見(jiàn)郭氏看自己的肚子，沈瑞很是不好意思地低頭。
郭氏既同孫氏交好，早先也是常來(lái)四房的，自見(jiàn)過(guò)沈瑞。曉得他盡管大規(guī)矩不差，可沈瑞確實(shí)被四房老安人溺愛(ài)性情有些驕縱�，F(xiàn)下見(jiàn)他性情大變，如此靦腆乖巧，郭氏不會(huì)想到?jīng)]“野鬼附身”，只是發(fā)覺(jué)得他可憐，孩童，數(shù)日之間，被磋磨至此，是霸王似的性子，如今怯生生的開始看人臉色。
郭氏一陣心酸，眼淚一下子涌了下來(lái)，忙低了頭拭了淚，柔聲道：“瑞哥兒昏睡了兩日米水未進(jìn)，看來(lái)是餓壞了，嬸娘這就使人給瑞哥兒拿吃的�！绷T，回頭喚了那個(gè)素服婢子，吩咐了兩句。
那婢子應(yīng)聲下去，沒(méi)一會(huì)兒轉(zhuǎn)回，手中已經(jīng)提了食盒，后邊跟著那個(gè)孝服婢子，手中端著炕幾。
又有一婢子端了水盆過(guò)來(lái)，服侍著郭氏卷起袖子。郭氏親自投了毛巾，給沈瑞擦了臉與手。
沈瑞是孩子身不假，里頭卻是大老爺們心，被人當(dāng)孩子似的擦手擦臉，哪里能自在，又不好避開，只能紅著臉任由郭氏擺布。這低頭模樣，落在旁人眼中就成了心怯怯，看的郭氏發(fā)心疼，忍不住摟在懷里，哽咽道：“我的兒，是嬸娘不好，嬸娘當(dāng)早些來(lái)看你，當(dāng)早些過(guò)來(lái)看你。”
沈瑞雖被抱個(gè)滿懷，可聽(tīng)著這哀傷的話語(yǔ)，實(shí)生不出歪念遐思來(lái)，又不曉得當(dāng)什么，唯有默默不語(yǔ)。
那提了食盒的婢子見(jiàn)狀，勸道：“娘子，哥兒還餓著哩�！�
郭氏忙起身拭淚，吩咐婢子擺好幾，親自打開食盒，擺了幾盤菜點(diǎn)心出來(lái)，又盛了一碗稠粥。
沈瑞早餓了恨了，眼睛要黏在飯桌上，只覺(jué)得米香菜香撲鼻而來(lái)，而不住身子往前探了探。只是骨子里到底是成人，眾目睽睽之下，做不出搶食之舉，只熱切地望著，咽下一口吐沫，雙手接過(guò)粥碗，一調(diào)羹一調(diào)羹地吃起來(lái)。
溫?zé)岬拿字囗樦砉芟氯ィ蛉饚缀跻錅I，不自覺(jué)地加快了吃飯的節(jié)奏。
嗚呼，這倒霉的重生。
之前他喝了三日粥，可那粥稀的，清可見(jiàn)底，真是不頂用，只能解渴用，若沒(méi)有那幾枚雞蛋，真是要活活餓死。等到一碗粥吃完，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)這粥微苦，略回味一下，是人參的味道。
郭氏已經(jīng)接過(guò)他的空碗，柔聲道：“瑞哥兒之前餓了狠了，不宜多吃，要不然恐傷了腸胃。瑞哥兒先用這些，等到飧食，嬸娘給你預(yù)備好吃的。”
沈瑞謝過(guò)，雖胃里依舊空落落的，可依舊將視線從飯桌上移開。
郭氏見(jiàn)他聽(tīng)話，甚是欣慰，吩咐人將飯桌撤了，道：“瑞哥兒睡了一日一夜，可不好再躺著，仔細(xì)晚了走了困。要是身上受得住，就起來(lái)在屋子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，也省的積食。”
沈瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，起身下床。郭氏吩咐人取了一疊衣帽鞋襪，都是簇新的。衣料雖是素白細(xì)布的，里面卻是薄棉的，看著不厚，可穿到身上又軟又暖。等他穿完這些，外面又罩了粗麻布孝衣孝帽。
孫氏雖是當(dāng)家娘子，可因家中有長(zhǎng)輩在，不能停七七，最多只能停靈到“五七”。現(xiàn)下才是“頭七”次日，還有將一個(gè)月的喪期，郭氏并不著急帶沈瑞去靈前。
逝者已矣，還要顧念活著的。初冬時(shí)節(jié)，松江即便不像北邊天氣那樣天寒地凍，可靈堂陰冷，一個(gè)病弱的孩子，要是不好生調(diào)養(yǎng)，哪里禁得住。郭氏的意思，出殯之前，每逢“燒七”的時(shí)候，沈瑞露面就行了，省的讓那孽庶之子占了孝子之位，倒是未必需要見(jiàn)天去靈前守著。
沈瑞剛換好衣服，就聽(tīng)到屋外傳來(lái)腳步聲。沒(méi)等見(jiàn)人，便聽(tīng)到門外聲音：“我的寶貝孫孫可是醒了！”
隨著話聲，門簾挑開，幾個(gè)養(yǎng)娘婢女簇?fù)碇粋�(gè)老婦人進(jìn)來(lái)。那老婦人花甲之齡，身體富態(tài)，穿著鴉青色的素綢襖，頭上帶了銀簪子，個(gè)子不高，體態(tài)豐滿，步履匆忙。
郭氏聽(tīng)到動(dòng)靜，早已起身，對(duì)著那老婦人福身下去，口中道：“伯娘來(lái)了。”
那老婦人恍若未見(jiàn)，直接對(duì)著沈瑞走過(guò)來(lái)，一把將沈瑞摟在懷里，口中道：“我的心肝兒，可是要心疼死老身�！�
眼前這老婦人，沈瑞醒來(lái)后還是初見(jiàn)，可因主的記憶，并不陌生，這是主的祖母四房張老安人。主自落地，就養(yǎng)在張老安人身邊。在外人看來(lái)，祖孫兩個(gè)感情甚好。
根據(jù)沈舉人昨日法，自孫氏故去，張老安人傷心過(guò)渡，身子就不爽利，又打理孫氏后事，才沒(méi)能親自照看孫子�？墒乔浦@老婦人的精氣神，滿面紅光，實(shí)不像是有恙的模樣。
看著郭氏還在屈膝福身，沈瑞望向郭氏。
張老安人見(jiàn)孫子沒(méi)反應(yīng)，低著頭順著他的視線，仿佛才看到郭氏似的，道：“鴻兒媳婦快起來(lái)，瑞哥兒這兩日多虧你照看，可是辛苦你哩，老身當(dāng)好生謝你。”
郭氏起身道：“不過(guò)是侄媳婦當(dāng)作的，嫂子這樣的善心人，積了多少福德，要是我們眼睜睜地看著瑞哥兒受苦，那還是人么？”
張老安人神色微僵，摸索著沈瑞后背道：“起來(lái)都是老身不是……若不是老身為沒(méi)了好媳婦難過(guò)，身子不爽利，一時(shí)顧不到，也不會(huì)讓下人們怠慢了瑞哥兒�！�
不管沈瑞被慢待的真實(shí)原因是什么，張老安人這番話，就算是“官方交代”。
自古以來(lái)，世人推崇孝道。《二十四孝》上還有《郭巨埋兒》的故事，即便外人有為孫氏不平者，可老安人發(fā)話將孫子的事情攬到自己“顧不到”上，別人想要挑沈舉人的不是，就顯得多事。
換個(gè)性子圓滑的，少不得奉承兩句，將這件事圓過(guò)去。畢竟這是四房家事，沈瑞病了一場(chǎng)后無(wú)礙，以后還要依附祖母生活。郭氏并不是圓滑的性子，略帶疑惑地看了張老安人一眼，道：“伯娘是老封君，上了年歲精力不及也是有的，只是嫂子身邊的人哩？嫂子雖走了，瑞哥兒卻是她們的主人，正當(dāng)她們忠心服侍才是。”
張老安人聞言，輕哼一聲，道：“還不是你嫂子心善，不知作甚想，瞞著家里給她們消了奴籍，早早地放了出去。都是白眼狼，誰(shuí)還想著沈家是舊主，這里還有主人……”
“都放出去？”郭氏聞言皺眉：“可嫂子走前幾日，她們還在？”
張老安人冷哼一聲道：“難道老身還與你扯謊？誰(shuí)叫你嫂子心善，不是早在幾個(gè)月前就開始往外放人了？旁人不知曉，鴻兒媳婦還不知曉？”
郭氏不卑不亢道：“嫂子病了大半年，外頭的織廠鋪面由伯娘操持，侄媳婦還以為內(nèi)宅也是伯娘受累。”
沈瑞在旁，只覺(jué)得這兩人打機(jī)鋒�？磥�(lái)張老安人插手媳婦嫁妝產(chǎn)業(yè)，在族人中不是秘密。聽(tīng)這話的意思產(chǎn)業(yè)那邊的人事，也曾發(fā)生過(guò)變動(dòng)。
張老安人的臉色很難看，冷冷地看著郭氏道：“之前那些掌柜賬房還罷，都是簽的短契，解了契就是自由身，侄媳婦愿意留著就用。內(nèi)宅里這些奴婢下人，干系可大，不乏歹心背主之人。等孫氏出殯后，總要有一番計(jì)較，侄媳婦可要心，別偷雞不成蝕把米才好�！�
郭氏淡淡道：“伯娘放心，侄媳婦真看到她們，定會(huì)勸回來(lái)服侍瑞哥兒，也省的瑞哥兒身邊沒(méi)有妥當(dāng)人�！�
沈瑞在旁，卻是有些著急。因餓的狠了，剛才醒來(lái)部心思都放在吃飯上，聽(tīng)到兩人話，才想起王媽媽與柳芽。
瞧老安人方才做派，無(wú)半點(diǎn)悔意。沈舉人在族人面前將鄭氏推出來(lái)，可有沈瑾在，又能將鄭氏怎樣。追究得狠了，為了推脫責(zé)任，不定就要讓王媽媽與柳芽做替死鬼，沈瑞怎能讓她如意。只是在張老安人面前，沈瑞不好直言此事，便側(cè)身兩步，拉了拉郭氏袖子，聲道：“嬸娘，侄兒想去拜祭娘親�！�
張老安人見(jiàn)沈瑞與郭氏親近，強(qiáng)笑著伸胳膊去拉沈瑞道：“你嬸娘照看你兩日辛苦哩，不好再勞煩，老身帶你過(guò)去�！�
沈瑞側(cè)身一閃，避在郭氏身后，“怯生生”地看著張老安人。實(shí)在不愿與這老安人上演祖孫情深的戲碼，還是繼續(xù)走“可憐”路線的好。否則族中長(zhǎng)輩們“眼見(jiàn)為真”，只當(dāng)自己與張老安人“祖孫情深”，不再管自己可怎么好。
張老安人神色僵硬，郭氏已經(jīng)牽了沈瑞的手，道：“好孩子，嬸娘這就帶你去看你娘。”完，方對(duì)張老安人道：“伯娘既身子不好，正當(dāng)歇著，侄媳婦這帶瑞哥兒去靈堂。”
張老安面帶憂慮道：“瑞哥兒身子還弱，哪里禁得起折騰？萬(wàn)一有個(gè)好歹？誰(shuí)能擔(dān)當(dāng)?shù)昧耍俊?br />
郭氏神色發(fā)冷，牽著沈瑞的手緊了緊，沉聲道：“嫂子走了幾日，瑞哥兒身為兒子，早當(dāng)上香。侄媳婦既受族老們吩咐，照看瑞哥兒，有不當(dāng)侄媳一力承擔(dān)便是�！�
沈瑞只覺(jué)得心里發(fā)寒，這般詛咒親孫，這是祖母，還是仇人？
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