時(shí)日倏忽而過(guò),不覺(jué)間自杜壆殺上韓府,已經(jīng)有了月余的光景。
這時(shí)間內(nèi),杜壆打殺韓府一事,逐漸平息下來(lái),韓家大郎韓卻回府奔喪,回來(lái)前他也雖在朝中奔走,想要將西門(mén)慶也牽扯進(jìn)去,可奈何程萬(wàn)里這里卻咬定,西門(mén)慶這里最多只有個(gè)管教不嚴(yán)之罪,罰他些俸祿也便罷了。
韓卻心有不甘,可見(jiàn)現(xiàn)在奈何不得西門(mén)慶,也只好先料理自家父親的喪事,還有在獄中的二哥韓樂(lè)。
或許是為了安撫韓卻,程萬(wàn)里找個(gè)由頭,說(shuō)此案疑點(diǎn)重重,證據(jù)頗有漏洞之處,將案件推倒了東京汴州城去審問(wèn),以韓卻在東京的人脈,韓樂(lè)最后也可無(wú)事。
至此以后,西門(mén)慶在東平府當(dāng)中的風(fēng)頭可謂名噪一時(shí),張團(tuán)練見(jiàn)這般算計(jì)都奈何不得西門(mén)慶,唯恐被他報(bào)復(fù)去了,整日躲在家中,不再外出。
冷風(fēng)呼嘯,現(xiàn)已經(jīng)到了寒冬時(shí)節(jié),杜壆在牢中押了兩月,因?yàn)橛形鏖T(mén)慶的關(guān)照,在獄中誰(shuí)敢找他晦氣,除不得自由之外,他每日好生招待,比之前在巡檢司還過(guò)的快活,西門(mén)慶府上的兄弟哪個(gè)得閑了,就來(lái)陪他說(shuō)話練練拳腳兵刃,縻勝見(jiàn)了還破事羨慕,有幾日居然陪著杜壆誰(shuí)在了獄中。
韓卻幾次想找他麻煩,可奈何勢(shì)力不如人,再加上獄中大小胥吏,早被西門(mén)慶喂飽,誰(shuí)肯聽(tīng)他的話,托了幾次人情,想教訓(xùn)杜壆,都白白花了銀子,不見(jiàn)半點(diǎn)的成效。
韓官人不禁痛呼,天下胥吏皆可殺之。
府中的老人給他出主意,在東平府里人人都看顧西門(mén)慶的面皮,不敢害那杜壆,官人何不將杜壆押到京師問(wèn)斬,既能出氣,也能叫那西門(mén)慶好看。
韓卻心中也有此等念想,便去找了程萬(wàn)里,要他將杜絕解到東京汴州城內(nèi)。
程萬(wàn)里巴不得將此人送走,省的韓卻每日都來(lái),本想隨意安排幾個(gè)官差,解送杜壆,韓卻言道:“賊人杜壆頗有蠻力,只是尋常官差解送,怕是不成,明府當(dāng)派得力人手才是!
程萬(wàn)里也不想在這種事上再去開(kāi)罪韓卻,便在州府當(dāng)中選了兩個(gè)精壯軍漢,又在府衙衙役當(dāng)中,尋了兩個(gè),叫他們一同押解杜壆。
韓卻聽(tīng)了還是不同意,程萬(wàn)里說(shuō)道:“若依照韓官人的意思,當(dāng)派誰(shuí)人去解送杜壆。”
韓卻冷哼一聲,若依照他的想法,當(dāng)然是叫西門(mén)慶去解送,若是西門(mén)慶膽敢私自放人,那到時(shí)誰(shuí)也救不了他,他若是不放人,那他在江湖上的名聲就不攻自破。
可惜西門(mén)慶有官身,還有差遣,押解人犯一事,怎能勞得他的大駕,而且西門(mén)慶鬼心思太多,也怕路上生出事端,只能退而求其次,先將西門(mén)慶身邊的手足都一一調(diào)開(kāi)。
“我聽(tīng)聞巡檢司有一好漢,名喚卞祥,此人有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇,他可解送杜壆!
程萬(wàn)里點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“也好!北懔钊巳フ伊吮逑椋赡闹溃麄兌嗽诟米攘税雮(gè)時(shí)辰,也不見(jiàn)卞祥來(lái)。
原來(lái)卞祥這廝尋縣回來(lái),正在外跟人吃酒,聽(tīng)得府尹程萬(wàn)里找他,有些納悶,程知府乃是一州只尊,他找我這個(gè)微末小吏,能有什么事。
前來(lái)通報(bào)的小廝,拿過(guò)西門(mén)慶的財(cái)貨,便道:“這是韓家相公韓卻,要你將那杜壆解到東京汴州城問(wèn)斬!
卞祥一聽(tīng),先是一喜,可又一想,韓卻那廝奸猾狡詐無(wú)比,知道自己跟杜壆哥哥的關(guān)系,怎能叫我去送,其中必定有詐,此事他不敢擅作決定,急急趕回西門(mén)慶府上,問(wèn)了西門(mén)慶。
西門(mén)慶道:“這韓卻只是不讓人清閑,才過(guò)的幾日,又想來(lái)找我的晦氣,若是卞祥大哥去解送,顧念兄弟義氣,定然放了他,到時(shí)候他便可以將卞祥大哥也打在獄中,再來(lái)連累我。”
“那程知府還在府衙等著,此事我該如何回他。”卞祥知道西門(mén)慶為人,而且營(yíng)救杜壆的人馬早就安排好了,到時(shí)候只要杜壆一出府衙,就有兄弟跟上,等時(shí)機(jī)合適,便劫走杜壆。
西門(mén)慶說(shuō)道:“卞祥大哥剛剛尋縣歸來(lái),身體不適偶感風(fēng)寒,明府總不能差遣個(gè)病人去東京汴州城,若他執(zhí)意要你去,你也當(dāng)面說(shuō)清楚,若走了病人,他不許拿你問(wèn)責(zé)!
卞祥聽(tīng)了西門(mén)慶的號(hào)令,換了一聲衣服,這才去了州府衙門(mén)。
到了府衙之內(nèi),參見(jiàn)知府相公,拜了幾拜,躬身唱個(gè)喏,戾氣身來(lái)站到一邊,不過(guò)他臉色假作蠟黃,而且咳嗽不斷。
程萬(wàn)里道:“你這廝如何現(xiàn)在才來(lái)!
卞祥道:“回稟明府相公,小人剛剛巡查地方去了,剛剛回到州府,聽(tīng)聞明府想召,便急急而來(lái),可奈何小人在巡查地方時(shí),偶感風(fēng)寒,身子不適,故此來(lái)的遲了些。”
程萬(wàn)里看他模樣似乎不是作偽,便道:“我見(jiàn)你尋縣辛苦,有意提拔你去做事,你可愿意?”
卞祥道:“能得明府相公提攜,小人銘感五內(nèi),唯有效死之心,只是小人雖是有心,但奈何病體纏身,只怕耽擱了相公的安排!
程萬(wàn)里看了一側(cè)的韓卻,說(shuō)道:“我知道你跟杜壆是好友,如今他犯了死罪,我想派你解送他到東京受審,一來(lái)顧全你兄弟義氣,叫你多送他幾日,二來(lái)拍別人去我也不放心!
卞祥聽(tīng)了說(shuō)道:“能得明府看顧,小人實(shí)在感恩,小人與杜壆雖然是兄弟相稱,但現(xiàn)在他犯了國(guó)法,居然敢打殺上韓府,還……咳咳,還將韓振相公當(dāng)街割去了頭,叫人踐踏他的尸身,簡(jiǎn)直就是罪大惡極,根本就是罪不容恕,小人早跟他一刀兩斷。韓官人你覺(jué)得某家做的可對(duì)?”
他這幾句話,雖然表面上是在罵杜壆,可實(shí)際上就在往韓卻的傷口上撒鹽,完了還問(wèn)一句,疼么?
卞祥雖然看上去是莽漢模樣,可心中自有方圓,若不然西門(mén)慶也不能叫他去巡檢司。
韓卻此時(shí)雙目漲的通紅,臉上的青筋都要暴起,看著卞祥那面色,他能肯定,這廝是故意的,肯定是故意要揭自己的傷疤。
若不是顧忌自己讀書(shū)人的身份,他早就想破口大罵,要是有刀在手,他還要去卞祥的身上去刺上幾刀。
程萬(wàn)里也有些看不過(guò)去,便打斷道:“休要聒噪,我只要你解送杜壆那廝上東京。”
卞祥面露難色,也不說(shuō)話,只是大聲的咳嗽,聽(tīng)他咳的,簡(jiǎn)直要把肺葉都咳了出來(lái)。
“明府的差遣,便是打死小人,小人也要去的,更何況是解送杜壆那廝,可小人實(shí)在是病體纏身,小人此去也不知道能不能會(huì)還,但請(qǐng)明府相公與韓官人放心,只要小人活著,就絕不叫那廝走脫,可若是小人在路上病重,看管不嚴(yán),走脫了杜壆那廝,也請(qǐng)明府饒我性命。”
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