剛剛雖出了松江府地界，到了蘇州府嘉定縣，畢竟還在南直隸地區(qū)，百姓富庶，如今太平盛世，沒(méi)有天災(zāi)**，這樣”賣身喪父”的戲碼還是難得一見(jiàn)，不少行人駐足圍觀。
五宣果然如沈瑞所想，見(jiàn)到這跪著姑娘，頗為關(guān)注，不停地望向王守仁。
王守仁橫了他一眼，低聲同洪善禪師了一句，兩人便移步上前。五宣拉著沈瑞的胳膊，趕緊跟上。
可王守仁并沒(méi)有帶著大家上前圍觀，而是拐進(jìn)了馬路斜對(duì)面的茶樓。等大家臨窗而坐，透過(guò)開(kāi)著的窗戶，剛好能將馬路對(duì)面的情形看的清清楚楚。
按照中常見(jiàn)的戲碼，這種“賣身舊父”的戲碼，如果跪著的是豆蔻少女，那定然會(huì)碰到老鴇或好色財(cái)主或惡少，然后就有充滿正義的高富帥出場(chǎng)，懲治惡人，救下美人，然后就是“以身報(bào)恩”，麻雀飛枝頭的故事；跪著的若長(zhǎng)滿青春痘的少年，那肯定先遇宿敵或者肥頭大耳地紈绔，被折辱一番，虐身、虐心，然后遇到慧眼識(shí)英雄的貴人，或者出門(mén)燒香的姐，一包銀錢(qián)遞過(guò)來(lái)，開(kāi)始豬腳升價(jià)模式；跪著的若姑娘的話，多半就是女主文，遇到個(gè)心善的姐買(mǎi)下，然后主仆相伴長(zhǎng)大，而后境遇不同的兩個(gè)姑娘相愛(ài)相殺。
只是眼前這姑娘真的到了絕境，還有另有緣故？
倒不是沈瑞冷血，實(shí)是后世訊息發(fā)達(dá)，聽(tīng)過(guò)太多騙局，看到稀奇的事腦子里不由自主地就想這是不是真的。
沈瑞先看向草席下露出的一雙腳，上面是五分舊的布鞋，褲腳是已經(jīng)褪色的粗布；再看那跪下的姑娘，一身帶了補(bǔ)丁的衣裙，頭上系著拇指粗的白布條。若是孝女身份，這身裝扮顯然不倫不類，按規(guī)制應(yīng)該披麻戴孝。可對(duì)于一個(gè)落難到需要“賣身”的姑娘來(lái)，這樣情景似乎更加真實(shí)。她這么年紀(jì)，要是真的收拾得妥妥當(dāng)當(dāng)，反而要引得人懷疑。不知姑娘已經(jīng)跪了多久，頭上汗津津的，看著搖搖欲墜，發(fā)顯得孤苦可憐。
茶樓里眾人既已落座，五宣便喚了茶樓二，要了茶水，又要了兩盤(pán)佐茶點(diǎn)心。
見(jiàn)沈瑞看著外頭出神，五宣拍了他一下：“都是做戲，莫要當(dāng)真，只當(dāng)熱鬧看，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。”
沈瑞回過(guò)頭，看著五宣笑嘻嘻地模樣，有些意外：“這是假的？”
其實(shí)，他也察覺(jué)到有些不對(duì)勁，這姑娘清瘦是清瘦，穿著也寒酸，可臉收拾得干干凈凈。雖紅著眼圈，臉上也是淚痕，可對(duì)于周圍人的探問(wèn)，也是有問(wèn)有答。如此乖巧懂事的姑娘，引得圍觀的人紛紛憐惜。就算窮人孩子早當(dāng)家，這姑娘表現(xiàn)得也太懂事了些，不由得使人懷疑是不是被人提前教過(guò)。
五宣揚(yáng)揚(yáng)眉道：“自是假的，要是真的，不旁人，就是周圍這幾個(gè)鋪?zhàn)拥睦习寤镉?jì)也不會(huì)看著有人在這挺尸，早使人喚差役過(guò)來(lái)清理。”
沈瑞恍然大悟，原來(lái)如此。
沈瑞之前覺(jué)得的不對(duì)勁，也正在此處。不管這姑娘是父死前是住在客棧，還是流落街頭，安身之地總不會(huì)是人來(lái)人往的大街上。這附近臨近城門(mén)，客棧茶樓酒店林立，有士人富賈所投宿的高級(jí)客棧，也有窮人落腳的大車店。
若是這姑娘之父死在大車店，那早有店家出門(mén)去報(bào)案，即便是病死，也要仵作來(lái)驗(yàn)過(guò)，開(kāi)具證明，店家才脫得了干系。要不然不明不白在店里死了客人，誰(shuí)還敢再投宿；要是這姑娘之父是重病時(shí)就被驅(qū)逐出來(lái)，那父女二人身邊的東西也太干凈，行李呢？包裹呢？就算這些東西都典賣干凈，那既是出門(mén)在外，路引呢？沒(méi)有路引，如何能出的遠(yuǎn)門(mén)？那細(xì)究起來(lái)，這姑娘即便不是地人，也是百里之內(nèi)人氏。
古人最是迷信，忌憚鬼神之事。要是這姑娘真如她所，隨父來(lái)嘉定投親不遇，父死無(wú)依無(wú)靠，早有人拿著苕把出來(lái)攆人。之所以任由她做戲，多半是曉得其底細(xì)，心有忌憚。
想到此處，沈瑞便低聲對(duì)五宣道：“既是假的，故意選在離城門(mén)進(jìn)的地方，是要蒙外地人？那怎選了這么個(gè)丫頭做戲，要是選個(gè)年歲大的，‘賣身銀子’不是也能高些？”
五宣不屑道：“這營(yíng)生就不是正道，多是一些市井混混做局騙幾個(gè)銀子花花，要是真跪了個(gè)妙齡娘子，當(dāng)?shù)啬膫�(gè)老爺、少爺看上，別身價(jià)銀難討，不得因心里膈應(yīng)，還要收拾這些潑皮一頓。這就叫惡人自有惡人磨。”
沈瑞沉默了一會(huì)兒，道：“若是有人上當(dāng)，會(huì)被騙了賣身銀子？還是被洗劫一空？”
五宣“哈哈”道：“遇到肥羊，誰(shuí)會(huì)放過(guò)。即便不使人明搶，也會(huì)使扒手暗中綴著，誰(shuí)叫這善心一發(fā)、財(cái)露白哩，不招賊才怪”
這話雖似乎有道理，后世也常用人編造可憐身世，利用旁人的善心欺詐，可沈瑞看了旁邊的王守仁一眼，總覺(jué)得他不會(huì)冷眼旁觀。
王守仁也望向馬路對(duì)面，察覺(jué)出沈瑞看他，笑道：“瑞哥兒可是覺(jué)得好人當(dāng)有好報(bào)，這樣做了善事反而被失了財(cái)物恁不公道？”
沈瑞擰著眉頭，有些不知該如何回答，他又不是真正孩子，哪里會(huì)天真地去琢磨公道不公道。他只是尋常人，有著后世人的自私性，遇到這樣事不關(guān)己的事，不過(guò)是冷眼旁觀；他想要知道的，是王守仁會(huì)如何行事？他莫名地就覺(jué)得王守仁就見(jiàn)了這一出戲，總會(huì)有個(gè)應(yīng)對(duì)。
他是迫不及待地想要看戲了。
王守仁見(jiàn)他不語(yǔ)，挑眉道：“怎不作答？”
沈瑞想了想，問(wèn)道：“行善沒(méi)有好下落，冷眼旁觀反能獨(dú)善其身，那以后誰(shuí)還敢行善？”
王守仁笑了笑道：“不是自以為做了善事，就是善人。若不是有那些愚鈍之人，不辨真?zhèn)危砸詾樾猩疲@騙局也不會(huì)千年不衰。要先知道什么是善，再去行善，而不是只用口舌善，才是真正良善之人。”
他不過(guò)隨口著，沈瑞卻聽(tīng)出些意思來(lái)，這幾句話概括起來(lái)，不就是“知行合一”？王守仁的“心學(xué)”雖還沒(méi)形成，可他為人處世已經(jīng)往這個(gè)方向發(fā)展。
沈瑞還在尋思王守仁話中之意，王守仁已經(jīng)喚了二過(guò)來(lái)，吩咐五宣打賞了半把銅錢(qián)，叫他去喊官牙婆來(lái)。
二聞言，望了馬路對(duì)面一眼，欲言又止，猶豫了一下，還是接了銅錢(qián)，顛顛地跑去與掌柜打了個(gè)招呼，出去尋人去了。
這回輪到沈瑞驚詫，尋牙婆作甚？難道王守仁真要買(mǎi)下那個(gè)姑娘？
牙店離茶樓并不遠(yuǎn)，不過(guò)兩盞茶的功夫，二便引著一個(gè)婆子過(guò)來(lái)。那婆子四十多歲，穿著青藍(lán)色褙子，頭上插了一把銀梳子，頭發(fā)絲一絲不亂，面上露出幾分精明。與尋常婦人走路顫顫悠悠不同，這婆子甩著一雙天足，走得極為穩(wěn)當(dāng)。
大明朝買(mǎi)賣人口分兩種，一種是在官府登記的契約，一種是私契。
又因朝廷禁止“買(mǎi)良為賤”，奴仆最初的來(lái)源都是犯官罪人之后；可上有政策，下有對(duì)策。不能直接買(mǎi)賣，就用“典人”或者“收養(yǎng)”這一，養(yǎng)兒、養(yǎng)女的身份，可實(shí)際行的是奴仆事，人身歸屬權(quán)也都?xì)w了家長(zhǎng)。
牙婆眼力最厲，并沒(méi)有單憑衣帽敬人，在王守仁面前很是客氣。
王守仁道：“對(duì)面那娘子跪了這許久，看著可憐，麻煩媽媽過(guò)來(lái)做個(gè)中人，幫忙張羅一二，我成了她這份孝心。”
牙婆聞言，臉上沒(méi)有向二那樣明顯，可神色之間還是有些躊躇，視線在五宣身邊的包裹與紙傘上轉(zhuǎn)了一圈，又看了旁邊的洪善禪師一眼，堆笑道：“這位舉人老爺恁地心善，只是瞧著像是要趕路的，買(mǎi)了這丫頭，耽擱了路程反而不美。若是老爺瞧著可憐，賞幾緡錢(qián)豈不省事？”
不是她將送上來(lái)的中人費(fèi)往外推，實(shí)是不樂(lè)意攙和進(jìn)這些事。那些市井混混，只盯著銀錢(qián)，可不會(huì)管你是舉人老爺、還是光頭大和尚，既是“釣魚(yú)”，等人上鉤，少不得要洗劫一番。
要是尋常商賈百姓，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，多是自認(rèn)倒霉。可這里有個(gè)舉人老爺在，一個(gè)帖子就能成為縣太爺?shù)淖峡停鯐?huì)肯吃這個(gè)虧？
加上這幾人神態(tài)悠閑，行囊不多，一看就不是出遠(yuǎn)門(mén)的樣子，不得是周邊府縣人氏，來(lái)嘉定走親訪友的，誰(shuí)曉得有沒(méi)有什么同年世交在城里。若是那些混混做成了局，那些混混可以卷了錢(qián)財(cái)一走了之，自己守家在地的又往哪里跑？
因此，牙婆實(shí)不愿意接這個(gè)生意，才開(kāi)口“提點(diǎn)”王守仁。
王守仁看了牙婆兩眼，道：“媽媽好意，我心領(lǐng)了。請(qǐng)媽媽出面，不為其他，不過(guò)是看不慣那娘子這般年紀(jì)，恁地苦跪。媽媽只叫那娘子簽了正式委身文書(shū)就好，至于地上那位，有了銀子，自有‘熱心人’出面幫著營(yíng)葬。”
牙婆聲道：“老爺莫怪婆子多嘴，市井混混，手段下作，需心提防哩。”
王守仁道：“再次謝過(guò)媽媽，我記下了。”罷，卻是不改主意，示意五宣取銀子。
五宣從褡褳里摸出幾塊銀餅子，兩塊大的，兩塊的。
五宣先將那幾塊餅子遞給牙婆道：“這十兩銀子與那娘子做身價(jià)銀，余下那一兩銀子與媽媽吃茶。”
這幾枚銀餅子雪白，一看就成色極好，牙婆固然心有顧慮，此刻也滿臉堆笑道：“這丁點(diǎn)大的娘子做不了什么活計(jì)，總要教養(yǎng)幾年方能使喚，不值幾個(gè)錢(qián)，這些銀子有剩余哩。”
五宣笑嘻嘻道：“我們大哥素來(lái)大方，若有結(jié)余，只當(dāng)請(qǐng)媽媽吃酒。”
牙婆面上笑容更勝，便不再啰嗦，揣了銀子出了茶樓。她沒(méi)有直接去馬路對(duì)面，而是叫來(lái)一個(gè)半大子，低聲吩咐了幾句，方不緊不慢地走到馬路對(duì)面。
姑娘跪了這許久，已經(jīng)跪不直，堆坐在地上，精神也略顯萎靡。在她旁邊，有個(gè)三十多歲的胖子，衣著富貴，似乎對(duì)姑娘頗有興趣，指指點(diǎn)點(diǎn)的，同旁邊的人不知著什么。
不遠(yuǎn)處，三三兩兩，站了不少看熱鬧的人。
也不知牙婆了什么，原站在不遠(yuǎn)處站在的那些人，就有人上前。
牙婆也不搭理旁人，只拉著那跪著的姑娘起來(lái)，先是拉拉手，又提起那姑娘裙子，看了看腳，還真像是看貨物時(shí)的。旁邊一個(gè)人高馬大的男子上前，似對(duì)牙婆不滿，差點(diǎn)就拉扯起來(lái)。
牙婆笑著對(duì)話，并不與之沖突，依舊拉著那姑娘話。
少一時(shí)，先前同牙婆話的半大少年回來(lái)，身后帶了兩個(gè)衙役。牙婆笑盈盈地迎上，不知了什么，引得那兩人連連點(diǎn)頭。
牙婆這才從懷里掏出一個(gè)尺長(zhǎng)的布包，打了開(kāi)來(lái)，露出里面的紙筆。那半大少年已經(jīng)背對(duì)著牙婆，蹲在地上。牙婆直接在少年北上，鋪開(kāi)契書(shū)，添添寫(xiě)寫(xiě)，而后又取了印盒，拉著那姑娘要按手印。
姑娘面露驚慌，看向方才出面那男子，那男子也要上前，卻被那兩個(gè)衙役高聲呵斥。
姑娘哆哆嗦嗦地按了手印，衙役又踹了地上躺著的”“尸體”兩腳，那“尸體”哀叫一聲，竄了起來(lái)。周圍圍觀的人，一陣哄笑。
衙役笑罵了兩句，那起來(lái)的人三十來(lái)歲年紀(jì)，尖嘴猴腮，倒是能屈能伸，嬉皮笑臉，躬著身子對(duì)那衙役告饒。
衙役不知了什么，眾人看向牙婆。牙婆拿了一枚五兩銀餅子遞給這尖嘴猴腮的人，又笑著對(duì)那兩個(gè)衙役道謝，袖子碰袖子地遞過(guò)去些東西。
那兩個(gè)市井閑漢因衙役在，不甘不愿地走了，看熱鬧的人群也漸散去。牙婆先是送走兩個(gè)衙役，然后摸出一串錢(qián)，打發(fā)了半大少年，方帶了那姑娘往茶樓走來(lái)……
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