王承恩道：“宣府總兵唐通已率軍前來勤王，十日內必至。”

    “十日？！”

    崇禎帝皺緊眉頭：“彼時逆賊都該兵臨城下了。”不過他也知道如今軍隊的德性，無法要求更高，只好道：“發詔再催一催。”

    又道：“姜瓖和吳三桂呢？”

    王承恩低頭，道：“土默特部異動，姜瓖請示陛下圣裁。山海關外韃子亦有異動，且言軍餉不足，恐士兵嘩變，吳三桂請陛下撥餉...”

    崇禎一聽，頓時氣的面色鐵青。

    “好個姜瓖，好個吳三桂，朕...哼！”

    崇禎帝強壓怒火，道：“傳吳襄來見朕，朕倒要問問他，吳三桂想要作甚！”

    崇禎帝深深的知道，他早已無法控制這個國家的軍隊了。關寧軍只知吳三桂，誰還知道大明朝？年年吃敗仗，卻只知道伸手要餉，如果不是無可奈何，崇禎帝早把吳三桂這些狗賊碎尸萬段了。

    至于姜瓖，也好不到哪里去。這狗賊世受皇恩，三代為大同總兵，如今成了坐地戶，土皇帝。

    什么土默特異動，什么軍餉不足唯恐嘩變，都是借口！

    崇禎帝此時，心中不知何等惶恐。他恍惚覺得，這天地之間，除了身邊的王承恩，再無一人。

    逆賊攻略州縣勢如破竹，配合檄文狠毒，完全動搖大明朝的統治基礎。而他這個皇帝，卻連調兵勤王都不可得，何其凄涼？

    便是當初流賊再怎么勢大，數十萬百萬，崇禎也沒有如今這樣的憂慮擔心。蓋因流賊只知道破壞而不知建立秩序，無法獲得民心。所以無論流賊怎么去否定大明朝的正統地位，崇禎也不會太過懼憚。

    但嬴翌不同。

    河南的變化，嬴翌并沒有封鎖，也封鎖不住。東廠的眼線源源不斷傳到京師的消息，令崇禎震恐。

    也正因如此，那封檄文配合所向披靡的兵鋒。才有莫大的威力。

    因為它代表了新的秩序，而不是混亂和破壞。

    ...

    山海關。

    三十一歲的吳三桂正是風華鼎盛之時。他高坐上首，一身錦袍，頗為有些威嚴模樣。

    自松錦大敗，洪承疇被俘投降，遼東軍損兵折將，吳三桂便進位至遼東總兵、平西伯，總領遼東諸鎮兵馬，鎮守山海關。

    此時堂下，左右近十人列座。

    吳三桂道：“逆賊穿州過縣，將至京畿，陛下發詔令我率兵勤王，然則韃虜已至寧遠，此間實令我進退維谷。”

    吳三桂給崇禎的回音，并非只是敷衍。滿韃確有異動，根據線報，至少有數萬鐵騎已至寧遠附近。

    而寧遠是山海關的前沿防線，若失寧遠，山海關就成了孤城，將直面韃子。

    堂下一將抱拳道：“逆賊兵至京畿，然逆賊畢竟是逆賊，烏合之眾不足道哉。韃子精兵強將才是大患，伯爺不可不察。”

    有人道：“然則皇帝發詔，若不遵，恐有禍患。”

    亦有人道：“韃子兵鋒已至眼前，哪里還顧得流賊？想必陛下定也發詔宣大，唐通、姜瓖必定會起兵勤王。”

    吳三桂嘆道：“糧餉缺乏，一動不如一靜，出兵不如靜守。大軍一動，糧草先行，沒有糧草，我如何動彈？然則我世受皇恩，不能不顧京畿安危。我意遣一鎮兵馬回軍關內勤王，不知哪位愿意前去？”

    眾將你看看我，我看看你，良久才有一人起身：“伯爺，我去吧。”

    卻是薊州總兵白騰蛟。

    吳三桂見狀大喜，笑道：“有白總兵前去勤王，本伯爺就安心了。”

    然后道：“韃子大軍已抵近寧遠，我當親率將士抵御。”

    眾將心下了然，齊齊頓時應是。

    便則再向京師去信一封，言道：韃子兵鋒至寧遠，平西伯唯恐關寧有失，早率軍前往抵擋去了。

    幾乎一前一后，相差不到半個時辰，白騰蛟率軍入關勤王，吳三桂則領兵出關，奔寧遠而去。

    實際上吳三桂進退維谷，不獨乎此間事。其舅父祖大壽投降韃子以后，吳三桂與韃子便有了最直接的聯系。奴酋黃臺吉多次與他通信，想要說服他投降。

    但吳三桂很猶豫。

    他在明廷這邊，作為崇禎帝如今最為倚重的大將，可謂要風有風，要雨有雨。若投降了韃子，則不一定有這樣的地位。

    然而他又能看出明廷的頹敗，早晚都要覆滅。

    再則其父吳襄及家眷親族，皆在京師。若舉兵降清，恐怕抄家滅族。

    于是吳三桂在這之間猶豫不決，盤桓難定。

    思來想去，暫時只有逃避一途可走。左右這遼東，對他而言，恐怕也算不得什么危險了，真遇到危險，投降就是，反正他舅舅祖大壽在黃臺吉手下還有些顏面，不至于被弄死。

    因此他忙不迭的率軍去了寧遠。

    夜色潺潺，薄暮如紗。海上風平浪靜。

    這時候，海天一線之間，露出幾點黑影。黑影緩緩壯大，后面更多的黑影顯現出來。

    嬴翌背負雙手立在甲板上，大氅在淡淡的海風中輕輕的飄蕩著。王軼勝伴在身旁，腳下生根，身子隨著戰船起伏。

    在嬴翌身后，劉德義躬身靜立。

    嬴翌道：“那便是山海關外？”

    夜色下，大陸的輪廓，已一目了然。

    劉德義道：“回主公的話，那便是山海關外。戰船靠岸之處，位于山海關與廣寧中前所之間，八里鋪附近。”

    嬴翌聞言念頭一轉，微微點了點頭。

    遼東的地形、軍鎮分布，大體上嬴翌了然于胸。山海關外不遠便是廣寧中前所，再往東是廣寧前屯衛，然后是廣寧中后所、寧遠中右所，然后是寧遠。

    這一線，便稱作關寧一線。關是山海關，寧是寧遠。

    關寧一線近十萬遼東軍，就駐扎在這些軍鎮之中。自失去松錦之后，這里便是明廷對遼東的最后一道防線。

    “登陸之后稍作休整，天亮之前攻打山海關。”

    嬴翌沉聲道。

    先拿下山海關，隔絕關寧軍與京師之間的聯系，然后降伏關寧軍，穩住關寧一線，這是嬴翌的前期戰略。

    海浪起伏，很快，艦隊便抵岸了。

    劉德義果然是個航海的好手，尤其對遼東沿海、山東沿海的地理極為了解。他選擇的登陸之地是一處海灣，水極深，戰船完全可以停靠至岸。

    “快快快，登陸！登陸！”

    “不要耽擱，速速登陸！”

    “登陸之后就地休整，埋鍋造飯。”

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