潮濕的夜晚，有兩個打扮成南瓜的孩搖搖擺擺走過廣場。商店玻璃上爬滿了紙蜘蛛，門外擺著一個扮成巫婆的假人；有風吹過，假人頭的燭火時明時暗，有種虛偽的可怖……
大多數巫師認為，黑魔王不需要休息，自然不會出現做夢的事情。但是有時候巫師清醒的時候，也會出現模糊夢幻---特勞尼教授每次喝的醉醺醺的時候，都會堅持稱她看到未來---即使黑魔王，在沒有突破半神的桎梏之前，他也會陷入奇怪記憶混亂之中。
一個男孩朝他斗篷兜帽下一看，涂著油彩的臉上瞬時籠上恐懼，轉身跑開……他的手在袍子底下抓住了魔杖……只要他稍稍一動，那孩子就再也回不到媽媽身邊了……但沒有必要，完全沒有必要……
他在黑夜里飄然而行。這種場合常常令他的目的感、權力感和正確感油然而生；當然，最重要的還是勝利……
不管是畫面還是心理，每幀細節都清晰得宛如昨日，伏地魔有些心驚膽顫。他不想再次走上那條更昏暗的道路，但他醒不過來。
這個西南部的村莊是討厭的巫師格蘭芬多學院的創始人戈德里克·格蘭芬多的出生地。湯姆上學的時候，偶爾聽第一個金飛賊也是巫師金匠鮑曼·賴特在這里打造的--不知怎么的，這個沒用的信息一直留在湯姆記憶中，每次想到這個地方的時候，都會無端冒出來。
村子的中心有一個廣場，廣場中央有一個戰爭紀念碑狀的建筑。這里有幾家店鋪、一個郵局、一家酒吧、還有一個教堂，都關門了。橘黃的燈光在漫天鉛云搖曳，彩繪玻璃在廣場對面放射著珠寶般的光輝。墓地上刻滿古老巫師家族的姓氏---很多曾經非常顯赫，一時無雙，如今唯余枯骨荒冢，野花青苔，此外無一物，一條路伸向遠方。
有所房子出現在路盡頭。他悄悄靠近，發出的聲音比雪花落地還輕……透過窗戶，他看見客廳里飄著一團團彩色煙霧，穿藍睡衣的黑發男孩咯咯地笑著，揮舞著拳頭去抓它們，而戴眼鏡的高個子男人正在邊上看著兒子……
用不著繼續夢下去，伏地魔也知道后頭發生了什么。他想要喝止自己，但他的身體完全動彈不得，喉嚨也似乎被堵住了，只能眼睜睜地看著一切重演——
“阿瓦達索命！”
咒語發出的綠光充斥了狹窄的門廳，詹姆·波特像斷線木偶一樣倒了下去……
太輕松了，詹姆把魔杖落在了客廳……莉莉在樓上尖叫……她確實無路可逃，但只要她有頭腦，就知道她自己是不用害怕的……他爬上樓梯，聽到她挪動椅子和箱子的聲音，簡直想要發笑……她也沒帶魔杖……以為能把自己的安全托付給別人，多么愚蠢，多么輕信啊……
他撞開門，懶洋洋地一揮魔杖，就把那些匆忙間堆在門后的雜物拋到一邊……她站在房中，一看到他就把懷里的嬰兒放到身后搖籃里，并張開雙臂……
“不。”伏地魔呻吟，他終于能出聲了。想想擋在女兒與格姆蕾斯之間的那個詹姆斯吧……雖然最后是地精幫助了伊索爾特一家，但結局幾乎是沒有差別的……“停下，”他又，然而他仍然被困于夢魘，完全無能為力。
莉莉拼命替哈利求饒、想要代替哈利，可他開始失去耐心。綠光在房中閃過，她也倒下了。哈利一直沒有哭：他站在搖籃里，仰望入侵者的眼神興趣盎然……
這孩子什么也不知道……他以為這是一個有趣游戲，就像氣球或者煙花什么的....
他一絲不茍地把魔杖指在男孩前額，像是某種儀式。哈利是他唯一的、無法解釋的危險；他必須摧毀它，他必須親眼看著這件事發生……哈利忽然哭了，可能終于明白了他的殺意……而他從來無法忍受哭哭啼啼……
“阿瓦達索命！”
可怕的痛苦同時襲擊了伏地魔：如果歷史在夢境里也無法被改變，那他滿心希望這就是最后一刻。然而，事與愿違——
他碎裂了，他死去了……
死亡……那痛苦如此可怕……他不再擁有身體，他無法拿起魔杖……可是，如果他失去了身體，為什么還痛得這么厲害；如果他死了，為什么還會覺得不堪忍受，痛苦不是會隨死亡而消失嗎……
“不……”伏地魔再次呻吟。他深陷在無法掙脫的過去里，沉浸在對自己最大失敗的回憶中。
是他令哈利成為那個唯一的、無法解釋的危險……他親手標記了自己的敵人，讓他從一無是處崛起成為自己掘墓者……多么可笑！
死亡的痛苦也并不是最可怕、最無法忍受的，修補碎裂的自己所帶來的痛苦才是……像是筋骨寸斷，像是腸穿肚爛……他曾以為世界上最壞的事情莫過于死亡，然而疊加的死亡顯然壞到超越他的想象……又或者，為自己的所作所為付出代價才是他所有痛苦的真正本源……
“……黑魔頭標記他為勁敵，但是他擁有黑魔頭所不了解的能量……所不了解的能量！”
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似乎有聲音從遙遠的地方傳來，里頭焦急的意味很明顯，“沒事，醒醒，你會沒事的……”
哈利終于勉強掀開了眼皮。視野模糊，最先變得清晰的是一雙帶著擔憂的清澈眼睛，火紅的頭發。他眨了眨，認出他和金妮·韋斯萊一樣的頭發，差不多眉毛，羅恩·韋斯萊，他在格蘭芬多最好的朋友。
“你終于醒了，”羅恩半松口氣，“做噩夢了嗎？”
哈利沒有立刻回答。他支起身，看見隆巴頓側坐在床的另外一邊邊，身上還穿著他的睡袍，西莫和迪安站在稍微遠一的地方，同樣關心的看著哈利。
“我吵醒你們？”
隆巴頓頓了頓，搖頭。“我們早就醒了，天也亮了。”他有些不好意思地承認，“不過你剛才的樣子真嚇人，我爸爸，你知道，他們以前生病了，有時候也會那樣--抽搐、痙攣。”
這讓哈利想起了那個夢---那樣真實，哈利簡直分不清楚那是不是正在發生。他精神太過疲倦，維持不好思維屏障，以至看見了那些隱晦的幻想。
一年級的時候，哈利曾經在厄里斯魔鏡里面看見過他們--詹姆·波特、莉莉·波特---很顯然，盡管哈利已經明白那只是他內心的渴望，那些渴望已經隨著時間以及不斷的回憶，重構成哈利最美好、最重要的記憶---盡管那真的是虛假的。
“我沒事。”他，想弄清他自己剛才是不是失態了，“我剛剛什么了？”
“你一直在念叨不，還有停下什么的。”羅恩，表情又帶上了憂心忡忡，“你看起來很難受……真的沒事嗎？要不要報告麥格教授，或者給赫敏也行。”
哈利閉了閉眼睛，又按了按額頭。“沒事，”他再次保證，“可能是太久沒休息，有頭疼。”
這只能讓隆巴頓想到安德魯的囑咐。“或許我們該找安德魯想想辦法。”他，聲音不大，卻很堅決。
哈利有些猶豫，他不久前才和安德魯談過，關于很多事情，安德魯給了他一些很有用的建議。但是他不想一直麻煩安德魯，他看起來也有很多事情要做。哈利已經打定了主意。“到時候再吧。”他不置可否，“現在什么時候了？”
“呃，大概早上六？”隆巴頓不太確定，西莫看了看自己的手表，了頭。哈利下意思往窗外看了看，黑湖上泛起魚肚白，夜神正收起他巨大的披風，紅日女神緩緩從東方走來---天亮了。
這時間……哈利忽然想到了什么。“羅恩，今天是不是還有魁地奇比賽？我們今天是不是安排晨訓？”
沒有頭緒的忙了一天之后，羅恩忽然提醒哈利，關于他私自闖入馬爾福莊園的事情，馬上就要到魔法部審查了---赫敏讓羅恩提醒哈利，她現在正在和安德魯商量，該如何處理這件事情。
“那件事情不是已經解決了嗎，報紙上都了，我們抓住了蟲尾巴，大功一件。”哈利一邊把自己魁地奇護具弄下來，一邊嘟囔道。
一向樂觀羅恩皺了皺眉，“哈利，本來是這樣，但是我聽---嗯，珀西---，部里最近似乎又開始有一種法，似乎你太渴望表現自己了，以至于做了一些荒腔走板的事情....”
“啥？”金妮理了理自己頭發上的汗水，瞪了羅恩一眼，“珀西的話可不能聽。他....”
“金妮，珀西已經改變了很多，你不該還用以前的那種眼光看他，連弗雷德、喬治上次都和珀西和好了，你忘了？”
“什么意思啊，羅恩，珀西是警告我嗎？”哈利困惑的問道。
“他為你擔心，似乎部長因為你不愿意和魔法部合作，私自行動非常不滿，決定給你一教訓....”羅恩道。
哈利承認羅恩提出的問題的確值得擔憂，他之前從沒想過部長會在這件事情上為難他。對此，赫敏已經分析得足夠清楚：魔法部現在形式不妙，任何過激的舉動，都可能成為壓倒駱駝的最后一根稻草。但是赫敏沒有想到，部長似乎是天生鷹牌，他可能比阿不思·鄧布利多還要沖動.....
哈利想了一會兒，沒有想明白，他意識到當前最緊要的事情依然是即將到來的庭審。晚飯過后，赫敏風風火火地跑進圖書館，給哈利帶來了鄧布利多的口信——
“再過兩天！”她急促地，胸膛因為奔跑而微微起伏，“后天一早，鄧布利多教授會帶你去魔法部！”
正埋首于作業堆里的哈利刷地一下站了起來。“這么快？！”他驚訝道，在瞬間迎上平斯夫人鷹鷲般的目光后，才慢半拍地意識到他們的所在處。“還有別的嗎？”他趕緊壓低聲音。
赫敏搖搖頭，又頭。“鄧布利多教授臉色不差，”她拉著哈利坐下，“想必事情還算順利，別太擔心，安德魯會幫忙的。”
哈利最愿意聽的莫過于這句了。“我已經把詞背得滾瓜爛熟了，”他立馬保證，“而且我之前受過審。”
“別得像是你很有經驗似的。”赫敏忍不住指出，繼而又繃不住笑了，“不管怎么樣，再過三天，你或許就又要成為眾人焦了，還有你的教父--天狼星·布萊克。”這本是件好事，但想到天狼星之前的苦難，哈利神色略沉。
赫敏敏銳地注意到了。哈利沉默了好一會兒，才問：“希望這件事情能給天狼星帶來新的開始吧。”自從他離開阿茲卡班之后，天狼星其實一直處在壓制之中，他不能公開露面--除非魔法部倒臺，或者現在的情況。
“當然，”赫敏立刻，“安德魯還給我，布萊克家族如今的地位忽然微妙起來，他讓我提醒你，別忘了德拉科·馬爾福和天狼星·布萊克也有關系……”她伸出半截指頭比劃，有苛刻，“你知道，馬爾福的媽媽...”
哈利根本沒心思想這些東西，聞言勉強笑了笑。他不想讓赫敏以為他毫不在意——在朋友和自己之間找平衡有多難，他早就知道——便又問：“關于綠斑毒傘的毒性分析論文你寫完了嗎？”
赫敏頭，拖過自己的大書包，把里頭東西一樣一樣地掏了出來。有份疊起的《預言家日報》夾在教科書之間，哈利順手拿起，看了看頭條：“庭審的消息還沒公開？”
“得了吧，”赫敏還在書包里翻找，語氣相當不以為然，“你以為斯克林杰很想讓所有人知道魔法部怎么犯了這么大的錯？在場的人當然是越少越好。”
哈利恍然大悟。“沒錯。就算必須公布結果，他也希望把可能的后果降到最低，以免影響魔法部的威信。”著，他又翻了幾頁，無意瞥到新聞版的角落里有條豆腐塊文章，有具無頭尸體被沖上了普利茅斯附近的海岸。
“找到了，”赫敏就在這時候，遞過一卷羊皮紙，“給你。”
這讓哈利忘記了報紙。“我對一對就還你。”
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