“老程哥，大路三百五十里，翻山二百五十里，走哪條路？”
“走近路！”
“翻山辛苦啊……”
“辛苦算個(gè)屁！袁紹隨時(shí)會(huì)進(jìn)攻盂縣，咱吃點(diǎn)辛苦，盂縣那邊就會(huì)少死些兄弟！”
“老程哥，你不當(dāng)統(tǒng)帥，太可惜了。1xs”
這話程咬金最愛聽了。“那是，早晚的事。行了，別啰嗦了，快跑吧！兩天之內(nèi)，必須趕到盂縣！”
……
榆次城，終于平靜。
各世家大賈，紛紛“借兵”給新任太原太守劉芒。
心里話，劉芒真心看不上這些家兵。
但是，在太原尚未完安定之前，將這些曾參與對(duì)抗雁門大軍的世家家兵留在榆次，劉芒不放心。
以太原礦業(yè)為誘餌，以武力相要挾，暫時(shí)“借兵”，保后方無憂，也是無奈之舉。
命牽招暫時(shí)代管榆次，大軍終于踏上南下之路。
榆次距祁縣近二百里，必須在明日午時(shí)趕到祁縣，盡快擊潰上黨張楊部，再回師盂縣，抵御冀州袁紹的大軍。
劉芒劉伯溫蘇定方史萬歲率中軍大部先行，李鴻章押運(yùn)輜重隨后。
太原攻略，重在時(shí)間。
榆次意外，將原就如緊繃彈簧樣的時(shí)間，壓縮至極限。稍有不慎，稍有延誤，彈簧蹦起，則整個(gè)太原攻略將徹底崩潰。
時(shí)間！
祁縣喬致庸?jié)M桂等人，一定要堅(jiān)持住啊！
……
祁縣城，一日間，已成殺戮之場！
張楊也在搶時(shí)間。
為快速奪取祁縣，自長子出發(fā)時(shí)，上黨軍沒帶輜重糧草，各部曲兵卒，按照常規(guī)急行軍標(biāo)準(zhǔn)，每人隨身攜帶六日口糧。
計(jì)劃抵達(dá)昭余澤后，一邊搶占祁縣等重要城鎮(zhèn)，一邊征集糧草軍需。可是，幾天下來，所征集的糧草不過五六百石，上黨軍五千多人，這些糧食只能滿足三日所需。
而昭余澤附近幾縣的秋糧，已經(jīng)部被喬家高價(jià)收購。
擺在張楊面前的，只有兩條路：要么退兵回上黨，要么快速攻下祁縣。
路有兩條，選擇卻是唯一的，否則大老遠(yuǎn)跑來干嘛？
強(qiáng)攻祁縣！
只要拿下祁縣，就有充足的糧草。憑借己方兵力優(yōu)勢，以昭余澤數(shù)縣為依托，絕對(duì)能抵擋住劉芒雁門軍的反撲！
只需堅(jiān)持幾日，冀州袁紹部就會(huì)突進(jìn)井陘。
到那時(shí)，東、南兩路夾攻，劉芒必?cái)。?br />
張楊不敢奢求袁紹把整個(gè)太原郡讓給自己，但只要控制了富庶的昭余澤地區(qū)，張楊就滿足了。
“進(jìn)攻！今日，務(wù)必攻克祁縣！”
攻城戰(zhàn)之艱難，超乎想象。
先登死士，一次次登上祁縣城墻，但始終不能站穩(wěn)城頭。
城下，尸體堆多；城上，可以揮戈殺敵者，來少。
滿桂高寵和楊延嗣也掛了彩，但都堅(jiān)守在城頭。
趁著上黨軍暫退的間隙，滿桂把高寵和七郎招到一起。
“祁縣，難以保住了。佑天、七郎，你二人準(zhǔn)備一下，務(wù)必保護(hù)喬當(dāng)家平安撤離祁縣。”
“我不去！”七郎脖子一擰，臉上還是那付無所謂的樣子。“我楊家，只有戰(zhàn)死的兒郎，沒有棄城逃跑的慫包！”
“七郎！這不是慫，是少主的命令！如果祁縣不保，必須保證喬當(dāng)家的安！”
“讓高去，我要堅(jiān)守到最后！”
三人正爭犟著，喬致庸爬上城墻。
短短幾日，喬致庸憔悴得仿似換了一個(gè)人。
“喬當(dāng)家，你還好吧？”
喬致庸勉強(qiáng)擠出一絲笑意，搖搖手：“無所謂了，幾位將軍，喬某已吩咐家人，如果祁縣難以保，喬某愿焚糧燒莊。張楊所圖的，不就是這萬石糧食嗎，燒個(gè)干凈，他也就不惦記了。”
滿桂三人，面面相覷，無話可答。
喬致庸的沒錯(cuò)，張楊猛攻祁縣，目的就是糧食。
喬致庸燒糧事，但若是燒莊……
當(dāng)?shù)赜性疲浩羁h城里半姓喬。
祁縣，是喬氏老家，喬家大半產(chǎn)業(yè)，都在祁縣城里。
如果一把火起，喬家百年基業(yè)，將毀之一炬。連滿桂等人都不忍，喬致庸怎么能下得了決心啊！
“喬當(dāng)家！”
“無所謂了……”
若非萬不得已，喬致庸怎能舍得祖業(yè)。
不論原因，既然選擇了和劉芒站在同一輛戰(zhàn)車上，就只能一路走下去。中途不會(huì)有下車的機(jī)會(huì)，喬致庸也不會(huì)半路舍劉芒而去。
守住祁縣，已經(jīng)不現(xiàn)實(shí)了，糧食保不住了，喬家百年祖宅，也保不住了。與其落入敵手，不如付之一炬。
喬致庸做的決定是艱難的，也是決絕的。
只要人在、只要喬氏“信義”在，總有東山再起之日。
“喬某已囑咐家中婦孺，一旦火起，就出西門，奔向大澤。生與死，各安天命吧！”
“喬當(dāng)家……”
喬致庸揮手打斷眾人：“一旦火起，必殃及四鄰，甚至殃及城。喬某已許下承諾，只要喬家存下骨血，鄰里的損失，我喬家定會(huì)賠償！”
喬氏之悲壯，絕不遜色沖鋒陷陣之勇士。連高寵、七郎這樣的熱血男兒，也為之動(dòng)容。
方才還在爭犟的高寵和七郎對(duì)望了一眼，齊聲拱手向喬致庸行禮。“喬當(dāng)家放心，某等既奉少主之令，便是拼了性命，也必保喬當(dāng)家安！”
“將軍，上黨軍又要攻城了！”
城上哨位一聲喊，眾人齊奔向城頭。
城下，燃起數(shù)不清的火堆，將祁縣城外映得如同白晝。上黨軍已再次整頓完畢，準(zhǔn)備連夜攻城！
數(shù)十支隊(duì)伍，抬著云梯，準(zhǔn)備發(fā)起進(jìn)攻。中間幾隊(duì)，都是赤著上身，一手持刀，一手持盾的壯漢，正是上黨軍中先登死士！
“進(jìn)攻！占領(lǐng)祁縣！”
上黨軍發(fā)起了最猛烈的進(jìn)攻！
“佑天、七郎，莫要辜負(fù)少主囑托。”滿桂提著馬槊，向兩位兄弟望上最后一眼。
“保重！”高寵和七郎含淚點(diǎn)頭，狠狠心，護(hù)著喬致庸向城下走去。
滿桂轉(zhuǎn)過身來，高擎馬槊。“雁門勇士，準(zhǔn)備迎敵！”
……
榆次通往祁縣的官道上，大軍疾馳。
劉芒手中的馬鞭都快抽斷了，可他還是嫌慢！
“少主，不行了，兵士們受不了了，馬兒也得歇歇了。”
“離祁縣還有多遠(yuǎn)？”
“八十里。”
八十里，非一時(shí)半刻能趕到。
“休息吧。”
蘇定方立刻下令，軍原地休息，人不卸甲，馬不摘鞍，休息一個(gè)半時(shí)辰，繼續(xù)趕路，救援祁縣。
劉芒遙望南方，那抹微弱的光亮，是壯士鮮血涂抹了天際？還是希望之光？
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