()    蘇摩英俊的臉上露出一個不屬于神明的悲傷神色，長長地嘆了口氣。

    “沒有任何神明能忍受那樣的恥辱，但也大概只有他會用這么激烈的手段反抗那樣的命運。畢竟，變成阿修羅，在新的宇宙中依然可以登上須彌山，但如果真的死亡，沒人知道宇宙終結之前他會面對怎樣的冰冷黑暗。”

    “神明也會害怕死亡嗎？”

    “因為死后的世界不僅黑暗恐怖，而且死亡的過程也無比痛苦，最重要的是，那原本都不是神明應該遭遇的。”

    蘇摩帶著女伯爵向他的神殿走去，那里是他的居所，因為蘇摩的特殊愛好，與其他幾位神明的住處有些不同。

    清澈的流水上漂浮著美麗的蓮花，走在河邊的草地上，能聞到清幽的花香——盡管更明顯的是蘇摩酒獨特的味道。

    崎嶇的小路蜿蜒向前，女伯爵跟在蘇摩身后行走在山林中，這里不像之前她曾經見到過的神明住所，沒有平坦的草地，只有怪石嶙峋的懸崖。

    “阿修羅的攻勢已經深入到這里，就連因陀羅也失敗了，你的苦行必須快點完成。”

    “我想這次阿修羅也已經全部出戰了。”

    蘇摩停了下來，他轉過身，面對著女伯爵：“你是說伐由？”

    “包括在他身邊的麥哲倫。”

    神明的臉上陰晴不定，他既為兄弟接二連三的厄運而心中悲傷，又為苦行成功面對的困難憂心如焚，所有的消息都是壞消息，而阿修羅的行動還未停止。

    蘇摩沒有再說什么，他一路沉默著，帶著女伯爵穿過山林，最終來到了山頂一座寶塔下面。

    女伯爵跟著神明走進了寶塔的大門，這里是個遠比外面看上去更大的空間，里面有著婆羅門居所常見的裝飾。

    “我需要一點時間獨處，抱歉。”

    女伯爵點點頭，留在了第一層，而蘇摩走上了樓梯。

    很快就有女神為海倫奉上了招待客人的飲食，美麗的天女在大廳中舞蹈，整個乾達婆族都是蘇摩的仆從，他們知道今天來到這里的客人非常重要。

    女伯爵享受著整個宇宙中最上等的蘇摩酒，一邊思考著從對因陀羅出手開始到現在為止發生的一切。

    眾神對阿修羅一直諱莫如深，如果蘇摩不是假裝，那阿修羅確實可以隔絕神明的視線，也就沒有神明會知道真正的兇手是女伯爵了，但那樣的話，其實與之前沒有任何區別。

    神明以麥哲倫威脅女伯爵，將兩人都視為工具，要靠著苦行完成之后的回報來解決他們面臨的麻煩。

    就算女伯爵以絕對的優勢斬殺了因陀羅，她實際上面對的情況卻沒有任何改變，麥哲倫也許落進了阿修羅手中，但那并不代表女伯爵就能夠脫離眾神的掌握——能夠拯救麥哲倫的只有神明。

    蘇摩是神圣的藥草，眾神將其視為只有他們才能享用的神圣之物，不過那實際上只是一種強力的致幻物，毫無神圣之處。女伯爵一邊享受著酒神親自釀成的美酒，一邊以精華沖散蘇摩的藥力，這是她一直以來保持對精華掌控力的鍛煉方式。

    蘇摩帶來的漂浮感緩緩退去，取而代之的是熟悉的微醺，女伯爵放松精神，開始享受美麗的歌舞。

    ……

    麥哲倫最終還是選擇了最麻煩的辦法——將所有的角落都搜尋一遍。

    雖然這很耗費時間精力，不過有些事情就是這樣，正因為沒有簡單辦法，所以只有少數人才能完成。

    “簡單的事情一樣地簡單，麻煩的事情各有各的麻煩。”

    麥哲倫在嘴里這樣說著，安慰著自己，然后開始了漫長的苦行。

    對他而言，神明的雕像無論有多么精致，都一片丑陋，無論是神明存在的世界里的神明，還是這個沒有神明的世界里的婆羅門，都只是一群丑陋的蛆蟲而已。

    不過在真正面對困難的時候，麥哲倫知道該怎么控制精神，他不會把注意力浪費在這樣的念頭上面，而是專注手上的事情。

    最終，在濕婆的背上，麥哲倫找到了他的目標。

    那是一個完全不用神力就能運轉的機關，一道暗門。

    麥哲倫站在暗門前，心里開始懷疑，自己到底是不是被影響了，居然花了這么長時間才找到如此明顯的暗門。

    不過當然，那只是成功之后的情緒發泄，無論之前花費了多少時間，都是必須的付出，現在，一切都有了回報。

    不過暗門暫時還打不開，這不算意外，畢竟這里生活的所有人幾乎都知道它的位置。

    麥哲倫還必須解開一道機關。

    那大概會是充滿了婆羅門隱喻的復雜機關，足以阻隔所有未得到允許的人，不過對麥哲倫而言，不算太難。

    首先是最大的線索：暗門在濕婆背上。

    對婆羅門而言，濕婆是掌握著苦修奧秘的重要神明與直接導師，他們將暗門放在大神背上算是合情合理，隨之而來的推論就是，打開暗門的機關也會在濕婆的神像上面。

    麥哲倫跳上高大的蓮花底座，就和他預料的一樣，神像上有原本不該存在的縫隙，那是為了機關運轉。

    他跳回地面，向后退去。

    當整座神像的全貌出現在眼前，一切就十分明顯了，那為了讓神像的一部分活動的縫隙分布在神像上半身，濕婆大神的六條胳膊都是可以活動的。

    而麥哲倫已經看到，神像看上去有點反常。

    無論是婆羅門認識的濕婆，還是麥哲倫曾經見過的神明本人，他的六只手臂都有固定的姿勢，因為每只手上拿的東西，和手臂擺放的位置，都有獨特的寓意和必須遵守的規則，而現在神像的樣子卻和麥哲倫記憶中的不同。

    很明顯，那就是打開暗門的機關。

    這并不難，但麥哲倫知道他的推測是對的。婆羅門不是那種追求嚴謹與絕對安全的人，他們追求的是儀式感和身份的分割，如果機關太過復雜，就過猶不及。

    麥哲倫開始擺正濕婆的手臂。

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