博州的城頭上,符昭信手撫劍柄,極目遠(yuǎn)眺,卻只隱約看見(jiàn)一些敵軍的斥喉,在遠(yuǎn)處游蕩。
從博州派出去的哨探,足有百余人之多,然而,能夠活著回來(lái)報(bào)訊的卻僅有一人而已。
那名背部中箭,渾身是血的哨探,斷斷續(xù)續(xù)的稟報(bào)了李家軍的動(dòng)靜之后,不久就咽下了最后一口氣。
盡管符昭信此前已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備,但是,哨探傳遞回來(lái)的壞消息,依然讓他不寒而栗。
符昭信計(jì)算得非常清楚,從齊州到博州,足有三百余里的路程。
然而,李中易從齊州舉兵,僅僅只花了兩天的時(shí)間而已,其前鋒兵馬已經(jīng)抵達(dá)了博州城外二十余里的黃河岸邊。
這是何等的神速?
原本,符昭信以為,李中易會(huì)繞過(guò)博州,直接沿著黃河西進(jìn)。畢竟,博州現(xiàn)在啥都有,唯獨(dú)沒(méi)有水師的支援。
和南邊水澤之鄉(xiāng)的唐國(guó)不同,大周自從立國(guó)之后,一直面臨著契丹鐵騎以及太原劉漢政權(quán)的巨大威脅。
北地多平原,少山川河流,朝廷的資源都投進(jìn)了步軍之中,哪來(lái)的那么多銀錢(qián)供養(yǎng)水師?
符昭信也知道李中易用兵,最講究的就是兵貴神速,卻沒(méi)有想到,短短的幾年時(shí)間而已,李家軍的行軍速度竟然快到了令人發(fā)指的程度。
兵家有云,頓兵于堅(jiān)城之下,經(jīng)過(guò)曠日持久的攻防鏖戰(zhàn),遠(yuǎn)師必蹶!
以平盧少民少糧的資源條件,只要戰(zhàn)爭(zhēng)被拖在了博州城下,時(shí)間就是李中易最大的敵人。
但符昭信依然失算了,他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到,李中易居然有膽子迎難而上,主動(dòng)進(jìn)攻城高溝深、兵精糧足的博州。
有人勸符昭信先回府歇著,等城外有動(dòng)靜了,再派人去請(qǐng)他來(lái)。
符昭信擺了擺手,嘆息道:“強(qiáng)敵已至,我哪有心思歇著?”
別人不清楚李家軍的強(qiáng)悍實(shí)力,曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)破虜軍都指揮使的符昭信,卻是門(mén)兒清的。
當(dāng)然了,符昭信的所謂門(mén)兒清,也已經(jīng)是幾年前的老黃歷了。對(duì)于如今的李家軍,符昭信即使掌握了一些信息,也只能是管中窺豹,無(wú)法看清楚李家軍的全貌。
“我說(shuō),李無(wú)咎不會(huì)是瘋了吧,如此雄城,他竟敢來(lái)攻?”
“是啊,是啊,逆賊李無(wú)咎吃了熊心豹膽,居然來(lái)咱們博州碰運(yùn)氣,嘿嘿,頭破血流,兵敗身亡,那是一定的。”
“我可聽(tīng)說(shuō)了,逆賊李某身邊的妾婢,個(gè)個(gè)都是傾國(guó)之絕色。哼,等擊敗了逆賊之后,某家一定要向符帥討一個(gè)過(guò)來(lái),好好的疼一疼她,哇哈哈哈……”
“哈哈,幸好逆賊李中易沒(méi)有稱(chēng)帝,不然的話(huà),他的女人咱們這些粗人,還真心沒(méi)辦法招惹了。”
符昭信明明聽(tīng)見(jiàn)了部下們的笑語(yǔ)聲,他卻沒(méi)有出言阻止,強(qiáng)敵將至,城中的部下們心氣兒高漲,這絕對(duì)是不是壞事。
站了一個(gè)多時(shí)辰后,符昭信身邊的親牙,替他搬來(lái)了虎皮交椅。符昭信正好站累了,也就坐到交椅上,默默的注視著城外的遠(yuǎn)方。
又過(guò)了大約半個(gè)時(shí)辰,城下遠(yuǎn)處的地平線(xiàn)后面,忽然煙塵滾滾,直沖九宵。
符昭信定神仔細(xì)去看,卻見(jiàn),漫天的煙塵底下的地平線(xiàn)上,出現(xiàn)了一條極線(xiàn)的黑線(xiàn),以不可擋之勢(shì),迅速的向前延伸。
也許是知道逆軍到了,原本歡聲笑語(yǔ)的禁軍們,一個(gè)接著一個(gè)的閉緊了嘴巴,目不轉(zhuǎn)睛的盯著遠(yuǎn)處敵軍攻來(lái)的方向。
隨著時(shí)間的推移,遠(yuǎn)處地平線(xiàn)的正面,已經(jīng)變成了一條跨約百丈的紅色河流。那紅色的河流,不斷的向前以及向兩翼擴(kuò)展,逐漸蔓延成了紅色的海洋。
城樓上的眾人極目遠(yuǎn)眺,卻見(jiàn),從紅色海洋的兩側(cè),突然分出兩道紅色鋒矢,分為左右兩翼,向城墻前邊包抄了過(guò)來(lái)。
幾乎在一瞬間,仿佛山洪爆發(fā)一般的奪目紅流,裹挾著雷鳴般的咆哮聲,勢(shì)不可擋的滾滾向前。
城外的黃土地,在千萬(wàn)只鐵蹄的踐踏之下,發(fā)出凄涼的顫聲,整個(gè)博州城樓也跟著抖動(dòng)不休。
“咚咚……”極富有節(jié)奏感的軍鼓聲中,李家軍的進(jìn)攻方陣源源不斷的涌出地平線(xiàn),波濤洶涌的滾滾向前。
就在這時(shí),在紅色海洋的正中央,突然出現(xiàn)了一桿高聳入云的大纛旗,碩大火紅的旗面迎風(fēng)招展。
碩大無(wú)朋的李字,在紅色海洋的映襯下格外的醒目,即使想裝看不見(jiàn),也是不可能的事情。
等大纛旗快速的靠近,符昭信手搭涼棚,瞇起兩眼,細(xì)致的看了一陣子,這才赫然發(fā)覺(jué)大纛旗的兩側(cè),描金飛白的分有兩行大字。
左側(cè)是:奉監(jiān)國(guó)諭,太傅總領(lǐng)三省事;右側(cè)為:六軍副使,都督中外諸軍事。
等到李家軍的方陣,越過(guò)兩百丈的警戒線(xiàn),城樓上的宿將明顯看出了蹊蹺。
不管是前排的將士,還是后面的方陣,無(wú)論從哪個(gè)角度看,都仿佛是刀切豆腐一般的筆直。
站得高,才能看得遠(yuǎn)!
當(dāng)百余部回回炮車(chē),出現(xiàn)在禁軍將領(lǐng)們的眼前時(shí),大家都不禁狠抽了幾口涼氣。
眾將官只在李中易的奏疏中,看見(jiàn)過(guò)回回炮的字眼,并不清楚其中的內(nèi)涵。當(dāng)這么多的拋石車(chē),也就是回回炮出現(xiàn)之后,大家的士氣陡然降到了谷底。
符昭信目瞪口呆的張大了嘴巴,哪怕是契丹人的精銳皮室軍,進(jìn)攻大名府的聲威,也完全無(wú)法和眼前的場(chǎng)景相提并論。
此時(shí)此刻,符昭信已是后悔莫及。早知道李中易的實(shí)力強(qiáng)悍至斯,他就應(yīng)該頂著外戚干政的罵名,盡起朝廷的幾十萬(wàn)禁軍,與李家軍在博州城下僵持到底。
面對(duì)威勢(shì)無(wú)匹的逆軍,城上的禁軍將領(lǐng)們個(gè)個(gè)色變,此前的談笑風(fēng)生,早已煙消云散。
很多只是跟著符昭信來(lái)混軍功的膏梁子弟,已經(jīng)轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠子,開(kāi)始謀劃著可能的逃生之路。
“快,快派人去大名府請(qǐng)?jiān)姡瑒?wù)必告知我父王,拼著大名府不要了,也要帶出全部兵馬來(lái)援。”符昭信陡然驚醒,他有種極其不祥的預(yù)感,博州很可能保不住了,于是當(dāng)機(jī)立斷的向魏王符彥卿求援。
符昭信雖是符彥卿的親兒子,卻因不是魏王世子,早早的失去了大名府地盤(pán)的繼承權(quán),只能孤身出外拼前程。
吃過(guò)很多苦的符昭信,完全是靠著扎扎實(shí)實(shí)的軍功,才獲得了先帝柴榮的賞識(shí)。他榮任一軍之都指揮使,可謂是名至實(shí)歸,沒(méi)有半點(diǎn)虛假的成分。
實(shí)際上,符昭信盡管提高了警惕,但依然看走了眼。
就在李家軍回回炮方陣的前邊不遠(yuǎn)處,由五十余門(mén)騎兵式6磅青銅火炮,以及十二門(mén)重達(dá)兩千多斤的12磅青銅火炮組成的炮營(yíng)方陣,在十匹馬拖拽一架炮車(chē)的高規(guī)格之下,正默默的向前推進(jìn)。
李中易以前不過(guò)是個(gè)名醫(yī)而已,他對(duì)前膛火炮的知識(shí),所知并不多。
根據(jù)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果,所謂6磅炮,在李家軍中,特指鉛或鐵彈丸重達(dá)5斤的青銅火炮。
至于12磅炮,彈丸重達(dá)十二斤,自身的重量超過(guò)了一噸。
李中易曾經(jīng)想把火炮,按照口徑予以標(biāo)準(zhǔn)化,以便規(guī)模化流水線(xiàn)的生產(chǎn)。
然而,可惜的是,受限于這個(gè)時(shí)代鑄造火炮工藝的嚴(yán)重落后,單單是6磅炮的口徑,就可謂是五花八門(mén)。
沒(méi)有幾乎,而是所有的火炮,其口徑都有或大或小的誤差,根本沒(méi)辦法用口徑來(lái)統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。
最后,李中易沒(méi)了辦法,只得用可以準(zhǔn)確衡量的彈丸重量,作為火炮類(lèi)型的代名詞。
此次出兵西進(jìn),由于有契丹人突然襲擊的顧慮,除了騎兵營(yíng)鎮(zhèn)撫使錢(qián)書(shū)德領(lǐng)著一萬(wàn)騎軍留在平盧鎮(zhèn)守之外,整個(gè)李家軍可謂是傾巢出動(dòng),不多不少正好六萬(wàn)五千兵馬。
由于李家軍廣有戰(zhàn)馬,機(jī)動(dòng)力超群,李中易在行軍的途中,就已經(jīng)下令,只攻南門(mén)和東門(mén),放開(kāi)北門(mén)和西門(mén)不攻。
就在符昭信派人快馬去大名府求援的時(shí)候,李中易卻混在炮營(yíng)的行軍方陣之中,一邊觀察,一邊思考可能的漏洞。
博州的軍情,李中易肯定比遠(yuǎn)在開(kāi)封的范質(zhì)和符太后更清楚,一言以蔽之:易守難攻!
實(shí)際上,李中易主動(dòng)進(jìn)攻博州,而不是沿著黃河繞過(guò)去,主要是倚仗便是四件大殺器:雞尾酒、埋藥爆墻、回回炮和12磅的攻城重炮。
其中,李中易最關(guān)心的,其實(shí)是12磅的步軍攻城重炮。
按照以往的射擊實(shí)驗(yàn),在三百米的距離上,用12斤的鐵彈丸,只要炮口對(duì)準(zhǔn)了城門(mén)洞,基本上,一炮就可以轟爛城門(mén)。
受限于冶煉水平和造炮技術(shù)的極端低下,即使是12磅的重型攻城炮,在訓(xùn)練有素的炮營(yíng)官兵的操控下,其有效射程也就300米以?xún)?nèi)而已。再遠(yuǎn)的距離,那就只能靠蒙了,完全沒(méi)有準(zhǔn)頭。
很快,李家軍的前鋒陣線(xiàn),已經(jīng)扎在了距離博州城墻大約三百米的所在。
李中易放下手里的單筒望遠(yuǎn)鏡,滿(mǎn)是期待的下令:“袍澤們,都打起精神來(lái),把12磅攻城炮推上去。老子要讓開(kāi)封來(lái)的土包子們長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí),教育教育他們,嘿嘿,靠著城高墻厚固守待援的防御時(shí)代,即將一去不復(fù)返了。”
“喏。”炮營(yíng)的官兵們興奮異常,他們摩拳擦掌的催動(dòng)馱馬,奮力的推動(dòng)車(chē)輪,沿著各個(gè)方陣之間留下的主通路,徑直將一架架12磅炮推向了最前沿的發(fā)射陣地。
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