東城區(qū)在很久以前，甚至在托蒙德王子帶領(lǐng)著最終帝國的遺民，指著頭的群星立誓，在此建立星辰王國之前，僅僅只是永星城東北部的郊區(qū)。
隨著星辰王國國力的上升和疆土的擴(kuò)展，王國上層的權(quán)力機(jī)構(gòu)開始膨脹，領(lǐng)主、貴族、官員來多，王都的要人們不愿與俗氣的商人，平凡的市民乃至那些骯臟的娼妓、偷、暴徒們住在同一片區(qū)域，于是紛紛在東北部的郊區(qū)興建家園。
漸漸地，這個區(qū)域變成了貴族們建立王都莊園的聚集區(qū)，很快被市政廳納入永星城的治下，成為繼中央?yún)^(qū)、晨星區(qū)之外最重要的城區(qū)。守御四方的領(lǐng)主、王都宮廷的紅人，乃至于外國流亡的政要，都喜歡在這里建立自己的別墅和莊園。
這里滿布著大大的貴族與官員的產(chǎn)業(yè)，幾乎沒有平民的住處和集市，連來往的人都多是各家族和勢力的仆人與屬下。除了高昂得離譜的地價，東城區(qū)還有不成文的規(guī)定：購買土地者，選定的地段必須匹配相應(yīng)的身份資格（你應(yīng)該不會想要知道，那些違反這條規(guī)則的人現(xiàn)在下場如何），六大豪門和十三望族這一級別的家族，即使都各自有在王都郊區(qū)的莊園，卻也在東城區(qū)興建了各自的產(chǎn)業(yè)，自然也都坐落在最好的地段——不管這些家族的貴人們是否常來。
也恰恰因此，來就面積龐大的東城區(qū)，不同的莊園別墅都相距甚遠(yuǎn)。倒是莊園與莊園間的草叢、樹木等被市政廳維護(hù)得茂盛茁壯，主干道也修建得寬闊大氣，四平八穩(wěn)，每隔二十米，都有一盞由市政廳負(fù)責(zé)供給的大型不滅燈照明。
而在這條大道上巡邏的警戒官和城防隊(duì)，一則要謹(jǐn)慎心，得罪這些這些大人物的后果連他們的上司也無法承擔(dān)，二則也輕松自在，一般情況下，遇到需要警戒廳和城防隊(duì)介入的事件，那些貴族們往往都有自己的方法處理，不勞費(fèi)心。
作為常年巡視東城區(qū)主干道的城防隊(duì)長，杰納德身上的劍和弩，在這十年里幾乎沒有用過，倒是頭盔和甲胄亮麗如新——路上遇到大貴族的馬車，都習(xí)慣了整理甲胄，然后退到一邊脫盔致敬（要東城警戒廳長的話來，他們早該把沉重的頭盔換成帽子了，脫盔行禮實(shí)在是太滑稽了）。
杰納德很珍惜自己的這份工作，他知道當(dāng)年的戰(zhàn)友們花了多大的力氣，才把應(yīng)隨軍隊(duì)解散，自謀生路的他，調(diào)度到王都城防隊(duì)里來，而且是安穩(wěn)、平靜、時不時有費(fèi)可拿的東城區(qū)。
作為南方道倫郡鄉(xiāng)下出身的農(nóng)民，杰納德多姿多彩的經(jīng)歷絕對值得吟游者們傳唱一曲。
十幾年前，差不多是十九歲吧（杰納德自父親死去后就不再記得自己的生日），村遭遇天災(zāi)，繼而被嘯聚的強(qiáng)盜攻破掠奪，活不下去的杰納德，報名響應(yīng)了南下的約翰公爵所征召建立的星輝軍團(tuán)。
作戰(zhàn)勇敢而頭腦靈光的他，經(jīng)歷了險惡的翡翠城守衛(wèi)戰(zhàn)，幸運(yùn)地活了下來；
他曾冒險地抱著兩袋面粉，居然跟上了沃拉走廊大撤退的大部隊(duì)，英勇地隨公爵的親軍沖破了獠牙地包圍圈（“在跟其他部隊(duì)匯合之前，我們都欠你兩袋面粉的錢。”——約翰公爵）；
在上頭的號令下，他也曾跟著部隊(duì)沖進(jìn)戴爾伯爵家的歡迎宴會現(xiàn)場，看著身為客人的公爵，怎樣面不改色地收編他們的私兵；
他甚至在決定性的走火平原戰(zhàn)役里，沖過魔能槍的轟擊，生生砍崩了一把戰(zhàn)斧；
他也曾在公爵的九芒星旗下，帶著隊(duì)，住了叛軍在刀鋒豁口最后的拼死反撲。
直到最后的索達(dá)拉攻城戰(zhàn)——杰納德深深地嘆出一口氣，咒罵著那勝利與悲傷同存的一天，接著朝隊(duì)員們揮了揮手，給對面持著鳶尾花旗幟的騎士們讓出通道。
凱文迪爾家的騎士，三十四人，沒有馬車隨行，大概是為主人家辦事的屬下們。
領(lǐng)頭的兩個似乎有超階以上的實(shí)力，至于其他人，看他們在馬上的動作和武器的位置——都是花架子，杰納德不為人知地撇撇嘴，退到一邊。
短短一年多的時間里，從普通輜重兵提升到作戰(zhàn)征召兵，再升職成刀斧兵、步兵作戰(zhàn)隊(duì)長，到最光榮的公爵親衛(wèi)，杰納德從連劍也不懂拿的農(nóng)民，變成身經(jīng)百戰(zhàn)的優(yōu)秀軍官。難得的戰(zhàn)場經(jīng)歷更讓他變成凡級里也難得一見，只要有三五同伴結(jié)陣，則遇上超階戰(zhàn)士也絲毫不怵的好手。即使星輝軍團(tuán)解散后的日子里，杰納德也謹(jǐn)記星輝軍團(tuán)里，那位尊敬的公爵親衛(wèi)長官的指教，從來不曾落下訓(xùn)練。
他曾經(jīng)在最險惡的日子里見過無數(shù)騎士，這些以沖擊力聞名的馬上戰(zhàn)士，既有英勇壯烈、身手不凡的高貴勇者，也有膽如鼠，欺軟怕硬的紈绔渣滓——當(dāng)然，在約翰公爵的手底下，前者遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于后者。
所以杰納德一眼就看出來，那兩個領(lǐng)頭的騎士，神情鎮(zhèn)靜而動作流暢，微伏的身姿隨時能在馬上發(fā)力，腰側(cè)和馬鞍上各有一把劍，離慣用手非常近，明顯是多多少少經(jīng)歷過戰(zhàn)場的高手。這些超階以上的高手，在戰(zhàn)場上絕對是一支作戰(zhàn)中隊(duì)的軍官，無論是沖鋒、突襲、守御、預(yù)備隊(duì)，甚至是指揮官親衛(wèi)，這些人都是必不可少的中堅(jiān)乃至核心，比如王國里，鼎鼎大名的阿爾卡·穆男爵。
現(xiàn)在，那兩位帶著二十多人，該過他們的騎士，卻有一人勒馬停下，朝著杰納德騎來。
“城防隊(duì)！”這是個頭發(fā)稀疏的騎士，三十余歲，青綠色的輕型描紋板甲一看就是手工精制的貴族傳家寶，正板著臉，居高臨下地叱問著領(lǐng)頭的杰納德：“我們在路上看見了大隊(duì)的馬蹄印跡，這個時間，東城區(qū)不該出現(xiàn)這么多的騎兵——你們遇到他們了嗎？”
難道你們就該出現(xiàn)了嗎？杰納德看著這個三色鳶尾花旗下的貴族騎士，心里輕蔑地道。
但經(jīng)歷了十年城防隊(duì)工作的他，早已被現(xiàn)實(shí)磨去了棱角，只見前公爵親衛(wèi)謙恭而順服地低下頭，回答道：“尊敬的大人，東城區(qū)能調(diào)動大批私兵的，都是領(lǐng)主們。他們的事務(wù)，我們并不敢過問。”
塞舌爾，這位詹恩公爵的心腹騎士眉頭一皺：“你們遇到這些騎兵了？他們是哪個家族的？打著什么旗幟？”
杰納德沉默了一下。
十幾分鐘前，所經(jīng)過的三十二騎，從凡級到超階都有，領(lǐng)頭的貴族身手利落，但明顯不是軍人，而他的身后甚至跟著一個女人，但杰納德沒看到他們打起旗號。
可是，曾經(jīng)在約翰公爵旗下效力多年的他，又怎么會不認(rèn)得那些士兵的動作、裝備、盾牌樣式呢？當(dāng)年的公爵親衛(wèi)隊(duì)里，有不少人都曾經(jīng)是公爵從家族里帶出來的私兵，隨著公爵南下而成為他的親衛(wèi)。
那些人里，有的人救過他的性命，他也救過他們的性命，幾乎是足夠交托后背（不要想歪，也不要污。b一臉認(rèn)真樣的無劍）的好漢子——噢，還有一個好女子——不愧是九芒星旗下的戰(zhàn)士。
是的，杰納德再一次告訴自己：那三十多位騎兵，是璨星家族的人，是王室家族的私兵。
最重要的，是他曾經(jīng)發(fā)誓為之效死的，那位約翰公爵家族的人。
“是的，尊敬的大人，”杰納德斬釘截鐵地回答：“我們遇上他們了，就在剛才。”
“他們沒有亮出任何旗幟，我也不知道他們?nèi)ハ蚰睦铩！?br />
這位約翰公爵的前親衛(wèi)行了一禮——真諷刺，當(dāng)年在身為國王弟弟的約翰公爵麾下，沒人教他怎樣向貴族行禮，而到了王都的第二天，一個市政廳的低級官員就氣沖沖地讓他去學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)的行禮姿勢（“他們是貴族，知道嗎？”——杰納德的城防隊(duì)前上司）。
但這位普通的城防隊(duì)長恐怕不會知道，他所隱瞞的信息，將為他自己以及為整個星辰的未來，帶來多大的影響。
塞舌爾皺了皺眉頭，伸手到錢袋里抓了一把，把兩個無意間抓起來的銀幣和金幣丟回袋子里去，然后把剩下的銅幣，撒給城防隊(duì)的士兵。
“你們的費(fèi)。”他道，然后轉(zhuǎn)過馬頭，追上自己的同伴們。
“別想太多，也別管其他家族的事情。把公爵吩咐的事情辦好就可以了。我們兩個都在，只要不是去闖復(fù)興宮，那王都就沒有解決不了的事。那些吸血鬼如果不配合，也只有死路一條。”塞舌爾回到騎隊(duì)前方，聽著身側(cè)的另一位貴族騎士，一臉沉靜的卡西恩輕輕地道。
“如果是其他家族，那為什么不亮旗幟？三四十人，不明身份的騎兵隊(duì)在晚上馳入東城區(qū)——多久沒有這樣的事情了？”塞舌爾依然心地道，在東大陸的夙夜戰(zhàn)亂中游歷過的他，向東方先賢的子民們，學(xué)來了謹(jǐn)慎和精細(xì)。
“陛下的四十八歲生日快到了，這個生日太關(guān)鍵，各地的貴族信使、領(lǐng)主特使、各國各邦的使節(jié)團(tuán)乃至間諜，終結(jié)之塔，諸神教會的代表，還有暗地里里大大的勢力，可以，整個世界的目光都會聚焦王都。”
“而國內(nèi)的各大家族也都在多方動作，或明或暗，再正常不過了，我們不也是這樣嗎，而且正在為之努力。”卡西恩轉(zhuǎn)過頭，淡淡地：“如果你實(shí)在擔(dān)心，辦完事情之后，回去報告一聲就是了——這跟我們的任務(wù)沒有關(guān)系。”。
“但愿吧……”塞舌爾摸了摸腰間的劍，想著剛剛那個眼神銳利的城防隊(duì)長，又出神地道：
“但愿不是其他家族的動作。”
“安心，塞舌爾勛爵。”卡西恩悠悠地道：“這個當(dāng)口，除了與王室的角力，所有面向十九家貴族的舉動，都會被視為背叛。”
“貴族的背叛者，又怎么可能成功‘選王’呢？”
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姬妮目中精光一閃，避過兩個瘋狂沖來的血奴，手中銀質(zhì)的鏈劍一抖，將他們綁縛起來，另外兩個璨星家的終結(jié)劍士配合著上前，將手中的銀劍刺入它們的心臟。
但宮廷女官瞬間感覺到了什么，她一個跪伏翻滾，避開突然閃現(xiàn)的一道利爪。
女血族羅拉娜一擊不中，恨恨地轉(zhuǎn)身招架住兩柄銀劍，隨即尖叫著，在“咝咝”聲中閃爍身形疾速退去。
剛剛長出來的右臂還很生疏，限制了我的實(shí)力——羅拉娜恨恨地想——那個該死的半殘異能者。
“吸人血的婊-子，下次找準(zhǔn)一！城市里的吸血鬼犯罪——老娘看得多了，還親手抓過一個奧拉斯家族的血裔伯爵！”姬妮潑辣地坐起來，修長的雙臂一抖，鏈劍瞬間鎖住羅拉娜的左腿。
只見她將鏈劍卷上右臂，一股莫名的沛然巨力洶涌而出，狠狠一拉！
避開一道劍光的羅拉娜一個趔趄，直接被拉倒在地上！在尖叫聲中被不斷拖行。
這個雌性短生種的力氣——她是怪物嗎？
羅拉娜怒吼著抓緊地面，抗衡著姬妮的怪力，可還沒等她穩(wěn)住，又是一柄銀劍刺來。
這該死的劍陣！羅拉娜在心底咒罵著，面對這樣的敵人，她的超凡速度和特殊能力完發(fā)揮不出來。
星芒陣是圓形的守御陣勢，陣勢的主體，每個外沿都能突出幾個人數(shù)略少的隊(duì)，充當(dāng)整個陣勢的觸手和試探，在混戰(zhàn)中，也能靈活地突進(jìn)和撤退。
而血奴——羅拉娜心翼翼地避開銀劍，一邊抗衡著姬妮的巨力，一腳踢開那個襲擊她的劍士——血奴在劍陣的配合圍剿下，來少了，畢竟，沒有理智的怪物，怎么可能敵得過身經(jīng)百戰(zhàn)的劍士？
“基爾伯特！”姬妮一邊怒吼著，拉緊手上的鏈劍：“那個孩子呢？我們被這兩個家伙和一堆瘋子拖了這么久，你最好有個得過去的計(jì)劃！”
陣勢的另一邊在大屋的門口，那里，基爾伯特一手持劍，一手持杖，跟幾個終結(jié)劍士配合默契，圍攻著金發(fā)的伊斯特倫。
“約德爾被對方纏住了，那個家伙也是極境！”基爾伯特皺著眉頭道：“但既然我們被拖在這里，就只能相信他了！”
“你們——真是沒用的男人！”
基爾伯特沒有去管姬妮的叱罵，他重新把注意力轉(zhuǎn)向眼前的伊斯特倫，正是這個速度非凡的血族，在八個守衛(wèi)眼皮子底下掠走泰爾斯，順便帶走他們的性命。
伊斯特倫的特殊天賦是遠(yuǎn)超普通血族的速度，尚在超階的他，在速度一項(xiàng)，就足以超大部分同儕，但僅僅在今晚，他就在短生種中遇到兩個同在超階，但是完不畏懼他超凡速度的對手。
一個是血瓶幫的涅克拉，那家伙的前幾招，伊斯特倫看得很清楚，涅克拉根沒法與伊斯特倫比速度，但不知為何，幾招過后，涅克拉的速度和反應(yīng)力竟然來快。到了最關(guān)鍵的時刻，涅克拉的拳速和身法反應(yīng)，竟然與血族堪堪平手，要不是克里斯的突然介入，伊斯特倫甚至覺得對方的速度終究會超過自己！
第二個，伊斯特倫頭皮一緊，就是眼前這個看著優(yōu)雅高貴，卻讓他心生畏懼的中年貴族！跟涅克拉一樣，基爾伯特也跟不上他的速度，但這個貴族用自己的方法，生生克制住了伊斯特倫引以為傲的高速。
基爾伯特右手的銀劍非常平穩(wěn)，腳步間充滿了貴族決斗的優(yōu)雅，但伊斯特倫擔(dān)心的不是他的劍，金發(fā)的血族可以輕松應(yīng)付這樣的劍速，還能順帶掀翻兩個劍士。
他擔(dān)心的，是基爾伯特左手的那把手杖！
跟中規(guī)中矩的劍術(shù)比起來，那把手杖簡直就是另一個人在用！每每伊斯特倫閃避或架開銀劍，正要做出反擊，那柄古怪的手杖就會凌空擊來，不偏不倚，正巧是他準(zhǔn)備好反擊的方向，要不然就是發(fā)力的關(guān)鍵節(jié)，將伊斯特倫憋屈地?fù)敉耍缓舐淙肫渌麆κ康膰ァ?br />
就為了那古怪的手杖，伊斯特倫甚至覺得不是自己在牽制基爾伯特，而是基爾伯特在壓制自己！
但伊斯特倫并不知道，他從一開始就落入了基爾伯特的陷阱——基爾伯特家傳武藝的關(guān)鍵，不是手杖，而正是右手的那把中規(guī)中矩看似平凡的劍！
“克里斯大人！”金發(fā)貴族的耳朵一動，聽見了表姐羅拉娜在混戰(zhàn)中的低聲囈語。
“我們很難再支撐下去了——殿下還沒醒過來嗎，實(shí)在不行的話，就帶著祖棺撤退吧！”
他們不知道，就在此時，死死抓著約德爾短劍的克里斯，臉上是滿滿的驚訝和難以置信。
這股情緒甚至傳染到了他面前的對手，面具后的約德爾。
克里斯低聲了句話，只有對面的約德爾，還有聽力超常的血族們才聽得見。
兩位極境的高手停止了戰(zhàn)斗，松開彼此，分別退后。
羅拉娜和伊斯特倫聽到了克里斯的囈語，同時張大了嘴巴，但是隨即極速后退，一路只閃避，不反擊。
很快，空地上混戰(zhàn)著的人，都驚訝地發(fā)現(xiàn)，血奴們也在嘶吼著，退下一旁，連被身邊的劍士們斬下腦袋，也不管不顧。
劍陣中的姬妮，驚訝地望向基爾伯特，后者則依舊緊皺著眉頭，思考著眼前的局勢。
他們沒有疑惑太久。
“噔！蹬！蹬！”
只聽見幾道孩童的步伐，匆匆地從屋子里傳來。
隨著腳步傳來的，還有一個幼稚的男童音。
“所有人！”
空地上的所有人，就這樣，看到赤著上身的泰爾斯，氣喘吁吁地拉著身后，一個穿著他襯衣的銀發(fā)女孩，從屋子里跑出一樓的門外，來到莊園的空地上。
還沒來得及看清眼前的局勢，泰爾斯就用盡七歲男孩的力氣，帶著混亂的腦子，用所有他已知的表達(dá)方式，對著天空大吼道：
“部住手！”
“我們是友軍！”
“friendl_fire！”
“knk_it_ff！”
話音剛落，泰爾斯的身后，腳步匆忙，剎不住車的銀發(fā)女孩，一頭撞到穿者的背上，跟他一起摔倒在地上。
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