿(mǎn)山的蒼松翠柏依舊煥發(fā)出生命的蔥蘢。
燕靈進(jìn)入黎山圣境，沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的石階，一路歡快地飛奔上山。
原本以為途中會(huì)遇見(jiàn)師姐，可是直奔過(guò)了兩道山門(mén)，也沒(méi)有看見(jiàn)她們的身影，燕靈心里未免產(chǎn)生了一絲焦躁不安，愈發(fā)加快腳程，一直奔到內(nèi)山門(mén)前（正是十五年前文殊廣法天尊攜她降臨之地），這時(shí)才瞥見(jiàn)一位身著綠衣的師姐正在打掃門(mén)階前的枯葉。
燕靈興高采烈地走到那綠衣師姐面前，打訊道：“師姐，燕靈稽首了。”
綠衣師姐抬頭見(jiàn)是燕靈，并無(wú)喜色，淡然回禮道：“燕靈師妹回來(lái)了。”
“嗯。”燕靈歡快地應(yīng)道，“師姐：可知道師父現(xiàn)在哪里？”
“師姐是外院弟子，不知師尊現(xiàn)在哪里，燕靈師妹若要問(wèn)，可去圣殿里問(wèn)問(wèn)司儀大師姐。”綠衣師姐說(shuō)過(guò)，依舊掃起落葉來(lái)。
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