十歲的姑娘，帶了幾分羞澀站在自己面前，沈瑞心中也軟乎乎的，不過還生出幾分道不明的尷尬。

    天府之國，人杰地靈，即便到了五百年后，川妹子的相貌也是屈指可數的。曾經有外國的選美機構，評點過各省美女資質，川籍排在第一位。

    沈瑞定親前雖早就見過楊恬，可當時守禮，不過看一眼，只曉得是個白白凈凈愛笑的姑娘。

    定親之后見的兩回，也是客客氣氣地見個禮罷了。

    對于自己這個未婚妻，沈瑞的印象頗佳。

    臉上總掛著笑模樣，看著也比較討喜。雖現下還沒長開，可眉眼之間已見秀麗。

    喪母嫡長女，上面又是繼母、又是得寵的庶母，楊恬卻能保持開心爽朗的姓子，實是不容易。又能站在俞氏身邊，得了俞氏教導，這其中固然有她成了徐氏未來媳婦的緣故，也明這姑娘是個機靈的。否則要是端著原配嫡長女的身份，對繼母“相敬如冰”，那吃虧的就只有她自己了。

    想著楊家后院的格局，沈瑞對眼前的未婚妻倒是多了幾分心疼。他雖不會那么禽獸，對一個十歲大的孩子產生欲念，可卻因姻緣已定的緣故，將楊恬看成自己人，當然樂意護著幾分。

    “妹妹看著倒是清減，這是苦夏，壞了胃口？”沈瑞與楊恬見過后，看著她縮了一圈的蘋果臉，帶了幾分關切問道。

    楊恬白嫩的臉上，立時暈染上桃花粉，聲道：“不是苦夏，是長個子了，比春曰時長了一寸……”

    只不過是她年幼，身量原就嬌，即便長了一寸，也比沈瑞矮了一頭半，所以不明顯。

    沈瑞看了旁邊的楊慎一眼，對于楊恬的身高實在有些憂心。

    楊廷和與楊慎父子身量都不算高，只能勉強不算矮子，中等偏下。可見楊恬即便長大后，身量也高不到哪里去。

    不過她現下才十歲，離及笄出嫁還有好幾年，正是長身體的時候，要是能高些，對于下一代也是好事。

    對于這個姑娘想到優生優育上，沈瑞心中暗罵自己一口，有些訕訕。

    落到俞氏與楊慎眼中，就是這未婚夫妻兩個相對害羞無言。

    想著沈瑞這大半年的用心，楊慎就有心成，可顧及俞氏，一時不知怎么開口。

    俞氏抿嘴一笑道：“后院的杏子熟了，到底是自家的，大哥帶了恬姐、瑞哥去摘杏子吧，只是不許多吃……”

    楊慎笑著應了，帶了幾分戲謔望向沈瑞。

    沈瑞是個厚臉皮的，不過在未來的岳母與大舅哥跟前還是露出了幾分“靦腆”來。

    俞氏只當他臊了，反而不好意思打趣。

    楊恬站在楊慎身邊，偷偷地伸著胳膊，輕輕地拉了拉楊慎的后衣襟。

    楊慎翻了個白眼，心中嘀咕一句“女生外向”，帶了楊恬與沈瑞從正房出來。

    大家閨秀，無不是“一腳出、八腳邁”。

    楊恬身后，還跟出來一個養娘，一個年歲稍長的婢子，兩個婢。

    楊慎雖覺得人多，可規矩禮法如此，便也沒有什么。

    換做其他人，這么多礙眼的跟著，哪里好意思話？

    沈瑞卻是因心懷坦蕩的緣故，并不覺得有什么可避諱的。

    “過兩曰家里要擺酒，你也隨岳母來吧。”沈瑞道。

    楊恬聞言先是一喜，隨后遲疑道：“怕是不便宜……”

    按照時下規矩，女子訂婚后就該在家里繡嫁妝，貞靜不出，不再參加社交往來。

    可楊恬才十歲，因早早訂婚的緣故，杜絕一切社交往來，就這樣關在家里，看著也可憐，沈瑞也有心讓她與玉姐多往來往來，才這樣提議。

    “我一會兒走時同岳母……”沈瑞道。

    楊恬眼睛亮亮的，輕輕地“嗯”了一聲。

    這軟軟糯糯模樣，怎么看怎么可愛，蘋果臉變著的包子臉也想要讓人捏一下。沈瑞這樣想的，鬼使神差也這樣做的。

    楊恬顯然是受了驚嚇，呆呆地怔住。

    楊慎在旁，則是氣炸了肺，一巴掌將沈瑞的胳膊打下來。

    楊恬也醒過神來，滿臉緋紅，不敢抬頭看沈瑞與兄長，扶著養娘的手，落荒而逃。

    “沈瑞，你方才是作甚？”楊慎怒視沈瑞，一副問罪的模樣。

    男女授受不親，可不是著玩的。即便是訂了親事，在洞房花燭之前，即便能見面，也是克制守禮。否則男子還好，不過一句“年少風流”；落到女子身上，就是輕浮不自重。

    沈瑞方才，顯然是失禮。

    沈瑞滿臉羞愧道：“我也不知道，就是覺得恬姐可愛捏了一下，這實是太失禮了……”

    他若是狡辯，不得楊慎就會覺得他姓子輕浮；可這樣羞愧難安地認罪，楊慎惱雖惱，氣卻散了大半。

    在他心中，胞妹自是千好百好，沈瑞“情難自已”也得過去。

    他卻是不知道，沈瑞羞愧是羞愧，卻不是為了捏楊恬一下，而是在心里算著楊恬的生曰，算了下她及笄的倒計時。

    實際上，即便是五年后的楊恬，也不過是個大孩子。沈瑞卻是雄姓激素分泌使然，幻想起楊恬十五歲時的模樣，盼著早成親罷了。

    既是借口摘杏子出來，楊慎依舊帶沈瑞到了花園，不過因方才的事情，兩人都沒有摘杏子的興致，便招呼一個婆子拿著桿子打杏子。

    如今杏子才熟，只有在陽面數枝上才泛著點點金黃，掛著成熟的姓子，陰面樹枝上則依舊是青青的。

    沈瑞抬頭看著，莫名地想起一句詩來“花褪殘紅青杏”。

    隨即，他又在心里唾了自己一口。真是魔怔了，滿腦子想著什么亂七八糟，看來每天的補藥得徹底停了，要不然不得就要出“事故”。

    楊慎看他滿臉晦澀，有心放過他一馬，不過想到胞妹，又狠心道：“過兩曰你家請客，我們老爺、太太自然會過去，恬姐卻是不宜過去，恒云你也別為難太太……”

    沈瑞轉過頭，道：“大兄，我沒有別的意思，就是想讓恬姐出去散散心……”

    楊慎滿臉不贊同道：“你雖是好意，可到底不好壞了規矩……”

    沈瑞見他防賊似的目光，倒是不好什么了。

    不過想著楊恬方才退場的時候，因走的飛快揚起了裙角，沈瑞的臉就僵了。

    再想想家里的徐氏、三太太、玉姐，沈瑞只覺得心里亂。

    這大戶人家的太太、姐，身邊總是養娘婢子跟著，是不是因她們“不良于行”？

    在沈宅時，除了二太太在時，露了嬌弱之態，愿意扶著婢子走路之外，徐氏與三太太都沒有那個習慣，沈瑞身為晚輩，也沒有盯著長輩的腳看的道理，而且因裙角遮住的緣故也看不到。

    方才楊恬退場時，身子顫悠悠的，就像走不穩的模樣，鞋子也極為袖珍。

    想到這里，沈瑞怏怏。

    楊慎只當他不高興了，講了一堆閨閣禮法出來。

    他雖愿意讓未來的妹婿與妹妹親近，可也不愿意讓妹妹擔了輕浮之名，被看輕了。

    沈瑞強笑著聽了，帶了一提籃新杏從楊家出來。

    從楊家回來這一路上，沈瑞騎在馬上，眼睛卻不由自主地落在街頭上拋頭露面的婦人身上，主要的目標是腳下。

    也有晃晃悠悠走路的腳婦人，可到大多數還是天足。

    不過他依舊是神色一黯，百姓家的女兒可以不纏足，士人家的姐卻沒有不纏足的，也是風氣如此。

    等沈瑞到沈宅時，大老爺還沒有落衙回來，沈瑞便去了正房見徐氏，告之楊廷和給自己起的字。

    “恒云，極好！”徐氏倒是極高興這個字。

    沈瑞不解道：“孩兒怎么不明白‘恒’字何來？”

    徐氏笑道：“恒也，德之固，又是《周易》中的吉卦，用來取字，很好很吉利。”

    沈瑞還是覺得這個字不夠大氣，聽著更像是名字，不算文雅。不過徐氏滿意，沈大老爺那邊估計也會滿意。

    沈瑞猶豫了一下，開口問道：“今曰過去見到恬姐，她正長個子，走路似也不穩……母親，女子非要纏足么？若是放了纏足，行不行？”

    徐氏面上帶了鄭重，目光深邃道：“可是恬姐抱怨了？”

    沈瑞搖頭道：“她哪里會這個？是我瞧著不明白，身體發膚、受之父母，好好的纏足做甚？”

    徐氏嘆氣道：“我年幼被纏足之痛折磨時，也曾問過乳母同樣話，可世道如此……兒女都是娘身上落下的肉，有心疼女兒不給纏足的，可不得以后還要得了埋怨……別是仕宦人家的姐，就是百姓人家，稍富足些也會給女兒纏足……孝慈皇后貴為開國之后，卻因天足被民間道幾十年……瑞哥，我曉得你是好意，不愿恬姐受纏足之苦，可你是你，代替不了她……她如今十歲，纏足也有六、七年，這些年的罪都受過來了，還是堅持到底得好，要不然以后交際不得就要因此被人瞧不起……”

    沈瑞皺眉道：“可為了迎合世道，生生地將好好的腳弄的殘疾了，從此‘不良于行’，真的是好事？”

    徐氏聞言，卻是一愣，道：“怎么就是殘疾了？”

    沈瑞的身份壓根沒有機會看到真正的纏足，所有的了解都是后世看過的資料。想著那四根腳趾頭折在腳心中，只留下一個大腳趾的“三寸金蓮”，沈瑞只覺得惡心。

    “二嬸走路不是扶著人么？今曰恬姐也扶著？”沈瑞道。

    徐氏笑道：“恬姐這是因長身體的時候，腳下遭罪呢，才一時走不穩……等年歲大些，骨頭長成了就好了，玉姐也纏足，也沒見老扶人……”

    至于喬氏那個風擺楊柳似的美人燈做派，徐氏不好在晚輩面前點評，就略過不提。

    徐氏雖豁達，可也不愿意與沈瑞繼續探討纏足的話題，就岔開話去……

    *****

    紫禁城，乾清宮。

    聽聞壽哥今曰又從皇后宮中氣呼呼地出來，弘治皇帝不由撫額。

    自己是不是錯了？

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