事情如果不重要，秀才自己就能解決。他專門遣人問嬴翌，說明不是小事。
嬴翌打起精神，側(cè)耳聆聽。
秀才便道：“早前大人說軍服、甲胄的事，屬下一直記在心里。這些天也沒想出什么好辦法來。但山重水復(fù)，沒想到無意間從一個(gè)婦人口中，聽到個(gè)主意。”
“哦？”嬴翌眼睛一亮：“快說來聽聽。”
就聽秀才道：“是一個(gè)制備槍桿的婦人無意間說起”
月牙谷的人力，如今秀才已經(jīng)理清。月牙谷總共兩萬三千多人，其中青壯年接近九千人，健婦的人數(shù)稍多一點(diǎn)，剩下的才是老弱兒童。征兵去了三千出頭，剩下五千多青壯，將要全部投入到月牙谷和碧波谷建設(shè)當(dāng)中。因此，制備槍桿這些事，人力的選擇，只能是青壯健婦。
在督促制備槍桿的時(shí)候，秀才從一個(gè)婦女口中聽聞了一件事。
這是個(gè)沉淪的年代，普通百姓水深火熱。吃不起飯，穿不起衣服。那個(gè)婦女無意間說起，說是方城山中有一種刺藤，割下來放水里漚，漚個(gè)半月左右，拿出來清洗干凈，整理一下，就變成一把一把的麻線。把這些麻線用桐油浸泡三天，曬干，然后再放進(jìn)水里漚兩天，拿出來清洗曬干之后，就可以用作紡織，制造出來的衣服極其耐穿。
“此女還說，如果用桐油反復(fù)多浸泡幾次，這種刺藤麻線織出的衣服，會(huì)更加耐用。”
嬴翌聽完之后，忍不住道：“秀才看過三國演義嗎？”
秀才笑了起來：“我知道大人的意思。演義中孔明征南蠻，有個(gè)兀突骨帶著一支藤甲兵，給孔明造成了不小的麻煩。”
“對(duì)，就是藤甲兵。”嬴翌道：“我聽這個(gè)刺藤織衣，有種藤甲的既視感。”
秀才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“屬下當(dāng)時(shí)也是一樣。因此覺得可能符合大人的要求。”
嬴翌頷首：“如果能與藤甲相提并論，不，只要有一半的效果，我就記你一大功。不過這種刺藤是否普遍，是否滿足幾千甚至幾萬套軍服的需求？”
秀才道：“大人的擔(dān)心屬下也想過。我問那位婦女，說是這種刺藤在方城山極為普遍。我琢磨著幾萬套一時(shí)半會(huì)不能，但幾千套應(yīng)該是可以的吧？”
嬴翌笑了，道：“既然如此，那還猶豫什么？放手去做。”
他道：“人力銀兩隨你調(diào)配，在不耽擱槍桿的制備的前提下，盡可能的嘗試藤甲的制造。”
“是。”秀才很是高興：“必不辜負(fù)大人期望。”
嬴翌也很高興。一支軍隊(duì)，兵甲要俱全，才能上得戰(zhàn)場(chǎng)。但眼下的處境卻極難。如過能尋到替代之物，無異于開啟一番新局面。這對(duì)嬴翌好處不言而喻。
“如果這種刺藤制甲效果很好，要記得不要斷了刺藤的根。最好與種糧食一樣準(zhǔn)備進(jìn)行規(guī)模化的種植。我們不可能只這三千兵馬，以后一定會(huì)越來越多。”他轉(zhuǎn)念便細(xì)細(xì)的囑咐道。
孫秀才心領(lǐng)神會(huì)。
“葉縣附近的情況越來越嚴(yán)峻。”嬴翌道：“可能不短的一段時(shí)間內(nèi)，我沒法兼顧山里。這里的一切，就交給你了。”
孫秀才鄭重作揖應(yīng)喏。
在月牙谷，嬴翌沒有多作停留。見過秀才之后，連夜返回碧波谷，悄悄將袁姓女人帶走，回到了小王莊。
如今這個(gè)女人，已經(jīng)沒必要藏著掖著。以前小心翼翼，是為了瞞著鄭允芝。如今鄭允芝都被他軟禁了，自然不必再遮掩。
“這個(gè)女人是袁崇煥的后人。”
嬴翌把周力和朱炳琨叫來：“軍餉的消息就是她泄露給流賊的。”
兩人一聽，周力還沒什么，朱炳琨就罵了起來：“果然是老鼠兒子會(huì)打洞，袁崇煥是什么貨色，這賤人也是什么貨色。”袁崇煥千刀萬剮而死，全天下為止嘩然，當(dāng)時(shí)京師的百姓甚至吃他的肉。
可見他多招人恨。
作為遼東督師，統(tǒng)帥幾十萬大軍，竟讓韃子的打到京師城下。
猝不及防萬一京師被攻破，百姓是什么下場(chǎng)就可想而知。又怎能不恨他？！
周力也許不太清楚，但朱炳琨卻知道，一時(shí)間不禁起了怒火，大罵賤人。
“行了。”嬴翌擺了擺手：“這個(gè)女人已經(jīng)瘋了，跟瘋子有什么好計(jì)較的。她還有用，暫時(shí)羈押起來看好。”
把袁姓女人交給周力看押起來，嬴翌便道：“流賊大軍南下，我不放心張石那邊，打算立刻去看看。你們小心謹(jǐn)慎一些，記得我之前的叮囑。”
聞言周力忙道：“大人奔走勞累一夜，不如屬下去吧？”
朱炳琨也如是道。
嬴翌以毋庸置疑的語氣道：“我去，你們守好此處。”
葉縣城南，樹林畔。
一支軍隊(duì)在這里安營扎寨。
火堆火把星星點(diǎn)點(diǎn)，交相輝映。
凌晨五更，除了偶有馬嘶聲、隱約巡邏放哨的，全然一片寂靜。
大約二三里之外的一處草坡上，有幾個(gè)人影匍匐著。張石抱著雙臂，蜷縮成一團(tuán)，一邊緊緊的盯著流賊大營，一邊牙齒打顫的道：“娘的真冷。王二李三，你們先睡一會(huì)兒，我盯著。稍后繼續(xù)輪換。”
“睡個(gè)屁。”一人道：“冷的基兒尖尖痛，睡不著。”
張石咧嘴一笑，黑暗中吐出一口白氣：“冷就吃點(diǎn)干糧。”
另一個(gè)人忽然道：“頭兒，你說這流賊突然南下，咱們嬴大人會(huì)怎么做？我聽說嬴大人勇力無雙，殺人如殺雞，死在他手中的流賊，沒有一千也有八百。會(huì)不會(huì)跟流賊戰(zhàn)一場(chǎng)啊？”
張石嘿嘿笑道：“怎么，怕了？”
“怕個(gè)屁。”那人不屑道：“流賊都是畜牲，我李三會(huì)怕畜牲？！我恨不得多宰他幾個(gè)！”
王二拍了拍李三的肩膀，道：“頭兒你不知道，李三老家被流賊屠了”
這年代，大概除了還沒有被流賊肆虐過的地方?jīng)]有切膚之痛，天底下的百姓，有幾個(gè)不恨流賊？燒殺屠城，尖銀擄掠，什么喪盡天良的事，流賊干不出來？！
大明的官府雖然腐到了根子里，但終歸還是維護(hù)穩(wěn)定的。對(duì)絕大多數(shù)的百姓而言，穩(wěn)定大過天。只要?jiǎng)趧?dòng)還能讓自己活下去，再艱難也不會(huì)去打破穩(wěn)定。
流賊口號(hào)喊得震天響，什么不納糧狗屁的，但其行其為，比畜牲還不如。也許最初的時(shí)候，人們還相信他們，但等到看清楚畜牲面目之后，怎一個(gè)恨字了得？
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