存在。rg
存在魔能師。
就字面上理解的話……
聽見這個(gè)名字的時(shí)候，泰爾斯心中一跳，莫名的冰涼感在背脊上擴(kuò)散開來(lái)。
存在……
他輕輕地拈起一枚棋子，將它從棋盤上抽走。
棋局里頓時(shí)少了一個(gè)劍士。
泰爾斯握起右手，把那枚劍士用手指覆蓋住。
劍士消失在自己的眼前。
他又輕輕地張開、合攏手掌，往復(fù)數(shù)次，那枚劍士在他的視野里或隱或現(xiàn)。
王子抬起頭來(lái)，回望著饒有興趣地看著他擺弄棋子的艾希達(dá)。
“所以我猜，跟L一樣，你也不知道那個(gè)B，究竟是什么東西？”這一次，泰爾斯已經(jīng)沒有之前那么驚訝，他將信將疑地道：“包括這個(gè)詭異的閾名？”
“存在魔能師？”
艾希達(dá)只是重新靠回椅背，無(wú)言地看著他，似乎完沒有回答的興趣。
“好吧。”
自討沒趣的泰爾斯放下棋子，無(wú)意識(shí)地把它移動(dòng)到下一格。
“按你所，那個(gè)B掀起了戰(zhàn)爭(zhēng)，與世界為敵，毀滅了魔法塔和最終帝國(guó)，把已知的陸地裂成兩半？”
“為什么？”王子端起水杯，謹(jǐn)慎地道：“他為什么要這么做？魔能師們?yōu)槭裁匆麘?zhàn)？戰(zhàn)爭(zhēng)……是怎么發(fā)生的？”
艾希達(dá)輕輕地搓動(dòng)手指，一枚近衛(wèi)在他的棋盤上開始移動(dòng)。
“我以為，六年的特殊政治生涯，怎么也該給你一些啟示了。”
魔能師幽幽道：“戰(zhàn)爭(zhēng)的起因很復(fù)雜，時(shí)至今日，也無(wú)人能理清，其實(shí)也無(wú)需理清——因?yàn)槲覀兎磻?yīng)過來(lái)的時(shí)候，現(xiàn)實(shí)已經(jīng)是如此了。”
泰爾斯喝了一口水，皺起眉頭——又是這種莫名其妙的話風(fēng)格。
“相比起‘戰(zhàn)爭(zhēng)怎么發(fā)生’這種表象，也許我們更應(yīng)該討論的是，”艾希達(dá)淡淡道：“戰(zhàn)爭(zhēng)為什么會(huì)發(fā)生。”
泰爾斯豎起嘴，吹了個(gè)無(wú)聲的口哨，摘走一枚對(duì)方的棋子。
“好吧，戰(zhàn)爭(zhēng)為什么會(huì)發(fā)生？”王子舉起手，他聽懂了對(duì)方的意思：“為什么魔能師要和世界決裂？”
艾希達(dá)沒有馬上回答。
氣之魔能師輕輕地伸出手指，十分難得地“親自”拈起棋子，走出下一步。
“我現(xiàn)在坐在這里，悠閑地移動(dòng)著棋子，看著太陽(yáng)東升西落，聽著無(wú)數(shù)北地人的呼吸與對(duì)話。”他的語(yǔ)氣很平靜，手指很輕柔，配合著午后的陽(yáng)光下，竟然給人一種懶惰感。
“啪！”
一聲突兀的脆響，一個(gè)卒子被艾希達(dá)推倒在棋盤上，嚇了泰爾斯一跳。
與此同時(shí)，艾希達(dá)的眼睛瞬間閃過藍(lán)光，他渾身的氣勢(shì)也隨之一變，凌厲起來(lái)。
他咬著字開口：“但下一刻，我就能抽光世界上所有的空氣。”
“或者把世界上的空氣，稀釋到無(wú)法呼吸的程度。”
泰爾斯一驚之下，連手上的水杯濺出了水花也沒有在意，他不自覺地反問：“什么？”
艾希達(dá)沒有理會(huì)他，只是雙眼里迸發(fā)出的色彩，不禁讓泰爾斯聯(lián)想起另一位魔能師：
“想象一下，下一秒，從這里到龍霄城，到埃克斯特，西陸，乃至整個(gè)世界……”
“陸地上的所有生命，都不再能夠呼吸，都會(huì)在一瞬之間迎來(lái)末日。”
“只要我動(dòng)動(dòng)手指，”艾希達(dá)緊緊盯著他，用狂熱得不自然的語(yǔ)氣道：“無(wú)人得生，無(wú)物能存。”
“感覺如何？”
泰爾斯頭皮微麻地看著他此刻不大正常的老師，他想起那一夜的龍霄城和盾區(qū)，想起無(wú)數(shù)居民在空氣中捂著喉嚨，在無(wú)聲的地獄里，試圖吸進(jìn)一口空氣的痛苦和絕望。
幾秒鐘后。
“世界？”王子的聲音略有嘶啞：“你做得到？”
艾希達(dá)依舊盯著他，但眼里的嚇人色彩慢慢消散。
“不僅僅是我，”魔能師重新貼上椅背，淡淡道：“世上每一個(gè)魔能師，都能以他們的方法，在頃刻之內(nèi)，反掌之間，輕易地……”
“毀滅世界。”
泰爾斯的瞳孔輕輕一顫。
“什么？”
他失聲道。
“那為什么世界還沒有毀滅？”泰爾斯張著嘴巴愣了幾秒才反應(yīng)過來(lái)：“那終結(jié)之戰(zhàn)又為什么……”
艾希達(dá)敲了敲棋盤，打斷他的話：
“因?yàn)椴皇敲恳粋�(gè)魔能師，都愿意付出那樣的代價(jià)。”
泰爾斯隨之愕然：“什么代價(jià)？”
那個(gè)瞬間，魔能師手上的棋子微微一頓。
“你會(huì)知道的，”艾希達(dá)搖了搖頭，在棋盤上重新走了一步：“當(dāng)你成為魔能師的時(shí)候。”
泰爾斯嘆出一口氣，忍住心底的煩躁。
“真的？又來(lái)這一套？”王子不滿地反問道：“我開始懷疑，你真的想讓我成為魔能師嗎？”
“當(dāng)然，”艾希達(dá)把目光放回棋盤，他依舊是云淡風(fēng)輕，好像剛剛什么都沒有一樣：“如果你現(xiàn)在就跟我走，就能知道更多，我發(fā)誓會(huì)毫無(wú)保留地把一切秘密向你開放。”
“免談。”
泰爾斯嘆了一口氣，明智地把話題拉回來(lái)：“所以，你們每一個(gè)人都有瞬間滅世的能力……”
他向后靠上椅背，按摩著自己因長(zhǎng)時(shí)前傾而酸痛的脖子，肯定地道：“可你們不會(huì)這么做，是吧？”
艾希達(dá)搖了搖頭。
“但世界不會(huì)這么想。”
“泰爾斯，這個(gè)世界，他們不憎恨我們，”氣之魔能師緩緩開口：“他們害怕我們。”
“害怕到恨不得將我們盡數(shù)遺忘，恨不得我們從此消失在歷史的記憶里。”
“他們不肯原諒且難以接受的，不是我們的行為，”泰爾斯隱隱感覺到，在艾希達(dá)冷靜的面龐下，對(duì)方的話語(yǔ)里卻潛藏著一份不屑“而是我們的存在。”
“是我們能夠頃刻毀滅一切的可能。”
“是災(zāi)禍。”
王子低下頭，表情也隨之凝重起來(lái)。
原來(lái)如此。
無(wú)論哪一個(gè)魔能師……
都擁有那種規(guī)模的力量，都是能夠瞬間掀翻棋盤的存在啊。
“我想，他們的擔(dān)心不無(wú)道理。”泰爾斯輕嘆一口，瞥了一眼賈斯汀勛爵和懷亞，以及露臺(tái)外的無(wú)數(shù)士兵侍衛(wèi)。
“這就是我們的位置和立場(chǎng)，”艾希達(dá)順著泰爾斯的視線，把目光移出外面：“心，泰爾斯，你的兩個(gè)身份，代表的不是一件事。”
“而是世界與魔能師之間解不開的千年矛盾。”
“一旦他們發(fā)現(xiàn)你……”
魔能師少見地聳了聳肩。
一陣微風(fēng)吹過露臺(tái)，將泰爾斯的頭發(fā)吹起了一些。
“你還有那種自信嗎？”艾希達(dá)似乎回復(fù)了閑情，他輕松地道：“以國(guó)王之姿，為魔能師找到找到一條出路，讓我們得以在世界上安然立足？”
泰爾斯咬了咬牙齒，覺得頭有大。
“當(dāng)然。”他硬著頭皮道。
“正是因?yàn)槔щy，才更有去做的價(jià)值，不是么？”
不然他還能怎么？
對(duì)不起我錯(cuò)了，是我年少輕狂自不量力，現(xiàn)在我放棄了——這樣嗎？
泰爾斯在心底里聳了聳肩。
艾希達(dá)頓在原地，目光在他的身上停留了近乎十秒鐘。
“啊，我很期待那一天呢。”他輕輕開口。
“哈，”承受著對(duì)方古怪的目光，泰爾斯頗有些不自在，不得不把注意力轉(zhuǎn)移回棋局：“等著吧，我會(huì)成功……”
但艾希達(dá)打斷了他。
“不。”
“我期待的，泰爾斯，”他搖了搖手指，依然古怪地盯著王子：“不是你的最終成功。”
魔能師語(yǔ)氣一變，詭異而陰森：
“而是你夾在魔能師與人類之間，夾在災(zāi)禍與世界之間……”
“夾在自己的質(zhì)與他人的目光之間，夾在無(wú)法逃避的未來(lái)與難以割舍的過去之間……”
“最終被矛盾撕裂，被沖突毀滅，被悔恨吞噬……”
“最終向我們妥協(xié)的未來(lái)。”
棋盤的兩段再次陷入沉靜。
只余兩個(gè)面面相覷的人。
泰爾斯強(qiáng)忍住面部的抽搐，瞪著艾希達(dá)整整三秒，才尷尬地吐出兩個(gè)詞：
“謝謝。”
還真是讓人安心的安慰呢。
“如果在那一天，你在新的視野里看到了新的出路，看到只有你能把握的方向，”艾希達(dá)的話沒有完，他輕聲道：“就別再猶豫，接受你自己，抓住扭轉(zhuǎn)命運(yùn)的船舵。”
魔能師的目光像兩把利劍，刺入泰爾斯的瞳孔中。
“記得我的話。”
“一字一句。”
“刻在你的心底。”
“泰爾斯·璨星。”
王子長(zhǎng)長(zhǎng)地舒出一口氣，只覺得無(wú)比尷尬，不知如何反應(yīng)。
刻在心底？
這個(gè)……
“啊，還有個(gè)問題，”泰爾斯干笑一聲，不自然地舉起了手指：“B和他的五個(gè)同伴，是怎么被打敗的？他們現(xiàn)在呢？”
“其中一人已經(jīng)被你封印了，”艾希達(dá)對(duì)這個(gè)問題倒是很干脆：“其他人，六百多年前的結(jié)局也差不多吧……”
封印。
泰爾斯握了握手心，想起那位可人又可怕的恐怖少女，以及她最終化為飛灰散盡的一幕。
那個(gè)瞬間，魔能師降低了音量，顯得有些落寞：“否則，這個(gè)世界大概就不是如今模樣了。”
艾希達(dá)搖搖頭：“終結(jié)之戰(zhàn)的那些日子里，我感知到叩門的次數(shù)，簡(jiǎn)直和呼吸一樣多，”
得好像你們需要呼吸似的。
泰爾斯暗暗腹誹。
“如果有朝一日，B的人來(lái)找你，謹(jǐn)記，”艾希達(dá)抬起頭，對(duì)著他了頭：“他們幾乎都是瘋子。”
“也許不一定是你的敵人，但絕對(duì)不會(huì)是你的朋友——想想吉薩。”
泰爾斯低頭深思。
“所以，你不是他們的一員？”
“不，不是。”
“包括我在內(nèi)的幾人，都認(rèn)為B的應(yīng)對(duì)手段太激烈，稱他們?yōu)椤みM(jìn)者’，”艾希達(dá)輕哼一聲：“相應(yīng)地，我們被他們叫作‘溫和者’——甚至更難聽的稱呼。”
激進(jìn)者。
溫和者。
泰爾斯想起艾希達(dá)和吉薩在盾區(qū)里的對(duì)峙和爭(zhēng)吵，有些恍然。
“激進(jìn)者與溫和者……魔能師分成兩派，彼此對(duì)立？”
“要是有那么簡(jiǎn)單就好了。”艾希達(dá)又搖搖頭。
“溫和者并非是激進(jìn)者那樣統(tǒng)一有序、共同進(jìn)退的陣營(yíng)，我們只是一群拒絕選擇戰(zhàn)爭(zhēng)的零散魔能師而已。”
“哪怕在戰(zhàn)后，我們也零落四方，各自為戰(zhàn)。”
艾希達(dá)握著手上的棋子，氣氛突然凝重起來(lái)。
“而激進(jìn)者真正的對(duì)手……”
“終結(jié)之戰(zhàn)中，另有兩位魔能師，”魔能師冷靜地道：“他們選擇站在戰(zhàn)場(chǎng)的另一端，直面并對(duì)抗B和他的追隨者們——無(wú)論魔能師還是普通人。”
“六對(duì)二，戰(zhàn)爭(zhēng)一度就是這樣的局勢(shì)。”
泰爾斯深吸一口氣，心中恍然。
原來(lái)如此。
兩位為世界挺身而出的魔能師。
直面激進(jìn)者。
耐卡茹藏書室里的那幾書，那個(gè)女孩過的“站到我們的一邊”的災(zāi)禍們……
原來(lái)是……
“女皇。”
泰爾斯吐出一個(gè)奇怪的詞語(yǔ)。
這一次，輪到艾希達(dá)眉毛一挑，微微動(dòng)容。
“你知道她們？”
泰爾斯抬起頭，用肯定的眼神看著艾希達(dá)。
“是兩位女皇，對(duì)么？遠(yuǎn)古帝國(guó)和最終帝國(guó)的歷史上從來(lái)沒有所謂的‘女皇’稱號(hào)，但我總能在各種場(chǎng)合里聽見這個(gè)詞，書上也提到過一兩次，”泰爾斯回想起為數(shù)不多的，曾經(jīng)聽見這個(gè)詞語(yǔ)的場(chǎng)合，“甚至兩國(guó)里的某些大貴族也知曉她們的存在——聽上去高高在上。”
“所以，所謂的女皇其實(shí)是魔能師，”泰爾斯試探著道：“是在終結(jié)之戰(zhàn)中站在世界一方的魔能師，她們幫助我們——我是他們站在世界一方，擊敗了以B為首的激進(jìn)者，所以享有超然的地位，甚至被稱為女皇。”
泰爾斯吐出一口氣：“所以，其實(shí)還是有魔能師能夠與世界和平共處的，對(duì)么。”
然而，他話音落下，卻發(fā)現(xiàn)艾希達(dá)耐人尋味地看著他。
泰爾斯瞪了瞪眼睛：怎么？
直到艾希達(dá)再次搖頭。
“不對(duì)。”他冷冷地否認(rèn)了泰爾斯的話。
這讓王子生生一怔。
不對(duì)？
但女皇……
“那兩位站在戰(zhàn)場(chǎng)另一側(cè)的魔能師，他們以為自己依舊是人類中的一員。”
“因此自始至終與激進(jìn)者們對(duì)立，”艾希達(dá)一邊搖頭，一邊嘆息：“不過是兩個(gè)混淆過去與現(xiàn)狀的可憐人。”
“我們通常稱呼他們?yōu)椤煜摺！?br />
混淆者？
泰爾斯把這個(gè)詞語(yǔ)藏進(jìn)心里。
自認(rèn)為……自己是人類的魔能師？
泰爾斯表情平靜，卻在心底里劃出一個(gè)大大的問號(hào)。
但艾希達(dá)沒有停在這里，似乎混淆者只是一個(gè)的插曲，只聽魔能師繼續(xù)道：
“至于你所的兩位女皇……”
那個(gè)瞬間，艾希達(dá)猛地抓緊拳頭！
“噠！”
脆響聲中，一枚紅色的國(guó)王在棋盤上突兀地跳起，在清空的棋路上跨出三步，硬生生地將一個(gè)騎士撞出棋盤！
泰爾斯眉頭一緊。
“……是更糟糕的存在。”艾希達(dá)的話語(yǔ)此時(shí)才傳到耳邊。
出局的騎士滾落棋盤，在桌子上無(wú)力地來(lái)回晃動(dòng)。
王子帶著滿心的疑惑，抬起頭來(lái)，頓時(shí)渾身一緊。
只見氣之魔能師的雙目閃耀著詭異的藍(lán)光，蓋住了來(lái)的瞳孔，卻掩不住他的殺意和寒氣：
“所謂的兩位魔法女皇……”
“血棘，與黑蘭。”
“她們確實(shí)是魔能師……”
“是在戰(zhàn)爭(zhēng)的末期遽然變換立場(chǎng)……”
“是在一夕之間出賣了所有同行……”
“是為所有魔能師帶來(lái)末日的……”
艾希達(dá)從齒縫間咬出那個(gè)詞：
“背叛者們。”
即使面對(duì)吉薩，艾希達(dá)的話語(yǔ)也從未如此冰冷，令人不寒而栗。
充滿了憎恨、厭惡、忌憚，還有……恐懼？
泰爾斯呆呆地望著他，好一會(huì)兒才回過神來(lái)。
“兩位女皇……是怎么背叛你們的？”王子吸了一口氣，調(diào)整著自己因?yàn)閷?duì)方的異常而加速的心跳：“她們，比傳奇反魔武裝還可怕？”
魔能師輕嗤一聲，眼里的藍(lán)光漸漸消失：
“哈，她們比傳奇反魔武裝可怕多了……”
“反魔武裝畢竟是死物……”
“而她們……”
泰爾斯瞇起眼睛，覺得內(nèi)心有些忐忑。
比傳奇反魔武裝可怕……
“而她們……”
此時(shí)，艾希達(dá)的話語(yǔ)輕輕一頓。
他的眼神轉(zhuǎn)回到泰爾斯身上。
艾希達(dá)話鋒一轉(zhuǎn)：“你真的想知道？”
泰爾斯睜大眼睛，聳了聳肩，擺出一個(gè)“對(duì)啊”的表情。
“當(dāng)然，你不是了，要分辨我們的敵人和同伴嗎？”
“不止這些……”泰爾斯抵住下巴，蹙眉思索起剛剛的信息和情報(bào)：“之前的，激進(jìn)者、溫和者、混淆者、兩位‘女皇’……那么，混淆者是怎么想的？”
“魔能師到目前為止還剩哪些人？他們的名字和閾名、能力分別是什么？還有……”
泰爾斯抓著下巴，沉吟道：“你剛剛一直在的……托羅斯是誰(shuí)？”
艾希達(dá)再次少見地彎起嘴角。
“把這些都講完，可得耗上不少時(shí)間，”魔能師似乎回復(fù)了那個(gè)鎮(zhèn)靜自若的男子模樣，繼續(xù)蠱惑著他：“怎么樣，要不要跟我走？接受自己的質(zhì)，心意地踏上魔能師之路，你就能更系統(tǒng)、更高效、更面、更方便地習(xí)得這些知識(shí)。”
泰爾斯頓時(shí)一滯。
“謝謝你的再次邀約，但我還是覺得，”泰爾斯嘆了一口氣，再次無(wú)視魔能師殷切的眼神：“一個(gè)身份微妙的王國(guó)繼承人，比一個(gè)四處藏身、見不得光的見習(xí)魔能師，對(duì)我們的未來(lái)更有利。”
“所以，”泰爾斯豎了豎眉毛，催促他繼續(xù)：“雙皇的背叛？”
艾希達(dá)露出了淡淡的微笑。
“那好吧。”魔能師先是輕輕搖頭，又緩緩頷首。
“既然你已經(jīng)知道了兩位魔法女皇的存在，”艾希達(dá)坐直了身體，眼神銳利，表情凝重：“那就是時(shí)候告訴你了……”
“我們今天的課程里，最有趣的部分……”
“我還是個(gè)法師學(xué)徒的時(shí)候，最著迷的部分……”
泰爾斯屏住呼吸，等待著魔能師的答案。
雙皇。
魔法女皇。
終結(jié)之戰(zhàn)里，背叛了所有魔能師的存在。
讓艾希達(dá)忌憚至此的人物。
究竟是如何背叛的？
究竟有多可怕的力量？
“下課。”
艾希達(dá)淡然道。
嗯？
泰爾斯一時(shí)沒反應(yīng)過來(lái)。
然而，就在下一秒，魔能師的身影就徹底消失在空氣中。
棋盤兩端再次恢復(fù)了寂靜。
直到王子的吸氣聲，緩緩傳來(lái)。
泰爾斯難以置信地眨了眨眼，呆呆地盯著艾希達(dá)的座位。
下……下課？
王子愣愣地坐了一分鐘。
然而，除了棋盤上不知不覺已經(jīng)將軍的棋局，艾希達(dá)連一絲痕跡都沒有留下。
好像他從來(lái)沒有來(lái)過。
泰爾斯愕然看著那個(gè)空空如也的座位，訝異地張大嘴巴。
仿佛看到魔能師那種漠不關(guān)心的虛偽笑容。
他又回想起艾希達(dá)之前的話。
我們今天的課程里，最有趣的部分……
我還是個(gè)法師學(xué)徒的時(shí)候，最著迷的部分……
然后……
下課。
(章完)
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