黯淡的燈光下，生銹的柵欄隨著研究員的拉扯，在刺耳的聲音
杠桿拉動(dòng)，升降梯向著黑暗的深處降落下。
金屬摩擦的尖銳聲音里，隨著下降，火花不時(shí)從角落里蹦出。隱約的閃光照亮了年輕人的側(cè)臉，輪廓顯得有些陰沉。
研究員勉強(qiáng)地笑了笑：“因?yàn)轭A(yù)算不足，所以缺少維護(hù)……”
“我理解。”
葉青玄并不在意的揮手：“如果結(jié)果讓我滿意的話，后續(xù)我會(huì)增加投資的。”
“那就太感謝了。”
研究員大喜過望，倘若不是敬畏面前這年輕人的名聲，定然早已經(jīng)沖上來握著手，開始喋喋不休的介紹各種有潛力的研究項(xiàng)目了。
其實(shí)皇家研究院原根沒這么窮，這幾年來，國家每年撥出的財(cái)政預(yù)算就足夠養(yǎng)活十倍的人手。
但奈何遇上了牛頓那個(gè)家伙當(dāng)所長。
預(yù)算都被他以各種名目花光了，實(shí)際上有過一半都被中飽私囊，去填補(bǔ)了他自己暗地里禁忌研究的窟窿。
一直以來，皇家手里有大把的證據(jù)，但都被擱置在一邊，甚至暗地里還對(duì)牛頓進(jìn)行袒護(hù)。
因?yàn)榕ｎD那個(gè)王八蛋確實(shí)是天縱之才，才華無人能及。
不僅僅是在機(jī)械工程學(xué)上有匪夷所思的造詣，甚至曾經(jīng)有一段時(shí)間，他甚至還兼職了皇家鑄幣局的局長……
有些人是生來就可以躺在床上用才華將無數(shù)人的努力結(jié)果碾成碎片的。
數(shù)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、機(jī)械工程學(xué)……甚至在他毫無天賦的樂師領(lǐng)域中，依舊能夠通過自身的研究，掌握部分煉金術(shù)的原理。
碰上這種雙刃劍一樣的王八蛋，誰都只能忍著，然后繼續(xù)用錢把他喂飽，讓他繼續(xù)下金蛋。
倘若不是性格脾氣乃至作風(fēng)都太過見鬼，這個(gè)家伙恐怕早就不會(huì)呆在一個(gè)研究崗位上了。
不過，如今看來，這恐怕也是他的目的之一吧？
除了對(duì)研究充滿熱情之外，那個(gè)家伙對(duì)任何正事都提不起興趣。哪怕是當(dāng)上皇家研究院的所長，他去妓·院的次數(shù)，也遠(yuǎn)比上班要多。
如今，牛頓因?yàn)檠芯拷杉夹g(shù)，暗地里私通革命軍，在作死多年之后，終于東窗事，卷鋪蓋逃跑，不知所蹤。
所有人在遺憾的同時(shí)，也都忍不住松了口氣。
終于不用再伺候這老王八蛋了。
可接下來的研究怎么辦？那么多被擱置的研究項(xiàng)目誰來接著干？
對(duì)此，研究員們心中也五味陳雜。
目前皇家研究院的所長依舊空懸，實(shí)際事務(wù)由原的副所長之一，從事動(dòng)力研究的羅納德暫時(shí)接管負(fù)責(zé)，也就是葉青玄面前這個(gè)不知道多少天都沒有見過太陽的家伙。
一個(gè)典型的研究員。
皮膚蒼白，骨瘦如柴。
明顯營養(yǎng)不良，駝背、手指起皮，白色的制服上沾著洗不干凈的墨水痕跡，眼睛凸出，卻睜不大，帶著厚重的眼鏡片。
在沉默中，葉青玄開口問道：“羅納德主任，研究還算順利么？”
“啊啊，順利，順利。”
一起這個(gè)，羅納德頓時(shí)滔滔不絕：“實(shí)際上研究并不困難，可以只是在根據(jù)原理照宣科的進(jìn)行改裝而已。
在您將‘卡諾循環(huán)’的技術(shù)解封之后，到我們弄出第一版設(shè)計(jì)圖只用了兩天。實(shí)際上大部分中間的時(shí)間都是在比較各個(gè)環(huán)節(jié)的效率和制作難度而已。
根據(jù)您的要求，最終我們選取了最平衡也是最穩(wěn)定的一般設(shè)計(jì)進(jìn)行制作。雖然時(shí)間緊促，但物力充足，制造這種東西實(shí)際上比以太引擎要簡單的多……”
“那就好。”
葉青玄打斷了他的話：“那帶我去看看吧。”
似乎察覺到了自己的失態(tài)，羅納德尷尬地笑了笑。
拉開了已經(jīng)挺穩(wěn)的升降機(jī)柵欄，請葉青玄跟自己來。
這里是皇家研究院的地下六層，從事隱秘設(shè)計(jì)和機(jī)密開，只有少數(shù)擁有通行資格的人才能夠接近。
除了四道合金閘門之外，還有各種樂理矩陣防護(hù)，一切都被數(shù)百米厚的土層所封鎖，而且內(nèi)部還有著嚴(yán)密的防護(hù)，保證最大可能的杜絕泄密事件的生。
出入只能靠那一架人貨兩用的升降梯。
“就在這里……”
羅納德在前面殷勤引路。
通過了層層閘門之后，葉青玄終于進(jìn)入了六號(hào)試驗(yàn)場。
在試驗(yàn)場之中，依舊殘留著種種破裂的痕跡，龐大到足足有數(shù)個(gè)足球場大的地下空間里，仿佛經(jīng)歷了數(shù)十次戰(zhàn)亂，哪怕是以金屬鑄造的地面和頂穹都已經(jīng)飽受摧殘。
而就在這里，數(shù)十名研究人員早已經(jīng)等待。
在他們身后，龐大的拖車上，一座足足有常人高的沉重機(jī)械正散著潤滑油的刺鼻味道。
棱角尖銳，甚至沒有來得及打磨，無數(shù)管線糾纏，看上去亂七八糟，令人難以捉摸它的具體用途。
一看到它，羅納德的神情就興奮起來，沒有顧得上介紹項(xiàng)目組的成員，直接跑著到機(jī)械的旁邊。
“這就是原型機(jī)，雖然看上去很粗糙，但目前只是初步制造出能夠依據(jù)原理運(yùn)行的機(jī)器。
如果能夠被采用的話，后續(xù)我們至少能夠?qū)⑺捏w積壓縮到三分之一的大，重量也可以減輕一半以上。
根據(jù)所需不同，如果適量減少出力和功率的話，縮到四分之一也不是不可能……”
“哦？”
葉青玄穿過了研究員們，站在了拖車的旁邊，抬起頭。
在不上柔和的刺眼燈光里，主體以黑鐵和黃銅打造的龐大機(jī)械看上去四四方方，像是被插滿了線纜的古怪心臟，葉青玄能從上面分辨出各個(gè)部件。就像是從垃圾堆里撿來的大雜燴，那些部件根不配套。
有的是從倒流閥的氣壓閥門，有的是鑄造業(yè)使用的溫控熔爐部件，主體是船舶用以太引擎的進(jìn)氣缸……
毫無任何設(shè)計(jì)美感。
一個(gè)為了實(shí)現(xiàn)效果而視作出的試驗(yàn)品。
對(duì)此，葉青玄并沒有什么異議。
一個(gè)月的時(shí)間，能夠拿出原型機(jī)來就已經(jīng)很不容易了，倒不如，能夠做到這一點(diǎn)，這群研究員已經(jīng)廢寢忘食拼命趕工了。
他點(diǎn)頭：
“很好。”
明顯的，那些研究員們松了口氣，緊張的羅納德也露出笑容，“那讓我先來為您講解一下它的具體原理……”
實(shí)際上，斯特林引擎的工作方式葉青玄一清二楚。
作為蒸汽機(jī)的替代品，斯特林引擎從源頭上來，可以是脫胎于蒸汽機(jī)的另一種設(shè)計(jì)。
只不過，區(qū)別于被淘汰的內(nèi)燃引擎，它采用了和內(nèi)燃機(jī)截然不同的外燃方式。
可以稱之為‘外燃機(jī)’。
不是直接以內(nèi)部燃燒的方式推動(dòng)活塞，而是通過外部燃燒的方式，向氣缸的兩端施加兩個(gè)不同的溫度，以溫差驅(qū)動(dòng)工作介質(zhì)，產(chǎn)生活塞推動(dòng)的效果。
“……簡而言之，我們通過溫度創(chuàng)造了加熱和冷卻的循環(huán)，使內(nèi)部作為工作介質(zhì)的物體進(jìn)行膨脹和收縮，進(jìn)而產(chǎn)生活塞運(yùn)動(dòng)，輸出動(dòng)力……”
起研究，羅納德再次開始神采飛揚(yáng)，在旁邊喋喋不休的介紹，令葉青玄皺起眉頭：“羅納德主任，我擁有四級(jí)機(jī)械工程師的資格，這些原理我都清楚，不需贅述了。
況且，原‘卡諾循環(huán)’技術(shù)不就是我交給你們的么？”
“呃，啊……”
羅納德終于想起了面前這位掌璽大臣的履歷，頓時(shí)尷尬地停下來：“抱歉抱歉，一不心……”
‘斯特林引擎’的設(shè)計(jì)和其原理‘卡諾循環(huán)’，都是安格魯在探索天災(zāi)遺跡時(shí)所現(xiàn)的副產(chǎn)品。
可惜，在現(xiàn)的時(shí)候，距離維多利亞時(shí)代所造成的慘劇已經(jīng)過了數(shù)十年了，教團(tuán)宣布蒸汽技術(shù)是禁忌領(lǐng)域，勒令諸國停止研究，不得再造成第二次慘劇。
‘工業(yè)革命’這一紀(jì)元被證明無益與人類，慘遭封存。
因此，安格魯只能將其列為技術(shù)儲(chǔ)備，以備不時(shí)之需。
而在麥克斯韋安排葉青玄成為第五部門的繼承人時(shí)，這些機(jī)密書庫對(duì)葉青玄也徹底開放，作為一個(gè)曾經(jīng)對(duì)機(jī)械工程學(xué)深入了解的預(yù)備工程師，葉青玄第一時(shí)間察覺到這一項(xiàng)技術(shù)所蘊(yùn)藏的深厚潛力。
如今圣城在百目著的襲擊中遭受重創(chuàng)，對(duì)諸國的影響力大大衰減，外加有革命軍開始正式崛起，分散了大部分壓力，正是進(jìn)行研究和開的好時(shí)候。
但葉青玄也明白，一旦開始，恐怕自己就會(huì)正式進(jìn)入圣城的黑名單。
不僅如此，一旦將這一項(xiàng)技術(shù)實(shí)裝，投入市場，那么它就會(huì)開始自行演變。不止一個(gè)人有腦子，在無數(shù)人的手中，它會(huì)自行完善，自行進(jìn)化，自行更新迭代。
直到最后，能展成什么樣子……就連葉青玄這個(gè)始作俑者恐怕也難以預(yù)料。
而它是否會(huì)引第二次維多利亞慘劇，是否失控之后遺禍無窮，這部都不在他的考慮之中。
就像是史東所的那樣。
這個(gè)世界已經(jīng)從教團(tuán)的搖籃中蘇醒了，開始啼哭。變革將會(huì)到來，每一個(gè)領(lǐng)域，每一個(gè)地方……不論是戰(zhàn)爭、生產(chǎn)、運(yùn)輸還是生活。
如果葉青玄畏畏尾的話，就會(huì)被別人迎頭趕。
半個(gè)月前，那一場震驚了世界的戰(zhàn)爭已經(jīng)將這個(gè)道理講給了所有人聽。8
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