次日，沈瑞不到卯正（早上六點）就醒了，族學里是晨初上課。
外頭蒙蒙亮，冬喜、柳芽兩個提了熱水進來服侍沈瑞洗漱，又怕遲了，打發桃去大廚房催飯。想著昨日的點心，沈瑞道：“早上不帶食盒，等中午再讓長壽送過去。”
南邊的點心多是甜膩膩的，即便冬日天短，可每天中午用點心添肚子也不舒服。
族學里無事，柳成跟著上課，還能蹭蹭課聽；長壽對讀書沒興趣，在那里也是苦熬，還不若留在家里，送午飯也是活計。
冬喜道：“那可是好，婢子也能看著大廚房的菜色給二哥做添減，總比早上用點心裝食盒強。”
柳芽緊了緊身上衣裳：“二哥，今兒陰天哩，可得加一件衣裳。”
冬喜聽了，猶豫道：“是不是手爐也當帶了？”
沈瑞忙擺擺手，道：“衣服還罷，手爐還是算了。我也不是孩子，哪里就能凍著？”
冬喜見他大人的模樣，只是笑，進屋里翻出一打衣裳，上面是一件珍珠羊皮坎肩，下邊是一件簇新的連帽一口鐘披風來，外頭是琥珀色素緞，里面是灰鼠皮，看著輕薄，卻是暖和，比量著沈瑞的身高，穿到身上能從頭到腳踝都遮得嚴嚴實實。這些應季衣服，都是一月前郭氏使人縫的。幸好如此，否則四房這邊也沒預備，沈瑞怕是就要穿素服出門
冬喜拿著坎肩道：“二哥將這個穿到里頭，就是學堂里冷，只要護著肚子，也能好些。”著，服侍沈瑞換上。
這珍珠羊皮就是羊羔皮，這羊羔不是落地的乳羊，而是還在母羊肚子里的羊。不等它長成，就刨開母羊肚子，將羊羔取出來。羊羔身上的羊皮還沒成，上面是珍珠似的一個個凸起，取名珍珠羊皮。這羊皮極軟極韌，穿在里頭倒也服帖。
等沈瑞穿戴完，桃已經從大廚房回來，后邊跟著提食盒的婆子。
同昨晚的晚飯相比，今天的早飯堪稱豪華，梅菜包子，金銀花卷，花生粥，餛飩，四道佐粥菜，腐竹木耳，紅油耳絲，同昨早的水平差不多。
眼前粥點色香味俱，看的沈瑞食指大動，就著餛飩，吃了半碟子梅菜包子。指了指剩下的甜粥與金銀花卷，沈瑞對冬喜道：“等會你們用吧，不要浪費。”
他不會為不相干的事情影響自己的胃口，可對比一下前天與昨天的晚飯，再對比昨天與今天的早飯，又哪里不明白。這兩日早飯之所以這么豐盛，是“沾”了沈瑾的光。不管是張老安人開口，還是沈舉人發話，因沈瑾在家，廚房有加餐。
自己去與沈舉人計較？就是心有不忿，又怎樣？為了吃食，做兒子的就開口抱怨，這倒哪里都站不住腳。
不過自己又不缺銀子，作甚要委屈自己的胃？
想到這里，沈瑞便對冬喜道：“我將長壽留在家冇里，廚房的東西，你看著列個單子，讓長壽添置起來，別只預備點心湯湯的材料，臘肉干菜之類的也儲備一些，往后想要吃什么，可以在廚房這里家菜。”
冬喜早想著沈瑞昨晚沒吃好，怕是大廚房那邊的飯菜不對胃口，自是滿口應下。
等沈瑞從屋里出來，長壽與柳成已經在院門口候著。
沈瑞便吩咐長壽道：“今日開始，你早上不用跟著去學里，中午從冬喜這里取了食盒送到學里。剩下的時間，多跟家里的人相處相處，咱們這院里外人少，消息太閉塞，我又離家三年，該打聽的也打聽些，總不能成了聾子瞎子。”
長壽應了，送沈瑞與柳成兩個出門，就手中的書箱遞給柳成。
這時，便聽有人道：“瑞哥……”
是沈的聲音，沈瑞回頭一看，便見沈笑瞇瞇地走過來，身后跟著一輛藍呢大車廂馬車。
“今兒開始咱們乘馬車上學。”沈走近道。
見拉車的馬高大威猛，車廂也比常見的馬車要寬大，沈瑞看著有些眼熟，道：“這是嬸娘的馬車？還是不要麻煩，攏共也沒多遠。”
沈道：“是我娘的馬車，既都趕出來，瑞哥就不要再噦嗦，還不趕緊上車來，今日起了北風哩，吹得人身上打顫。”罷，便拉了沈瑞胳膊。
這兩房大門口，不是話的地界，沈瑞便沒有掙脫，隨著沈上了馬車。
車簾撂下，馬車動了起來。沈家坊這一片多是青石板路，馬車走起來極為穩當。
不等沈瑞開口，沈便道：“不過是先應付幾日，左右我娘也不會一大早就出門，白日里用馬車也不耽擱。我娘昨兒已經使人去定制新馬車，總要一旬方得。”
沈瑞聽了，不由皺眉道：“就勞煩嬸娘甚多，怎還好再用這等事去煩擾嬸娘。”
沈瞪了他一眼，道：“外道甚哩？你又不是不曉得，如今在我娘心里你與福姐兒可是頭等，我們這三個兒子反而要退后一步。我昨晚也不用弄新馬車，只需將我早年用過的馬車刷刷漆對付用了，我娘卻那車廂，兩人擠一輛車憋悶。想當年我剛進蒙學時，大哥還在族學哩，我們兄弟三個擠一輛車，我娘都沒怕擠著哪個。”
沈瑞就不安，聽沈這么一，發不自在。
沈瑞名下產業受益都由郭氏收著，每個季度，郭氏都要教沈瑞看賬。可是，沈瑞這幾年的吃穿用度并不在上頭，而是源與郭氏的饋贈。
沈瑞早先“抗議”兩回，想要改變這種模樣，可是“抗議”無效。
在郭氏眼中，沈瑞確實是個有主意的孩子，可也僅僅是有主意，到底還是孩子。在沈瑞沒有長成前，她雖不能代替孫氏，可也想要多關愛他幾分。等到他娶了媳婦，身邊有了知冷知熱的人，自不用自己再操心。
沈見沈瑞神色變幻，捶了他一拳道：“你這子，就是愛多想。長輩張羅著，你受了就是。又不是做買賣，非要一來一往，情分立時就交易回來。我娘現在疼你，等我娘老了，換你好生孝順我娘。”
沈瑞聽了，翻了個白眼，郭氏三子一女，孫子都有了兩個，哪里會輪得到沈瑞孝順。
沈已經“哈哈”笑道：“你呀，可不許惦記新馬車。那新馬車你雖平日里坐得，可不能歸給你，等明年夏天，我還要用車去南京。”
“去南京作甚？”沈瑞有些好奇。
明年可沒有院試，而沈原在南監讀書的二哥也考中舉人進京去了。
沈挑眉道：“明年是鄉試之年，族里肯定有不少族兄弟過去應試，我也想跟著去見識見識。”
聽他這么一，沈瑞也不由心動，道：“那三哥可別拉下我。”
南京可不只有國子監，還有秦淮河。沈瑞雖沒有狎妓的心思，可到底是個男人，想要去開開眼界。中國的妓文化，在明朝時發展到鼎盛。
一里多路的距離，馬車不到一刻鐘就到了。
族學門口，已經停了幾輛馬車，有學子從上面下來。
因不少人家都是兄弟、堂兄弟、或叔侄都在族學，像沈瑞、沈這樣的同乘一輛馬車過來上學的不在少數。有的馬車看著氣派，下來的學子下巴就抬得高些；有的馬車看著破舊，里面出來的人也心翼翼。就像后世冇學校門口，寶馬與夏利的對比。
這時就見一輛馬車從后頭駛過來，車廂高大，看著比郭氏的馬車還要氣派三分。旁邊跟著五、六個騎馬的長隨，一色高頭大馬，統一的靛青袍子，車沿上坐著一對孿生童，十來歲年紀，一模一樣的裝扮。
沈瑞見狀，不由一愣，這是哪個？看著這做派，比沈玨那個宗房嫡孫還有架勢。
沈在旁，臉色有些發黑，嘟囔道：“這混蛋，不過是上學，裝腔作勢，倒是不知羞。”
這會兒功夫，馬車已經停了，里頭下來一人，身上穿著寶藍色大氅，脖頸間若隱若現是金燦燦的項圈，手中握著一個掐金鑲寶的手爐。身量雖高挑，可面容猶帶稚嫩，不過十四、五歲年紀，眉清目秀，唇紅齒白，倒是好相貌，只是神情倨傲，平白地就添了幾分不順眼。
沈瑞將“記憶”中的同窗想了一遍，對不上號，這應該是后來族學的。
“這是哪房的姻親？”沈瑞忍不住問道。
要是族人，即是年紀相仿，沈瑞“早年”多半會見過；親戚家的子弟，半路附學的多。
沈的臉更黑了，皺眉道：“我們那房的，他是我大舅的長子郭勝。”
沈瑞這甚是意外：“竟然是三哥表弟？怎是這個做派？”
郭家也是松江大族，沈外家這一支更是嫡房，難道偌大一個郭家，沒有自己的家塾，還跑到沈家族學附學？沈瑞雖沒有同郭家人打過交道，可郭氏是低調謙遜的性子。郭家聲勢雖不及沈、賀兩家，在二等人家中算末流，可也是書香之族，世宦之家。
這個郭勝，實看不出書香子弟的模樣，反而像是出身商賈的暴發戶……
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