黑暗，包圍著世界。
四周是一片冰冷的寂靜，包裹著這里的像是石頭，而不是空氣。
麥哲倫茫然地注視著黑暗，他躺在地上，背后一片冰冷，疼痛已經消散，不知道是不是因為他已經死了。
“雅典娜，我在這兒。”
黑暗像海綿一樣吸收了聲音，卻沒有給出任何回應。
……
多頭龍停下了。
那像是山崩停止的瞬間，人們茫然地相互詢問著災難是否真的已經離開，然后被洶涌而來的恐懼與悲傷淹沒。
“他還活著。”
船長緩慢而堅定地重復著這句話，直到他想出一個理由。
“他逃進了神殿。”
女巫和伯爵似乎接受了這個解釋，這讓愛德華如釋重負，但美狄亞接下來的話讓他前功盡棄。
“那他將面對雅典娜的最終考驗……”
……
麥哲倫不記得自己用了多久，但最終他還是站了起來。
這讓他相信一切都會變好，因為他一定沒有內出血，否則只會因為失血和內臟被壓迫失去生命，不可能站起來。
但麥哲倫還是沒有看到希望之光，他眼前一片漆黑，空無一物。
他想過一種可能，就是自己已經失去了視力。但那不代表任何東西，麥哲倫相信自己能在黑暗中找到想找的東西。
除非那東西根不存在。
黑暗溫柔地包容了一切，聲音、光線，無論麥哲倫做什么，都不會得到回應。
喊叫無法制造回音，“太陽”甚至無法點燃。
他絕望地向前走著，漫無目的。
那是一種無法解釋的堅持，無限接近于偏執，通常只會帶來不幸。
命運從不站在麥哲倫這邊，但這一次，他看到了雅典娜。
很難形容那種在黑暗中希望徹底消散之后，看到一絲光亮的感覺，荒謬多于興奮，難以置信才是主題。
麥哲倫走進光柱，仰望著女神，和她頭頂的方形天窗。
他坐在神像腳下的水池邊，側過身從池中捧起水送進嘴里。
“你終于還是來到了這里。”
那是屬于雅典娜的聲音，但與麥哲倫曾經聽到過的都不同。
那聲音中充滿了疲憊，虛弱，甚至蒼老。
“最后一道考驗，是嗎？”
“對你，我可以不用掩飾自己的虛弱，真是太好了。”
女神的聲音來自高處，但那沒有讓她變得更加權威，反而放大了她的虛弱。
“我是為了活下去才建造了神殿，為了穿時間的洪流，在未來的某個時刻面對應該面對的東西。”這句話里充滿了老年人式的感慨，話的根不像是一位女神。
“神難道不是永生的嗎？”
“別用其他神明的愚蠢來諷刺我，我就是智慧。”雅典娜的聲音頓了一下，“我安排了這個，考驗。你明白嗎？我其實是在索取，索取某個能讓我活下去的東西。”
“好吧，那是什么？”
女神笑了，第一次，麥哲倫聽到了屬于雅典娜的聲音。
“如果你真的擁有那種東西，你會知道的。”
“所以這就是考驗？”
“是的。”
麥哲倫搖搖頭，又喝了一口水：“無聊。”
“你覺得這不是一個祈求幫助的人該有的態度……”女神的聲音里帶著輕輕的笑聲，“但你不應該忘記，神明與人類的不同是多么明顯。”
“你可以選擇無視這個考驗，我的力量已經衰弱，連凡人也不如了。”
麥哲倫抬起頭看著雅典娜的雕像，光柱中，女神的臉被陰影籠罩，看不到表情。
“拿走吧，我知道，你的是我的天賦。”
然后世界亮了起來。
雅典娜就站在麥哲倫眼前的水面上，女神的聲音變了。
“你很快就會知道，我從你身上拿走了多么重要的東西。在離開神殿之前，你還有機會放棄，我會把你的天賦還給你。”
“不用了。”麥哲倫慢慢地站起來，發出了一聲長長的嘆息。“作為獻祭的回報，告訴我吧，你想要活著看到的那個瞬間，是什么？”
“你會看到的，如果那時候你還活著。”
“哼。”
雅典娜揮揮手，結束了這個話題：“讓我們一點實際的東西。我并沒有奪走你的天賦，而是占用。如果你死了，我也會死。”
“那么你一定有辦法對付外面的那個大家伙。”
麥哲倫話時聲音反常地低沉，臉上始終帶著困惑的表情。記憶力的斷崖式衰減讓他非常不習慣，麥哲倫發現自己失去的東西遠比預計的多得多。
“你只有一次機會。”
雅典娜揮揮手，從虛空中取出了一面盾牌。
那是一面金色的圓形盾牌，上面浮雕著一個女人的頭顱，如果她的頭發不是毒蛇的話，這女人稱得上美艷動人。
“你知道這是什么。”
“美杜莎的頭顱……雅典娜之盾。”
“我的神力已經衰退，但美杜莎的力量沒有。這面盾牌可以把無法殺死的多頭龍變成石雕，不過很遺憾，你只有一次機會。”
女神就像是一位在戰爭前夕安排戰術的將軍，干練，直接，不容置疑，令人信服。
“美杜莎的力量非常恐怖，只要釋放這力量，盾牌就會被毀。你有很短的一點時間，如果在這段時間過去之前，多頭龍沒有碰到盾牌，你就不會有第二次機會了。”
“碰到盾牌？”
“是的，美杜莎的力量被限制住了，否則現在你已經變成了石像。很遺憾，這限制現在的我無力解開。”
“所以，我要在多頭龍碰到盾牌之前的某個瞬間釋放力量，然后大家伙就會變成石像，盾牌完蛋，我活著。”麥哲倫點點頭，“簡單的計劃最有效。”
“那如果盾牌釋放力量的時間很短呢？會不會，盾牌就不用完蛋了？”
“是的。”雅典娜露出了一個將軍鼓勵部下的笑容，“只要時間夠短。”
“反正這么做沒壞處，對吧？”
“如果我真想掩飾，你就不會察覺這一點。是的，我認為你做不到。”
麥哲倫點點頭，沉默著站了起來，朝著神殿的大門走去。
“謝謝你幫我治好了傷。”
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