“我們很清楚，你到底有多么的，與眾不同。”
“我很榮幸。”
這是麥哲倫唯一想得到的回答，他很清楚，這世界上沒有人真的知道他有多與眾不同。
“你已經猜到了，我是那群難民的后裔，但延續下來的不止是血緣，還有思想。我決不能讓先祖所做的努力付諸東流，那張海圖必須留在人類無法觸及的地方……”
“你在害怕什么？”
麥哲倫站起來，準備離開了。
“海圖可以藏起來，但航線不行，陸地不行，沒有探險者，會有航海家，皇家海軍的船長，植物獵人，布列塔尼亞與中央之國遠隔重洋，但時代已經變了。”
“你準備讓那位探險者拿走航線圖嗎？”
“這是我的事情。”
麥哲倫走到門前，準備打開大門。
“那讓我們談談與我們都有關的事情，外來者。”
麥哲倫停了下來，他想起了自己最早看到這個世界的那個瞬間。
那是個陰沉的初春傍晚，陰云蓋在城市上面，沒有一絲風，空氣中彌漫著煤炭燃燒時的刺鼻氣味。
剛剛出生的嬰兒麥哲倫，躺在一個巷中，吃力地轉動目光，能看到的地方，除了鉛灰色的陰云，只有生鐵的黑色。
他的大腦非常清晰，絕不是一個初生嬰兒該有的，但他完無法控制自己的身體，也不知道自己為什么會來到這兒。
一種與生俱來的強大理智控制著他，讓他沒有因為這突然的變故失去理智，漫長的時間流走，他的很多問題得到了答案，但也有些始終沒有答案。
“外來者？什么意思？”
“你知道大漩渦吧？”
“那與我有什么關系嗎？”
“你與通過大漩渦來到這世界上的外來者有著一樣的特征，不屬于這個世界的氣息。”
“那與你，與中央之國有什么關系嗎？”
“這世界上，有些事情只有你才能做到。”
麥哲倫嘆了口氣，打開了大門。
“等你想好了讓我做什么的時候可以來找我。”
房間中重歸寂靜，那個帶著麥哲倫來到這里的男人無聲地走進了屋子。
“他太過狂傲。”
“不，他只是在懷疑我。”
“狂妄！”
“你很意外？”
“他……真的是天命之子？”
“你用錯了詞，不過無所謂，他確實做到了天選之子才能做到的事情。”
“如果他不是，那我們還要讓他去做那件事嗎？”
“他是唯一的人選。”
“可……”
男人咽下了他準備出的話，老人的氣息明確無疑地告訴他，休息時間到了。
“晚安。”
……
“反對。”
坐在舞臺四周的獵人并不多，任何一個人話時都會引來其他所有人的注目。
“所謂的黑暗世界崩潰根與我們無關，獵人與秩序來沒有任何關系。”
“獵人內部的相互攻擊是絕對不允許的，尤其是這種無法掩蓋的！”
“不，根沒人知道他們是獵人。”
“這不是獵人應該參與其中的事情。”
福爾摩斯平靜地坐在光柱中間，聽著獵人們之間的爭論，感受著高處隱藏在黑暗中的暗流涌動。
更多沒有顯露身形的獵人在用他們的方式進行著爭論，而他們一樣沒有得到結論。
“我聽過你，大偵探福爾摩斯，你是這個時代少有的將智慧留在島上的人。”
“而你，莫里亞蒂教授，”福爾摩斯笑著回答，“讓我非常失望。至少我從沒見過一個受過基教育的人會覺得謀殺的策劃者不算罪犯。”
“我從沒這么想過，我也不認為我不應該接受審判。我們之間，福爾摩斯，我們之間唯一的分歧是，我覺得維持現狀更好，而你并不這么想。”
“還有一點是，我覺得這件事情沒必要通過獵人。”
“我從未向獵人尋求庇護，福爾摩斯先生，你看，我們之間的共同點也許比你原以為的要多不少，是獵人為了不讓黑暗世界失控才干涉了你的行動……而我也是黑暗世界的一部分。”
“那么這場無聊的爭論還將繼續下去。”
華生從福爾摩斯的表情中看到了他熟悉的信號，這位大偵探正在失去耐心，現在可以算是正在破案的過程之中，但無可否認，確實很無聊。莫里亞蒂教授原是福爾摩斯為自己準備的消遣，但現在，后者發現教授先生實在非常無趣。
獵人的爭論屬于少見的議會討論變種，他們從不掩飾個性，也沒有相互攻擊，但依然讓麥哲倫失去了從談話中尋找信息的興趣。
“夜還很長，偵探先生……”
……
天亮了。
麥哲倫和往常一樣，在清晨的第一縷陽光照進房間的時候走出了房門。
這是一個注定要在陰云籠罩下度過的白天，高層云只在東方的地平線上留下了一道空隙，太陽剛剛升起，落進了陰云的籠罩。
高大的煙囪樹立在城市的盡頭，向上伸入陰云，好像這片云層是它們噴吐出來的，而在城市的另一邊，與他們遙遙相對，佇立著華麗的尖塔，精華侵染的痕跡無法遮掩，像是華麗的新潮裝飾，喧鬧，卻又干凈。
這座城市從未像現在這樣繁華，也從未像現在這樣丑陋骯臟，新的世界在眼前，只要離開這座城市，一切都觸手可及，但離開身，才是最大的問題。
麥哲倫不在乎，他始終覺得黑暗中的秩序是個笑話，他不在乎。
混亂會帶來傷害，但麥哲倫會欣然接受。
當他走到女伯爵府邸前面，這座城市已經完蘇醒了。
……
“歡迎，麥哲倫教授。”女伯爵在花園里迎接了麥哲倫，她正準備在那里吃早餐。“你看上去有點累了。”
“昨天晚上發生了很多事情。”麥哲倫努力不讓自己的坐姿變得不雅，疲憊地癱倒在椅子上，右手揉著自己酸痛的雙眼，“我想，你也許能幫我……”
“幫你干什么？”
女伯爵笑著把桌上蛋糕上面的草莓放進嘴里。
“有一些問題。”(83中文83)
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