一位皇子能做到的事情令人驚嘆。
當白公子告訴黑三把這一招獻給大皇子的時候，江水船幫的幫主覺得那是不可能的事情，姑且不論皇子敢不敢截斷運河，光是鑄造鐵鏈和安放都是個龐大的工程。
但這一切在短短的一天之內完成了。
那就是魔族，或者，權勢的力量。
黑三低頭彎腰，一副恭敬的樣子，只有這樣，他才能隱藏起自己復雜而強烈的情緒。
很難這位江水上最有勢力的平民現在在想什么，他心里像是一鍋沸騰的八寶粥，各種負面情緒爭先恐后地冒出來，然后被同類壓下去，仿佛無休無止。
這就是魔族，這就是黃金血脈，天下的掌控者，除了自己，什么都不在乎。是的，有他們在，遷界禁海與廢耕為牧不出現才是怪事。
但白公子想做什么？
這個問題像是一塊冰，落進了鍋里，讓沸騰的一切歸于平靜，然后留在那里，散發著冰冷的氣息。
“這群東西被分開了，”元黑露出一個野獸般的微笑，“沒有打擾，我就能好好收拾收拾這幾個不懂尊敬長兄的弟弟了。”
“你很不錯。”
這已經是短短的時間里大皇子第三次夸獎黑三了，后者深深低頭，看上去完沒有自傲的意思。
“老六？老五……”
大皇子不覺得黑三的謙卑有什么不對，他自顧自地數著自己的兄弟，想從中間挑出真正有趣的對手。
“老六看著那個女人的臉色太怪了，要不還是先殺了那個女人算了……”
元黑沉思著，并沒有注意到黑三微不可查的顫抖。
“不過算了，太麻煩。”大皇子用快得驚人的速度結束了猶豫，他把手放在黑三的肩膀上，“五皇子，在哪兒？你手里有快船，帶我去。”
“是！”
“對了，”元黑走著，漫不經心地問了一句，“那個叫白公子的，在哪兒？”
……
蒼鷹是百家之中除了儒家弟子，在官場上地位最高的人。
法家的學問之中包括了不少為官之道，基囊括了人類所能想到的一切方面，就比如，蒼鷹借著現在的這個名字——吳國忠，得到了皇帝的贊許，才有了戶部的肥差。
正因為這樣，蒼鷹與太子的關系十分密切，在別的皇子眼里算是個看得見的蒼蠅，在太子被廢的現在，過得實在不怎么樣。
這就是他沒有跟神君項武一起留下來拖延六皇子，而是跟著白公子繼續前進的原因。
不過在抵達目的地之后，看著這個普通的北方村落，蒼鷹完無法理解白公子要來干什么。
“我們要去哪兒？”
“村東頭有個寡婦，她丈夫死了一年，因為院子離村里有點遠，有些風言風語。”
蒼鷹看著眼前這個純潔無暇的少女，完不知道她在什么。
“她沒有子女，也許過幾日就會有過路的人看上她，不過他丈夫的族人還在，也許是想讓她守寡一輩子吧。”
這樣的事情滿天下都是，袁家村的村民都是族人，幾個長輩管著村里的所有事情，他們看重名節，不想讓寡婦改嫁也是平常事。
蒼鷹只是不明白，為什么白公子非要來這里。
“帶著那個寡婦離開吧，去鏡湖山莊。”
“你呢？”
“我要去參拜袁公祠。”
袁公袁安字隆平，是幾百年前僅存的農家弟子，因為培育出了前所未有的稻種，幫天下度過了饑荒，活人無數，世人立生祠三千，死后成神，被稱為袁公。
蒼鷹沒想到，這個村子里會有一個殘存的袁公祠。
“之后呢？”
“你會知道要做什么的。”
這句話沒頭沒腦，蒼鷹想了想，卻也沒什么，點點頭，離開了。
……
六皇子看著眼前的鐵匠鋪子，臉上的表情十分微妙。
沈正和項武神君都看得出來，他是在竭力掩飾興奮，想讓自己看起來顯得憤怒，不過很明顯魔族并不擅長這個，任何人都能看出來，六皇子臉上的表情是在忍著不笑。
再來到這里之前，誰都覺得鑄造鐵索是過于困難的事情，但現在，沒人會覺得那是個問題了。
畢竟這里是足以為一整支軍隊提供武器和甲胄的兵工廠。
這里是為魔族的直隸駐軍提供武器甲胄的鐵匠作坊之一，擁有保存完好的墨家制度，規模巨大，效率驚人，當它力運轉的時候，用一天時間鑄造出十幾條鐵索實在輕而易舉。
當然，讓兵工廠去鑄造截斷運河的鐵索，是不被允許的。
“你們知不知道，朝廷養著你們，不是讓你們做這種事情的？”
元青坐在巨大的熔爐邊，鐵水的紅光照亮了他的臉，陰影分割出溝壑，讓那個怪異的表情更顯得陰晴難辨。
“可是……”
“嗯？”
六皇子的目光掃過跪在地上的工匠，從鼻子深處擠出來一個意味深長的字。
工坊的管事沒敢開口，在地上不停地磕頭。
“誰給你的膽子？”
“大皇子，大皇子讓我干的！我不敢啊！我不敢！”
元青終于還是忍不住笑了出來，不過聽在別人耳中，這一聲笑很有些怒極的味道。
“他是讓你去死，你還真去了。”
六皇子伸出手抓著管事的肩膀，拖著他走到熔爐邊。
燒紅的鐵水在槽中流淌，炙熱的空氣翻涌著，撲面而來。
“我現在讓你跳下去，你去嗎？”
管事涕泗橫流，不出一個字。
元青放開了手。
“你是不明白自己在做什么。”六皇子站在熱浪中，整個人都在空氣中扭曲著，他的聲音仿佛來自很遙遠的地方，卻又近在耳邊，“你不跳，那就等著誅九族。”
管事突然停止了顫抖，他抬起頭，發出一聲野獸般的嚎叫，朝著鐵水沖了過去。
他真的跳了起來，一頭向熱浪的源頭栽倒。
然后在碰到鐵水之前，元青一腳把管事踢飛了出去。
他沒死成。
這個中年男人像是一灘爛泥一樣趴在地上，強撐著想爬起來，卻始終沒能做到。
“我什么都愿意干……”
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