“松江沈氏在士林風(fēng)頭太盛了。uukla”沈瑛道。
隨著沈家第二個(gè)狀元一出，誰(shuí)都能看出來(lái)除非有意外，否則沈家還能再興盛五十年。隨著一輩陸續(xù)科舉出仕，松江沈氏出仕子弟會(huì)來(lái)多。
木秀于林，風(fēng)必摧之。
這次松江的案子一出，就使得京城大佬對(duì)沈家子弟側(cè)目。
合族有好處也有壞處，那就是遇到這次的案子，就是因?yàn)闆](méi)有分宗，就要牽連一族子弟。就死抄家問(wèn)斬，也是按照家族來(lái)算。
什么是家族，家族都是五服從之親，血脈相連，骨肉至親；可是出了五服，除了剩下共同的姓氏，還有什么？
就算是分了宗，家族變成宗族，真要遇到需要抵御外辱之時(shí)，宗親也是親。
沈琦、沈都是聰明之人，自然想明白其中利害關(guān)系。
沈拍著額頭道：“之前還想著宗房不公，奪了族長(zhǎng)之位給二哥，以后族里也不會(huì)拖了后腿。現(xiàn)在想想眾口難調(diào)，到時(shí)候遇事為難的就是二哥了，還是分了的好。”
早在族長(zhǎng)太爺在世時(shí)，沈氏一族各房頭關(guān)系緊密；隨著族長(zhǎng)太爺去世，沈海威望不足，各房頭趨向“自治”，就沒(méi)有過(guò)去那樣緊密。
沈站起身來(lái)，道：“我得去跟瑾哥兒、瑞哥兒打聲招呼，他們可還都惦記著換族長(zhǎng)呢，省的明兒大家兩差去！”
沈海之前防著五房，打發(fā)人往各房送帖子后，又安排人盯著這邊，想要看五房與什么人串聯(lián)。
等到日暮，盯著五房的下人回去稟告，卻沒(méi)有見(jiàn)到沈海，而是見(jiàn)著紅著眼圈的沈珺。
“老爺吃醉，歇下了，有什么話與我便是。”沈珺揉著額頭道。
那下人自是無(wú)話，老實(shí)回稟：“五房三爺去了四房，又去了理六爺那邊，沒(méi)有再往旁的房頭去。”
沈珺擺擺手：“辛苦了，去賬房支一串錢(qián)。”
那下人歡天喜地下去，沈珺回頭頭，望向書(shū)房里間，半天沒(méi)動(dòng)地方。
*
次日一早，收到帖子的各房當(dāng)家人就都到了宗房老宅。
二房不用，來(lái)的是沈淵與沈瑞叔侄；三房來(lái)的是沈湖、沈涌兄弟、四房來(lái)的是沈瑾、五房沈瑛與沈兄弟、六房是沈琪、七房沈琴、八房沈流與沈?qū)毟缸樱屓艘馔庥植挥X(jué)得意外的是九房，除了九房太爺，還有沈理。
沈珺拄著拐杖，站在祠堂大門(mén)口親自迎接。
二房與五房雖然出服，可是因沈瑞的關(guān)系，叔侄兩個(gè)依舊是素服。
沈湖與沈涌兄弟兩個(gè)也是素服，卻是三房老太爺?shù)男ⅰ８鐐z個(gè)畢竟是同胞兄弟，雖有口角，可如今為了讓何氏母子重歸三房，兄弟兩個(gè)又齊心起來(lái)。四房與五房素來(lái)親近，落座后，沈瑾也與沈竊竊私語(yǔ)。
四房沈瑾無(wú)需，也是為五房沈鴻熱孝未果，服素服。
六房沈琪也穿著一身素服，胡子拉碴的模樣有些落拓，他正在守妻孝，妻子就是死于倭寇上岸。六房人丁單薄，看家護(hù)院也少，在倭寇上岸時(shí)損失最重，除了庫(kù)房被搶劫一空，琪大奶奶護(hù)下了兒女，自己慘死。沈琪當(dāng)時(shí)在城外疏通水田，倒是逃過(guò)一劫。
沈家各房里，最恨賀家的就是沈琪。對(duì)于沈海這個(gè)族長(zhǎng)的糊涂，沈琪的憤怒不亞于五房。
七房當(dāng)家人沈溧不在松江，還是前些年春闈落第后得了二房看顧，以舉人身份選了學(xué)官，如今在外任上，所以來(lái)的是七房嫡子沈琴。這個(gè)沈琴當(dāng)年曾進(jìn)京選嗣子，與沈、沈瑞他們也是相熟的。因?yàn)槠叻俊朔孔嫔鲜切值埽瑑煞肯騺?lái)守望相助，因此雖出了五房，可沈琴依舊穿著素服，這是守八房老太爺?shù)男ⅰ?br />
八房的沈流、沈?qū)毟缸樱匀灰彩且簧硭胤?br />
九房太爺輩分最高，血脈也與各房都遠(yuǎn)，倒是并不需要穿素服，只是臉色黑的跟鍋底灰似的，比死了孫子還難看。也不怪他如此，沈璐現(xiàn)在還在知府衙門(mén)管著，與沈珠一樣，將作為接觸過(guò)“倭寇”的“證人”，隨欽差一起上京城。
沈理與五房親近，也是一身素服。
如此一來(lái)，除了九房太爺這個(gè)族中輩分者，竟是滿堂素服。眾人各自落座，面面相覷，心中都多了幾分戚戚然。
別人還好，輩分與年紀(jì)都比沈海低，自然無(wú)需沈海自己出迎，可是還有個(gè)九房太爺在，沈海低了一輩，不出迎就失禮了。
這里是祠堂偏廳，就是族中議事之地，上面是一把椅子，族長(zhǎng)之位，下首左右各四把椅子，是八房房長(zhǎng)之位。八把椅子后，又有兩排椅子，才是旁聽(tīng)族人的位置。
九房太爺輩分雖高，可九房在祠堂的位置是固定的，坐下看著侄輩、孫輩，只有自家孤零零，遇事只能厚著面皮找沈理出面，心下就不自在，四下里看不到沈海，不高興，臉耷拉下來(lái)發(fā)作：“族長(zhǎng)好大架子，大家伙都來(lái)了，還遲遲不露面，譜夠大的！”
沈珺因走路不便，早已叫人抬了一把椅子，放在族長(zhǎng)位置下。
九房太爺一發(fā)作，原各自聊天的人都熄聲，眾人齊齊望向沈珺，也好奇沈海的姍姍來(lái)遲。
大家坐下有半盞茶的功夫了，就算沈海要端架子壓軸，也該出來(lái)了。
沈珺原坐著，此時(shí)拄著拐杖站起來(lái)，滿臉羞愧道：“我代我爹向諸位族親道惱了，昨天下午涌二叔過(guò)來(lái)，起了玲二弟的身后事，我爹想起了棟哥兒，心下不自在，多吃了幾盅酒，就有些不舒坦，夜里折騰了一場(chǎng)，天亮了才吃藥睡下。”
沈涌關(guān)心則亂，聞言焦急道：“怎么這個(gè)時(shí)候病了？可請(qǐng)了大夫，大夫怎么？”
沈珺道：“請(qǐng)了回春堂的吳太醫(yī)，是前些日子傷了神，開(kāi)了溫補(bǔ)的藥，讓靜養(yǎng)。”
吳太醫(yī)是太醫(yī)院里致仕的老太醫(yī)，松江城里有名的杏林高手，他這樣診斷，自然也就是這樣病狀。
“那今天的族會(huì)……”沈涌沒(méi)想到事情又有變動(dòng)，不由著急起來(lái)。
沈珺滿臉歉意，看下大家道：“我爹之前請(qǐng)大家過(guò)來(lái)，是想要議玲二弟的身后事，可眼下他老人家病著，實(shí)顧不上這個(gè)。”
九房太爺還要與沈海提沈璐被關(guān)押之事，聽(tīng)了冷哼道：“不會(huì)是裝病吧？你璐大哥與沈珠可還在知府衙門(mén)，你爹這族長(zhǎng)也不露個(gè)面表表態(tài)。”
沈珺苦笑道：“我爹怕是心有余力不足了。”
沈琪心里有氣，帶了嘲諷開(kāi)口道：“沈玲不是叫涌二叔除族了？如何辦理后事，就無(wú)需宗房再發(fā)話了吧。”
沈涌皺眉道：“當(dāng)初不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)，如今官司了了，既曉得玲哥兒是冤枉的，我這當(dāng)老子的自然不會(huì)讓他葬在外頭，當(dāng)一個(gè)孤魂野鬼。”
這話一，在座的都看出來(lái)，這是沈涌與族長(zhǎng)已經(jīng)有了共識(shí)，這族會(huì)的是沈玲重新上族譜之事。為的不是死了的沈玲，也不是還活著的何氏母子，而是為了閆家判定的那三成家產(chǎn)。
沈琪臉上嘲諷更盛，掉頭看沈珺：“珺二弟，你今日出面，是要代族長(zhǎng)給三房做主了？要是何氏母子不同意，宗房是不是會(huì)出面‘好言相勸’？”
沈珺連忙搖頭道：“琪大哥誤會(huì)了，弟沒(méi)有插手三房家務(wù)的意思。弟能為玲二弟做的，就是在祖地旁邊劃出兩畝地來(lái)，以做玲二弟的福地，具體如何治喪，自然還要看何氏的意思。”
沈涌聽(tīng)著這話頭不對(duì)勁，剛想要話，就聽(tīng)到沈珺道：“之所以勞煩諸族親依舊走這一遭，是因?yàn)槲覍?shí)放心不下我爹身體。要是我身體尚好，就不什么了，老爹靜養(yǎng)，族中有事還有我跟著打雜；如今我們父子兩個(gè)都不便，祭田、族學(xué)等一應(yīng)事物也好隨便放著，如今少不得勞煩諸族親，另選房頭暫代族務(wù)為好……”
話音一落，滿場(chǎng)寂靜。
這是什么意思？要交出族長(zhǎng)之位？
不管之前各房什么心思，如今一下子被驚住了。
就是之前有換族長(zhǎng)之意后來(lái)又改成分宗的沈瑞、沈瑾、沈幾個(gè)的，也以為今天定要有一場(chǎng)扯皮，不得要出動(dòng)沈淵、沈理兩個(gè)才能對(duì)峙，卻沒(méi)想到不用被人開(kāi)口，沈珺就主動(dòng)交出了族長(zhǎng)之位。
這是什么回事？沈海真的病了嗎？
有沈瑾“珠玉在前”，族兄弟幾個(gè)對(duì)了對(duì)眼神，都有了差不多的猜測(cè)。這沈海怕是“被生病”了，這樣也好，總比真的對(duì)峙相爭(zhēng)撕破面皮來(lái)得好。
不待別人開(kāi)口，沈涌已經(jīng)站起身來(lái)：“胡鬧！沈珺你莫要自作主張，不過(guò)是病，怎么就到了換族長(zhǎng)的地步？就是你的腿傷，養(yǎng)個(gè)三五個(gè)月也差不多好了，何必那樣費(fèi)事？宗房是嫡支嫡脈，掌管族務(wù)也是天經(jīng)地義之事，換到別的房頭，到底名不正言不順。”
這般極力反對(duì)換族長(zhǎng)，不過(guò)是擔(dān)心沈玲重新上族譜之事節(jié)外生枝。
眾人只當(dāng)看笑話，望向沈珺，想要看他怎么。
這時(shí)，開(kāi)口與沈涌互懟的卻是沈湖：“怎么就換不了？沈家立足松江百余年，族長(zhǎng)之位也不是一直在宗房，曾祖那代時(shí)，二房老老太爺就做過(guò)族長(zhǎng)。不過(guò)如今二房嫡支在京城，松江都是旁支庶房，這族長(zhǎng)之位宗房既讓出來(lái)，那也該輪到三房了……”
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