路遇多少類似老垂柳的還愿樹，道牧已數不清。rg他人眼中，一棵棵被他們自私的賦予還愿職能的老樹，不過死物罷。

    可就同他們內心自私的原因那般，又希望老樹有靈，希望老樹能還愿。自此，老樹成為他們精神寄托。

    道牧眼中，一顆顆還愿樹，就同一個個活生生的人。人們希望他們還愿，卻又在他們身上插滿刀劍，無時不刻在折磨他們。大半還愿樹被切斷生脈，枯萎死去。

    人們將這現象稱為還愿失敗，于是茍延殘喘活下來的老樹，成為劍修們追捧對象，見縫插針。但凡有些許突破，都歸于還愿樹上。

    道牧自覺非良人，可這些人作為真的太可笑。他們只知索取，卻不懂付出。

    刺劍插刀時，面面虔誠，神神叨叨，望天地有靈，令他們心想事成。可又有幾人想過，請得幾個牧道者，照顧還愿樹。保不定，日后還愿樹成精，真能給他人還愿。

    “不是世人仙氣少，神仙不似世人心。”道牧忽覺腦海一片清涼，自頭部慣用四肢百骸，毛孔大開，渾身抖擻。

    一條靈氣如線，穿過眉心，直至道牧腦海。內心不由悲愴，雙眸爍爍血光，心念才動，阿萌領會前行，追根朔源去。

    “萬古長青樹，終究不敵無常。”

    一女牧道者，長嘆一氣，從一棵古樹抽離玉手，驚世仙容，不無惋惜。她三十模樣，成熟身體藏于寬松牧袍下，出塵氣息卻無法隱藏。

    “菁菁，以你天牧境界，精通植牧，亦也無法救活，只怕天下沒誰能救活此樹。”一老者，白發蒼蒼，嘴巴內陷，顫顫巍巍。一俊逸青年，著一襲雪白劍袍，將老者攙扶。

    “肖菁菁，老祖宗并未夸大。奕劍門中，論植牧天賦，獨你至臻。只怕織天府能及你者，也尋不得幾人。童伯羽獸牧第一，菁菁你植牧第一。”

    青年似與肖菁菁同齡，一語一笑，如寶劍輕吟清晰悅耳，又如春風拂面。二人站一起，如一對金童玉女，天造地設。

    “大師姐，老祖宗都沒怪罪，你何須自悲。”

    “世間萬物，終都老死，樹自不例外。”

    “大自然循環規律，歲月留痕，誰又能敵。”

    “……”

    肖菁菁的師弟師妹，皆好言相勸。其實，大道理誰都懂，只是人只能勸別人，卻勸不了自己。更何況，事情并沒有那么簡單。

    肖菁菁作為植牧天境，她太明白萬劍墳的老樹受著怎樣的折磨。

    “這棵萬古長青樹正值壯年，且處啟靈開蒙狀態，再過幾年，可開智成靈。”肖菁菁望一把把刀劍，恨不得將它們一一拔出，扔入烘爐。

    “菁菁，老朽似乎沒告訴你這，你竟已到這地步。”吐字已呢喃不清，老人面泛驚異，皺成黑斑菊花，眼睛已瞇得看不見。

    肖菁菁停步回首，“菁菁并不確定，僅靠妄論罷了。”十指白嫩，于樹干青皮上換歡舞。為一尊天牧，她鎮殺多少災厄，竟對一棵樹束手無策，難免不甘。

    “菁菁，你和繼戎是時候辦喜宴了。只怕老朽，已活不得幾年……咳咳咳……”老人得激動，連連咳嗽，面色醬紫。

    “老祖宗，此時還得從長計議，畢竟此事可大，可。”繼戎為老人捶后背，語氣不急不緩，風度翩翩，且給肖菁菁一個臺階。

    肖菁菁似沒聽到那般，整個人融入天地。“一個襁褓嬰孩，讓我眼睜睜看她夭折，于心何忍……”分明是一個臨凡仙子，卻同面前古樹的一部分那般。

    大量牧力灌入樹干，化作浩浩生氣，將一團綠胎包裹，延緩死亡。心念萬轉，肖菁菁一邊延緩樹靈死亡，一邊回憶此生所學。

    綠胎就同一無底洞，瘋狂汲取牧力，不加節制。盡管死亡明顯延緩，可肖菁菁畢竟為人，牧力不能無窮盡。隨時間推移，找不得任何辦法，肖菁菁的心開始焦躁不安。

    一人一獸，從黑暗中走向綠胎。那人淡漠臉，似笑非笑，一雙血眼如陽。

    “誰？！”肖菁菁猛地睜眼，美眉緊蹙，轉頭望向眾人后方。

    未等眾人反應過來，只覺身后傳來動靜，噓噓唰唰，腳踩枯枝落葉聲，響個不停。循聲望去，卻見道牧阿萌，緩緩臨至。

    “奕劍門人？”道牧喚停阿萌，不再深入人群。

    “好一雙絕望的血眼，李慧雯跟我提起過你，道牧。”肖菁菁手不離樹，聲音卻帶顫音，面無血色，笑起來顯得那般無力慘白。

    “放手吧。”道牧目光掠過眾人，與肖菁菁死目相對，“你雖為天牧，畢竟為人，不是神仙。她身上成千上萬窟窿，你如何填補？”樹干上，刀劍密布，自底部到樹冠，無處不在。

    或許，這就是人。

    道牧感概，奕劍門人在此，想要出手救活樹靈，難上加難。

    萬古長青樹，高達百丈，直通云霄，樹冠遮天蔽日。其軀干比老垂柳粗大不知幾倍，狀況比老垂柳嚴重太多太多。

    道牧估摸一下，樹上起碼有百把新增刀劍，年限不超過兩年。這百把新增刀劍，就是壓垮樹靈的最后一根稻草。

    想到這，道牧又悶氣又無奈。哪怕自己救活萬古長青樹，又能如何？消息傳出去，將會引來更多劍修，皆是又將重蹈覆轍。

    “你有辦法？”肖菁菁見道牧語氣古怪，神情有異。

    “我一高階牧徒，棄劍從牧，還未真正入門，能有什么辦法？”道牧面不改色心不跳，眼睜睜看一個新生樹靈死去，心里也不好受。

    遂對奕劍門一眾行一禮，“打擾了，我正趕時間尋我牧劍山門。”喚阿萌離去，心覺眼不見，心不煩。

    “少年郎，請留步！咳咳咳……”老人過于激動，抖若篩糠，形同狂風中搖曳的燭火，好似下一刻就會滅掉。“老朽勞煩你嘗試一番，無論結果如何，奕劍門欠你一份情。”

    “一棵凡樹抵得奕劍門一份情？”道牧淡漠臉上，寫滿不解，“老人家，您的海口，未免太過。”

    “呵呵，少年郎可有興趣聽老朽嘮叨嘮叨？”老人笑得那般開懷，卻帶著滿滿苦澀。

    原來，老人名作繼砝，因母親六月早產，繼砝自體弱多病。父母不知從何得來一法，帶繼砝來至萬劍墳。一家人共同栽下一棵與老人同齡的長青樹。

    來也神，自那以后，繼砝身體逐年改善。隨年齡增長，繼砝劍道天賦顯露，被奕劍門門主相中，成為奕劍門門主弟子。

    長青樹亦是如此，從山林中脫穎而出，不斷拔高登天，扎根埋土。六千年歲月匆匆流逝，繼砝已油盡燈枯，半步邁入棺材。長青樹該壯年，卻也隨繼砝一起不斷惡化。

    六千年相伴，繼砝對長青樹的感情，只怕比天高，比地厚。

    “老人家，您可知我牧劍山門，坐落何處？”對于繼砝的故事，道牧感動歸感動，同情歸同情。“您覺得拜入牧劍山門和領奕劍門一份情，哪個更重？”

    道牧自覺非良人，權衡利弊之后，自是覺得抓緊時間尋得牧劍山門最佳。他所能用的辦法，與救治老垂柳，無二般。

    道牧不過一高階牧徒，對自己幾斤幾兩，是有自知之明。別耽擱幾日，時間就不夠，一分一秒都可揪心掉血。

    “牧劍山，老朽曾有耳聞，六千年來，卻未曾見過。孩子，怕是你找錯地方了……”老人喏嘴長嘆，恁般凄涼孤寡，“萬劍墳，沒有牧劍山，只有人拋棄的希望與丑惡。”

    “打擾了。”道牧慎重行一晚輩禮，喚阿萌邁步離去。

    噓噓唰唰，道牧阿萌沒入山林。肖菁菁無言，眼中失望滿滿，李慧雯在自己面前，將道牧夸上天。今日，肖菁菁親見道牧才發覺，并非傳言那般善良，嫉惡如仇。

    “道牧體內牧力不同于我，不定真能生奇效，可他連試都不愿意試。”肖菁菁對道牧的興趣無，有了道牧做對比，繼戎也變得順眼很多。“到底，道牧也是個俗人罷……”

    噓噓唰唰，又響一陣動靜，肖菁菁以為道牧回來，驚喜臉露于表，循聲望去，笑臉無，失望更甚。

    “莫歸海？”繼戎咧嘴輕笑出聲，“今天刮的是什么妖風，把你也給吹過來。”語氣柔和如綿綿吹風，可莫歸海怎么聽，都覺得戲謔刺耳。

    “道牧不在這？”莫歸海右手握劍柄，左手背負在后，大咧咧站在道牧先前所處位置。

    見他目光森沉，掠過其他人，鎖在繼砝身上。“老不死，你又在作妖？若不交出道牧，你們所有人都別想離開萬劍墳。”

    “喲嚯！”繼砝氣得笑出聲，“畜生，你是不是覺得自個兒，羽翼豐滿。所以我這老不死，任由你一介天牧，隨意踩在地上踐踏……”氣，氣得他咳嗽連連，面紅醬紫。

    “看來，你們沒敢對道牧下手。”莫歸海抿嘴，冷笑連連，大步邁開。無視他人，來至長青樹旁，左手伸出撐樹，眼睛緩緩閉上。

    須臾后，莫歸海再度睜眼，轉頭注視肖菁菁。“天災與**并行，不無道理。如果道牧出手，興許能有一線生機。”較于他人，語氣神色，皆柔和些許。

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