水晶的單扇門板安裝在一面橫絕整個大空間的壁畫的中線末端。蘿瑪利亞和她的助手在這里停下了腳步。
“這到底是畫了些什么呢？”
“故事。”蘿瑪利亞著抬手指了指，“從墻壁的左上角開始。那個穿法袍的人，他的雙手揮舞著，周圍是水、火、風、土等等元素的象征，大概是在他是一個有能力的人。然后，他踏上了旅途。奧丁、阿努比斯、涅梅西斯、女媧等等，之后的這些形象和世界各地傳中的神明都很類似。”
“是他見到了諸神嗎？”
“不只是諸神，還有獅鷲、獨眼巨人、窮奇、土蜘蛛，各地傳中的奇特生物或者妖魔鬼怪都見過了。我覺得這是在他途徑了很多地方知道了很多吧。然后，把這些譜成了一的書。最終，書之中誕生了世界。”
“幻想風十足呢。”
“這是個幻想類游戲，這不是理所當然的嗎。”
話閉，蘿瑪利亞和助手繼續邁開了步伐。她們穿過水晶門進入了一片廣大的明亮空間，這里分為好幾層每一層都有無數的弧形桌，好像是一個巨大的總控制室。在幻想風格的壁畫后竟是一副科幻味道十足的景象。
很多身穿白大褂制服的人在這里忙碌著，他們都是“問究所”的成員。此時，看到蘿瑪利亞的身姿一位青年跑了迎了上來。
“所長，您沒有去參加宴會嗎？”
“我叫伊蓮娜代我出席了。比起這個，調查的結果如何了。”在蘿瑪利亞的詢問下，對方露出了欣喜的笑容。
“關于這個，您的推測果然是正確的，這是游戲內的控制中心啊！只要使用這里的PC，就可以查看到所有程序。最了不起的是，我們似乎可以自行編輯。”
“真的嗎！”蘿瑪利亞驚愕地問道。
“真的！我們今天已經實驗好幾次了！”
“實驗？該不會是用找到的NPC或者玩家的數據來試驗了吧？”
“怎么會呢，我們又不是瘋狂科學家。只是用一些無關緊要的道具嘗試了一下。結果發現，我們可以在一定程度上進行編輯。”
“你所指的一定程度具體是什么程度。”
“這個嘛，似乎是因東西不同而不同的。我們還在繼續深入調查。就先來舉一個例子吧。在這個世界的交易行為中，賣方都會被系統自動抽稅。利用這里的PC我們似乎可以對具體抽取多少這個部分進行修改，而且可以精確到任何具體的城市！其他還有很多呢！非常有趣！”
“嗯。那么創造呢？就是我們自己制作一個原沒有的程序導入這個游戲中？”
“您果然能注意到啊！這個我們才剛剛開始。然后立刻就發現了一些有趣的地方。”
“有趣？”
“嗯。雖然不算是完獨立編一個前所未有的程序，但我們嘗試導入了一個讓鉛筆具有HP的程序。”
“看來是失敗了呢。”蘿瑪利亞抬眼瞟了瞟別人手里的一截鉛筆，即便凝視也沒看到有HP條蹦出來。
“這就是有趣的地方啊，所長！這個程序最初的確是起效了，但只有一瞬而已。然后程序就不知道為什么被系統自動刪除了。而當我們打算再導入一回的時候，卻發現竟然被系統拒絕了。而且還不是針對這一個程序而是針對鉛筆具有HP條的事實，哪怕是換了寫法，但效果不變的話也會被一瞬間就判斷出來給拒絕掉。關于這個現象，您覺得要如何解釋呢？”
“這個是……就好像是有智慧的生物一樣呢？”
“這是什么意思？”
“鉛筆作為一件物品，耐久度就已經相當于是它的HP了。所以，你們給它添加HP條的行為可以完是沒有必要也就是無意義的吧。”
“的確。”
“我覺得系統應該是察覺到了這種行為的無意義，然后把這種編輯結果拉入了黑名單。可是，既然如此，為什么最開始會允許這個現象的實現呢？會不會是因為它沒嘗試過所以才會嘗試了那么一次，然后通過嘗試得出了無意義的結論。這就如同是生物的學習行為一樣。”
“的確。系統是活的，這還真是嶄新的想法啊！”
“那就試著證明一下吧。還有什么要報告的嗎？”
“暫時沒有了。那么，我回去繼續調查了。您的這個我們也會考慮的！”
“嗯！”
目送著青年遠去，蘿瑪利亞沉思了起來。
“您在思考什么啊？蘿瑪利亞大人。”
“系統是活著的。”
“您剛才的假嗎？”
“如果，不是假呢？系統真的是活的呢？你怎么看這回的事情？”
“什么事情啊？”
“就是初葉城的內戰。”
“啊，這件事啊。結果還不算太壞吧。”
“我不是這個意思。我呢，從以前就對這個都市有著很大的一個疑問。其他的主城都有著市政廳和負責管理城市的NPC，然而為什么這里卻沒呢？還是，這座王城聳立在這里的這副姿態才是城市的來面貌，只是被隱藏了起來直到一周前理查德提出要建立自治團體為止。”
“您的意思就好像是，系統一直在等著我們有建立社會制度的行動一樣呢。”
“我現在就是這么想的。仔細追溯的話，這一系列事情的起因在于威廉姆斯的那起殺人事件。如果沒有那次事件的話守備官要塞不會開放，守備官自然也不會出現。”
“您想是系統誘導了威廉姆斯·阿爾方斯做出這種行為嗎？”
“不是誘導，而是概率問題。玩家有一萬左右，系統要做的就只是制定規則等著就好，就算不是威廉姆斯肯定也會在某個時候有別人上鉤的。”
“但要是這樣的話，為什么不像這座王城一樣，在用到之前也把守備官要塞隱藏起來呢？”
“大概是要告訴我們，這座城市有管理者。”
“那把王城藏起來的理由呢？”
“不是王城，倒不如建筑物和土地怎么樣都好，這些大概是讀取了我們的意識后才增添的東西。要隱藏的是這個房間。”
“系統不希望我們來到這里嗎？那為什么現在又展現出來了？”
“不是不希望，而是時機不到。如果那個時候就有這個房間的話，我們會一門心思在這里琢磨脫困的方法，絕不會去生活。而且大概也無法好好使用它。”
“原來如此。不過，為什么會在上面蓋一座王城呢？建筑怎么樣都好的話，真希望能做一點啊。那樣就能縮短到這里的時間了呢。”
“對啊！”蘿瑪利亞從助手的話里得到了某些啟發，“建筑怎么樣都好的話，為什么要建王城？我們都還沒有決定要建立王政制度啊……不！這不是在回應我們的決定，而是希望我們這樣決定。可為什么要這樣……難道……”
想到了些什么的蘿瑪利亞立刻轉身朝著入口邁開了腳步。
“我決定要出席一下那個無聊的宴會了！”
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